这篇文章是直接翻译KK的，第一次做这种长文翻译，如有错漏敬请指出。如需阅读原文，如果喜欢这个翻译可以关注我的公众号：TeraTimes成长会
这篇文章于2008年写成，这些目前很流行的想法在当时还只是胚胎，不完整的。鉴于Tim Ferriss的建议，我在他的新书《Tools of Titans》里面更新并且重写了这篇文章。我有点迫不及待的想将最近更新版本也放在这里，但是考虑到已经包含到Tim 12月6日出版的新书中，就放弃了这个打算。与此同时旧版本的将继续挂这里。想要找这篇文章的最新版本可以去看《Tools of Titans》，或者来这个博客空间2016年12月6日之后的文章里找。
长尾理论是两类人的好消息：一些幸运的聚合者，比如亚马逊和Netflix，和60亿消费者。对他们两者，我认为消费者从隐藏在无限小众市场的财富中获得更大的回报。
但是长尾理论对于创造者来说毫无疑问是喜忧参半的。对于独立的艺术家，生产商，发明家和制造商来说，在计算过程中几乎是可以忽略的。长尾理论并没有给创作者的销量带来很大的提高，但是确实增加了大量的竞争者和价格无休止下行的压力。除非艺术家成为一个聚合了大量其他艺术家的工作的大型聚合者，长尾理论并没有为那些销量过小而无法引起人们的注意的产品提供了摆脱这种死气沉沉局面的渠道。
除了盯着打造爆炸型产品，作为一个艺术家如何才能摆脱这种长尾效应？
其中的一种解决方案就是找到1000个忠实的粉丝。虽然一些艺术家已经发现了这条路，尽管没有这样称呼它；我想试着让它变得形式化。关于1000个忠实粉丝的要旨简单来说是：一个创造者，比如艺术家，音乐家，摄影师，工匠手艺人，表演者，动画师，设计师，视频制作人，或者作家——换句话说，任何一个艺术工作者——只需获得1000个忠实粉丝就能生活下去。
所谓的忠实粉丝：就是一个愿意购买你生产的任何东西，只要是你生产的都购买的人就称之为忠实粉丝。他们会驱车跑200英里来观看你唱歌。即使他/她已经拥有你低质量版本的东东，他们仍然愿意购买你重新发布的高质量版本。他们在Google上有包含你姓名的消息订阅。他们收藏你在eBay上你的主页。他们去参加你的发布会。他们拥有你签名的产品副本。他们购买所有与你有关的T-恤，杯子和帽子。他们迫不及待的希望你的下一个发布。他们就是忠实的粉丝。
要想让你的销量脱离长尾线，你必须直接的跟你的忠实粉丝发生联系。换句话说就是，你需要将你的上千的一般粉丝转化成忠实粉丝。
保守的假设你的每个忠实粉丝将会花费他/她一年中一天的工资来支持你所做的事情。一天工资其实是个平均数，因为你的忠实粉丝事实上的花费其实远远多于这个数很多。让我们来假定每个忠实粉丝将每年花费100美元。如果你有1000个忠实粉丝算起来总共每年就有100000美元收入，除去一些昂贵的奢侈消费，对大多数人来说都是足够生活的了。
1000是一个可行的数字。从零到1000，如果你每天增加一个粉丝，只需要花费3年。忠实的粉丝情谊是可行的。取悦一个忠实粉丝是令人愉快和振奋人心的事。作为回报，保持着纯真的艺术家只需要专注于如何生产出品质真正受忠实粉丝欣赏的工作。
关键的挑战是你不得不保持着与你的1000个忠实粉丝的直接联系。他们直接的给予你他们的支持。也许他们直接来你家参加音乐会，或者他们通过你的网站去购买你的DVD，或者他们从Pictopia上购买你的印刷品。你尽可能的维持住他们对你的最大程度的支持。你也从他们的直接反馈和喜爱中获益。
科技的连接和小规模生产使得这样的循环成为可能。博客和RSS订阅上蜂拥而至的新闻，见面会预告或者新作品。在网站上托管你过去工作的画廊，个人的信心档案，和工具的目录。Diskmakers，Blurb，快速原型商店，Myspace，Facebook，以及整个数字领域都共同的使得少量快速的复制和快速传播变得便宜和容易。你不需要有上百万的粉丝才能证明生产一件新的东西是对的。仅仅1000个就足够了。
这是一个由以能够提供你生活的铁杆粉丝作为核心，其他一般粉丝环绕在周边的圈子。这些人不会购买你的每一样东西，也不会要求获得直接的联系，但是他们会购买很多你生产的东西。你回馈忠实粉丝而开发出来的过程将也会培育了一般粉丝。因为你获取到新的忠实粉丝，你也可以增加更多一般粉丝。如果你坚持继续，你也许真的最终获取到几百万粉丝才到达瓶颈。我还没认识过哪个创造者对拥有几百万粉丝没有兴趣的。
这个策略的重点说明你不需要靠一锤子买卖生存。你不需要紧盯着销量榜头部很短的畅销部分以期脱离长尾。在距离长尾不是非常远，中间部位有那么个区间，是至少可以让你存活的。而这中间部位就是所谓的1000忠实粉丝。它是一个艺术家可以考虑替换的目标。
年轻艺术家开始依托于这个数字化媒介的世界找到另外一条路成为明星，正是由技术创造的长尾理论使这样的一条路成为可能。他们可以通过力争直接联系1000个忠实粉丝，而不是试图到达那个狭窄的且不大可能到达的金字塔顶，畅销的大片和名人地位。它是一个更加理智的期望。你努力去维持生活而不是寄希望于运气。你是由忠实粉丝而不是时尚和时尚圈所围绕。
这里需要提个醒，这个关于1000忠实粉丝的计算公式是只适用于一个人的，比如独奏艺人。那么二重奏，四重奏，或者电影团队会怎样呢？很明显，你将需要更多的粉丝。但是额为粉丝的增加则要求你们的创造性按照相应的几何比例来增加。换句话说，如果你们的团队人数增加33%，你们只需要相应的增加33%的粉丝即可。这种线性增长与数字领域按照指数增长迅速膨胀形成了对比。我并不会很惊讶的发现，你的忠诚粉丝的价值网络同样遵循标准的网络效应规则，是以粉丝数的平方来增长的。因为你们的忠诚粉丝是直接的相互联系，他们将会很乐意的增加在你们的工作上的平均消费。所以当创意涉及到需要增加艺术家的数量时，需要增加的粉丝数并不是爆炸性增加，而是很温和平稳的增加。
有一个更为重要的警告：并不是每一个艺术家都愿意割舍得下，心甘情愿的成为粉丝的培育者。很多音乐家只是想要玩音乐，摄影师只想拍照，画家只想画画，他们很反感与粉丝进行交易，尤其是忠诚的粉丝。对于这类艺术家，他们需要一个中间人，一个管理者，一个处理事情的人，一个代理，一个经纪人——来管理他们粉丝的人。尽管如此，他们仍然可以聚焦在1000个忠诚粉丝的那个相同中间地带。他们就像是在二重奏中工作。
第三个特性是直接的粉丝是最好的。维持生活需要的忠诚粉丝数量间接的迅速膨胀，但是并不是无限制的。就以写博客为例。因为粉丝支持博客作者的是广告点击（偶然的提示除外），博客作者想要维持生活则需要更多的粉丝。但是当把目标区域向着长尾曲线的左侧移动的时候，仍然是非常大的一片区域。这在出版图书上也是适用的。当你让公司牵涉进来，将会抽取掉你工作的大部分收入，然后它会为你带来很多倍的忠实粉丝来支持你。至于一个作者则只需要较小的程度去培育直接与他/她的粉丝的联系。
最后，实际的数量也许根据媒质而变化。也许对一个画家来说是500个忠实粉丝而对于一个视频制作者来说是5000忠实粉丝。这个数量在世界各地有所变化是必定无疑的。但是事实上实际的数量不是严格的，因为这个是除了努力尝试，没法简单断定的。当你身处这种模式时，实际的数量将变得很明显。这个数量的忠实粉丝对你就是有效的。我的公式也许在某个数量级失效，即便如此，它也远远低于一百万。
我遍览了所有关于忠实粉丝数量的文献资料。Suck.com的共同创建者Carl Steadman有个关于微名人的理论。按照他的计算，一个微名人就是一个闻名于1500个人中的人，也就是那1500个人会非常欣赏你。Danny O'Brien引述到:“一个在不列颠任一个镇上的人就像你在线漫画里的哑巴。他们足以支持你整年的生活。”
其他称这个微名人为微型赞助，或者分布式赞助。
在1999年的第一个星期一，John Kelsey和Bruce Schneier在《第一周刊》联合发布了一个模型。他们称之为街头艺人协议。
基于街头艺人逻辑，作者在书出版之前直接将书呈现到读者那里；也许甚至那书都还没有开始写。作者绕过了出版商并且做出了如下的声明：“当我获得了100,000美元的捐赠，我将发布关于这个系列的下一本小说。”
读者可以到作者的网站看已经获得多少钱的捐赠，并且给予捐赠以便使得他的小说得以出版。需要注意的是，作者并不关心是谁给钱来支持下个章节的出版；也不关心有多少人读这本书的人并没有为它付钱。他只关心他的100,000美元目标的完成。当这个目标实现了，他就出版下一本书。在这里说的“发布”只是简单“使它能够使用”的意思，并不是“装订好并且通过书店分发。”这本书对任何人都是可以免费拿来阅读的，而不管他们是否为它付过钱。
在2004年，作家Lawrence Watt-Evans使用了这个模型来发布他的最新小说。他要求他的忠实粉丝每个月一起给他100美元。当他获得了100美元就发布他小说的下一个章节。整本书就在网上发布给他的忠实粉丝，然后再通过纸质版发布给他的所有粉丝。他现在又用这个模式来发布他的第二本小说。他预估只需要200个忠实粉丝是因为他也在传统渠道发布——有着成千上万粉丝支持的先进出版商。其他通过粉丝的直接支持他们的工作的作者有：Diane Duane，Sharon Lee 和 Steve Miller，还有Don Sakers。游戏设计者Greg Stolze 使用了类似的忠实粉丝模型来启动他融资前的游戏。有50个他的忠实粉丝为他们的研发费用贡献了资金。
忠实粉丝模型的精髓是粉丝能够帮助艺术家摆脱长尾效应的困境的实际效果远好于数字所显示的。他们可以通过这三个途径做到：每个人购买得更多，直接的在创作者那里花费让他得到更多的利润，然后是启用新的模型来支持他。
新的支持模型包括微赞助。另一个模型是融资前的启动费用。数字技术使得这个粉丝可以采取很多中形式来支持。众筹就是一个基于互联网的企业允许任何人为一个项目设置一个固定的金额来捐赠，让支持者很安心的等待项目的进展。众筹网站在收齐数额之前持有资金。如果收到的资金不足最低限额将原路返回给捐赠者。
这里有一个众筹网站上的例子：
Amelia，一个20岁的古典女高音歌者，在进入录音棚录制之前预售了她的首张CD。“如果我能够拿到400美元的预售单，我就能够担负得起剩下部分（录制费用），”她告诉潜在的捐赠者。众筹网站的所有或者一无所有的模式确保她的客户不会因为她放弃自己的目标而损失金钱。Amelia的专辑卖出940美元。
一千美元不会让一个快饿死的艺术家活得很久，但是需要严肃对待的是，一个专注的艺术家可以跟他的忠实粉丝做得更好。音乐家Jill Sobule靠着她的忠实粉丝生活，已经做了很多年的巡回演出和录音。最近她决定向她的忠实粉丝筹集她下一个专辑需要的75,000美元专业录制费。到目前为止她已经筹集将近50,000美元。通他们的捐助来直接支持她，粉丝们获得了与他们的艺术家亲密接触的机会。据美联社：
捐赠者可以选择不同捐赠层次，范围从10美元的“未经处理的摇滚，”这使得他们可以免费下载她制作的数字拷贝，而10000美元的“核武器级别，”她承诺“你可以过来一起在我们的CD上唱歌。如果你不会唱歌也不需要担心——事后我们会处理好它。”对于5000美元的捐赠，Sobule说她将在捐赠者家举行一场音乐会。较低级别的捐赠更为受欢迎，捐赠者可以获得高级的CD副本，在专辑的内页和T恤上写上CD的“初级执行制片人”。
一般来说依靠忠实粉丝生活是困难的。早在1995年的一个研究显示成为一个艺术家的费用是很大的。社会学家Ruth Towse调查了在不列颠的艺术家发现他们平均收入水平在贫困线之下。
我认为在贫穷和明星之间有一个区间，它虽然没有畅销榜那样人尽皆知，但也远好于默默无闻的长尾末端。我不知道确切的数字是多少，但我想一个专注的艺术家可以凝聚着1000个忠实粉丝，使用新的技术手段靠着他们的直接支持而过着诚实的生活。我非常乐于听到谁的问题通过这样的途径得到解决的消息。
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