CommonJS和ES6模块的区别

背景

我们都知道JS模块化的演变经历了一个漫长的过程，从最初的CommonJS ，到后来的AMD和CMD，再到今天的ES6模块化方案。优胜劣汰，对于JS这门语言来说，服务端的模块化方案CommonJS 活了下来，而ES6推出的模块化方案更是赢得了大家的认可，大有可能成为未来JS的主要的模块化方案。相信大家都可能产生过这样的疑问：既然两个模块化方案都能被大家使用和认可，那么它们到底有什么优势？两个模块化方案有什么差异？带着疑问我也看了一些文章，发现总结得不是很全面，所以想写一篇文章，完善地总结一下它们的不同之处。

在开始正文之前，我还有一个疑问，既然都是JS，为什么还要使用两种模块化方案？

为什么不在浏览器也是用CommonJS

回答这个问题之前，我们首先要清楚一个事实，CommonJS的 require 语法是同步的，当我们使用require 加载一个模块的时候，必须要等这个模块加载完后，才会执行后面的代码。如果知道这个事实，那我们的问题也就很容易回答了。NodeJS 是服务端，使用 require 语法加载模块，一般是一个文件，只需要从本地硬盘中读取文件，它的速度是比较快的。但是在浏览器端就不一样了，文件一般存放在服务器或者CDN上，如果使用同步的方式加载一个模块还需要由网络来决定快慢，可能时间会很长，这样浏览器很容易进入“假死状态”。所以才有了后面的AMD和CMD模块化方案，它们都是异步加载的，比较适合在浏览器端使用。

好了，解决了第一个疑问后，我们开始进入正题。

两个重大的差异

相信大家或多或少听说过一些它们之间的差异，毕竟我们日常开发中都少不了跟它们打交道。其实，它们最大的两个差异就是：

• CommonJS模块输出的是一个值的拷贝，ES6 模块输出的是值的引用；
• CommonJS 模块是运行时加载，ES6 模块是编译时输出接口。

我们先来看第一个差异。

CommonJS输出的是值的拷贝，换句话说就是，一旦输出了某个值，如果模块内部后续的变化，影响不了外部对这个值的使用。具体例子：

// lib.js
var counter = 3;
function incCounter() {
  counter++;
}
module.exports = {
  counter: counter,
  incCounter: incCounter,
};

然后我们在其它文件中使用这个模块：

var mod = require('./lib');
console.log(mod.counter);  // 3
mod.incCounter();
console.log(mod.counter); // 3

上面的例子充分说明了如果我们对外输出了counter 变量，就算后续调用模块内部的incCounter 方法去修改它的值，它的值依旧没有变化。

ES6模块运行机制完全不一样，JS 引擎对脚本静态分析的时候，遇到模块加载命令import，就会生成一个只读引用。等到脚本真正执行的时候，再根据这个只读引用，到被加载的那个模块里去取值。

// lib.js
export let counter = 3;
export function incCounter() {
  counter++;
}
// main.js
import { counter, incCounter } from './lib';
console.log(counter); // 3
incCounter();
console.log(counter); // 4

上面代码说明，ES6 模块import的变量counter是可变的，完全反应其所在模块lib.js内部的变化。

而第二个差异，也是为什么ES6模块这么受人欢迎的最大原因之一。我们知道CommonJS其实加载的是一个对象，这个对象只有在脚本运行时才会生成，而且只会生成一次，这个后面我们会具体解释。但是ES6模块不是对象，它的对外接口只是一种静态定义，在代码静态解析阶段就会生成，这样我们就可以使用各种工具对JS模块进行依赖分析，优化代码。

循环加载（circular dependency）

循环加载指的是a脚本依赖了b脚本，而b脚本的执行又依赖了a脚本。在一个大型的项目中，一般依赖关系比较复杂，很容易出现循环依赖的情况，所以对于一个模块化方案，需要考虑这种情况。

CommonJS的循环加载

想要搞清楚CommonJS的循环加载问题，首先我们要先大概了解下它的加载原理。CommonJS的一个模块，一般就是一个文件，使用reqiure第一次加载一个模块的时候，就会在内存中生成一个对象。大概长这个样子：

{
  id: '...',
  exports: { ... },
  loaded: true,
  ...
}

上面的例子我们只列出了关键的几个属性，id就是模块名，exports是模块输出的各个接口，loaded属性表示模块是否执行完毕。以后再用到这个模块的时候，会直接从这个对象的exports属性里面取值。即使多次执行一个模块的require命令，它都只会在第一次加载时运行一次，后面都会从缓存中读取，除非手动清除缓存。

CommonJS模块的特性就是加载时执行，当脚本被reqiure的时候，就会全部执行。一旦出现某个模块被"循环加载"，就只输出已经执行的部分，还未执行的部分不会输出。我们看一个官方的例子，首先定义a.js如下：

exports.done = false;
var b = require('./b.js');
console.log('在 a.js 之中，b.done = %j', b.done);
exports.done = true;
console.log('a.js 执行完毕');

上面的代码，首先输出一个done变量，然后开始加载b.js。注意，此时a.js就会停在这里，等待b.js执行完，才会继续执行后面的代码。再定义b.js代码：

exports.done = false;
var a = require('./a.js');
console.log('在 b.js 之中，a.done = %j', a.done);
exports.done = true;
console.log('b.js 执行完毕');

跟a.js类似，b.js导出一个变量后，在第二行就开始加载a.js，发生了循环依赖。然后系统就会去内存对象的exports 中取done变量的值，可是因为a.js没有执行完，所以只取到刚开始输出的值false。接着b.js继续执行后面的代码，执行完毕后，再把执行权交还给a.js ，执行完后面剩下的代码。为了验证这个过程，新建一个main.js：

var a = require('./a.js');
var b = require('./b.js');
console.log('在 main.js 之中, a.done=%j, b.done=%j', a.done, b.done);

最后执行main.js结果为：

在 b.js 之中，a.done = false
b.js 执行完毕
在 a.js 之中，b.done = true
a.js 执行完毕
在 main.js 之中, a.done=true, b.done=true

由于 CommonJS 模块遇到循环加载时，输出的是当前已经执行那部分的值，而不是代码全部执行后的值，两者可能会有差异。所以，输入变量的时候，必须非常小心。

ES6中的循环加载

ES6 模块是动态引用，如果使用import加载一个变量，变量不会被缓存，真正取值的时候就能取到最终的值。可以看下下面这个例子：

// even.js
import { odd } from './odd'
export var counter = 0;
export function even(n) {
  counter++;
  return n === 0 || odd(n - 1);
}
// odd.js
import { even } from './even';
export function odd(n) {
  return n !== 0 && even(n - 1);
}

上面代码中，even.js里面的函数even有一个参数n，只要不等于 0，就会减去 1，传入加载的odd()。odd.js也会做类似操作。

运行上面这段代码，结果如下：

> import * as m from './even.js';
> m.even(10);
true
> m.counter
6

上面代码中，参数n从 10 变为 0 的过程中，even()一共会执行 6 次，所以变量counter等于 6。在这个例子中，我们可以看到，even.js中输出的`counter变量值会随着模块内部的变化而变化。

因为两个模块化方案的加载方式的不同，导致它们对待循环加载的不同处理。

它们还有什么不同之处

它们当然还有一些其它差异，在这里我们直接列出。首先，就是this关键词，在ES6模块顶层，this指向undefined；而CommonJS模块的顶层的this指向当前模块。其次，在ES6模块中可以直接加载CommonJS模块，但是只能整体加载，不能加载单一的输出项。

// 正确
import packageMain from 'commonjs-package';
// 报错
import { method } from 'commonjs-package';

Node.js 对 ES6 模块的处理就比较麻烦了，因为它有自己的 CommonJS 模块规范，与 ES6 模块格式是不兼容的。目前两个模块方案是分开处理的，从 v13.2 版本开始，Node.js 已经默认打开了 ES6 模块支持。NodeJS要求ES6模块使用mjs后缀文件名，只要NodeJS遇到mjs结尾的文件，就认定是ES6模块。除了修改文件的后缀，当然也可以在项目的package.json文件中，指定type字段为module。

{
   "type": "module"
}

尽管如此，require命令不能加载.mjs文件，会报错，只有import命令才可以加载.mjs文件。反过来，.mjs文件里面也不能使用require命令，必须使用import，所以在平时开发当中，ES6 模块与 CommonJS 模块尽量不要混用。

总结

写到这里，本文也就基本结束了。我们总结一下文中涉及到的内容：

• 因为CommonJS的require语法是同步的，所以就导致了CommonJS模块规范只适合用在服务端，而ES6模块无论是在浏览器端还是服务端都是可以使用的，但是在服务端中，还需要遵循一些特殊的规则才能使用 ；
• CommonJS 模块输出的是一个值的拷贝，而ES6 模块输出的是值的引用；
• CommonJS 模块是运行时加载，而ES6 模块是编译时输出接口，使得对JS的模块进行静态分析成为了可能；
• 因为两个模块加载机制的不同，所以在对待循环加载的时候，它们会有不同的表现。CommonJS遇到循环依赖的时候，只会输出已经执行的部分，后续的输出或者变化，是不会影响已经输出的变量。而ES6模块相反，使用import加载一个变量，变量不会被缓存，真正取值的时候就能取到最终的值；
• 关于模块顶层的this指向问题，在CommonJS顶层，this指向当前模块；而在ES6模块中，this指向undefined；
• 关于两个模块互相引用的问题，在ES6模块当中，是支持加载CommonJS模块的。但是反过来，CommonJS并不能requireES6模块，在NodeJS中，两种模块方案是分开处理的。