一封家书抵万金：晚清名臣的齐家观念

晚清拾遗录（四十三）：木床石枕冷家风，拥衾时魂梦亦爽；麦饭豆羹淡滋味，放箸处齿颊犹香。

在晚清史上，堪称名臣的角儿，要不是戎马倥偬，就是日理万机，平天下之抱负，常年驰驱马上，去家万里，辗转于全国各地，与家人聚少离多，遥寄家书，成为他们教诲子女的首选，也是他们齐家观念之载体。而书信中之话语，堪称是字字珠玑，一封家书抵万金。晚清时期，吸食鸦片成为一种流行的休闲方式，“现今直省地方，俱有食鸦片烟之人，而各衙门为尤甚，约计督抚以下，文武衙门上下人等，绝无食鸦片者，甚属寥寥。” 对于这些问题，无论是最善于说教的曾国藩，还是不善表达的左宗堂，亦或者是“可人”张之洞，这几位名臣早已耳闻目睹，他们纷纷斥责并嘱咐子女不可效仿。

如左宗棠在给其子的信中写道：“数年来，军事倥偬，未暇教尔。吾过宁津时，无意中见两张姓均云是尔同年，在都时曾为尔代购人参者。吾观其鸦片瘾甚大，尔已长大，尔所学所志如此，吾无望矣！” 在另一封信中，左宗棠又一次申明了自己的立场。他对其子说：“至子弟好交结狐朋逸友，今日戏场，明日酒馆，甚至嫖赌、鸦片无事不为，是为下流坯子！”左宗棠在家书中视吃喝嫖赌、吸毒浪荡的纨绔子弟为下流之人，对之深恶痛绝，并告诫儿子，万不可与他们交往。

对此，曾国藩也深有感触。他在信中对其子说：“余服官二十年，不敢稍染官宦气习，饮食起居，尚守寒素家风，极俭也可，略丰也可，太丰则吾不敢也。凡仕宦之家，由俭入奢易，由奢返俭难。尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。” 他给其弟的信中对子侄也有同样的劝诫：“余在外无他虑，总怕子侄习于‘骄、奢、佚’三字，家败离不得个 ‘奢’字，人败离不得个‘佚’字，讨人嫌离不得个‘骄’字，弟切戒之。” 张之洞给正在日本留学儿子的信中，对他4个月挥霍“千金”的行为严加斥责，他说：“儿自去国至今，为时不过四月，何携去千金，业皆散尽？是甚可怪！”

在张之洞看来，“千金之资，亦足用一年而有余，何四月未满，即以告罄？汝果用在何处乎？余今而后恐无望于汝矣！”并对其提出要求：“而今而后，速收汝邪心，努力求学，非遇星期，不必出校；即星期出校，亦不得擅宿在外，庶几开支可省，不必节俭而自节俭，学业不荒，不欲努力而自努力。” 左宗棠在讨论子女的婚姻时，强调“吾意总以寒素勤俭忠厚人家为宜，不屑攀附世宦也”。当其子出远门时，他在信中嘱咐道：“在督署住家，要照住家规模，不可沾染官场气习、少爷排场，一切简约为主。”在谈到儿媳的葬礼时，他提出要以简朴为主，不可铺张，并以自己的切身经历来说明勤俭节约乃其家风。

参考资料：《从名臣家书看晚清风习》