因特网(Internet)和广域网(WAN)之间的区别

Internet最早来源于美国国防部高级研究计划局DARPA(Defense advanced Research Projects Agency)的前身ARPA建立的ARPAnet，该网于1969年投入使用。最初，ARPAnet主要用于军事研究目的，它有五大特点：

1.支持资源共享;

2.采用分布式控制技术;

3.采用分组交换技术;

4.使用通信控制处理机;

5.采用分层的网络通信协议。

近十年来，随着社会科技，文化和经济的发展，特别是计算机网络技术和通信技术的大发展，随着人类社会从工业社会向信息社会过渡的趋势越来越明显，人们对信息的意识，对开发和使用信息资源的重视越来越加强，这些都强烈刺激了ARPAnet和NSFnet的发展。

今天的Internet已不再是计算机人员和军事部门进行科研的领域，而是变成了一个开发和使用信息资源的覆盖全球的信息海洋。在Internet 上，按从事的业务分类包括了广告公司，航空公司，农业生产公司，艺术，导航设备，书店，化工，通信，计算机，咨询，娱乐，财贸，各类商店，旅馆等等100多类，覆盖了社会生活的方方面面，构成了一个信息社会的缩影。

在Internet蓬勃发展的同时，其本身随着用户的需求的转移也发生着产品结构上的变化。1994年，所有的Internet软件几乎全是TCP/IP协议保，那时人们需要的是能兼容TCP/IP协议的网络体系结构;如今Internet重心已转向具体的应用，象利用WWW来做广告或进行联机贸易。

Internet已成为目前规模最大的国际性计算机网络。

广域网

广域网(Wide Area Network ,简称WAN)是一种跨地区的数据通讯网络,通常包含一个国家或地区。广域网通常由两个或多个局域网组成。计算机常常使用电信运营商提供的设备作为信息传输平台,例如通过公用网,如电话网,连接到广域网,也可以通过专线或卫星连接。国际互联网是目前最大的广域网。对照OSI (Open System Interconnect ,开放式系统互连)参考模型,广域网技术主要位于底层的3个层次,分别是：物理层、数据链路层和网络层。

超过一个"局域"网的时候，就会进入"广域"网的范围内了。或者我们可以这样看，"广域"网等于是把"局域"网连接起来成为更大的网络。一个国家应该算是一个"广域"网，而超过这个范围，将许多国家级的"广域"网结合在一起，就形成了目前遍布全球的"因特网"了。局域网再行发展，广域与广域再结合，最终成为遍布全球的因特网了。