【历史上的今天】1 月 14 日:IBM 计算机先驱诞生;Windows 7 寿终正寝;诺基亚收购阿尔卡特

整理 | 王启隆

透过「历史上的今天」,从过去看未来,从现在亦可以改变未来。

今天是 2022 年 1 月 14 日,在 280 年前的今天(1742 年),英国天文学家埃德蒙·哈雷(Edmond Halley)逝世。哈雷早在 1705 年发现一颗周期彗星,经他精确计算彗星运行轨道后,预测这颗彗星的运行周期为 76 年,这是人类第一次准确推算出彗星的运行周期。为纪念哈雷,这颗彗星就命名为哈雷彗星。回顾科技历史上的 1 月 14 日,这一天还发生了哪些关键事件呢?

1914 年 1 月 14 日:IBM 第二任总裁小托马斯·沃森出生

小托马斯·沃森(Thomas John Watson Jr.)出生于 1914 年 1 月 14 日,他是 IBM 公司创始人托马斯·沃森(Thomas J. Watson)的儿子,是 IBM 公司第 2 任总裁、美国商人、陆军空军飞行员和慈善家。他一生中获得了许多荣誉,包括在 1964 年被林登·约翰逊( Lyndon B. Johnson)授予总统自由勋章;《财富》杂志称他为“历史上最伟大的资本家”,《时代》杂志将他列为“20 世纪最具影响力的 100 人”之一。

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图源:维基百科

小托马斯·沃森在他的父亲托马斯·沃森被 NCR 解雇之前出生,而老沃森正是在这个时间段之后建立了世界上最大、最赚钱的数字计算机制造商 IBM 公司;小托马斯·沃森的名字终生都跟随着他,即使他成了年近 80 岁的老头,仍然被叫做小沃森。小沃森在新泽西州米尔本的肖特山区长大,他从很小的时候就开始在 IBM 工作,并在五岁时和父亲出差到欧洲,出现在公司的年度聚会上;1937 年,小沃森前往 IBM 销售学校,熬了两年坚持到学业结束。最终,小沃森成了正式销售员,但大部分时间和精力都花在飞行和泡妞上。他的风流韵事在公司内沸沸扬扬。但他有股倔劲:“我不能让 IBM 支配我的生活。”

在家里,他父亲的管教反复无常,而且十分严厉。1974 年,小沃森在接受记者采访时,描述了自己与父亲的关系:“我爸爸和我大吵了一架……他就像一条毯子,盖住了一切。我真的很想打败他,但也想让他以我为荣。”但这种关系也不全是负面的,“我真的很享受和他一起工作的十年。”小沃森于 1952 年成为 IBM 总裁,并在他父亲 1956 年去世前不久被任命为该公司的首席执行官;在他的苦心经营下,IBM 从此成为了世界计算机行业中独占鳌头的巨型公司,而且一跃成为世界上第五大工业企业。

在小沃森接任之前,IBM 致力于其商业产品的机电穿孔卡片系统。老沃森曾多次拒绝使用电子计算机,认为它们价格过高且不可靠,但小沃森把公司带向了一个新的方向,雇用了数百名电气工程师,让他们设计大型计算机。许多 IBM 的技术专家也不认为计算机产品是实用的,因为当时全世界只有大约 12 台计算机。就连这项新技术的支持者也低估了它的潜力:小沃森从原子能委员会的橡树岭国家实验室请来了计算机科学家 Cuthbert Hurd,以确定计算机这个新兴行业是否有市场,而 Hurd 预测“……他可以为多达 30 台机器找到客户。”

小沃森升为主席兼董事长以后,开始了一生中最大的冒险:生产后来闻名世界的 IBM System/360 系统。 IBM System/360 是世界上首个指令集可兼容计算机,在此之前,计算机的“兼容性”一直是使用者的心头大患;这个项目对 IBM 进入巅峰时期也具有重大意义,仅工程开发就用掉 7.5 亿美元,其中大半是系统软件的开发费用,而建工厂、增设备用掉 45 亿美元,并为此招募 6 万员工。这项投资甚至超出二战时制造原子弹计划的投资。1964 年 4 月 7 日,老沃森创建 IBM 公司 50 周年纪念日,小沃森在纽约租用一列直驶波镇的火车专列,截上 200 多名新闻记者,举行盛大的 360 型电脑发布会。同时,在美国的 63 个城市和 14 个国家举行不同规模的记者招待会。

IBM System/360 不仅是商业上的巨大成功,而且使计算机领域取得了突破性的进展,使“兼容”成为深入人心的概念,推动了电脑产业革命最响亮的口号,奠定了计算机文明最基本的信念。1969 年 1 月 17 日,IBM 遭遇反垄断法,开始卷入旷日持久的诉讼案之中。这一年也是美国经济衰退期,IBM 的年增长率迅速下滑。小沃森承受了巨大的精神压力。1971 年底,小沃森因心肌梗塞住院。出院后的 1972 年 6 月,他正式提出辞呈退休。1993 年 12 月 31 日,小沃森因中风并发症去世,享年 79 岁。

资料来源:维基百科、百度百科

1919 年 1 月 14 日:IBM 人工智能先驱 Nathaniel Rochester 出生

纳撒尼尔·罗切斯特(Nathaniel Rochester)出生于 1919 年 1 月 14 日,他是世界上第一台大规模生产的科学用计算机 IBM 701 的首席设计师,他编写了世界上第一个汇编程序,并参与了人工智能领域的创立。IBM 701 是 IBM 700/7000 系列中的第一台计算机,该系列负责将电子计算机推向世界,引领着 IBM 在大型机计算机市场的主导地位直到 21 世纪。在 1964 年 IBM System/360 出现之前,IBM 701 一直作为是 IBM 的高端计算机。

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图源:维基百科
(从左往右数第二位为 Nathaniel Rochester)

罗切斯特于 1941 年获得麻省理工学院电气工程学士学位。他在麻省理工学院的辐射实验室工作了三年,然后去了 Sylvania 电气公司,负责雷达设备和其他军事设备的设计和制造。他的团队为麻省理工学院的 Whirlwind I 计算机建立了算术元素。1948 年,罗切斯特转到 IBM,在那里他与杰里尔·哈达德(Jerrier Haddad)共同设计了第一台大规模生产的科学用计算机 IBM 701。他编写了第一个符号汇编程序,允许用简短、可读的命令而不是纯数字或打孔代码来编写程序,从此罗切斯特成为了 IBM 700 系列电脑的首席架构师。

1955 年,IBM 组织了一个研究模式识别、信息论和开关电路理论的小组,由罗切斯特领导;在其他项目中,该小组在一台 IBM 704 计算机上模拟了抽象神经网络的行为。那个夏天,达特茅斯学院的年轻数学家约翰·麦卡锡(John McCarthy)也在 IBM 工作。他和马文·明斯基开始认真地讨论人工智能与智能机器的概念。他们找到罗切斯特和克劳德·香农,提议就此问题召开一次会议。在两位资深科学家的支持下,他们从洛克菲勒基金会获得了 7000 美元,用于在 1956 年夏天举办一次会议,这次会议现在被称为达特茅斯会议,被广泛认为是“人工智能的诞生”。

罗切斯特监督了多项 IBM 的人工智能项目,包括阿瑟·塞缪尔的跳棋程序、赫伯特·格勒恩特尔的几何定理证明程序和亚历克斯·伯恩斯坦的国际象棋程序;1958 年,他成为麻省理工学院的客座教授,在那里帮助麦卡锡开发 Lisp 编程语言。20 世纪 60 年代,罗切斯特继续在 IBM 工作,指导低温和隧道二极管电路的研究。1975 年,他奔赴 IBM 剑桥研究所工作,研究 IBM 和弦键盘。罗切斯特于 1967 年被任命为 IBM 研究员,这是该公司最高的技术职位。1984 年,他获得了 IEEE 计算机协会颁发的计算机先锋奖。

资料来源:维基百科

2016 年 1 月 14 日:诺基亚收购阿尔卡特(Alcatel)

阿尔卡特(Alcatel)是芬兰消费电子公司诺基亚拥有的法国和中国品牌的手机,在我国的电子公司 TCL 许可下使用。2005 年,前法国电子通讯公司阿尔卡特朗讯向 TCL 授权了阿尔卡特品牌的手机和设备,而目前的授权将于 2024 年底到期。TCL 通讯 2004 年并购了法国阿尔卡特品牌手机业务,而 TCL 通讯的全资子公司 TCL 移动从此开始生产制造 TCL 及阿尔卡特品牌手机;到了 2011 年,TCL 研发制造超过四千万台阿尔卡特手机,销售到全球 160 多个国家和地区。2016 年 1 月 14 日,诺基亚收购了阿尔卡特朗讯的资产,也因此继承了阿尔卡特品牌的授权协议。

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图源:CSDN 下载自东方 IC

2004 年 4 月,阿尔卡特移动电话公司成立,当时是阿尔卡特朗讯(45%)和 TCL 公司(55%)的合资企业,最初是在 1996 年底开始生产手机。2005 年,合资企业解散,TCL 收购了阿尔卡特朗讯剩下的那 45% 股份,阿尔卡特移动电话成为 TCL 的全资子公司。品牌名称授权给 TCL。顺带一提,TCL 曾经也是黑莓设备的开发商,从 2016 年至 2020 年,与黑莓的合同正式到期。

随后在 2016 年的今天,诺基亚全资收购了 TCL 旗下的阿尔卡特朗讯,也就是手机部门;全资接管阿尔卡特朗讯后,诺基亚简化了两家公司的架构和降低运营成本,并为新客户带来新领域的通讯连接性需求。TCL、诺基亚和阿尔卡特三家公司之间的经历十分曲折,自 2013 年起,诺基亚一直与阿尔卡特朗讯商谈收购无线业务事宜,谈判过程断断续续,直到 2016 年才决定全面收购;许多人认为,诺基亚收购阿尔卡特朗讯预示诺基亚已经恢复生机,这一次诺基亚将发展电信设备业务。待到 2024 年 TCL 和阿尔卡特合约到期后,诺基亚便会再度出山吗?让时间来见证这个问题的答案。

资料来源:维基百科

2020 年 1 月 14 日:Microsoft Windows 7 进入 EOL(生命周期结束)

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图源:维基百科

2016 年 1 月 12 日,Microsoft 终止了对 Windows 7 上 Internet Explorer 11 之前版本的支持,而扩展支持于 2020 年 1 月 14 日正式结束。在 Windows 7 发布十多年后,操作系统不再为大多数用户提供进一步的支持或安全更新,并且所有在 Windows 7 版本高于 KB4499164 上阻止 Windows 更新的 PC 发布开始显示全屏升级警告通知,并带有信息页面链接。

但是,Windows Embedded POSReady 7(最后一个 Windows 7 变体)上的扩展安全更新服务将于 2024 年 10 月 14 日到期。这标志着Windows NT 6.1 产品线一共持续了 15 年 2 个月零 17 天。Windows 7 是 Windows 经典视觉效果的集大成者,对微软来说是一个巨大的成功。甚至在正式发布之前,在线零售商亚马逊上操作系统的预购销量就已经超过了之前的记录。在短短六个月内,全球已售出超过 1 亿份,到 2012 年 7 月增加到超过 6.3 亿份许可证。到 2018 年 1 月,Windows 10 超过 Windows 7,成为全球最受欢迎的 Windows 版本;最终直到了 2020 年 5 月,也就是 Win 7 停止生命周期四个月后,Windows 10 才正式超越 Windows 7,成为中国最受欢迎的 Windows 版本。当操作系统“退役”的时候,你通常会及时更新还是留守阵地?欢迎参与本期投票,在评论区分享你的真知灼见。

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