国产数据库这十年：阿里巴巴折射的自研发展史
作者 | 唐小智
来源 | 小智的互联网观察
在IT行业里，数据库和芯片、操作系统向来被视为核心“三驾马车”。不巧的是，长久以来中国、中国企业在这三个领域里都落后于人。
昨天我看到新闻说，世界互联网大会上，阿里云自研的数据库PolarDB当选了世界互联网领先科技成果。再之前，蚂蚁金服的OceanBase数据库也登顶了TPC-C排行榜的榜首。国产数据库，终于看到了崛起的希望。
在自研技术领域，阿里巴巴是我非常佩服的一家公司，个人认为阿里巴巴的技术发展史，足以管中窥豹地折射中国技术的自研史。（国产数据库当然不只是阿里巴巴一家为代表，像PingCAP、腾讯云还有更多的国产传统数据库厂商等都是个中翘楚，本文只以阿里为视角，如有冒犯说声抱歉。）
10年前，阿里巴巴曾是甲骨文数据库在亚洲的最大客户，10年后的今天，阿里云自研的数据库已经跑在世界前列。数据库变革的星星之火，早已点燃。
01 云厂商掀起数据库变革的序幕
从上世纪70年代诞生起，传统数据库就迅速从科研领域向全世界蔓延，企业因此有了更稳健的IT系统，如今已经发展成为数百亿美元的市场规模。以Oracle为代表的传统数据库厂商因此赚得盆满钵满，光是Oracle和IBM DB2就占据了超过80%的份额。
然而事实情况是，企业受益于传统数据库的同时也被其所困，主要原因就是传统数据库太昂贵、无法适应互联网流量规模场景需求。再加上传统数据库极度依赖于DBA人员的技术能力，导致其运维起来也十分痛苦。
传统数据库问题这么多，开源数据库是否是一个解决方案呢？行，也不行。开源数据库对企业而言是一个新的选择，但对于体量庞大到阿里这样的企业而言，差距仍旧很明显。于是，自研的故事就发生了。
故事要从2009年，阿里巴巴举起去IOE大旗开始讲起，在这一大背景下，阿里先后自研了金融级数据库OceanBase以及云原生数据库POLARDB，并且在2013年完成了对Oracle的全面替代。这不仅是国内云计算发展的历史性节点，也是数据库技术变革的转折点。
众所周知，IBM的小型机、Oracle的数据库、EMC存储设备三者对于企业IT系统而言有多重要无需赘述，如果没有过硬的技术实力去自研这些核心技术产品的替代品，去IOE就将成为一个笑话。我相信阿里巴巴刚提出去IOE口号的时候，等着看笑话的人不少，但现在，时间说了真话。
意料之外却又在情理之中，数据库变革的这场大戏，最终由云厂商们掀开了序幕。过去几年，云厂商以黑马之势成为数据库行业的一股新势力。在Gartner发布的2018年数据库魔力象限中，阿里云、AWS、Google等云厂商均成功入选。而曾经风靡业界的传统数据库市场份额逐年下降，根据第三方机构显示，到2021年，该数据库市场还会下降20%至30%。
IT行业新老交替的例子比比皆是。传统影像时代的柯达在数码影像技术时代早已被遗忘；手机领域巨人诺基亚和摩托罗拉也在智能手机时代逐渐淡出视线……
02 阿里云与数据库这十年
数据库并非新兴行业，在它40多年的发展过程中经历了多个时代的演进，但前30多年都鲜有中国公司的参与，就更别提做出一款世界级的数据库了。长久以来，在核心的芯片、数据库、操作系统等关键节点下，中国公司、中国技术都受制于人。
以甲骨文为代表的传统商业数据库仍旧统治着市场，几乎每家大型企业都需要从甲骨文买来大量数据库软件，价格居高不下、学习门槛高、维护困难，但企业们别无他选。然而，迈入全面云计算时代的今天，云原生数据库的出现将改变这一局面。Gartner预测，到2023年，全球3/4的数据库都会跑在云上。
企业上云是毋庸置疑的下一个浪潮，企业采用云上IT架构将给云原生数据库带来更多市场蛋糕。天然拥有云计算弹性能力、兼具开源数据库的易用、开放特点，又没有抛弃传统数据库的管理和处理性能优势，给企业一个不选它的理由？
业界有个玩笑，阿里云的销售团队出去宣讲产品，只要提到支撑了“双11”的海量洪峰，一般都能拿下客户的单子。案例虽然夸张，但确实在理。PolarDB在“双11”的练兵场景下打磨，可以获得的性能和产品力的提升怎么估计都不算乐观。
对于阿里巴巴这种集团企业而言，我相信自研技术产品光满足集团自身需求远远不够，如何赋能于行业才是企业责任的体现。我记得今年阿里云十年峰会上行癫宣布，阿里巴巴所有的技术将通过阿里云对外输出，全集团的科研力量将融会贯通，达摩院的能力与云全面结合。这对于阿里云、PolarDB的意义如何不言而喻。
我之前采访过一位专家，问为什么中国的技术没有能形成完整的生态，而更多是作为生态的组成部分？他解释道：西方技术具有早发优势，在大部分领域领先我们几十年建立起了一个庞大的生态，在这些领域里，中国技术很难有崛起、超车的可能。中国技术的机会在于弯道超车，在于那些新兴的技术领域。
现在看来，云原生数据库可能就是国产数据库的下一个弯道之一了。
未来，可期。
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