第一章 经济学的十大原理
社会中的资源是稀缺的。我们不可能都能得到自己想要的所有东西，社会上的每个人也不可能达到他希望的最高生活水平。归根到底，经济学研究的是人们如何管理自己的稀缺资源。这包括：1.人们如何做出决策；2.人们如何相互影响；3.整体经济如何运行。经济学十大原理概括了经济学所研究的大致内容，也体现了经济学研究的几个核心思想。其中前4个原理指出了个人做出决策的规律，第5-7个原理反映了人与人的决策之间如何相互影响，最后3个原理阐述了整体经济运行的普遍规律。
原理一：人们面临权衡取舍
“天下没有免费的午餐。”在经济学中，这是一句真理。我们得到什么，就一定舍弃了什么。生活中，我们的金钱是有限的，多花一块钱吃饭，在其他开支中就得少花一块钱；我们的时间是有限的，多花一个小时时间刷手机，学习功课的时间就少一小时。不论是个人，还是企业、政府、整个社会，人们都面临权衡取舍。
原理二：所谓成本，就是为了得到它所放弃的东西
由于人们面临权衡取舍，所以人们就得问一问“值得吗”。我们就需要比较下各个行动方案的成本和收益。所谓机会成本，就是为了得到某种东西所必须放弃的东西。比如大学毕业后，你可以选择继续读研究生，也可以选择直接参加工作。那么读研究生的成本，除去相应的学杂费以外，还有你放弃了数年工作的时间以及这期间所积累的收入和工作经验，即你选择读研所放弃的东西。
原理三：理性人考虑边际量
经济学家假设人是理性的。理性的人会仔细、聪明地权衡各种各样的取舍，做出最合适的决策，从而最大限度地实现自己的目标。理性的人知道，生活中很多决策并不是非黑即白的选择，而是度的权衡。考试临近时，我们并不是只能在放弃考试和24小时不断学习之间做选择，而是选择是否多花一个小时时间复习而不是玩手机。边际变动指的是对现有行动计划的微小增量调整。理性的人通常通过比较边际收益和边际成本来做决策。
插个话：为什么钻石比水贵？
边际决策可以用来解释一些看似奇怪的事。水是生命之源，没有水人们很快就会死去，但是没有钻石并不会威胁到我们的生命，那为什么钻石要比水贵得多？答案是对于大部分人而言，水太多了，而钻石太少了。一种资源的边际收益取决于增加一点该资源所获得的收益，也取决于人们已经拥有多少这种资源。对于大部分不缺水的我们，多一杯水所带来的收益微不足道，相反，由于钻石稀少，人们觉得额外增加一颗钻石可以带来很大的收益，所以人们愿意出高价购买钻石，而水如此便宜。
原理四：人们会对激励作出反应
激励是引起一个人做出某种行为的某种东西（惩罚或者奖励的预期）。由于理性的人决策时考虑成本和收益，而激励旨在改变某些资源的成本或者收益，因此理性的人必然会对激励做出反应。如市场中，苹果价格上涨，人们就会选择少买些苹果，而果农就会选择多种些苹果——在市场中，价格对于消费者和生产者都是至关重要的激励。政府同样可以制定各种政策以给人们不同的激励，但如果政府不能全面考虑到所制定的政策将如何影响激励时，这些政策往往会带来意想不到的结果。
原理五：贸易可以使每个人的状况都变得更好
过去农耕社会，人们自给自足，自己种粮食，自己织布做衣服，自己盖房子。而当今社会，这些事几乎都不用自己亲手做。贸易使人们可以专门从事自己最擅长的劳动，从而大大提高生产效率，再通过与其他人贸易，人们可以以较低的成本获得各种各样的物品和服务。国家和家庭也一样，贸易使各国可以专门从事自己最擅长的活动，两国之间的贸易可以使两个国家的状况都变好。
原理六：市场通常是组织经济活动的一种好办法
我国曾经尝试过计划经济，结果遭遇失败。计划经济能有效运行的前提是，计划者可以最佳地配置经济中的千万种稀缺资源，显然没有一个国家的政府能有如此大的能力。在市场经济中，计划者从中央政府官员变为了千万个企业和个人——企业自己决定生产什么，个人自己决定从事什么工作，购买什么产品。这些企业和个人在市场中相互交易，价格和利己引导他们做决策。亚当斯密在《国富论》中提出，市场上有只看不见的手，通过价格这一信号，引导市场中每个企业和个人做出资源配置的决策，从而在大部分情况下使整个社会的福利最大化。
原理七：政府有时可以改善市场结果
既然市场这只看不见的手如此神奇，可以自发让整个经济朝最佳的方向发展，那为什么还需要政府呢？答案一方面是看不见的手发挥作用有一个前提，就是每个企业和个人的产权能够得到充分保障。如果所有人都可以非法盗版复制明星的唱片，那么唱片公司就不会存在。因此市场需要政府来保障每个生产者的产权不受侵害。需要政府的另一个原因是，看不见的手并不总是会发挥作用。市场有时会出现失灵，即市场本身有时无法有效配置资源。因此就需要政府出手干预以应对市场失灵的情况。
原理八：一国的生活水平取决于它生产物品与服务的能力
人们的生活水平不可能平白无故地提高，一个国家的生活水平取决于这个国家的生产率，即这个国家能够生产多少产品和服务用于贸易或消费。世界上那些工人生产率底下的国家，人们都忍受着贫困的生活。所以当我们在考虑如何提高生活水平之类的问题时，就必须考虑如何提高生产率，比如让工人接受专业培训、引进更加高效的生产设施、获取更好的技术等。
原理九：当政府发行了过多货币时，物价上升
假设全国钞票面值加起来一共十万亿，此时在全社会生产的产品量不变的情况下，政府又印了十万亿钞票发到人们手上，让每个人手上的钞票都增加了一倍，那么是不是每个人都变得有钱了？答案是否，每个人的财富没有变化，唯一变化的是市场上产品的价格，全都涨了一倍，原来用一张钞票就能买到的东西，现在要用两张。这就是通货膨胀，指经济中物价总水平的上升。而引起通货膨长的罪魁祸首往往是货币量的增长。当钞票越印越多的时候，钞票就越来越不值钱了。
原理十：社会面临通货膨胀与失业之间的短期权衡取舍
还是上面的假设，当政府多印钞票，使得人们手上的钞票突然增加一倍的时候，短期内会给人们一种“我变得更有钱”的错觉。“变得更有钱的“人们会倾向于增加消费支出，短期市场上产品和服务的需求量提高。企业看到市场需求量增加了，会选择雇佣更多的员工以提高产量，雇佣更多的员工就意味着更低的失业率。因此，通过上面的推理，可以得出整个社会在短期内面临一种权衡取舍：通货膨胀与失业率之间的权衡取舍。之所以说是短期内，因为随着时间推移，那些起初认为自己变得更有钱的人会发现自己的财富其实没有增加，大手大脚的消费难以为继，因此人们就慢慢收敛，回到最初的消费水平，市场上对产品和服务的需求慢慢回落，企业也渐渐不再需要那么多的员工来加班加点。
结语
经济学十大原理旨在对经济学研究内容有个大致了解，后续章节中将有更多的展开。经济学这门学科建立在这几个基本思想之上，即使最复杂的经济分析也是用这些原理构建起来的。
章节目录：
第二章 像经济学家一样思考
第三章 经济依存性和贸易的好处
第四章 供给与需求的市场力量
第五章 弹性及其应用
第六章 供给、需求与政府政策