第8章《避免职业生涯一成不变、止步不前》
学习好和聪明未必就是成功的重要因素，我是在无线电俱乐部里学会怎样制造东西，怎么制定目标，怎么规划长期项目的作为俱乐部的负责人，我学会了如何跟其他人打交道，如何跟大家一同朝着同一个目标，努力塑造我未来职业生涯的并不是正式的学术活动，真正重要的是运用所学的知识，并将其转化为一种新的方向。
惠勒也是一位杰出的导师，他同样鼓励特伦斯无拘无束的思考问题。
突触是神经元之间的连接体，让神经元之间能相互交流，但突触是不稳定的。
大脑使我们的思想感觉以及意识本身的家园未知且看似神秘，人们开始用一个新术语来统称对这些话题的研究---神经科学。
当你掌握了一项技能，你会一次又一次的使用这项技能，但过了一段时间后，你会陷入一种千篇一律的状态，你会感到厌倦或者是你所在的领域发生了变化，你开始意识到自己需要新的技能，但是你可能之前没有学习过追求自己喜欢的新方向所需的技能，这种情况在科学界尤为困难，你可能苦学10年来才取得某个狭窄领域的博士学位，但在其他领域，你还是个门外汉。
选择性忽视：
我跟我的前老板说，我想学会做公司里的所有事情，他回应道："千万别，这样你得培养选择性忽视意识，因为如果每件事你都会做，你就会被所有的人讨厌。"
培养选择性忽视意识，常使我避免分心于我不感兴趣或没有时间参与的事情。
你的认知经历是有限的，你得仔细选择自己想要专攻的领域，对于那些你根本不想花时间的领域，你没必要被看成专家。
职业转换：
与自己的学科融为一体有一点坏处，不同的学科有不同的文化，你越适用于一种文化就越难转向另一种文化。
职业的转变就像开始一段新的关系，这个过程可能会花上好几年，但他令你兴奋焕发活力，举个例子就算你始终留在医学领域，但是从一个专业换到另一个专业，也会让你焕发活力。
说到底，新的见解，通常是你在第一次学习新东西的时候出现的，一旦你吸收了学习材料你的头脑就封闭了，你没法再用新的眼光看待这些材料，这跟你的年龄无关，要看你在这个领域干了多少年。
如果第2门学科和原先的学科截然不同，那么就可能要花费更多时间，你需要找到一个可以让你学到门道，并且有其他人帮助你的地方学习，过程中可能会遇到挫折，实际上刚开始的时候你可能会感觉每前进一步都要后退两步，但如果你运气好的话，你就能把一些原有的技能和新的技能结合起来。
安慰剂效应：
安慰剂效应如此强大的原因。我们有意识的思考形成于前额皮质，可以刺激整个身体的生理变化举个例子，如果护士告诉我们手术会有疼痛感，那么我们的压力激素水平就会在几秒钟内上升，这样我们的感受会更加痛苦，因为反安慰剂效应会激活增强疼痛的CCKergic系统。同样的道理，如果我们相信某种特定物质能缓解疼痛，那么这种想法本身就能激活身体自带的阿片类系统，并减轻疼痛感，就称这种物质其实只是糖水或盐溶液也无妨，安慰剂效应强大到只要服用安慰剂几天效应就能一直持续下去，甚至在人们得知自己服用的并不是真正的药物后也不会消失。
并不是只有与疼痛相关的系统会随着意识的变化而发生变化，举个例子，如果我们认为第1种奶昔和第2种奶昔相比更能填饱肚子，那么使用第1种奶昔就会更大幅的降低饥饿激素的水平，某种免疫抑制药物溶解后会有一种奇怪的味道，如果让人服用含这种药物的饮料，那么到了最后单单是那种味道就可以让人产生免疫抑制。另外一种抗焦虑药物可以在人们看到吓人可怖的图片后起到缓解不安情绪的效果，让人们服用后再用安慰剂取代它，也能产生同样的效果。
你对将要发生的事的预期以及存在的语境，都会强烈的影响你的思想和身体反应，这种影响可能是积极的，也可能是消极的。
学习和改变永远为时不晚：
令人惊讶的是，我们经常在改变职业或者学习新事物方面产生负疚感，20来岁时我们会想，要是我从小学习吉他，现在就是一流的吉他手了。到了60岁，回首30多年的时光，我们惆怅于现在没有当时那么多可供尝试的可能性，我们忘了当时的选择看上去往往也跟现在一样有限，甚至连大学一年级的新生也会羡慕那些从中学起就开始学习法语物理或哲学的同学，不管年龄多大，我们总是觉得自己学新东西已经为时太晚。
为人生的重大学习变化创造环境：
离开：如果目前的情况无可救药，那就"让这一切见鬼去"，让自己彻底摆脱他。
过双重生活：过一段时间的双重生活，表面上维持原先的生活方式和兴趣，私底下发展新的兴趣。
但也不要忽略重要的考虑因素，比如你有没有取得成功所需的最起码的基本条件，你可不能像个没头没脑又没唱功的卡拉OK歌手一样，唱歌跑调却可悲到一直练到深夜。
当你步入人生的后半段，学习新事物可能变得越来越慢，越来越困难，但你仍然能够学，因为大脑仍然具有可塑性，关于防止衰老引发认知能力下降的研究，已经取得了很多突破，这一点特别有意思。
随着年龄的增长，我们可能会丧失一些突出甚至是神经元，就像水从水坝里流走一样。但除非我们放任自流，否则突出和神经元并不完全是只减不增的。运动、学习以及让自己处在新环境中，都有助于创制造和培育新的神经元和突出，这些活动就如同认知的雨水能补充神经大坝里的水量增加，所谓的突触处，为随着年龄的增长突出储备变得尤为重要，它有助于平衡正在流失的神经元和突触连接。
很多人都认为视频游戏会导致分心和注意力问题，但对动作类视频游戏而言情况却恰恰相反。
动作类游戏玩家大脑中主要负责专注的区域变得更加活跃，他们也可以快速转移注意力，而且几乎不用消耗多少脑力成本，从本质上来看，玩家能更好的集中注意力，举个例子，他们能更快的把注意力从前面的道路转移到旁边飞奔而来的狗身上。
像动作类视频游戏这种复杂的训练，其实可以培养大脑的可塑性和学习能力，动作类视频游戏，不仅能改善我们的视力和注意力，甚至还能提高学习能力，而且这些效果能持续很长一段时间，甚至在几个月后仍然存在，顺便提一下，如果你想提高自己的空间旋转能力，你可以试试《俄罗斯方块》这款游戏。
就对神经系统的改善而言，野蛮的有趣的游戏《荣誉勋章》远胜于，另一款游戏模拟人生，这可能是因为在模拟人生里，你不大需要集中注意力，但在《荣誉勋章》里，你的注意力需要在不同的屏幕区域上不断转移，有时要分散开来观察环境中出现的新敌人，有时要集中起来进行精准的瞄准。
伴随着背景音乐和游戏中许多意想不到的变数，还有反复的远近变化，在你下意识的层面吸引多重神经层次的注意力，《荣誉勋章》能让你全身心的投入游戏。
当然说到视频游戏常识也很重要，研究人员一致同意过度沉迷于视频，游戏是有害的，但幸好我们也不需要这种沉溺，只有控制好游戏时间，每天玩半个小时左右，持续几个月才能获得视频游戏的益处。
作为一位成年人保持学习和改变的能力是一种多方面的挑战，它不仅仅是玩视频游戏学习课本和同学或老师互动，正如我们前面提到过的，体育锻炼也至关重要，利他林、安非他明等药物有时也能增强我们的学习能力，但服用这些药物是有很多的副作用的，就好比冲着客厅墙壁上的一点污渍泼一桶含铅油漆一样。
良好的营养也是一种促进剂，不过到了一定时候就算你非常注重营养，甚至开始进入颇具争议汹涌波涛的营养理论领域，你也很难借此在认知功能上取得什么进步。
然而动作类视频游戏正因其极为广泛的影响而受到前沿研究人员的关注，通过这种游戏他们能较为便捷的研究画面，声音动作和活动，对关键学习过程是如何产生影响的？这些学习过程包括注意力分配，抗抵抗分心，工作记忆任务转换等，我们已经知道某些特定类型的游戏玩家是如何更高效的使用他们的大脑的，他们完成高难度任务只需消耗较少的神经资源，玩家也更擅长抑制无关信息的干扰。游戏兼具互动性（教师不是努力追求和学生互动吗？）和趣味性。
研究表明，你集中注意力、在工作记忆中激活信息以及排除其他思想干扰的能力来源于"额中线∂"。它是在你集中注意力时大脑前部产生了一种脑电波，但是当你想要集中注意力时，重要的不只是大脑的前部，大脑前部还需要向大脑后部发送信号并进行交流，严格来说这与远程∂波相关性有关，随着年龄的增长，这些相互连接的脑电波的能量和相关性或减弱，老年人有时会站在厨房里，想不起自己进厨房要做什么，开车时他们的反应速度也比较慢，原因之一便是他们的额中线∂波和远程∂波相关性减弱了。
《神经赛车手》这款游戏能让人们训练和提高自己的注意力，而且游戏本身也很有趣，然而这里面最重要的一点在于我们可以观测到注意力为什么能改善，原因就在于∂安波节律的变化。经过游戏训练，60岁老人的表现竟然能超过20岁的年轻人！神经标记物是工作记忆、警觉性等重要的认知技能的枢纽，而《神经赛车手》游戏似乎能准确地刺激并巩固神经标记物，也就是说就算这款游戏不是针对这些技能设计的，它也能改善这些技能。
扩大认知储备：
我们知道海马体每天可产生约1400个新神经元，随着年龄的增长，这种神经元的再生速度只会稍微下降，然而一旦大脑不再持续体验新事物，那么很多新的神经元在成熟并与更大的神经网络相连接之前就会死亡，就像藤蔓没有棚架的支撑就会枯萎而死。
在成人的大脑中新的颗粒神经元让我们能区分相似的经历，并将之储存为不同的记忆，这些新细胞不同于较老的细胞，后者携带将相似记忆联系在一起的模式，对于更久远以前的、有时较具创伤性的记忆，这些新的神经元能防止我们唤醒他们这一作用尤其宝贵，这一切意味着，帮助新神经元产生存活和成熟，对学习新事物和保持精神健康十分重要，这就是为什么神经元再生成为一治疗抑郁症和各种焦虑症的一个热点。
当然，正如前文提到过的，运动是已知的能产生新神经元的最强大的药物之一。
你越年轻你所经历的一切就越有可能是新奇的，随着年龄增长你就更容易陷入一成不变的状态，就算你告诉自己你正在学习新事物，这常常也只像是根据已知旋律即兴的弹上一小段，能让学习对大脑产生影响，通常意味着你要稍稍走出自己的舒适区。
要让新的神经元存活，成熟并建立新的联系，一个实用的方法，就是每天做一些新鲜的不一样的事情，这自然会给你的大脑带来新的体验，这些新的体验可以简单到像是。右撇子换成左手刷牙或者吃饭时换个位置旅行之所以能令人振奋的原因，也在于此，旅行能让大脑不断的进行调整，当你建立将自己沉浸在新的文化和环境中时，尤为如此，随着年龄的增长学习一门外语也变得特别有价值，因为语言学习能改善的大脑区域涵盖了许多因年龄增长而受损的大脑区域。
从大脑的角度来说，就算你看似天赋异禀才能余生起来，但如果你不使用，你就会丧失它。
不同的兴趣爱好有助于我们调节大脑状态，那些跟锻炼结合在一起的兴趣爱好，尤其突出研究表明，如果你有某些兴趣爱好，比如编织缝纫，缝被子，修水管，做木工，玩游戏，用电脑阅读等，随着年龄增长，你就更可能拥有较强的认知能力，这些研究结果是讲的通的，比如说缝被子或者做木工的时候要进行测量和裁切，这显然有助于你维持你的空间认知能力，顺便提一下最近的一项对照研究，发现每周阅读书籍时长大于等于3.5小时的人，在12年研究期内的死亡率较对照组低23%，这绝对要归功于书籍，但杂志和报纸的读者就没这么走运。
更多的教育能产生更多的突出而突出越多，你的认知储备就越大，无论如何教育都不是只有你比较年轻时才需要的东西研究表明，对老年人而言，越是学到老活到老罹患阿尔茨海默氏病的风险就越低，无论你是在壮年还是对老年时学习你所学的东西都会扩大和维持你的认知储备。