文/明道外协顾问 汪子蒙
一、前言
在数字化转型的大潮流下，公司各部门都逐渐催生出对应的信息系统，信息孤岛的问题逐渐凸显。企业意识到该问题后，往往急于提升内部信息系统的连接，害怕孤岛问题危害跨部门业务的协作效率。
然而，心急吃不了热豆腐。在寻找解决方案之前，企业管理者应该先梳理清楚各部门的业务流程、协作关系、权责分配……当今互联网上有不少业务流程分析软件，可以帮助管理者高效完成梳理工作，让公司更了解自己。
常用的流程分析软件包括BPMN和UML，前者一般用于普通商业范畴，后者则偏向于IT管理方向。BPMN更适用于泛行业的公司使用，那么下面我们来了解一下BPMN的内容，以及它如何能帮助我们分析好公司的流程。
二、BPMN
2.1 定义
BPMN，全称Business Process Model and Notation，意思是业务流程建模符号。它是拆解、分析、模拟、设计公司流程的一大辅助工具。若是把公司比喻成大闸蟹，那么BPMN则是拆蟹所必需的工具。利用BPMN，我们要做到的就是：分析有哪些工作、每个工作由什么角色在什么时候完成、每个工作会产出什么文件并储存在哪里。
2.2 基础图例
我在工作中经常会收到客户提供的流程图，各式各样，并没有一个统一的标准。这就会造成工程师们容易误解流程，常常需要揣测某一具体流程的实际意义，造成项目实施阶段中时间与精力的浪费。
而在BPMN里，不同的图标都被明确定义了代表的不同元素：
Event - 代表流程在此节点开始。以贷款为例，开始节点可能意味着银行收到了贷款人的申请，触发条件可以是邮件、信息、电话等。
Task - 又称作Activity，意思是流程中某一项活动。如收到贷款申请后，银行会先初步了解贷款人的信息，再判断其是否具备基本要求，而了解的这一动作，就是一个活动。
Flow - 代表着流程与流程之间的关联，如贷款从初审进入复审状态。
Gateway - 类似于明道云工作流中的分支，值得注意的是，此节点可细分为专行与平行。专行节点之后的流程只能选择其中一条分支进行；而平行节点则意味着流程同时进入两条分支并触发后续任务。（Gateway节点一般配对使用，即开始与结束各存在一个，如下图所示）。
Source: Business Process Modelling and Improvement - Corina Raduescu
5.结束节点则与开始节点类似，区别为圆圈的线条加粗。
6.连接线的区分：
①序列流，用于连接流程节点，表示活动的次序
②信息流，用于表示参与者之间的信息传递
③关联流，表示各部件之间的关系
除此之外，值得单独提出的一点是：针对文件的存储，BPMN也有着固定的图标，方便用户标注在流程图里。这意味着，当文件图标配合连接线使用时，用户就能清楚地了解到：哪个流程会产生哪种文件、文件会传递给哪些用户，以及文件会存储于哪个位置。如下所示：
当用户使用明道云进行应用框架的设计与建立时，这一点则显得尤其重要。因为应用的框架基本都是以表单的形式存在，并使用关联字段与工作流配合作为连接，而这恰恰就体现在BPMN对工作流程所分析出的结果。利用分析结果，用户可进一步理解各表单会从何处生成，又将与哪个部门或人物进行交互，并最后储存于何处。而理清并优化好这些流程关系，其实就是我们所需应用的价值所在。
三、实例
正如上文所述，作为一个流程分析工具，BPMN可用于分析流程、拆解商业活动，进而体现各活动中所产生的需求，并将需求转化成相关人员所需的资源，最终创造各自的价值。相信现在大家对BPMN有了一定程度的了解，接下来本文将引入一个简单的应用BPMN的真实案例。
一位客户要用明道云做一套流程管理应用，其中包含了一个项目管理的环节。当时客户提供的信息比较杂乱，整理后如下：
这个案例中提及的需求其实很简单，但是试想一下，当实施工程师遇到更多需求时，信息错综复杂，从文字中提取有效信息会非常困难、乏味。因此，一个一目了然的BPMN图，将会为我们的工作提供非常大的助力。 根据上图所示需求，一个简单的流程图就很快搭建了出来，如下所示：
在流程图中，红色框所标注的就是我们在活动中产生的文件。结合明道云，这些文件就是我们所需要创建的表单。不难发现，当我们对照流程图来构建APP时，从图形获取信息的效率会比从文字中提取要高许多，尤其是信息量庞大时。
四、注意事项
在使用BPMN的过程中，需要注意一些细节，从而提升BPMN的质量：
流程应体现公司内部活动，公司外部环境一律不体现
在同一个活动节点避免多个流程箭头
流程排列遵从从左到右，从上到下
流程连接线不交叉
尽量使用较少元素以达到整洁易懂
五、常用BPMN推荐
提到BPMN，不得不提的当然就是它的官网（http://BPMN.org）了，上面有着最新BPMN的信息以及各种相关资料，比如教学、案例、常见问题、资源等等。
网络上的BPMN软件品类繁多，比较出名的有Signavio，其优势在于可以模拟，从而找到整个流程中的瓶颈（Bottleneck），并针对性优化。另外简易的BPMN在线软件（如http://BPMN.iO）也很普及化。作为轻量级的BPMN，其特点就是轻巧、方便操作、可随时更改、去除许多不必要的插件。
六、结束语
分析一个公司的流程可让其利益相关者加深对公司的了解，进而分析出更有效的获取或创造价值的办法。无论是实施顾问还是客户自己，都可以作为熟悉使用BPMN的受益者。前者能理清思路，提升工作效率；而后者嘛，知己知彼，方可百战不殆。
七、附录
完整BPMN介绍