如何获得快乐?——来自神经科学研究的答案

快乐是一种脑神经科学现象,因此可以被调控。

快乐永远是短暂的,这是自然选择的结果。因为只有让你不快乐,你才有动力去寻找快乐,完成生存与繁衍的使命。

那么,有没有可能稍微让快乐来的多一点呢?

这要从“快乐”的底层机制——神经科学的角度来寻找方法。

任何心理学现象,本质上都由脑子中电信号或者化学过程决定的。

2019年,美国西北大学神经生物学教授英迪拉·拉曼 (Indira M. Raman)在《Nautilus》杂志上发表了一篇综述文章“Unhappiness Is a Palate-Cleanser:Why it’s impossible to always be happy”(不快乐是口感清洁剂:为什么我们不能永远快乐),从脑神经科学的角度,说明了为什么快乐总是短暂的。

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感知是快乐的前提

对神经科学家来说,大脑要做的就是三件事:接收信息、分析信息、采取行动。这三个步骤都是由神经元控制。

控制快乐的关键,在于“接收信息”。

接收信息,是把外界的声、光、电、触觉这些物理信号变成大脑能理解的电信号。这一功能是通过“转导蛋白质”实现的。

转导蛋白质在接收到外界的物理信号之后,会形成一个“离子通道”,让带电离子的运动,将电信号传给神经元。

关键就在于,离子通道对外界刺激的响应,并不是由外界刺激的强度所决定的 —— 而是由外界刺激强度的变化所决定的

哪怕这个刺激再大,只要一直存在,离子通道也会慢慢关闭。

只有当刺激发生改变,比如突然间加强,或者从无到有,离子通道才会产生响应。

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这样的例子比比皆是:

嗅觉:妈妈在厨房炒菜,孩子从外面回家,一开门就闻强烈的香味。但是,正在炒菜的妈妈一直都在厨房里,并不会觉得味道有多重。

听觉:有些老式冰箱会发出嗡嗡声,但是如果习惯了,你就感觉不到这个声音了。

视觉:从很明亮的室外走到房间里,你会觉得房间特别暗,但是呆一会儿之后你就什么都能看清了 —— 你的眼睛,适应了。

所以,外界刺激的变化,才决定了我们能否感知到。

如何制造快乐

快乐是人对外界刺激的一种反应,而大脑对外界刺激的反应机制是感知变化。

所以,长时间不变的话,哪怕很强刺激,也不会让我们快乐的。

刚开始吸毒的人,反应都特别大,慢慢地,同样的剂量就不能让人满足了;吃辣也是一样,第一次吃辣椒特别刺激,时间长了你就觉得辣椒放少了不行。

根据神经科学的研究,快乐可以分为两大类:

(1)多样性的快乐:新奇的、不一样的刺激会让我们快乐。

(2)间隔式的快乐:间隔一段时间,哪怕是以前经历过的刺激,我们还是会感到快乐。

那去餐馆吃饭为例:

如果经常去同一个餐厅,你会想把菜单上的食物每一道都尝试一遍;

如果隔几个月才去一个好馆子,你会每次都点上自己最爱吃的那道菜。

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不只是人类,即使是低等动物,快乐的机制也是这两种。

研究人员训练老鼠,让老鼠完成一些任务,就给它们食物作为奖励。

一开始老鼠都是给吃的就干活,后来一般的食物已经不能让老鼠努力了,得给好吃的才行。

或者把老鼠饿上一阵子,它不会再挑食了。只要老鼠足够饿,它就愿意为任何食物干活。

这就是“离子通道”对刺激变化的反应。从有食物到有更好吃的食物,这是一种变化。从不给食物到有食物,也是一种变化。

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该追求怎样的快乐

快乐是短暂的。解决方法就是要么追求多样化,要么追求间隔式。

那我们该追求哪一种快乐呢?

快乐在今天这个世界是廉价的。

微博、抖音非常明白怎么让人快乐,他们的方法就是创造多样性。只要你一直下滑,就会有源源不断新鲜的刺激,让你一直快乐。

其实环伺周围,这种形式的快乐比比皆是:游戏、动漫、电影、网络小说。全是为了让你一直爽下去。这里面有无穷的多样性。

没有人能抵抗这种快乐的吸引。

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但,这种快乐似乎太廉价了

如今这个时代,真正难得的是——间隔式的快乐

你愿意忍受一个下午的枯燥搞懂一道数学题吗?

你愿意把自己关在屋子三天完成一幅大型拼图吗?

你愿意花几年的时间打磨自己的一项技能吗?

搞懂问题、完成任务、学习技能,这些都是快乐的,但却都是间隔式的快乐。

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间隔式的快乐:我们大部分时间是不快乐的,但也正因为有了中间这些不快乐,你才会感到快乐。

所以在这个时代,间隔式的快乐,更稀缺,所以更宝贵

再好吃的东西,适可而止;再好玩的游戏,点到为止。

更重要的是:追求间隔时快乐,是追求人生的主动权

多样性的快乐,是你“被”吸引。间隔式的快乐,是你主动追寻。

这会创造两种不同的人生。

总结

(1)快乐是一种神经反应,而大脑对外界刺激的反应机制是感知变化。

(2)快乐分为:多样性的快乐,间隔式的快乐。

(3)追求间隔式快乐是追求人生主动权。

在我看来:间隔式的快乐,才是物质极大丰富时代中的高端玩法。

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