响应“绿水青山就是金山银山”的号召，承包了一些地，栽树。林间空地租给外地人栽花生和红薯。本地工业发展好，很少人愿意种地了，除非不要钱。
这地是沙土地，花生红薯产量高，品相好。花生亩产1000多斤，每斤卖2块多。红薯亩产5000多斤，淀粉红薯地头价每斤卖5毛多，哈密薯地头价每斤卖2块多。如果品种不对，上市晚的，价格就低。
花生、红薯、玉米、小麦、大豆是河南主要农作物，解决了农民吃油饱肚问题。
高粱、谷子、大豆原来是中原地区主要农作物，高粱、谷子产量低，辛苦一年，饱肚都难。自从开始种植高产的玉米红薯，人口数量才开始大量增长。劳动力解决了，社会发展就快了。
“红薯汤，红薯馍，离了红薯不能活。”这是本地的民谣，说明了红薯的重要性。
我记得小时候，村里出红薯分红薯后，已是傍晚。趁天不黑，家家用架子车往家拉红薯。路不平，离家远。很多人拿着手电筒照着，远处成行的灯光在摇晃，不时传来呼爹唤儿的喊声。
我清楚地记得父母满脸的欢喜，拉着架子车很有力。
红薯到家，红薯就成了主食。早上煮红薯，晚上蒸红薯。把蒸熟的小红薯放在灶台上，第二天早上，已经是金黄，筋道香甜。走在去学校的寒风中，从书包里掏出一个个炕过的小红薯，吃着，说笑着前进。全然不顾嘴上手上的煤灰。很多年后，多次试着炕红薯，怎样也找不到当年的味道。
收获的红薯分两种用途。一种是粉碎，把淀粉分离出来，到冬天做粉条，晒干，卖钱。另一种是做口粮。做口粮的又分两种。一种是刨成薄片，晒干，好储存。红薯干磨成面可以擀面条，包饺子，做饼。熬稀饭加红薯干也很好，当馍吃了。另一种是放到红薯窖里，保鲜，随时吃。
红薯窖在地下两三米深，冬暖夏凉，适合储存红薯。一冬一春漫长的时间，就靠红薯了。储存好的多的，可以吃到近夏天。听说夏天有人去红薯窖拿红薯，缺氧死了。
红薯窖一般都是小口，向地下挖，中间会在壁上掏出小坑，方便蹬着上下。直下二三米后，平行挖一个大洞。会根据要存多少红薯决定。
挖红薯窖一般是孩子们的事，个子小，能伸开手脚。弟兄几个轮流下到红薯窖里，抡起撅头挖土，装到篮子里。地面的人会把土拔出地窖，倒掉，重新把空篮子放下去。
磨粉子做粉条可是技术活，也是力气活。村里的能人集中在一起，各显神通。
七十年代加工机械还很落后，只能把红薯粉碎。人们要挤压，通过粗罗，把红薯渣和淀粉分离。再过细罗，加水，摇，不停地摇。分离出细渣。这还不行。用竹竿搅动淀粉水，几分钟后，停下来，让它自然沉淀。上面的清水倒掉，就是雪白的纯红薯淀粉。底下会有含泥土的，需要再次加水搅拌开，沉淀。
挖出淀粉，晒干，等冬天能结冰的时候开始做粉条。经过结冰冻过的粉条，筋道，不容易煮烂。
把晒干的淀粉块掰开，揉成面，加入用热水调的淀粉糊，再加入大量的干淀粉和适量的水，和成有弹性的团。大铁锅里的水已经沸腾，白色的水汽在弥漫。一个高大的汉子站得高高的，一手挽瓢，一手捶打瓢把。终于，白色的淀粉团成一道道细线落下来，头是大的，要去掉。慢慢细，后来是均匀的细线，落到水里，就变成青灰色的粉条。有人迅速用加长的筷子夹出来，盘挂在小木棍上，一瓢一杆粉条。
夜里上冻了，就把做好的湿粉条移到外面，泼水，冻。太阳出来后，就敲打粉条上的冰，晒。满院挂满粉条，这都是钱，预示着一个很好的收获。
掉下的碎粉条捡起来，留着吃，整捆的粉条是卖钱和走亲戚的。
红薯粉条煮一下，加上红薯淀粉，葱姜蒜辣椒花椒面，也可以加肉沫，蒸，这就是许昌著名土特产“红薯芡焖子”。热焖子粘蒜汁，好吃的很！想想就流口水。焖子煎炒烹炸都行，荤素皆宜。现在，很多许昌人是见了焖子不吃肉。外地人理解不了。
听奶说：那一年，年瑾。天旱无雨，粮食很少。大冬天，奶去溜红薯，一晌也没溜一块。准备回家的时候，在地角溜到一块冻僵的大红薯。捧出来，带回家。在蒜臼里捶捶，在鏊子上焙成馍。一块冻僵的红薯，是一家人的一顿饭。
小时候，我也溜过红薯。发现一根须根会顺着挖，有时真会挖到一块大红薯。这种喜悦，现在很难体会。
这段时间，很多老头老太太到我地里溜红薯。以同情包容的心情对待，我知道，如果他们家里条件好，也不会在寒风中出来溜红薯。
红薯又称番薯，大抵是因为它是“舶来品”之故。清陈世元《金薯传习录》中援引《采录闽侯合志》：“按番薯种出海外吕宋。明万历年间闽人陈振龙贸易其地，得藤苗及栽种之法入中国。值闽中旱饥。振龙子经纶白于巡抚金学曾令试为种时，大有收获，可充谷食之半。”
感谢这位福建人陈振龙，冒险从菲律宾带回这么好的高产粮食，能让老百姓吃饱饭。
现在社会发展了，不靠红薯饱肚了。粗粮细作，做出粉条，发展经济，丰富人民群众的菜篮子。
啰哩啰嗦写了许多，年轻人早已不愿看了。现在的烤红薯和过去的红薯，不是一个概念。过去的红薯是饱肚，现在的是美味。红薯，对六零后七零后和岁数更大的，是深深的记忆，烙印。没有红薯，就吃不饱。饿的滋味，他不知道。