神（上帝）存在吗？
这个问题经常会出现人们的脑海中。无神论者用于反驳有神论者的利器，也是既然神（上帝）存在，如何证明给我看？
与这个问题对应的问题是，鬼存在吗？
记忆里有个老人说过，大白天在车水马龙的街道上走路，认为人间没鬼，并不完全可信。午夜，空无一人的大楼里，或是荧荧鬼火的旷野上，再坚持认为没有鬼，那才是可信的。
想来有趣，怀疑“鬼神”是否存在的人，应该都没见过“鬼神”；而见过“鬼神”的人，却无法给出“鬼神”存在的证明。
中世纪经院哲学家们思考的问题，就是如何证明上帝存在。
证明与证实
理解中世纪经院哲学家们的证明之路，需要走过“证实”与“证明”的岔路口。
很多人以为“证实”与“证明”是一回事。其实不然。
证实，顾名思义，见证某一事物或者事件。中文常说的“眼见为实”就有这个含义，亲身经历、亲眼所见，都是证实的方式。但证实不是证明，例如一个人通过坚持健身，减轻了体重，他用自身经历证实了健身有助于减肥。但这不是证明。
要证明健身对减肥的作用，就要用体脂率，基础代谢等等科学的分析来证明。
同理，有很多教徒可以证实自己见过神迹，例如见到神的作用，见过佛光等等，但他们无法证明。也就是说，除了他们自己亲身经历之外，他们无法让没有亲身经历的人相信。
证明既可以与事实有关，也可以无关，事实可以只是证明的一个环节，但却是证实的全部基础。很多科学上的证明就无法用事实来体现，而是由科学的推理、论证体现的。需要证明的东西，是不能通过亲身经历来直接肯定的。
上帝存在显然不能通过显现的方式来肯定，而是需要证明。在神学上认为，通过显现“神迹”来让人们相信，是神用人不能理解的能力迫使人相信，也就是说这样得来的信仰并不真诚，与其说相信神，不如说相信比自己强很多的力量。
因此经院哲学家们才苦苦寻求证明，而不是神迹的证实。奥古斯丁给出了一条“心路”来“感受”上帝，而中世纪经院哲学的集大成者托马斯·阿奎那，则以逻辑演算与概念说明的方式，给出了一条关于上帝存在的证明之路。
亚里士多德的影响
托马斯·阿奎那，1225年出生，1274年病逝。他生活的年代相当于我国南宋晚期。他逝世后一年，他的同胞马可波罗到达了元朝上都。阿奎那的著作《神学大全》，在我国顺治、康熙年间开始有了部分中译本，译为《超性学要》。
在托马斯·阿奎那之前，对于上帝存在的理解主流，是奥古斯丁以柏拉图为源头的通过心灵的证明之路，即敞开内心，接受上帝之光的照耀。奥古斯丁认为，理解上帝存在无需证明，只要去爱人，爱上帝就能让人心明眼亮，简言之，是“先信仰后理解”的路数。
托马斯·阿奎那时期，亚里士多德的学说经由阿拉伯人传入欧洲，产生了极大的影响。在此之前，在欧洲思想界占据统治地位的是柏拉图的思想。
亚里士多德对于物理学、逻辑学的广泛深入研究，给欧洲带来了思考的新内容，当时的欧洲人一方面为亚里士多德的逻辑学、物理学而着迷，开始研究自然科学知识，一方面也为有关灵魂、理智的说法对于基督教教义的冲击而惶恐。
于是对待亚里士多德的态度产生了两级：教会一度禁止亚里士多德的学说传播，但在禁令下，各大学却对亚里士多德的学说趋之若鹜，甚至在学校谈论中以谈亚里士多德为荣，让罗马教会的强制禁令成了一纸空文。
在这种情况下，一些有识之士开始正视亚里士多德的学说，托马斯·阿奎那就是其中之一，他以亚里士多德的学说为源头，开启了不同于奥古斯丁的上帝证明之路：建立在知识基础上的逻辑证明道路。
阿奎那的证明
阿奎那给出了关于上帝存在的五个证明。
1世界上运动的事物，总需要有一个推动，就是说从一个状态转换为另一个状态，总是需要推动的。上帝就是这个第一推动者。
阿奎那时代的运动跟我们现在理解的运动不同，不只是物理学上的，还含有各种变化的含义。例如火燃烧火柴，就是火让火柴运动。
2世界上无限的因果关系里，总有一个第一因，产生了后面的因果链条，上帝就是这个第一因。
因果顺序，就是存在会产生结果的原因秩序，打破砂锅问到底，一定会问到最后的原因。试想一下一个懵懵懂懂的小朋友，追问父母为什么阳光下热，为什么太阳会发光，为什么会有太阳，太阳形成的最早的原因等等，总有一个问题会把父母问住，那么这个最终的原因，就是上帝。
3不存在的东西只有通过存在的东西才能显现，事物处于产生和消逝中，存在的事物就是必然的，存在的事物的必然性就来自于上帝。
这一条是对事物必然存在的原因的追溯，事物存在的原因总有一个终极的存在，例如人的存在，这个终极的必然存在，就是上帝。
4事物存在等级差别，最高等级的存在，就是上帝。
例如热，和更热之间，就有个程度的差别。同样，存在更美好、更真实，最美好、最真实的事物，是至高无上的存在的事物，就是上帝。
5某些不会思维的东西，例如自然物体，但却有目的的运动着，经常用最合理、达到最好效果的方式运动，这些没有思维的事物需要受到引导，这个引导者就是上帝。
例如河流的流动，树的向阳等等，引导这些不会思考的自然物实现最适合生存的运动，就是上帝使然。
托马斯·阿奎那通过五个“事实”出发，即事物的运动、因果关系、产生与消逝、完善性等级、合目的性，来证明上帝存在。他出发的这“五个事实”都是人们公认的，不容置疑的。可以说，是一种从结果的事实出发，倒推原因存在的证明。
遗留的问题
阿奎那的证明影响很大。例如关于运动的第一推动的证明，几百年后牛顿发现了牛顿定律，对事物运动的研究起到了极大的推动作用。但很多人对牛顿皈依基督教不可理解，觉得这样对物理学具有奠基作用的科学家为什么会相信上帝。
其实恰恰是因为牛顿发现了事物运动的规律，就更坚信一定有一个第一推动者，将这些事物放到相应位置上，牛顿第一定律认为事物保持静止或匀速直线运动状态，直到受到外力改变。那么哪些事物是运动，哪些事物是静止的，最开始的这个外力从哪里来，让世界例如天体有着这样的运动状态，就归于上帝了。
阿奎那这种诉诸于“因果关系”的证明，后来遭到休谟重创，而最严重的挑战则来自于康德，在康德那里，原因与结果、可能性与必然性这些被限定在经验世界，而上帝则不属于经验领域，给了阿奎那的证明最大的打击。
阿奎那的证明也遭到了近代基督教神学家的批判，认为这是把神学引向客观化的科学道路。如今的基督教神学家更倾向于重返奥古斯丁的“心路”证明：必须走向内心，才能见证上帝。