鲁邾之讼
但到了七年后，也就是晋顷公七年（519BC），邾国人又上门来告状了，说鲁国又欺负我们！韩起一听也是不耐烦了，心想你们这才安生了几天呀，就闹成这样？
原来在去年的时候，邾国人在翼地（山东费县西南）筑城，但在返回国都时因为担心下雨被困在山里，就临时决定绕道鲁国的武城南下。但在到达武城地界的时候，邾国人又嫌向鲁国人借道太麻烦，就在武城的边界地带沿着沂蒙山的小路向南折返，却不料被武城人得知。武城人也不打招呼，直接就把邾国的这支筑城部队给消灭了，并俘获了邾国的三员大将。
这件事本来是邾国人不假道在先，但鲁国人也实在是太狠了，也让他们实在咽不下这口气，就跑到晋国去告黑状。晋国于是就派人到鲁国去问罪，鲁国派了叔孙婼到晋国去解释。可他刚到晋国，就被给抓了起来，并让他跟邾国大夫辩论。
但叔孙婼也是个倔脾气，不愿与邾大夫辩论。他说：“列国的卿相当于小国的国君，这是咱们周朝的制度，更何况邾国还是夷人，更不能屈尊我这卿去跟小国的大夫辩论了。”他要求让副手子服回代表自己出庭抗辩，但晋国人又不同意，场面顿时就尴尬了。
韩起的计策
为了逼迫叔孙婼出庭，韩起采取了一条计策，他预先把邾国人安排在宫里，准备趁叔孙婼进宫的时候将其抓起来交给他们，但这个消息又不采取任何保密措施，似乎是故意要让叔孙婼知道。
总之晋国的大政方针已定，就等着叔孙婼入瓮了。可叔孙婼这人，跟他的父亲叔孙豹很有一拼，对于这种事情向来是慨然自若，似乎从来都不计较个人的生死得失。当得知晋国的计策后，不仅没有想着为自己解脱，反而将部众都留在客馆，自己只身一人不携带任何武器进宫朝见顷公。
眼看着叔孙婼就要落到邾人的手中，众人都为其捏了一把汗的时候，突然有一个叫士弥牟的人站出来为叔孙婼说情。他对韩起说道：“您的这个计策并非周全之计，若是将叔孙婼交给邾人，肯定是有去无回。叔孙婼毕竟是鲁国的卿，鲁国丧失叔孙婼，定然不会善罢甘休，盛怒之下很可能就会灭掉邾国。您为邾君打抱不平，但最后的结果很可能让他无家可归，反而会将他给害了，到时候后悔都来不及了。晋国作为盟主，主要的职责是讨伐违背命令的国家，若是抓人就能解决问题，那也就干脆用不着盟主了。”
韩起的耳根子也真够软的，不管什么人前来规劝，他从来都不说一个“不”字，果然就很爽快地采用了士弥牟的建议，这也难怪鲁国人会说他“懦弱”。于是他又改变了计策，让大法官士弥牟将叔孙婼和副手子服回隔离审查，他们这才把情况如实禀告。
士弥牟将情况回禀韩起，韩起听了脑子都大了：“按说邾国人的确不冤枉，但鲁国处置的也太过分，本该各打五十大板的。但这个问题我一个人又做不了主，想要为难叔孙的还另有其人，你让我能怎么办呢？”
韩起想来想去，觉得还是要尽快把邾人打发回去，免得让叔孙婼真的死在了晋国。于是他就命令士弥牟说：“每天让他们在客馆里好吃好喝地住着，哪里还有点犯人的样子？全都给我抓起来！”在抓捕之后，他又故意让士弥牟驾着囚车，从邾国人住的客馆前经过，然后派人去传话说：“鲁国人已经被我们采取了强制措施，你们的仇，我们一定会给报的！你们就放心地回去等消息吧。”
范宣子索贿
看到晋国如此做法，邾国人也不敢在大霸主的面前咄咄逼人，也只好都回去了。韩起把叔孙婼送到自家的封邑箕地保护起来，而子服回则被隔离到其他的地方。到这个时候，故事真正的主角才算是要出场了。主导整件事的幕后黑手不是别人，正是鲁国的保护人范鞅。范鞅为何要执意为难叔孙婼，这还得从两年前的一件事说起。
那年，范鞅出访鲁国，当时接待他的正是这位叔孙婼。叔孙婼对范鞅很是恭敬，特意用七牢的礼节来接待他。按照当时的礼仪规范来讲，七牢和七献都属于侯伯之礼，通常是用来招待诸侯国君的。叔孙婼人用此大礼招待范鞅已经算是逾矩了，其规格不能说不高。可季孙意如却故意安排人透露给范鞅说：“当年南蒯叛变失败，鲍国代表齐侯来归还费邑的时候，就是用七牢之礼来招待他的。”
范鞅是个很好面子的人，一听这个当场就炸了，他把叔孙叫过来，以一种极其夸张的语气朝他吼道：“齐国国小，而鲍国身份低微，如今你让我接受鲍国等同的礼节，难道是瞧不起我晋国吗？”
叔孙一听就知道是怎么回事了，显然是有人再挑唆他与范氏的关系，这个人究竟是谁，怕是不用猜也能想到。在会客的场合，他又不便言明，就只好让人增加了四牢，重新用天子之礼来接待范鞅。就因为这件事，叔孙婼和范鞅就结下了梁子。
如果再结合鲁、邾之间的这次纠纷，就会发现，武城人围歼邾军的地方就在季氏的费邑附近，这件事本来是季氏惹下的，却故意派叔孙前来，季孙想要借刀杀人的意图可想而知。因此叔孙婼被扣留，又几次遭遇险境，极有可能就是季孙和范鞅合谋的结果。范鞅当时名义上担任的是下军将，在六卿中排序第五，但依照范氏的实力，其对晋国政局的影响丝毫都不亚于高居主位的韩起。最起码在鲁邾互讼的这个案子上，表面上韩起主导一切，但真正的幕后操盘手正是这位一直没有露面的范鞅。
如今范鞅眼见叔孙婼死里逃生，心里就很不痛快，于是就派人去跟叔孙婼说：“我听说您戴的帽子很是华美，能不能送给我呀？”
这话说的很是隐晦，就跟当年乐王鲋向其父叔孙豹索贿时所说的话如出一辙。当听到这样的话时，通常就会知道对方是在索贿，把持不住的就赶紧安排人送去财礼，自己的事情也就解决了。
可若是遇到了叔孙氏的人，这招还真不管用，叔孙婼就跟他的父亲一样，假装很是实诚：“什么，你要帽子啊？好说！”然后他就找人按照自己帽子的样式，做了两顶帽子，派人给范鞅送了去，说：“我也就这些了，实在不好意思。”
范鞅见到帽子肯定气得吹胡子瞪眼，直接就扔掉了：既然你不识趣，也就别怪我不客气了！
营救叔孙婼
消息传到鲁国，鲁昭公可是着急了，赶紧派了申丰带着财礼到晋国去。叔孙婼知道申丰的来意后，派人传话给申丰说：“你跟他们打交道太少，送礼这事是有门路的，来来来，你过来我告诉你该怎么送礼。”
申丰一听乐了：“你叔孙婼终于开窍了，我还以为真的不食人间烟火呢！”他就很是实诚地跑去见叔孙，却不料刚进门就被叔孙打了个闷棍，不让出门了。叔孙豹就是这直脾气，甭管谁想要找自己索贿，也甭管谁要为了我而去送礼，只要让我知道了，那是一概不许。就在箕地滞留期间，有看守想要叔孙随身的看门狗，也被他拒绝了。倒不是他舍不得，他在离开晋国时，就将那只狗杀了跟看守一起吃了肉。只是在这个节骨眼上，关乎国家利益的事情上，哪怕是一分一毫的私相授受在他看来都是不允许的。
叔孙婼在晋国待了一年多，到第二年冬天的时候，鲁昭公有些坐不住了，就想要去晋国营救叔孙。可他一路走一路想，总觉得晋人的脾气太难以捉摸了，不知道自己去了人家给不给面子，会不会……大概是突然想起了之前被扣留的经历，突然开始担心起自己来：“我若到了晋国，会不会救不出叔孙，连自己也给让晋国人扣留了？”
鲁昭公越想越害怕，等走到黄河岸边，远远地看到晋国的土地时，突然感到心惊肉跳，然后就病倒了。于是乎他也没有继续前进，亲自营救叔孙的事情也不了了之。但鲁昭公似乎在背后做了不少的工作，若是结合后来诸多史实，很可能是用财礼搞定了范鞅，因此使得范鞅决定松口释放叔孙。
到第二年春，士弥牟亲自到箕地去释放叔孙。叔孙婼并不知晓士弥牟的来意，鲁昭公一些列的运作他也并不知情，因此一时不知如何应对。他不清楚士弥牟此行代表的是谁的意志：如果是代表韩起，那就没什么可怕的，无论于公于私，韩起都不会随便把自己杀了；可如果是范鞅，那可就不一样。
叔孙婼并不惧怕死亡，但也要看究竟为何而死。如果是为国背锅而死，则死而无憾，甚至可以千古留名；但若因为季孙和范氏之合谋而死，那便死的毫无价值，只会造人耻笑。
他事先安排自己的手下说：“如果我向左看并且咳嗽，你们就上来杀掉他，如果我向右看并且面带笑意，你们就不要动手。”士弥牟此行可以说也算是生死悬于一线，如果他真的是代表范鞅而来，要杀死叔孙婼，恐怕他自己就会先成为冤魂。而且以叔孙婼的秉性，他绝对不会做没把握的事情，士弥牟以法官身份徇私，你就是说破天了也不能把我怎么样，而且搞不好还能激起范氏和韩氏两大派系的冲突，这对鲁国可没什么损失。
但好就好在，士弥牟是来宣布释放叔孙的命令的，作为法官的士弥牟，其职业操守上还是很值得称道的，他进门之后言语很是谦卑：“寡君因为担当盟主不敢懈怠，在案情查清之前不敢徇私，因此劳累您在敝邑多待了些时日。为此特向您的随从送来微薄的礼物作为补偿，并特派弥牟前来迎接您。”
这件本来很简单的案件，因为范鞅的介入破费了一些周折，使得叔孙婼被滞留了整整一年的时间。但鲁国的事务到这里仍然没有结束，反而因为这件事，激化了鲁国的内部矛盾，引发了一起更加严重的事件。
