去年 9 月,美国芯片制造巨头英伟达宣布将从软银手中收购 Arm,这笔价值 400 亿美元的交易引起了很大的争议。
当时,英伟达创始人兼首席执行官黄仁勋告诉记者,两家公司是“完全互补的”,他表示:
“英伟达不设计 CPU,我们也没有 CPU 指令集,英伟达也没有把 IP 授权给半导体公司,因此,从这个角度来说,我们不是竞争对手。我们很想增加更多的IP工具,而且与 Arm 不同的是,英伟达并没有涉足手机市场。”
“我们的目的是将两家公司的工程和技术,以及研发能力结合起来,这样我们就可以加速 Arm 庞大生态系统的技术开发,我们非常感兴趣的一个领域是加速服务器 CPU 的发展。”
Arm 的 IP 产品集团总裁 Rene Haas 此前也曾保证,两家公司之间会有一道“防火墙”,并补充称,他们不会提前与英伟达接触。但他后来承认,Arm 将不得不与英伟达分享某些信息,比如其重要客户是否会转向 Arm 的开源竞争对手——RISC-V。
而现在,英国竞争监管机构表示,已发现英伟达(Nvidia)拟议收购英国 Arm 知识产权业务存在竞争问题。此前,出于国家安全考虑,英国政府对其展开了初步调查。
在向英国文化媒体和体育部 (DCMS) 提交报告时,英国竞争和市场管理局 (CMA) 概述了其合并后的业务,将有能力和动机通过限制访问来损害英伟达的竞争对手 Arm 的知识产权 (IP)。
目前,Arm 的 IP 被用于生产半导体芯片和相关产品,与英伟达的产品形成竞争。这些公司包括英特尔(Intel)、高通(Qualcomm)、AMD 和 Xilinx。
CMA 指出,如果拟议的合并继续进行,将导致多个全球市场的 CPU、互连产品、GPU 和 SOC 的供应丧失赎回权,这些市场涵盖数据中心、物联网、汽车和游戏机应用。
此外,在 CMA 向 DCMS 提交的报告中称,尽管英伟达提供了一套“行为补救措施”,以解决 CMA 的担忧,但竞争监管机构发现,这些建议只会导致“相当大的规范、规避、监控和执法风险”,而并不会缓解 CMA 的任何担忧。
CMA 老板 Andrea Coscelli 说:
“我们担心的是,英伟达控制 Arm 可能会给英伟达的竞争对手带来真正的问题,比如限制他们获得关键技术,并最终扼杀许多重要和不断增长的市场的创新。这可能会导致消费者错过新产品,或者产品价格上涨”
调查报告中提到:
“芯片技术产业价值数十亿美元,对于企业和消费者每天依赖的产品至关重要。这包括支持整个经济数字业务的关键数据处理和数据中心技术,以及人工智能技术的未来发展,这些技术对机器人和自动驾驶汽车等成长型行业非常关键。”
除此之外,报告还称 CMA 未能充分调查这一领域。