李耳(约前五七一年～前四七一年)字伯阳，又称老聃。楚国苦县厉乡曲仁里(今河南鹿邑)人。后人尊称为老子。
老子是我国最伟大的哲学家和思想家之一，被道教尊为教主，亦称太上老君。
据《史记正义》载，老子是彭祖的后裔，在商朝阳甲年，公神化气，老子寄胎于玄妙王之女理氏腹中。
一天，理氏在村头的河边洗衣服，忽见上游飘下一个黄澄澄的李子。理氏忙用树枝将这个拳头大小的黄李子捞了上来。到了中午，理氏又热又渴，便将这个李子吃了下去。从此，理氏怀了身孕。
理氏怀了八十一年的胎，老子出生那天，理氏来到一棵李树下，割开左腋，生下一个男孩。这男孩一生下就白眉白发，白白的大络腮胡子。因此，理氏给他取的名子叫“老子”。老子生下来就会说话，他指着院子中的一棵李子树，说：“李就是我的姓”。
老子的成长过程，我们不得而知。他自幼一定是聪慧好学的人，知识及道德修为也一定是出类拔萃的饱学之士。否则当时的周朝也不会任命他为“守藏室之吏”，用现代的话来讲，老子就是周朝的国家图书馆馆长，是收藏图书，保管图书的一位官员。对于一位对知识有着强烈渴求的学者来说，这样的一个环境，他的知识和智慧一定会得到极大满足和提高。因为他所能看到的东西不是一般人所能看到的，他所接触的人也都是高层次的文化人和学者，在这些人中，就应该有慧眼识大德之士、并引导老子走进修炼之门的高人。再加之老子天资聪颖，悟性极高，又有一位密而不宣的觉者师父，使老子能够成就中国伟大的先哲、道家的始祖，并能够彻悟天地万物之玄妙，也就属于顺理成章的事儿了。
我们翻开《史记》，那里面对老子的记载，真是字也寥寥，事儿也寥寥。通篇五百余字，事儿就两件，一是“孔子适周”就是孔子问礼于老子;另一件就是，老子“见周之衰”乃出关而去。
我们先看看第一件事，孔子到周朝都城去拜访老子。问礼求教后，十分感慨，他激动的对他的弟子说：“今天我看见老子了，他大概就是龙啊!”
让我们看一看孔子“观龙”的情景。西元前五二三年的一天，孔子由弟子南宫敬叔陪同前往周都去向老子求教。老子见孔丘千里迢迢而来，非常高兴，教授之后，又引孔丘访大夫苌弘。苌弘善乐，授孔丘乐律、乐理;引孔丘观祭神之典，考宣教之地，察庙会礼仪，使孔丘感叹不已，获益不浅。逗留数日。孔丘向老子辞行。老聃送至馆舍之外，赠言道：“当今之世，聪明而深察者，其所以遇难而几至于死，在于好讥人之非也;善辩而通达者，其所以招祸而屡至于身，在于好扬人之恶也。为人之子，勿以己为高;为人之臣，勿以己为上，望汝切记。”孔丘顿首道：“弟子一定谨记在心!”
老子道：“天地无人推而自行，日月无人燃而自明，星辰无人列而自序，禽兽无人造而自生，此乃自然为之也，何劳人为乎?人之所以生、所以无、所以荣、所以辱，皆有自然之理、自然之道也。顺自然之理而趋，遵自然之道而行，国则自治，人则自正，何须津津于礼乐而倡仁义哉?”
二人来到黄河之滨，老子手指浩浩黄河，对孔丘说：“汝何不学水之大德欤?”孔丘曰：“水有何德?”老子说：“上善若水：水善利万物而不争，处众人之所恶，此乃谦下之德也;故江海所以能为百谷王者，以其善下之，则能为百谷王。天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，此乃柔德也;故柔之胜刚，弱之胜强坚。”孔丘闻言，恍然大悟道：“先生此言，使我顿开茅塞也：众人处上，水独处下;众人处易，水独处险;众人处洁，水独处秽。所处尽人之所恶，夫谁与之争乎?此所以为上善也。”老子点头说：“汝可教也!汝可切记：与世无争，则天下无人能与之争，此乃傚法水德也。故圣者随时而行，贤者应事而变;智者无为而治，达者顺天而生。汝此去后，应去骄气于言表，除志欲于容貌。否则，人未至而声已闻，体未至而风已动，张张扬扬，如虎行于大街，谁敢用你?”孔丘道：“先生之言，出自肺腑而入弟子之心脾，弟子受益匪浅，终生难忘。”说完，告别老子，与南宫敬叔上车，依依不舍地向鲁国驶去。
回到鲁国，众弟子问道：“先生拜访老子，可得见乎?”孔子道：“见之!”弟子问。“老子何样?”孔子道：“鸟，我知它能飞;鱼，吾知它能游;兽，我知它能走。走者可用网缚之，游者可用钩钓之，飞者可用箭取之，至于龙，吾不知其何以?龙乘风云而上九天也!吾所见老子也，其犹龙乎!学识渊深而莫测，志趣高邈而难知;如蛇之随时屈伸，如龙之应时变化。老聃，真吾师也!”
我们再了解一下老子的第二件事儿。老子最后看到周王朝越来越衰弱了，衰败得不像样子了。他决定要远走高飞了，老子要出关了。
老子要到秦国去，到西域去，就得经过函谷关。函谷关在今天的河南灵宝县，后来关口移到了今天的河南新安县。这里两山对峙，中间一条小路，因为路在山谷中，又深又险要，好像在函子里一样，所以取名为函谷关。
守关的长官是尹喜，称关令尹喜。这一天他正站在城关上了望着，只见关谷中有一团紫气从东方冉冉飘移过来。关令尹喜是一个修养与学识极其高深的人。他一看到这种气象，心里一顿，这是有圣人来了!只有圣人来才会有这样的云气，今天一定有圣人要经过我的城关了，不知是哪一位。不多一会儿，就见到一位潇洒飘逸、仙风道骨的人，骑着一头青牛慢慢向关口行来。竟然是老子!关令尹喜知道老子出关后就不会再回来了，就远走高飞了。于是缠着他，要老子写一点东西，然后恭送他老人家出关，老子欣然颔首。
老子答应为尹喜写作，是有原因的。《史记集解》中说，关令尹喜“善内学星宿”，所以他能看天象、看星宿、看云气，看到一团紫气飘来便知是圣人来了。据说关令尹喜自己也有著作，名《关令子》。老子也佩服这位“服精华，隐德行仁”的大智者，“亦知其奇怪”，所以有一种得遇知音的感觉，就为他着书了。
老子胸有成竹，将他的智慧一个字一个字地写在了简牍上，写完了一数，共有五千来字。取名为《道德经》，上篇叫《道经》，下篇叫《德经》，又分成八十一章。于是一部“五千言”的惊天动地的伟大著作诞生了!关令尹喜读到这样玄妙的著作，深深地陶醉了。他对老子说：“读了您的著作啊，我再也不想当这个官了，我要跟您一起走。”老子莞尔一笑，同意了。据说，关令尹喜真的跟着老子出走了。不知过了多少年，后世有人看到他们两人一起在西域流沙那儿仙游呢!
如果真的按照老子和孔子最初的政策设计走下去，不偏离，不走歪，是不会阻碍社会的发展到。最大的问题是，孔子的克己复礼，老子的无为而治，在后来的发展中，都走向了他们理想的反面，所以造成了对社会的或多或少的负面的作用。
我们先说孔子的克己复礼。我们知道，孔子的儒家学说的核心是仁者爱人，就是倡导一种人间的爱的哲学。孔子认为，人在道德上是平等的，人有道德价值，所以人是值得爱的。孟子则在孔子的仁者爱人的基础上，提出要建设仁政，建立一个以民为本的大同的王道的世界。这是他们的政治理想。在社会的治理上，孔子倡导用礼来调节社会运行。所谓的礼，其实就是社会规范就是道德。克己复礼就是强调人要克制自己，减少心中的不当的欲望，让自己始终在义的轨道上做事。这就是礼。所以说克己复礼，其实讲的是要用社会的道德规范来克制和管理自己，让自己做一个有利于社会的人。
但是克己复礼在后来的儒学中，发生了变化。经过汉朝的大一统的儒家政策，儒家被加入了君权神授、阴阳五行等学说，到了宋明理学，克己复礼更是变成了存天理，灭人欲的哲学。这种哲学剥夺了人的正常的欲望，消除了人的创造性，这也导致了知识分子终其一生被束缚在科举考试中，束缚在这种变态的虚伪的人生哲学中，导致中国封建社会，活力和创造性严重不足。中国自然科学的落后，也与此有关。
道家老子的政治哲学是无为而治。这是建立在老子得道的自然哲学上的。老子认为世界的终极依据是道，而道是自然的，是无为的。一切都要按照道的自然无为的原则进行。国家的治理和人心的治理，也是如此。所以老子提出，治大国，若烹小鲜。你不要去乱折腾，让社会自由发展发育。老子说这样的好处是，君无为而民自化。历史上，汉朝初期，运用黄老的无为思想治理国家，取得了很好的成就，也造就了文景之治。
问题是，无为思想，它的重要内涵是，无为而无不为。无为不是无政府主义的放任，而是用顺其自然的原则去治理。如果我们对无为的思想了解不透彻，可能就带来社会的一团散沙，从不治理到最终无法治理。
正像老子哲学中的辩证法一样，无论是孔子的克己复礼，还是老子的无为而治，他们政策设计的初衷是好的，不过后来这些思想有了变化，有了偏差，导致一些因素阻碍了社会的发展。
老子和孔子都是我国古代非常有名非常伟大的思想家，老子作为道家学说代表人，而孔子作为儒家学派代表人，两个人的影响力却也是不一样的。很多人可能认为，在现代，孔子的影响力要更大一些，因为儒家作为古代统治者一直沿用的一种学说，两千多年来已经是深入人心了。不过，老子和孔子究竟谁的影响力要更大一些呢，为什么老子在后世传说中是成仙了，但是孔子却并没有成仙呢?
1.老子和孔子谁的影响力更大
相较而言，老子地位高于孔子。老子之所以成为太上老君，而孔子没有成仙，这是因为老子是孔子的师傅，同时老子的人生态度是出世，顺其自然，清静无为，远离世间纷扰，这种人生态度自然而然的可以成就老子“成仙”的合理性。
反观孔子就没有这么超然洒脱。他周游列国想找个官位来做，但儒家“仁政”在在春秋战国那个动荡流离的年代真的不合时宜，大家都在富国强兵，哪有心思陪你玩儿“假仁假义”，所以他四处碰壁四处流离，“惶惶然若丧家之犬”。
按《庄子》的记载，孔子曾求师于老子，恭谨谦卑，足见孔子对自己的学说和能力并不十分自信。
再者来说，刘邦建汉后，以“黄老之学”治天下，与民修养生息，国力日隆，然而汉武帝时期董仲舒“罢黜百家独尊儒术”，想从思想上“大一统”，借以维护世道人心，然而我们今人知道，想三观合拍和其不意?所以董仲舒用简单粗暴的态度搞大一统虽然初见成效，但伴随着汉朝行政架构的不合理以及宦官外戚争权夺利等痹病，孔子的儒家对人民来说并没有产生什么红利，反倒是老子的清静无为思想更能取悦于人。
东汉时期张道陵创五斗米教，是道教成型，而老子自然就被奉为鼻祖，及至张角开副本创立太平道时，拥趸百万，将东汉王朝摧枯拉朽，其实力足见雄壮。
自李唐以降，李渊以老子后裔自居，道教自然大放异彩，唐朝历代皇帝都有道号，还兼任道观主持(名誉主持，不参与具体事务)，影响所及，不只是朝臣，就连李白杜甫白居易王维等大诗人也都有道号，民间百姓自不必说。
孔孟门徒虽然在后世大行其道，然而因为先天上功利性太强，从基因上就是消减了脑壳想做官(穷则独善其身，达则兼济天下)，我们从神仙的人设而言，应该是如老子那般超凡脱俗，消极遁世的存在，而非孔子那种即使“惶惶然若丧家之犬”，仍矢志不渝的想跻身于体制内分一杯羹的俗物。
综上所述，老子能成为太上老君，而孔子不能。
老子可以成仙，而孔子只能拥有无数的徒子徒孙以及所谓“大成至圣先师”的光环。
最后，再来一锤。孔孟之道被历代帝王循用，是为了熬制鸡汤麻痹读书人和子民，所谓“明儒暗法”，事实上封建帝王一直是用法家统治群臣和百姓，“儒家仁政”，只是个幌子而已。
不过孔孟之道的“仁义礼智信”“温良恭俭让”“忠孝廉耻勇”创建的做人标准，这几趟真心熬的不错，可惜的是，孔孟并没有对君王作出道德规范。
2.为什么老子能成仙而孔子不能
孔子是儒家的创始人，老子是道家的创始人。两者的思想文化同为中国传统文化的主体和核心，同样影响着两千多年封建社会人类文明的进步与发展。二者各有千秋，难分上下，但是在不同的时期还是有所区别。
老子讲的人与自然，讲的是天地宇宙万事万物的自然规律。道家思想的核心是：顺其自然，自然而然，清静无为，无为而治。君主以德布施天下，让贤臣良相充分发挥，各司其职，让平民百姓休养生息，安居乐业，逍遥处世，自得其乐，由无为而无所不为。
孔子讲的是人与社会，讲的是仁义道德，中庸处世的人生哲学。儒家思想的核心是：仁义礼智信，温良恭俭让。要求人人提高自己的道德修养，积极入世，励志向上，建功立业。以“仁政礼治”维护社会的和谐稳定有序发展，以“克己复礼为仁”，实现人人自律，自我教育，自我完善。共建理想的大同社会，实现天下为公。
春秋战国三百多年，既是天下大乱，又是中国历史上思想文化最为辉煌灿烂的时代。诸子百家189家的百家争鸣，最具代表性的是儒、道、法、墨，由于儒家思想的过于超前，与当时的社会难以适应。道家当时黄老之学，老庄学派的兴起，接近社会和百姓，当时的老子比孔子更有影响，地位更高。
西汉初期的中央政权大一统，黄老之学带来了百姓的休养生息，社会稳定。出现了文景之治的和平盛世，老子的地位也随之推到了顶峰。
汉武帝时期，雄才大略的汉武帝为维护中央政权大一统的长治久安，认识到道家的小国寡民，无为而治，难以适应社会的发展，必须有一种新的思想作为治国的理论基础。在董仲舒的极力推崇下，汉武帝接受了儒家思想，用以治国平天下。从此儒家思想走上政治舞台，到达巅峰，成为两千多年封建社会的主体文化。孔子作为至圣先师，万世师表，他的地位还是明显地高于孔子。
道教的兴起，道家成为宗教，道观遍地都是，老子走向神坛，被奉为太上老君，接受民间信众的朝拜。孔子是圣人，儒教也不是宗教，孔子因而没有被封神。
春秋时代的同一时期，孔子与老子两位圣人的横空出世，这在中国和世界历史上绝无仅有。尽管两位圣人的思想各有不同，但都已经溶入在我们的血液之中，体现在我们的生活与工作当中。两位圣人的思想有着同等的地位，没有必要去比较谁高谁低。
3.孔子为什么拜老子为师
三个原因，第一孔子虚心好学，认为三人行必有吾师，第二老子学问大，就周一代老子的学问可以说是没比他强的。第三机缘巧合，如果没有巷党助葬这样一个让两人相识的机会，那么孔子终其一生恐怕也未必去向老子问礼。
老子，姓李名耳，字聃，一字伯阳，或曰谥伯阳，春秋末期人，生卒年不详，籍贯也多有争议。中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物，与庄子并称“老庄”。在道教中被尊为始祖，称“太上老君”。在唐朝，被追认为李姓始祖。曾被奉为世界文化名人，世界百位历史名人之一。
老子思想对中国哲学发展具有深刻影响，其思想核心是朴素的辩证法。在政治上，老子主张无为而治、不言之教。在权术上，老子讲究物极必反之理。在修身方面，老子是道家性命双修的始祖，讲究虚心实腹、不与人争的修持。老子传世作品《道德经》(又称《老子》)，是全球文字出版发行量最大的著作之一。
《荀子》里记载了一个很有趣的情节。孔子和学生子贡一起看“东流之水”，子贡好奇地问老师：“为什么君子见‘大水’必须要观看呢?”孔子解释说，水和很多东西都相似，它似德、似法、似义、似道、似勇、似正、似志、似察、似善化，包容万象，妙不可言。
其实，孔子自己也曾经向老子求学，从老子那里学到了水的智慧。我们经常听到的成语“上善若水”就出自老子的《道德经》，当时老子教导孔子说，你要学仁德，应该跟水去学，上等的德行就好像水一样“善利万物而不争，处众人之所恶”，有谦之德，这就叫“上善若水”。
“上善若水”到底什么意思呢?其实很简单，只是很多人会误以为，它单纯指一个人的德行出众，就像水一样绵延不绝。事实上，“上善若水”是一种非常古老的智慧，生活的每个角落里都可以运用这种智慧，比如老子讲到的重要一点——
“与世无争，则天下无人能与之争，此乃效法水德也。”《伊索寓言》里有个特别经典的故事：一只蚊子非常骄傲，觉得草原之王狮子也不是自己的对手，前去羞辱了狮子一番，狮子抓不到它，气得不行，蚊子得意洋洋地准备飞走，结果被狮子身边的蜘蛛网给粘住，不能脱身了。
在老子的认知里，水是不和万物争长短的，它哪儿都可以去，可以汇聚成江河湖海，无人能阻挡它的前进。水给万物提供了利益，又不和万物争长短，不骄不刚，却有着难以忽视的力量。所以老子讲到最后，特别嘱咐了孔子一番话：
“汝……应去骄气于言表，除志欲于容貌。否则人未至而声已闻，体未至而风已动，张张扬扬，如虎行于大街，谁敢用你?”老子认为，水从来不张扬，只是静默流淌，这是它的大智慧所在，人也应该像水一样，水很柔，但它却可以穿透坚硬的石头(滴水穿石)。
所以为人处世像水一样润物无声，是最佳的生存之道。真正的善不张扬不高调，却能落到实处，因此也有人说：上善若水，中善若火，下善若石。所谓“中善”，就是行善在明处，人人皆知，你的善良可以温暖身边的人，像火一样照亮环境，但这种善良也容易被有心人利用。
至于“下善”，是指善良不但不能带来好的结局，反而可能弄巧成拙。农夫救了蛇、东郭先生救了狼、孩子把努力破壳的小鸟直接捧出来、导致小鸟翅膀无力、不能飞翔……这些都体现了“下善”。所以老子说水“动善时”，一年四季它以不同的形态出现，适应人不同的需要。
老子讲的“上善若水”，既包含了善行，也包含了处世哲学，值得细细品味。史书记载，老子本人特别推崇水“以柔克刚”的特质，晚年的老子曾经把嘴张开给弟子们看：“我那坚硬的牙齿早就没了，可我那柔软的舌头还在呢!”
杨秀和，（笔名：晓阳）号畅春斋主，当代著名书法家、画家、书画教育家。1955年出生于中国北京，中国民俗摄影家协会会员、中国国艺人民书画院院士、中国书画院院士和北京市楹联学会书画院会员。
畅春斋主杨秀和老师书画作品，多次参加《中国珍藏邮册》发表几十幅作品。畅春斋主杨秀和老师曾在《中华志愿者》、《采风中国》、《河北当代书画》、《中国周刊》、《聚焦当代艺术》等杂志发表作品，2021年被录入《中国名人辞典》。
2018年春，杨秀和经写了八个字“博观约取，厚积薄发”，在保利拍卖行上拍卖，规格是四尺整张，估价是15000元，最终成拍价格是8万元。一般情况下，杨秀和每平尺书法润格在3000元左右，但个别精品每平尺润格可能达到1万元以上。
畅春斋主杨秀和书法，笔墨横姿、笔力劲挺、笔力险劲、笔酣墨饱；畅春斋主杨秀和书法，春蚓秋蛇、笔精墨妙、笔走龙蛇、笔扫千军；畅春斋主杨秀和书法，笔老墨秀、一字见心、丁真楷草、丁真永草；畅春斋主杨秀和书法，入木三分、力透纸背、下笔风雷、大气磅礴；畅春斋主杨秀和书法，气韵生动、气韵流畅、风格秀媚、风姿多变；畅春斋主杨秀和书法，凤泊鸾漂、凤舞龙飞、凤翥鸾回、平和畅达……
畅春斋主杨秀和书法，如行云流水，落笔如云烟；畅春斋主杨秀和书法，一笔而下，观之若脱缰骏马腾空而来绝尘而去；畅春斋主杨秀和书法，又如蛟龙飞天流转腾挪，来自空无，畅春斋主杨秀和书法，又归于虚旷，畅春斋主杨秀和书法中这近乎癫狂的原始的生命力的冲动中包孕了天地乾坤的灵气。畅春斋主杨秀和书法怀素如壮士拨剑，神采动人，而回旋进退，莫不中节。
畅春斋主杨秀和书法里融入了儒家的坚毅、果敢和进取，畅春斋主杨秀和书法中也蕴涵了老庄的虚淡、散远和沉静闲适，畅春斋主杨秀和书法中还往往以一种不求丰富变化，在运笔中省去尘世浮华以求空远真味的意味。畅春斋主杨秀和书法观其力而不失，身姿展而不夸，笔迹流水行云。畅春斋主杨秀和书法杜氏杰有骨力而字画微瘦，若霜林无叶，瀑水进飞。畅春斋主杨秀和书法飘若浮云，矫若惊龙。畅春斋主杨秀和书法铁书银钩，冠绝古今。