如何写好一篇论文-02

本系列是博主为了督促自己在博士期间能够静下心来完成科研开设，并将我在学习期间的感悟或者心得记录下来，如果能帮到你那么再好不过。

Note：本系列有两篇 如何写好一篇论文 是博主在阅读John H. Cochrane的Writing Tips for Ph. D. Students一文，Michael Kremer的Writing Papers: A Checklist以及观看 Simon Peyton Jones关于How to write a great research paper的演讲，分别从论文整体注意事项、论文写作清单和论文每一个部分的具体写作要点和技巧入手，总结了如何写好一篇学术论文，希望大家能够仔细阅读一定会有所收获。
前一篇请参考读博随笔（五）

论文组织结构

首先写一篇论文你一定要明确自己的一个中心思想和突出贡献，用一个段落把它写出来，而且要很实在地写出来。
举个例子，不要写

“I analyzed data on executive compensation and found many interesting results”

这样的句子，而是要阐明你的"results"是什么？有一个很好的示范,1992年Fama和French的一篇论文的abstract是这样开头的：

“Two easily measured variables, size and book- to-market equity, combine to capture the cross-sectional variation in average stock returns associated with market β, size, leverage, book-to-market equity, and earnings-price ratios.”

这样就一目了然。

提取你的中心贡献需要花费很多思虑，同时也是很痛苦的，因为你必须要去了解自己要舍弃哪些东西，但是一旦你决定了这个唯一的中心贡献，你后面将能更聚焦于此，也会帮助你的读者更快地get到你的点，因为你的读者一般是很忙且没有耐心的，他们只会略读而不会从头到尾精读，因此你必须考虑读者的感受。

同时你应该采用“报纸”或“三角”的简单结构，而不要用“小说”或“笑话”的风格，要去了解报纸是如何用最重要的部分开头的，然后在后面为读下去的读者讲解背景等。一定不要让读者读到最后才能明白你的idea和成果，同时你要省略你做科研的过程，只展示自己的成果。

下面我将分块来讲解各部分的架构。

摘要（Abstract）和引言（Introduction）

写摘要一定要遵守文章格式的字数要求，不能超过限制。你要明白摘要的主要作用是点名一个中心店和主要贡献，你不应该在摘要中提起其他文献的方法，同时要写很实在的话，说出来你发现或得到了什么结果而不是"data are analyzed, theorems are proved, discussion is made"这样的空话。

引言应该以你做了什么和你的主要贡献开始，同时你应该解释你的贡献好让你的读者明白。不要仅仅陈述你的结论：“My result shows that …”，而要把你所实现的具体事实摆在结论后面。
第一句话永远是最难的。不要说"Lots of people have been long wondered…“或者”… has attracted us for a long time"，而是应该把注意力放在你自己的文章中，不要以你所研究的问题有多重要的motivation开头，这是对文章空间的浪费，你应该以你的中心贡献开头。
引言的长度要严格遵守限制，以简短概述为好，结合论文的长度来定。同时建议不需要写"Section 2 sets out the model, section 3 discusses identification, section 4 gives the main results, section 5 checks for robustness, section 6 concludes"这样的引导句，因为读者自己会找，你这样只会浪费文章的空间。

文献综述（Literature review）

你的引言不应该以很长的文献回顾开始。首先，你的读者是对你的研究感兴趣，他们在完全读懂你的研究前是无法和别人的研究进行比较的；其次，绝大多数读者并没读过这些文献，把文献综述放在开头只会给读者增加阅读难度，你也很难一句话就把别人的工作概括清楚。
在你把自己的贡献阐述清楚后，你可以简短地写一个文献综述，把这个部分单独分开以告诉你的读者，如果不感兴趣的话可以略过这一部分。
同时，你自己在引用他人的时候要慷慨一些，说别人的工作不如你是不必要的，要学会夸奖别人的工作。同时你可以聚焦在2-3偏最新的论文，用自己的科研成果来反对他们的成果，同时也要客观评价别人的工作，给别人名望，这是一个相互尊重的过程。

文章主体

文章主体部分的任务是要尽可能快地阐明你的中心成果。绝大多数文章是刚好走到了对立面：花了很长的篇幅来阐述动机、文献综述、建模、初步结论、建模等等，读到最后读者才发现了主要论点，当时他们已经快睡着了。
准则应该是：为了让读者尽快明白你的主要成果，在此之前什么无关的信息都不要有。

关于理论部分。很多文章的的主要成果应该是实验成果，因此这里会有很多理论和建模的研究，但是你要问自己“这篇文章扩展了我们对该领域的知识了吗？”如果仅仅有理论和建模，答案肯定是“没有的”，因为理论和建模只是对实验的辅助，方便我们来了解实验本身，因此在保证理论部分能够帮到我们的同时，应该尽可能地减少它的篇幅。在建模的时候不要先给出一个通用的模型，然后说“for the empirical work, we now specialize the general shock process to… ”你只需要给出本文实验对应的模型即可。

关于“实验部分”。要以主要的结果开始，最好不要在文中体现基础的估计、练习、数据阐述和他人的工作等等，如果这里有必要讲请放到附录（Appendix）里。
如果你觉得这条建议不好，那你最少要做到不要在写你的结果前陈述这些内容。
使用图表的形式来表达你的结果会给人更直观的感觉。

结论（Conclusions）与附录（Appendices）

其实，结论部分（Conclusion）不是必要的，如果你在前面引言和文章主体部分能阐述的很好，那么再写一个结论是没有意义的。不过由于太多的人前面内容解释不好，结论会重点解释自己的文章，导致现在很多读者的习惯是跳过前面部分直接找结论部分，这不能说是个好习惯。
因此，结论要写的短而精，不要使用太多重复的观点，因为你的摘要、引言和文章主体已经讲了三遍了，这是足够的了。同时你可以用一两段内容来承认自己的局限性，同时给出超越这篇文章的建议，但不要在这里宏大地列出自己未来的科研计划，也不要给出任何主观推测。因为读者更想知道的是事实而不是你的观点。

附录（Appendices）是一个很好的工具，你可以在附录里写你对文献很深层次的理解和评论、公式的推导、通用版本的建模、数据的分析等等。
很认真严谨的作者通常会记录下自己的成果可以在多种方式都表现出鲁棒性，你可以这样做，如果你只找到了一种最合适的方式来表现自己的成果，那你就可以写在论文里，而把其他的方法写在附录中。一个好的附录可以让你把所有的总结凝练在文章中。同时你也可以把这篇文章的附录放在你的或者杂志/会议的网站上。

写作要点

保持简短

一定要让论文尽可能地保持简短，每一个字都要细抠。每当你编辑一段话的时候都要问自己一下“我能用更少的字就把这段话讲清楚吗？”以及“我真的必须说这些内容吗？”你的草稿应该比论文要求的篇幅上限短。

不要重复地讲一个内容，换句话说，如果你之前已经讲过类似的内容了就不要再讲一次了。最重要的是，这些内容占据了额外的篇幅且你的读者不得不一次次地看到相同的观点，重复是不好的。因此不要在你的论文中出现“In other words”这样的信号，那就说明你这段话需要重新组织语言了。

通用的观点

谨记这一条准则：先陈述你做了什么，然后解释它，与其他方法得出的结果进行对比，然后与其他方法的过程进行对比。 这个准则在宏观和微观层面都适用，一定不要搞反了顺序。

论文中出现了预告和回顾，都说明了你的文章结构是不合理的。“As we will see in Table 6”, “Recall from section 2”, “this result previews the extra analysis of section 4”…都说明了你没有把内容放在正确的顺序上。

要注重语言表述的准确性。仔细地读每一个句子，问自己这个句子说了我想说的内容了吗？

中途要记录下自己的工作。一个研究生做科研必须要沉住气，你会需要重复地验证从网站、其他论文中得到的一些数据，你必须非常清楚这是从哪里来的，同时要清楚地在自己的论文中表述出来。

论文越简洁越好。许多学生认为他们用语言或数学来装饰论文会让论文读起来印象深刻，实际上数学推理越少越好，你使用的方法和技巧越简单越好。

脚注

不要使用脚注来进行附加评论。 如果这个评论很重要，请写到文章里，如果不重要，请删除它。附加评论通常意味着你没有很好地阻止你的idea，你不知道该在文章哪里讲出这些内容。你想要你的读者读到这些就请写到文章中，如果你想以脚注的形式写明，很多读者会中断他们的阅读去看脚注，这会影响读者的阅读。

只有一些读者明确可以跳过的部分或者一些读者希望作为补充知识附加上去的地方可以使用脚注，如参考文献的长列表、一些简单的代数知识或其他文档可以作为脚注。

表格（Table）和图表（Figure）

每一个表格都应该自带一个标题，这样的话读者略读也能明白这里讲的是什么而不用非常深刻地研究一些基础的定义。切记标题不能写的比正文的说明还长，你可以省略一些变量的说明和一些简单的项目。标题的目的是为了让读者更便于理解表格而不是代替一些需要放在正文的说明。
对于论文中没有说明的数字，一定不要出现在表格中，你不是必须把表格中的数字都要说出来的，"Row 1 of Table 3 shows a u-shaped pattern"这样就可以。如果有一些东西不必要放在正文中说，那么它一定也不必要放在表格中。

好的图表会让你的文章充满活力，他们对于数据的表现比表格更好。如果你的插图配置不好，它们会占据很大的一部分空间。同时，你也需要给每个图表一个标题，标注图表上每个变量的含义。不要使用斑点线，对于不稳定的折线一定不要使用连接号，这样的表示会让读者看不清楚。

不管是表格还是图表都需要使用正确数字的有效数字形式，而不是必须要把程序输出的结果都放上去。比如3.44566可以写成3.4或3.45。同时要使用合理的单位。百分比就很好。试想一下0.001km和1m哪个看起来效果更好？

语句小技巧

写作中最重要的事情就是你要知道你的读者知道什么以及不知道什么，绝大多数学生设想的太远了，以为你的读者什么都知道，对于你的科研工作的背景都很了解，其实不是这样，绝大多数读者并不了解详细的科研背景。因此你就要知道自己该说什么不该说什么。

读者最想知道的是你的基本观点，在他们明白你的观点之前是不会评判你的工作的。这就是之前说的你要先阐述和解释你的观点，随后再与他人的观点作对比。

使用主动句。不要说：“it is assumed that t=3”，"data were constructed as follows…"那么到底是谁做了这个假设和构造呢？在你写完论文后要搜索所有包含"is"和"are"的句子，把这一个个被动句都改为主动句。
“我"这个主语很好，不要在一个只有一个一作的文章中出现“我们”这个主语。“I assume that t=3”，“I constructed the data as follow”。同时，文章中不要出现太多“I”，你可以这样说：“Table 5 presents estimates”。一般情况中，“we”意味着你和读者，“you”指的只有读者，“We can see the u-shaped coefficients in Table 5” 或者"You can see the u-shaped coefficients in Table 5” 比被动语态更好。

一般现在时是最好的，比如你可以说“Fama and French 1993 find that”尽管1993年是过去的时态，在你自己的论文中也是一样的，你可以说"what you find in Table
5 not what you will find in Table 5"。最重要的是保持时态的连贯性。一个段落不要以过去时开始而以将来时结尾。

除此之外，你最好使用标准的句子结构——主谓宾，不要使用太复杂的句子，同时要尽可能地避免一些术语，写作要尽可能地具体而不是抽象。

一些细节

不要使用形容词来形容你的研究，因为你的研究很好的话，别人会用形容词来形容你。如果你必须要使用形容词，一定不要使用两个连续的形容词，如“very novel”。
使用一些简单的单词而不是很复杂的看起来很好看的单词。
定语从句中"that"前面的修饰内容都可以去掉，比如"It should be noted that"，因为前面就是累赘。
给"this"添加一个主体，使用"This regression shows that…“这样的表达来替换"This shows that…“因为你要让每个代词指代的对象都变得明确。
你没有必要为一个建模使用“假设”，不要说"I assume that consumers have power utility”，因为你在讲一个模型而不是讲现实，因此你可以说“Consumers have power utility”。你可以在一些真正改变了现实世界的局子里使用"assume”。

除此之外，你要注意减少连字符的使用、希腊字母的定义要清晰，单独为文章添加致谢以感谢为你提供建议和帮助的学者，不要缩写某位作者的名字，不要过度使用斜体。

以上是 如何写好一篇论文 系列的第二篇内容，一些具体的写作技巧。写文章不易，如果您觉得有用，还请点赞收藏关注哦，您的支持是博主最大的动力！

博主系上海交通大学2019届本科毕业生，2019/07-2020/06期间从事机器人SLAM工作一年，并将于2020/09到新加坡读取博士学位。
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