面对专利围城 Android须加强规范

继美国国际贸易委员会(ITC)近日初步裁定宏达电(HTC)侵犯了苹果持有的两项专利之后，7月23日，甲骨文起诉谷歌Android操作系统涉嫌侵犯Java知识产权案有了新进展，甲骨文要求Google赔偿数十亿美元损失的主张被驳回。除了苹果、甲骨文，微软是Android系统遇到的另一强敌，微软没有停止向相关手机厂商索取专利费的步伐，在去年微软与宏达电达成协议之后，再次与三星展开谈判。由此，一场手机专利大战开始上演，并呈现愈演愈烈的趋势。
在这场没有硝烟的战争中，安卓系统厂商首当其冲。除了HTC，目前包括三星、摩托罗拉、索爱在内的众多安卓系统厂商都与苹果、微软、甲骨文等存有一定数量专利纠纷。因此，如果苹果最终胜诉HTC和三星，整个Android阵营将受到威胁，众多Android手机厂要么退出美国市场，要么向苹果等巨头上交巨额专利费，Android手机先前价格优势将大为降低。
对于安卓系统而言，苹果、微软等巨头的专利围攻将使其从最初的免费开源成为史上最贵的智能手机操作系统。以HTC为例，如果苹果最终胜诉，将向每部android手机收取4-5美元的专利费用，再加上微软收取的专利使用费5美元，每部android手机要交纳约10美元的专利使用费。此外，诺基亚、甲骨文等也将陆续向android手机索取专利使用费。可以说，但凡能够从专利诉讼中获益的IT企业都会将将矛头对准安卓系统，安卓系统成本将不断上升。
接二连三的手机专利诉讼成为android阵营发展之痛，究其原因，主要有：
原因一，android操作系统市场占有率节节攀升，微软、苹果等巨头欲压制安卓系统在手机市场中的增长势头。近年来，谷歌Android系统凭借全开放式优势，受到市场追捧，迅速成为全球最热门的智能手机操作系统。据统计，今年第一季度，采用Android操作系统的手机比例达36%，成为市场冠军。而苹果的市场份额由第一季度的24.7%增至26%；RIM的市场份额由第一季度的30.4%下降到25.7%；微软的市场份额由第一季度的8%下降到了6.7%。安卓的爆炸式增长已对苹果、微软等巨头构成威胁，遏制android扩张成为的他们共同课题，专利成为对抗android的最好武器。
原因二，采取法律手段收取专利费可谓一举多得。在商业竞争中，诉讼越来越成为市场之外的竞争手段。相比于巨额广告推广、组建渠道体系，以及研发高智能应用等手段，法律手段具有成本低、见效快的特点。一方面，向android手机厂商收取专利费可以直接增加Android系统的成本，暂时减缓安卓的增长势头。另一方面，收取专利费可以带来可观的收入，据估算，去年微软共获得了约6.6亿到11亿美元ActiveSync特许权使用费和7亿美元的Android专利授权费，超过其WP7手机操作系统的收入。此外，专利诉讼在舆论上使安卓系统面临“山寨”之嫌。
原因三，谷歌android专利储备数量不足成为软肋。苹果、微软、诺基亚等都是专利大户，拥有打专利战的资本。作为跟进者的android操作系统，在专利技术的储备处于明显劣势。一项统计显示，2010年全美50家公司中，微软有3094个新专利，苹果有563个，而谷歌则在榜单之外。安卓系统是一个免费、开放的系统，各个程序和软件都是由各个企业在谷歌发布的内核上自行编写，并互相开放。其中，很多程序的专利掌握在微软、苹果等其他企业手中，所以其从根本上一直存有隐患。注定了会和微软、苹果等专利拥有者出现专利纠纷。
面对专利连环诉讼，谷歌若要根本上摆脱专利侵权问题，需要做出重大改变，将开放性收拢，从源代码开始加强自主研发，并对应用软件进行严格规范。尽管如此，android操作系统优势仍将继续保持。Android手机开发已经成为众多程序员追捧的技术，只要有大量的程序员为Android不断增添优质的应用产品，Android系统就能赢得用户的认可。相比于苹果iOS、RIM黑莓等操作系统的封闭性，Android开放优势明显，可以吸引大量的应用开发者为其开发应用产品。
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