晁盖空降梁山，是梁山发展史上的第一个转折点。
试想，如果梁山没有晁盖，王伦只能干些劫道、杀鸡取卵的事，那么不用太久，梁山附近的道路变成了没有人敢走的道，而王伦又没有能力下山扩张，五七百人靠什么过活？
晁盖接手梁山之后，做的第一件事是把自己打劫得来的生辰纲金珠宝贝一并自已上山时带的家私财帛，当厅赏赐众小头目并众多小喽啰。然后椎牛宰马，祭祀天地，重新聚义。对于一个空降的CEO来说，这大概是笼络人心、巩固地位最快最有效的办法。
紧接着，晁盖打了两场胜仗。一是火并王伦没几天，济州官府来剿匪，晁盖团队在吴用的策划下，一举大破官兵，此战最大的收获是缴获了六百多匹好马，这意味着梁山从此可以有骑兵了，战斗力提升了一个级别，就可以干大项目了。
紧接着还真干了个大项目——劫了一个数十人的商队，正愁没钱花时，这一仗又得了二十余车金银财物和四五十匹驴骡牲口。
这两仗让梁山上的五七百人知道，“跟着我，有肉吃”！对此连施耐庵也夸道：一从火并归新主，会见梁山事业新。
而真正质的改变是，在晁盖的主导下，梁山开始有了企业理念，晁盖有意识的给梁山进行了定位。定位是什么呢？
晁盖接管梁山后的第一票抢劫时，晁盖吩咐手下“只可善取财物，切不可伤害客商性命”，得胜后小喽啰报喜时，晁盖又确认了一次：“不曾杀人吧？”在得到肯定答复后，晃盖说“我等初到山寨，不可伤害于人。”
只取财不杀人，重要的事情晁盖强调了三次。
还记得梁山三打祝家庄的诱因吗？杨雄石秀和时迁准备投奔梁山，而时迁因在祝家庄偷鸡放火被祝家庄擒获，杨雄石秀上梁山求救。晁盖本来对杨雄石秀礼遇有加，但听到偷鸡一事登时大怒，要斩了杨雄石秀，理由是“梁山自从火并王伦，便以忠义为主，施仁德于民，兄弟们下山去，各各都有豪杰的光彩，这厮两个，把我等好汉的名目去偷鸡吃，连累我等受辱”……
这就是晁盖给梁山泊的定位：王伦时代的梁山泊聚的是土匪，晁盖时代聚的是豪杰。土匪和豪杰的区别在于，土匪无底线，劫财杀人，不择手段，豪杰讲道义，恩怨分明，取财有道。
晁盖时代的梁山已经确定了扩张路线和方针，就是不再以劫道为生，而是劫大户，劫官府，以忠义为主，施仁德于民。
晁盖打的第一个大户是祝家庄。祝家庄一战堪称梁山发展史上具有转折意义的一战。梁山得了祝家庄、李家庄（扑天雕李应）、扈家庄三家大户的粮食和财物，又得了李应、孙立、孙新、顾大娘等一帮头领，从物力到人力都堪称鸟枪换炮。
打下祝家庄后，也践行了这一方针，没有洗荡村民，还赏粮（虽然不多）给村民。当然，也有严重失信之事——灭了扈家庄满门，但那都是李逵作的孽，权且看作是一次意外吧（后会讲到，李逵——一个精神病患者）。
后面不管是救柴进时打高唐州，还是三山聚义打青州，打华州，都多次强调“出榜安民，所过州县，秋毫无犯。”打了胜仗时，也“急急传令，休教残害百姓。”不仅如此，仗打完了还“计点城中百姓被火烧之家，给散粮米救济。”
仁德、安民、济贫，这哪是土匪该干的事，分明是一个小政权的作派。中国历史上每一个新生政权都是这么收买人心的。由此可见，晁盖对梁山的经营，是在下一盘大棋。晁盖一介乡镇基层干部，有这远见实属难得。
但是，心大归心大，说到底晁盖的群众基础比宋江差远了，心腹派系只有七个人，战斗能力也不强，所以宋江上山后，晁盖只能夹着尾巴当大王。大项目基本没有晁盖啥事，都是宋江出风头了。晁盖的戏份从劫江州法场救出宋江之后，就仅限于在梁山上看家，等宋江打了胜仗回来后，招待大家吃吃喝喝。好不容易发回威，要斩了杨雄石秀，还被宋江等以“勿绝了贤路”为由挡回去了。
但是，梁山能走出水泊，成为全国知名品牌，这是晁盖的功劳。