《思考的艺术》第三章 我们来探讨怎样成为独特的自己，介绍一些可以帮助你增加独特性和发掘自身发展潜力的方法。
你知道盲人摸象的故事吗？盲人们都有自己对于大象的看法，但这些看法是基于片面视角的，是不正确的。视角狭小，思维也就窄化。
你知道罗森塔尔效应吗？大多数人对自己的潜力都没有充分的认识，我们仅知道现在的自己，而不知道自己还有潜能发展成另外的全新的自己。我们从来都不知道，我们之所以会成为现在的自己，只是缘于偶然。
研究发现，迷茫无助并非天生的，而是后天习得的。
以上这些研究对我们的现实生活有什么启发呢？有些家长对子女的要求总是不稳定，给子女的反馈也是不能预期的；有些教师只关注学生的消极面而缺乏积极关注；有些领导者对下属的表现和贡献视而不见，这些都会让我们习惯于失败，而不能真正认识到自身的潜能。
许多成功人士的与众不同之处就在于：他们不以别人对自己的评价来定义自己。丘吉尔一直被认为是笨学生；玛莎·格雷厄姆曾被认为是不适合跳舞的；爱迪生曾被认为是没有希望的且曾经被强制退学，后来爱迪生有了第一份工作，成为一名铁路工作人员，但因为和实验助手烧毁了一辆火车而被解雇；爱因斯坦早年的记录更加糟糕，以下是其中的一部分：“你不是一个很好的学生，”一位教师直截了当地对他说，“你将来没有任何发展。”15岁时被勒令退学。爱因斯坦没能通过苏黎世理工大学的入学考试，因而又在瑞士高中学习一年方才入学。在苏黎世学校学习时，爱因斯坦表现很平庸，教授并不看好他，拒绝他成为研究生助理，也没有答应爱因斯坦在学校的求职。爱因斯坦最后在一所寄宿学校谋到一份工作，即担任一名辅导教师，但很快也被解雇了。
这并不意味着可以忽视一切批评和忠告，也并不意味着仅仅凭借信念就能成功，而是说你要知道自己的潜能要远远大于你自己所知道的。所以，当你又想到“我不行”“我不会”的时候，记住：之前的经验并不能决定以后的发展，所谓天才，不过是掌握了诀窍而已，诀窍是可以学习的，你也能学会。
如何变得有个性？？？
哲学家和圣人告诉我们，独特是罕见的。但有趣的是，所有人都会认为自己是独特的。（请你想一想，你见过谁承认自己不是独一无二的？）如果哲学家是正确的，那么大多数人的自我评价就存在偏差，错误的根源在于多数人的假设前提是错误的，他们认为：独一无二的基因和与众不同的经历构成了每个人的独特性。如果真是这样，就不存在从众，但事实上他们都是从众的人。因此，这个前提假设是没有根据的，独特性并不是与生俱来的，而是后天获得的。
要想变得独特，最重要的是诚实客观地看待自己，这需要勇气，因为这个过程通常需要放弃对自身的一些不切实际的想法。你到底有多么不够独特呢？想想从小到大的你……你的态度、习惯和价值观形成的最大影响力也许并不来自你的父母、兄弟姐妹、老师和朋友，文化才是最大的影响源。社会学家将融入社会（包括家庭、邻里、礼拜、学校等）的过程称为文化适应，该过程的实质是文化的沉淀。文化影响我们的方式受很多因素影响：我们居住的方式、家庭社会经济条件、信仰、政治观点以及家人对我们的照顾。
我们通常只对自己的想法敏感，而不太能意识到周围环境对自身的影响，我们感觉并相信自己当前的经验，所以常常忘了这些经验的来源。让我们承认自己的想法源于他人是具有挑战性的，所以我们都不愿意承认这一点。
要变得更独特不仅仅是宣扬独立性，还要做到真正的独立，以下3个步骤可以帮助你更好地张扬个性：
1.知道自己的思维受到很多东西的影响。
2.整理和评价自己的观念，让自己的观念真正有据可证。
3.选择几个最佳观念。当改变思维习惯，做到任何观点都有据可查证时，你就变得更具独特性了。
阻碍思考的习惯有哪些？
如果你想努力变得有独特性，就要确认那些干扰思考清晰度的习惯，有些习惯取决于你独特的背景和经验。有许多习惯在某种程度上对每个人造成负面影响，这些习惯包括不愿改变、从众、刻板印象和自我欺骗等。
1."我是更好的"。比如我妈妈更漂亮……随着我们渐渐长大，这样的习惯并不会轻易消失。罗兰·杰普森写道：“在后面的生活中，我们开始认为自己身边的世界就是最好的世界，认为那些习俗和观念是充满智慧并极富内涵的。” 我们总是倾向于认为我们现在的观念、价值观、政治观和宗教信仰优于他人。“我是更好的”这一习惯会让我们多数人都更愿意与别人有相似的言行。“我是更好的”这一习惯会阻碍我们的思维，破坏客观性，使我们更容易自我膨胀。
如果你想优化自己的思维，那么你必须学会控制这种习惯，在寻求真理的道路上不受自我干扰。
2.爱面子。爱面子总是发生在自己形象受到破坏之后。心理学家认为爱面子是一种防御机制，也就是说，爱面子是我们用于保护自我形象的策略。爱面子最常见的表达方式是：“这不是我的错，是他逼我这样的。”或者“这不是我的错，我没有别的选择。”这种借口尽管是对有益思维的阻碍，但至少是对已犯下错误更好的解释，这种不诚实可以让你推卸责任。爱面子更危险的表达方式是合理化，合理化可以解释我们为什么“不去寻找真相而固守自己的观念”。罗兰·杰普森总结了爱面子的过程及其对思维的影响：当我们已经适应了某种观念，内心的骄傲会阻止我们承认自己的观念是错的，当出现不同意见的时候，我们的第一反应是否定这些意见，而不是去深究这些意见是否真实合理；我们总是觉得出现相异意见非常痛苦，只有找出例证支持自己的观点才踏实。我们都知道承认自己犯错令人苦恼，因此我们通常的第一反应就是不承认错误，我们会这样想：“我该怎样解释呢？”
要想控制要面子的习惯，必须在自我受到威胁时提高警惕，并记住这样一句谚语：拒绝承认自己错误的人会加深错误的严重性。
3.拒绝改变
拒绝改变是一种对新的观点和做法不加思考而拒绝的倾向。一般而言，拒绝改变是人们对创造性事物的通常反应。伽利略提出太阳才是太阳系的中心，而非地球，他为此几乎付出了生命的代价；发明犁、雨伞、汽车的人都曾被嘲笑过……
我们有这种拒绝改变倾向的原因之一在于懒惰。已经习惯了某种方式之后，我们就不再愿意接受新的方式，因为这样做会破坏常规。另一个原因在于对传统方式的过度认可，我们总是相信旧的方式才是最好的。另一个更重要的原因是害怕。
不幸的是，如果我们抵制改变，我们就错过了发现、发明、创造、进步的机会，这些都会以新观点的形式出现。抵制改变就是抵制最好、最有价值的观念。
接受改变也并不意味着不加批判地一味接受新观念，因为许多新的观念最后被证实是没有价值的。我们应该对每一种新观念进行足够充分的考证，不管新观念有多么奇怪，都应该给予相同的机会来考证。
4.从众
遵循语法规则，遇到红灯就会停车，这样的行为数不胜数，这些都是从众行为。在这些情况下如果我们不从众，就会失掉宝贵的时间，惹恼周围人，威胁到自己和他人的安全。
有害的从众是指我们为了获得群体归属感或者害怕与他人的不一致而对自己的言行不加思考地一味跟随。这种从众是胆小的表现，为了得到好的评价而牺牲自我的独立性。有些时候，我们更在乎别人怎样评价我们，而不太在乎到底什么是对的、真实而合理的。从众现象在我们周围很常见，根据亚伯拉罕·马斯洛的观察：大多数人并不是自己做决定，而是通过销售人员、广告人员、父母、宣传员、电视、报纸等来形成自己的看法，他们总是被别人影响，而不是自我决定，他们因此而感到无助、脆弱、易被影响。16
不从众并不意味着不相信他人的言行，为了不同而不同，这个做法是不对的。对待从众的正确方式是自己思考，而不去担心到底有多少人支持自己的观点。
5.刻板印象。
刻板印象是概括化的极端形式，概括化根据基本要素将人、地点和观念进行分类。比如女司机……已被固化的不灵活、不合理的概括化，就像沃尔特·李普曼解释的：刻板印象是一种偏好，充满了喜欢或者不喜欢，伴随着害怕、欲望、强烈的愿望、骄傲和希望。任何能引起刻板印象的东西都是由相应的情感引起的。刻板印象是关于很多观念的一个完整而系统的心理仓库，每种事物都有自己的位置，在这里没有比较、分类、权重或者选择，仅仅是储存。任何东西都是预先储存、预先决定和预先判断的。因此，刻板印象阻碍了思维的活动，剥夺了生命的无限多样性，把我们周围的人和环境都进行了事先的分类。
许多人发现要克服刻板印象很难，因为他们会觉得刻板印象是对世界的正确描述，和洞察力的效果是一样的。然而，揭露刻板印象十分必要，因为它歪曲了我们对现实的认识。
6.自我欺骗
调查：你为什么讨厌一个一个人？“那个男孩有个不好的习惯”“那个女孩缺少……”仅仅有一两个同学会说：“我嫉妒（或者不成熟，或者有不安全感）。”换句话说，多数的怨恨和错误都归结于对方而非自己。还有一种类似的自我欺骗：学生的成绩不好，旷课、不写作业、没有备考，这些现象都是老师对学生的偏见造成的。归因外部而非自己。另外，许多人对自己能力的认识也存在自我欺骗，他们在他人面前装作懂得很多，并且自己也开始相信自己真的懂得很多……
要想成为一个好的思考者，你必须根据事实情况来选择那些能解决问题的信息，要客观公平地评价这些信息，只有在你对自己坦诚的时候才可以做到这一点。
克服坏习惯
关键的一点是检验你对问题和争议的第一印象，尤其是那些强烈的第一印象，这些印象会让你在没有检验证据和权衡各种观点的情况下很快做出判断。
如果不能意识到这种自我欺骗，阅读就不会带来好处，每个人都固守着自己的信念而不会再去学习和成长。亨肖恩·沃德（Henshawn Ward）用"thobbing"一词来替代对观念的考虑和评价，th代表思维；o代表意见；b代表信念，每当人们想到那些令自己愉快的想法并选择相信的时候，他们就在"thobbing"。
最好的抵制"thobbing"的方法是对你的想法进行思考（这个过程的专业术语叫“元认知”——我们对知识掌握情况的理解。能准确判断知道什么和不知道什么）。注意一下你对某个问题的最初印象，尤其是那些你没有通过证明也没有通过权衡就形成的印象，一旦有这种感觉就要控制而不是让步，强制自己变得更客观。