味精对身体有害吗？

虽然味精是日本人的发明，但在中国和有中国人的地方，都少不了味精。无论餐馆或家庭，都广泛使用味精。如果要求家里的阿姨不要用味精来做菜，相信她一定面有难色。味精，究竟是什么东西，如此神通广大?它对我们的身体有害吗？ 

味精的故事 

1908年，日本东京帝国大学的化学教授池田菊苗，在家喝了妻子烹调的豆腐昆布汤，惊叹鲜味无穷，当时不禁大喊美味（umami）。化验后他发现昆布是那种“特别鲜味”的来源，在昆布里发现化学成份谷氨酸，并命名为うま味（umami）。这种味道，后来还跟甜、酸、咸、苦并列为五味，深受重视。池田教授从昆布中提炼谷氨酸钠，英文简称MSG（Monosodium Glutamate），后来大量生产为味精，从此成为味精之父，荣登日本史上十大发明家之一。 

味精对身体有害吗？ 

谷氨酸是大自然中最丰富的氨基酸之一，是组成蛋白质的重要成分。我们的身体也会自行制造谷氨酸，母乳中也有这种成分。事实上，几乎所有食物都天然含有谷氨酸，包括奶类、肉类、家禽、鱼类、蔬菜、菇类等。此外，水解蛋白、自溶酵母、酵母萃取物、大豆萃取物等食物配料亦天然含有大量谷氨酸。世界各地自古已在烹调时使用谷氨酸含量丰富的食材来调味，如成熟的蕃茄、干冬菇、奶酪、发酵而成的鱼露和酱油等均含有大量谷氨酸。 

美国食品和药品管理局（FDA）把味精归入为一般认为安全（GRAS）之列，而欧盟则视其为一种食品添加剂。澳洲和新西兰的食品标准（FSANZ）称味精「对于普通人群是安全的」。不过，澳洲食品安全标准中提及约1%的敏感人群在一餐中摄取过量的味精时，会产生如头痛、麻木/刺痛、面色潮红、肌肉紧张、面部压逼或肿胀、口部或口周麻木、胃部烧灼感、胸痛及全身乏力等的反应。此现象多出现在中餐馆用餐后，因此有些西方人士将此现象称为「中国餐馆综合症」。 

避免摄取大量味精/谷氨酸钠 

味精所产生的副作用因人而异，尤其是婴幼儿、孕妇及中老人应避免过量摄取。 

摄入过量味精可能会造成以下伤害： 

影响胎儿发育，令后代畸形。 

影响生殖力。 

加重过敏性鼻炎、过敏性哮喘。 

导致肥胖症。 

造成永久性脑部创伤。 

破坏视网膜，影响视力。 

食用过量味精，超过机体的代谢能力时，还会导致血液中谷氨酸含量增高，限制人体对钙、镁、铜等必需矿物质的利用。尤其是谷氨酸可以与血液中的锌结合，生成不能被利用的谷氨酸锌被排出体外，导致人体缺锌。锌是婴幼儿身体和智力发育的重要营养素。因此，婴幼儿和正在哺乳期的母亲应禁食或少食味精。 

认识味精的化学名称及标签编码 

味精作为增味剂被广泛利用在各式各样的包装食品里，有必要认识及记住各种化学名称及标签编码，知道每种包装食品味精的用量，从而避免过量摄取。 

欧洲食品安全局（EFSA）发布了对食品添加剂谷氨酸和谷氨酸盐的最新评估报告：谷氨酸钠（及其盐）对人的安全摄入量是每天每公斤体重30毫克。对于一个60公斤的成年人，相当于每天不超过1.8克。 

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