【代号名称】“代达罗斯”计划
【规范称呼】核聚变动力星际飞船研发与恒星考察计划
【英文名称】Project Daedalus
【发起者】英国星际学会
【发起时间】1973年—1978年之间
【目的】使用无人宇宙飞船对另一个恒星系统进行快速的研究探测
【背景】
“只要50年就可以抵达另一颗恒星，阅尽宇宙美景的同时青史留名；幸运的话，你还能回到地球接受全人类对你百岁大寿的最美好祝愿！”
如果有公司打出这样的商业广告，绝对可以招来全世界的目光，而盼望参与其中的相信也会大有人在。
广告虽然没有，但这样的计划却实实在在。
美苏争霸的“冷战”时代，世界的绝大多数国家基本都是观众、看客，在两位主演激情四溢的现场表演之中，几乎没有展现自己的空间。因为“冷战”的逻辑使它已经不是简单的军事与政治能力的较量，它的较量甚至延伸到了社会及每个人的每一个细胞（关于美苏“冷战”时期的各类怪异、惊悚、神经质、歇斯底里、匪夷所思及疯狂到极致的各类五花八门的行动计划，“历史脉动”将不定期推出，请各位及时订阅、关注本头条号：“历史脉动”），因此世界实际是被美苏斗法裹挟着身不由己向前的。
即便如加拿大这样面积远超美国、中印等人口完爆美苏的大国，也都只能在其后奋力紧追，只求不要被落下太远。在这个过程中，多数具有一定抱负的国家，偶尔也会有惊世骇俗的创意横空出世，为已经对美苏争霸“审美疲劳”的全世界，添加一抹新绿。
英国就是显示出了某些创造性傲慢的重要一员。
很明显，大英帝国想要刷存在感！它的时间存在感以及空间存在感：曾经的“日不落帝国”，未来的“宇宙帝国”。
而它的刷子除了俗不可耐的核武器，就是“代达罗斯”计划。
【行动经过】
设计中的“代达罗斯”无人探测飞船的高度达到190米，相当于60多层高的摩天大厦；质量为5.5万吨（其中燃料5万吨），科学仪器500吨，相当于半艘“尼米兹”级核动力航空母舰的重量——这是一艘货真价实的星际飞船。因为实在太大，所以这个探测器将在地球轨道上建造。“代达罗斯”探测器是个两级的飞行器，第一级工作2年，把它加速到光速的7.1％，之后第二级工作1.8年，把它加速到光速的12％，然后关闭发动机，在茫茫太空中巡航46年，最后到达目的地。因为在太空中要经受住极低温的考验，探测器外壳大量使用了铍(元素符号Be)，使飞行器在低温中仍然能保持结构强度。
“代达罗斯”号的动力获取方式与“猎户座”那样在外部引爆核燃料截然不同，按照设计，氘和氦3组成的混合燃料球由高能电子束在惯性约束反应室中点燃并爆发，爆发产生的离子气（浆）在磁场的约束下以每秒1000公里的速度排出船尾，以作为动力的来源。通俗点说，就是它的核反应过程在飞船内部的发动机，一个由磁场构筑的无形的“燃烧室”中，向小核燃料球照射发射电子束使之产生爆炸而离子化，无数的离子聚合形成离子浆，无形的“燃烧室”限制住离子浆的运动方向，使它只能通过尾喷口高速喷射出去，从而产生强大的推力——这就是核聚变。这种办法比“猎户座”计划更高效，因为“猎户座”计划中原子弹在尾喷口外爆炸，大部分爆炸能量都没投射到船体上转化为动力。
可以说“代达罗斯”计划的理论是很有说服力的，设计上并没有什么突兀之处。
总的来说，核裂变发动机是相当现实的东西，而核聚变发动机则基本偏向科幻，需要很多技术突破才能变成现实。但裂变材料（铀235、铀238和钍等）很稀缺，而用于核聚变的氘和氚却很多，在近处的月球上尤其丰富。此外，核聚变还有大幅度降低辐射污染的前景，其方式是利用氢核（质子）和硼—11（80%的硼是以硼—11同位素的形式存在）反应，虽然反应困难而且产生的能量小，但不产生γ射线和中子，只产生α粒子，可以说是相当干净的反应。有不少科学家认为执着于受控核聚变是没有意义的，完全可以用不完全受控的核聚变来作为动力，而象“猎户座”所需要的那些技术甚至在上世纪60年代末就已经存在了。所以人们对核聚变发动机仍旧存在更大的期望。
“代达罗斯”的推进系统是核聚变脉冲火箭，这是在20世纪50年代末研究核裂变推进的“猎户座”计划的基础上提出的。1963年，部分禁止核试验条约签署后，需要利用核爆炸驱动的“猎户座”火箭如果不做大的调整已经没有了前途。而“代达罗斯”所依赖的聚变脉冲对环境影响小，不受条约限制。
根据计算，为达到计划速度，“代达罗斯”每秒需要消耗250个燃料球，而由于地球上缺乏氦3储存。这就带来了第一个问题：燃料如何获取？“代达罗斯”计划的设计者构思出了同样野心勃勃的氦3开采方案：在20年的时间里，利用热气球在木星大气中采集所需！？姑且不置可否。
对于长期星际飞行来说，速度不是唯一要解决的问题。由于“代达罗斯”在旅途中不能与地球进行实时通讯，其本身必须要有足够的应变能力才能保证顺利走完全程。一个需要考虑的重要问题是星际尘埃的轰击，虽然介质的密度并不高，颗粒也一般不大，但是在0.12倍光速下，这一影响不可忽略。“代达罗斯”在前方设有铍质偏转罩，并可以通过携带的前导“尘埃虫”飞船生成高速运行的粒子防护云，再结合小型遥控机械装置“看守”在途中的随时修复，理论上飞船可以应对绝大多数情况。
“巴纳德星”被选择为其中一个主要的目标。为什么是“巴纳德星”？
巴纳德星(Barnard's Star)是一颗质量非常小的红矮星，位在蛇夫座β星附近、蛇夫座66星的西北侧，距离地球仅约6光年远。美国天文学家爱德华·爱默生·巴纳德在1916年测量出它的自行为每年10.3角秒，是已知相对太阳自行最大的恒星。为纪念巴纳德的发现，后来称这颗恒星为巴纳德星。巴纳德星距离太阳约1.8秒差距(6光年)，是蛇夫座内距离我们最近、宇宙中第二接近太阳的恒星系统，也是第四接近太阳的恒星，前三接近太阳的恒星都是半人马座α系统的成员。尽管它如此的接近地球，但是人类裸眼仍然看不见巴纳德星。
由于它相当接近太阳，而且位于容易观测的天球赤道附近，所以M型矮星巴纳德星比任何恒星受到天文学家更多的研究和注意。天文学家的研究曾经聚焦在恒星的特征、天体测量和推敲系外行星可能存在的极限。虽然这是一颗古老的恒星，天文学家仍然观测到巴纳德星发生过耀斑爆发。
天文学家曾对这颗恒星的一些研究题材发生争议。从1960年代初至1970年代初长达十年之久，天文学家彼得·范·德·坎普曾声称有一颗巨大的气体行星环绕着巴纳德星，一些天文学家也接受他的说法。天文学家后来认为恒星附近可能存在类似地球的小型行星，所以巨大行星存在的可能性就大为降低，德·坎普的主张也被推翻。天文学家十分注意这颗恒星，它也是无人旅行到邻近的恒星系统可以快速前往研究的一个目标。
或许各位由此明白了选择巴纳德星的初衷。
在科学任务方面，“代达罗斯”飞船本身携带有两架5米光学望远镜和两架20米射电望远镜，同时次级火箭的40米引擎碟也可以作为通信设备使用。飞行过半后，“代达罗斯”的主计算机将控制望远镜的开启，并对“巴纳德星”拍照，第一批照片将于两年后传回地球。由于飞船本身在到达目标时并不会减速，近距离探测只能持续几十小时。为了充分完成科研目标，一并上路的还有18架由离子引擎驱动的探测器，它们起初存放在“代达罗斯”的载荷舱内，将在抵达“巴纳德星”之前的7.2至1.8年间被陆续释放，并使用所携带的照相机和光谱仪等设备研究恒星及其周边环境。
1978年，英国行星际学会公布了“代达罗斯”计划的最终方案。该计划给出了史上第一份详细的星际飞船设计图纸，旨在论证可能性。但直到今天，“代达罗斯”所需要的大量核心技术仍是纸上谈兵，没有核聚变火箭，没有木星开采技术，在轨道上建造几万吨的航天器也近乎天方夜谭——想一想重量只有区区300多吨的国际空间站所花费的建设时间吧；更不要提的是开支，几万吨的载荷入轨所需要的费用已经是天文数字了，何况“代达罗斯”用到的金属铍开采提炼均非易事，故而每公斤价格高达上千美元；单单是“代达罗斯”的偏转罩就需要50吨的铍，这根本就不是英国这种体量的国家能拿得动、玩得转的；而八分之一光速的速度，这么高的动力能不能很好的掌握，这完全是未知数。因此这样的计划就算真的要变成现实，也必然会以大型国际合作项目的面目出现。
为什么说英国是在刷“存在感”？看看计划的复杂性及令人绝望的投入，这还不能说明问题吗？
【关联性】
1958年，美苏争霸进入到2.0时代——太空争霸，其标志性事件就是美国的“猎户座”计划，这是目前“历史脉动”所掌握的人类第一个核动力星际飞船的项目。仅仅4年，“猎户座”计划胎死腹中，官方的解释是：“‘ 猎户座’飞出大气层时，必将释放出核辐射尘污染地球环境”。但这是一个完全可以通过在大气层内使用常规燃料来解决的问题，因此真实的原因应该还是推重比。附带一句，“猎户座”是一个超受喜爱的名字，据“历史脉动”不完全统计，至少有8个项目都以此冠名，至于这8个“猎户座”都是怎么回事，请见后续的“历史脉动”。
可以看出，某种程度上，“代达罗斯”计划就是“猎户座”计划的解决方案。
2001年，“代达罗斯”计划的后续演进“伊卡罗斯” 计划出水，可目前仍然在构想中。
另外，“百年星河”计划、“移民石”计划、“突破摄星”计划几个最有名的计划，但这些计划尚无一个有明显的进展。这几个计划的玩家只有美国、英国和俄罗斯，这也是国家层面针对星际航行宏愿的实际反映。
【影响】
引发70—80年代世界宇宙探索兴趣的爆棚，核毁灭恐怖平衡下的人类，在籍此逃避烦恼时又多了一丝飘渺的幻觉。
【评论】
光说，那是幻想小说；想做，那得卖铁砸锅。对于这种踩着梯子都够不到的计划，还是洗洗睡吧。
但是，无论“代达罗斯”计划最终的命运如何，英国人的勇敢冒险精神还是值得赞赏的，至少它提供了一种貌似可行的途径。
【相关研究】
“代达罗斯”计划之后，NASA据说也曾经根据“代达罗斯”计划讨论过星际探测的可能性。虽说核心技术尚属未来，但当80年代太空探测的热潮逐渐消退之后，不知道曾经的飞天梦想何时能变为现实。
“代达罗斯”计划的理论依据是什么呢？据说在下面这幅图里。你能看出来吗？
【代号说明】
“代达罗斯”是古希腊神话中修建米诺斯迷宫的工匠，墨提翁的儿子，厄瑞克透斯的曾孙，厄瑞克族人。他是一位伟大的艺术家，是位建筑师和雕刻家，相当于我们的伟大祖先公输班。世界各地的人都十分赞赏他的艺术品，说他的雕像是具有灵魂的创造物，因为从前的大师创作石像时，都让石像闭上眼睛，双手连着身体，无力地垂落下来。而他第一个让雕刻的人像张开眼睛，往前伸出双手，并迈开双腿好像走路一样。
起初，代达罗斯的外甥塔罗斯跟他学习雕塑，他很高兴，尽心尽意地教这个“徒弟”。可是几年之后，外甥的技术竟然超过了舅舅，并且好学的塔罗斯还发明了制造陶器的轮盘和旋转的车床，一下子引起了轰动，名声也越来越大。代达罗斯开始嫉妒外甥，终于他寻了个机会，把塔罗斯从雅典卫城上扔了下去！可是法网恢恢，事情被人发觉了，他被法庭判处死刑。为了逃避惩罚，代达罗斯逃到克里特岛上。
他来到克里特岛成为国王弥诺斯的朋友，被当作有名望的艺术家受到极大的尊重。国王委派他给牛头人身的巨怪弥诺陶洛斯建造一所住宅，要让进去的人都感到晕头转向，迷失方向。代达罗斯头脑灵活，带领自己的儿子伊卡罗斯尽心建造了一座迷宫。里面迂回曲折，使进去的人不由得眼花缭乱，双脚不由自主地走到岔道上去。无数的过道互相交错，犹如夫利基阿的密安得河迂回的河水，一会儿顺流，一会儿倒流，又回到它的源头。迷宫造好后，代达罗斯走进去察看，连自己也找不到出口处。弥诺陶洛斯就深藏在迷宫的深处。根据古老的规定，雅典城每九年必须给克里特国王送上七名童男童女，作为进贡弥诺陶洛斯的祭品。
弥诺斯王为了不泄露迷宫的秘密，也不想代达罗斯的技艺外流，根本没有让他走的意思，岛被封闭，船只全部被清理。这在代达罗斯的预料之中。弥诺斯王虽然封住陆上和水上的去路，但在空中是畅通无阻的。他开始收集整理大大小小的羽毛，把最小最短的羽毛拼成长毛，看上去像天生的一般。他把羽毛用麻线在中间捆住，在末端用腊封牢。最后，把羽毛微微弯曲，看起来完全像鸟翼一样。
儿子伊卡罗斯站在他的身旁，用一双小手帮父亲劳动。父亲听凭他在一旁随意地摆弄羽毛，微笑地看着他的笨拙的动作。终于一切都完成了。代达罗斯把翅膀缚在身上试了试。他像鸟一样飞了起来，轻轻地升上云天，然后重新降落下来。他又指教儿子伊卡罗斯如何操纵。他已给他做了一对小羽翼。
“你要当心，”他叮嘱道，“必须在半空中飞行。你如果飞得太低，羽翼会碰到海水，沾湿了会变得沉重，你就会被拽在大海里；要是飞得太高，翅膀上的羽毛会因靠近太阳而着火。还有，你不要向北极大熊星座飞，也不要向猎户座腰间的出出鞘宝刀飞，你要跟着我飞。”代达罗斯一边说，一边把羽翼给儿子缚在他的双肩上，但他的手却在微微地发抖。最后，他拥抱着儿子，还给了他一个鼓励的吻。两个人鼓起翅膀渐渐地升上了天空。父亲飞在前头，他像带着初次出巢的雏鸟飞行的老鸟一样，小心地扇着翅膀，不时地回过头来，看儿子飞行得怎样。
开始时一切都很顺利。不久他们就到达萨玛岛上空，随后又飞过了提洛斯和培罗斯。伊卡罗斯兴高采烈，他感到飞行很轻快，不由得骄傲起来。于是，他操纵着羽翼朝高空飞去，可是惩罚也终于飞来了！太阳强烈的阳光融化了封蜡，用蜡封在一起的羽毛开始松动。伊卡罗斯还没有发现，羽翼已经完全散开，从他的双肩上滚落下去。不幸的孩子只得用两手在空中绝望地划动，可是他浮不起来，一头栽落下去，最后掉在汪洋大海中，万顷碧波把他淹没了。
这一切发生得很突然，瞬间便结束了，代达罗斯根本没有觉察到。当他再次回过头来时，没有看见他的儿子。“伊卡罗斯，伊卡罗斯！”他预感不妙，大声呼喊起来，“你在哪里？我到哪里才能找到你？”最后，他惊恐地朝下面瞅了一眼。他看到海面上漂着许多羽毛。代达罗斯连忙收住羽翼，降落在一座海岛上，将羽翼放在一边，他张大眼睛，满怀希望地寻找着。一会儿，汹涌的海浪把他儿子的尸体推上了海岸。
代达罗斯诅咒自己的技艺、悔恨自己的恶行，可一切于事无补。悲伤的代达罗斯掩埋了儿子的尸体。为纪念他的儿子，将此海岛叫做“伊卡利亚”。
代达罗斯正在埋葬不幸的儿子的时候，忽然有一头聒噪的山鸡从泥沟里向外望他，不断地拍着翅膀， 发出高兴的声音。这种鸟在当时还是一种新鸟，以前没有见过的，只是新近才变出夹的。代达罗斯，这只鸟发出来的是谴责你的声音啊！这只鸟是塔罗斯变化的！雅典娜最爱聪明人，把塔罗斯变成一只鸟，给他装上羽毛，让他在天空飞。 塔罗斯生前的聪敏现在都长在两翼和两脚上了，但是他还保持自己原来的名字。 这鸟飞得不高，也不在树顶上或岩石顶上筑巢，它总是沿看地飞，在矮丛中生蛋，因为它总记得当初是跌死的，所以总怕到高的地方。
代达罗斯怀着悲痛，又继续飞行。他飞向西西里岛，这里是国王科卡罗斯统治的地方。就像从前在克里特岛上受到弥诺斯的款待一样，他在这里也受到盛情接待，被当作贵客。
他的艺术天才使当地居民十分惊喜。他在那里兴修水利，造了人工湖泊，又把湖水顺着河流一直送到附近的大海。在陡峭的山峦顶上，有一块无法攀登冲击的险要地方，连树木也难生长，他在上面建造了一座坚固的城池，修筑了一条羊肠小道盘旋而上，直到山顶。这样的城堡只要三、四个人就可以守护，固若磐石。科卡罗斯国王选择这座难以攻克的城堡存放他的珍宝。
代达罗斯在西西里岛上完成的第三件工程是在地面上挖一座深洞。他从洞里巧妙地引取地下火的热气，所以，即使一座潮湿的岩洞，现在也舒适得如同暖室，好像岩洞里安了取暖设备一样，人在慢慢地出汗，却又不嫌太热。此外，他还扩建了厄里克斯山上的阿佛洛狄忒神庙，给女神献祭了一只金蜂房。代达罗斯精心雕刻，那些小蜂窝几乎达到乱真的地步，跟天然的蜂窝一模一样。
代达罗斯成了科卡罗斯国王的座上客。他在这里培养了许多有名的艺术家，成为西西里岛土著文化的奠基人。他在那里虽然受到敬重和礼遇，但丧子之痛笼罩了他的一生，晚年时更加忧郁、苦恼，终了西西里并被埋葬在那里。
看了上面关于“代达罗斯”的故事，各位可能就会体味到英国人在给计划命名时的苦心了吧？
另外，有人指出，图中的迷宫不是“代达罗斯”老先生建的。真正的迷宫在下面。
