这本书是美国作家霍桑所写，前段时间被某综艺以话剧形式展现，讲述了一个严峻，阴郁，诗意的故事，篇幅不长，读起来却扣人心弦。
老医生罗杰的年轻妻子普林，和当地著名牧师迪梅斯戴尔发生婚外情，生下了牧师的孩子波儿。被大众知道后，普林被惩罚穿上了胸前绣有红色“A”字的衣服示众。为了保护牧师的名誉和地位，她始终没有告诉世人那个人是牧师。
婚外情确实是很大的道德错误，是可耻的，不可原谅的。所以作者在小说中给二人安排了相应的惩罚。普林，被世人唾骂，冷待，一直戴着象征耻辱的红字。迪梅斯戴尔，每时每刻灵魂深受折磨，身体日益虚弱，被魔鬼般的罗杰监视。
二人区别就在于有没有公开承认自己的错误，因而最终的命运就不同了。美丽的普林用一生的善心帮助他人来救赎自己的灵魂，最终获得世人的尊重。
而智慧的迪梅斯戴尔身为牧师却没有坦白自己的过错，几乎每天良心在煎熬，身体在垮掉煎熬痛苦，身体在垮掉。七年后，牧师向公众忏悔承认错误，获得解脱，随即离开人世，至死他的灵魂才得以救赎。
01
走到牢狱门口，那女子把他甩开，动作干净利落，有一股性格中自然的尊严和力量，随后走出牢门，仿佛是她自觉自愿走出来的。 ——《红字》
故事的女主角，普林，一出场就不凡。从监狱出来，抱着婴儿，站在绞刑架示众几个小时。整个过程她看起来是十分高贵优雅的，仿佛天生有一种傲气与不屈。
本来示众后，她可以带着孩子离开这个发生错误的地方。然而，她没有，她之所以还在这里，也是为了向牧师证明她没有把秘密说出来。
即使在这个地方会很艰难，世人都会唾弃她，谩骂她，疏远她，她都没有离开。
犯错已成事实，眼前最明显的困难是她要独自扶养自己的孩子。普林很幸运，有刺绣的绝活儿，可以挣到母女俩的生活费。
普林作为单身母亲以自己的能力养育孩子是很不易的，她是勤劳的，是负责的，是独立的。除开自己的生活，她也会主动帮助穷人，受饿的人，有困难的人。但是那些人接受她的帮助后仍然敬而远之。
她和波儿住在远离大众的地方，也正是因此，普林可以局外人的眼光看待那个社会，他们对她的一切不友好，丝毫不会影响她的生活，她的灵魂。
在小说七年的时间跨度中，普林始终在以做善事救赎自己。她的自由独立的人格也越发的充满光彩，培养了属于自己的人格魅力。正是因为这种与日俱增的高修养，她可以独自一人扶养孩子，牧师死后也能坦然平静的生活下去。渐渐的，她由犯重错贵妇人形象变成有独立意识博爱精神的圣母形象。
普林与牧师的感情，不是灵魂的堕落，而是宗教狂热的献身。正如她自己所说“我们俩做的事，有它自身的神圣性”。至此，普林从开始的贵妇人形象转变为精神的自由人。
普林，始终是高傲的。作为一名母亲，她是尽心尽责的。在那样一个处境下，她依然表现的坚强，坚韧，善良。难得的是，她有一颗博爱之心，对世人始终怀有善心。
那个象征耻辱的红字，戴在普林的身上，早已成了华美的装饰品。那个A字，或许就是Angel的意思呢？又或者是Ability的意思呢
普林犯错了，被惩罚了，她也意识到自己的错误，通过做善事一生都在救赎自己。所以她会活的比牧师平静顺遂，最终也被世人所尊敬。
02.
迪梅斯戴尔，当地最著名的牧师。兼具在宗教上的天才造诣和无与伦比的演讲天分，使得其他牧师难以超越。
他才三十来岁，却总把一只手按在胸口上，面无血色，走路需要拄了拐杖。
他作为一名牧师，就是要向人们传播真理，直面内心，引导向善。他每天向世人传授的真理他自己都没有做到，这才是最折磨他的地方。
纵然作为一名牧师，他相当优秀。但与普林的事，他不敢向世人承认，甚至当普林受罚示众时，他还在做那个向普林劝告的人。这是多么令人难受的事啊。
他不敢，他懦弱，一旦承认，他将一落千丈，在世人眼中的神圣形象也就荡然无存。
所以他内心十分煎熬，几乎每时每刻都在煎熬。他的日益虚弱，世人以为是因为他对工作殚精竭虑。实则是为自己的过错深深不安，一直在欺骗着大众的一个人却还在整天宣扬真理。
他的红字虽然世人看不到，但深深的显现在他的胸脯上。那个红字在灼烧着他的灵魂。他活着愧疚中，自责中，痛苦中。他的病一直没治好，也是因为这个心病。
他好像知道自己每活一刻就会离死亡更近，所以他要在临死时向世人坦白。而此前，他深夜去了绞刑架一次，非常无助痛苦，但更多的兴奋释然，他终于可以说出自己的秘密了。然而，深夜，世人根本听不到他的忏悔。
在最后一次履行完自己作为牧师的职责时，似乎知道自己即将离开人世，他向大众坦白了。至此，牧师的形象才高大起来，光明起来，成为一个有血有肉的人。
牧师终于得到解脱了，以胜利的耻辱的死亡形式离开。不管世人将如何看待他谈论他，他的忏悔已经向世人宣告了。
事实上当我们自己做错一件事，却没有承认时，内心其实也是深受折，一直不得安宁。良心和道德的深刻拷问，是最折磨人的。
03
罗杰，身体畸形，学识高深，精通医术以复杂的复仇心理和行为窥探迪梅斯戴尔牧师的内心世界。
他和普林年纪相差很多，二人也没有真正的感情。罗杰在小说中是一个复仇者，更像一个魔鬼，时刻监视着他的仇人迪梅斯戴尔，而戴尔始终不知道老罗杰的真实身份。
罗杰，像黑暗中的一双眼睛，令人毛骨悚然，仿佛他的职业就是专门探测人的内心。他是非常令人恐怖的一个角色。他似乎拥有上帝视角，他知道牧师做了什么错事，想要掩饰的是什么事，他要复仇，他要亲眼看着牧师的灵魂在痛苦中煎熬。
这种感觉就像，我做错事了我以为身边亲近的人都不知道，其实他们都知道，只有我还不敢面对做错事的事实。
罗杰形影不离一直缠着牧师，甚至在小说结尾，当牧师和普林决定带着波儿远走他乡重新开始时，他也买了船票要跟着去，因而毁坏了普林远走的计划。
罗杰不会让仇人和自己曾经的妻子好过，他要跟着他们，他要继续报仇。他要牧师活着受苦，时刻活在痛苦中。
罗杰，本可以得知普林的丑事后，凭借他的学识和医术，本可以在社会上等阶层中生活的很好，却一直被仇恨之心侵蚀，长达七年，直到牧师离世。
或者他也可以向世人揭发牧师的行为，他没有，他以畸形的心理监视着牧师，看着牧师每天被痛苦折磨。这就是他复仇的方式，亲眼看着仇人的生命一点点流逝，或许是他最大的快感。
他确实是受害者，确实应该恨普林和牧师。可是他的仇恨把他变成了魔鬼，操纵了他的心智，让他一直生活在复仇之中，道德灵魂随之堕落，这又何不是在自己折磨自己呢？
如果被背叛了，短时间内我们是无法释怀，无法原谅，甚至做出冲动的举动。无论如何，都请不要忘记光明磊落。对方做错了事而不是自己，自己何必陷入其中不可自拔呢？给自己时间修复吧，然后继续自己的生活。
罗杰最终应该是想明白了，释然了，小说写到他把自己所有的财产都留给了波儿。这位老人在看到了牧师去世后，估计内心想了很多。他的象征邪恶的灵魂终究从黑暗中走出来，重获光明。
这部小说的意义非常深刻，直抵我们的灵魂深处，引发我们对自己灵魂的拷问。此外，书中的环境描写与心理描写艺术也很高超，读起来真的是激动人心。
看这种关于审判的、犯罪的小说，也是由此来审视我们自己的内心，自己的行为，去思考我到底是哪种人？
红色的字是令人印象深刻的，看是属于哪种大背景，或许是耻辱的意思，也或许是尊崇的意思。总之，是一个警示符号，指导我们向真向善。