区块链技术的核心是创新的
记录保存方式。比特币区块链完美记录了每个用户拥有多少比特币。当人们进行交易时，系统会在这个特殊的数据库上更新每个人的余额，这个数据库就像一个无法被欺骗或篡改的大型 Excel 电子表格。突然之间，历史上一直被信任的追踪每个人拥有多少钱的银行可以被一个开放的价值交换系统代替。
虽然“创新的记录保存方式”听上去并不令人兴奋，但保存记录是我们作为一个社会所做的一切事情的基本要素。进而，区块链技术可用于彻底改变社会的整体运作方式。区块链可以保存金融协议、现实世界的财产所有权、股票所有权或任何有价物品的记录保存。与比特币一样，人们可以通过区块链进行这些资产的交易——这是一个全球共享的分类账，任何人都可以访问，但不被任何个人、公司或政府拥有。
Ethereum 在 2013 年引入了区块链平台的概念，在接下来的几年中， EOS、Cardano 和 Dfinity 开发了替代品。这些平台允许开发人员在区块链技术之上构建应用程序，以促进广泛的价值交换。比特币是传统银行系统的替代品，区块链平台应用可以重塑金融和资产交易的各个方面，同时支持以前无法实现的新兴产业和市场。
01 数字汽油
在以太坊网络中原生加密资产为 ether。在使用以太坊应用时，你需要支付 ether，它是目前继比特币之后市值排名第二的加密资产。
就像你需要汽油来为你的汽车提供燃料一样，你需要 ether 来为以太坊网络上的应用提供燃料。出于这个原因，ether 通常被称为加密商品而非加密货币。
02 智能合约
在以太坊上构建的应用采用了一种称为智能合约的特殊类型的计算机程序。 人们可以对智能合约进行编程，以便在满足某些条件时转移资金或价值，这对金融及其他领域的方方面面产生巨大影响。
智能合约允许围绕数字资产交换编写业务逻辑，允许人们通过区块链网络签订金融协议。
执行传统协议所需的中间人可以用透明的计算机代码替换，该代码在满足某些条件后自动执行交易条款。
03 现实世界中的智能合约
保单以纸张的形式详细说明保单持有人与保险公司之间的协议。当该纸张中的内容被数字化并放在以太坊区块链上时，智能合约可以在没有传统中介的情况下自动执行协议条款。为了更好地了解这项技术如何彻底改变现代金融体系，让我们来看看由法国保险业巨头 AXA 运营的试点项目。
AXA 提供“航班延误险”产品。 例如，人们可以花 5 美元购买一份保单，保单中约定：如果航班延误两小时甚至更长时间，则保单持有人可以获得 $100 的赔偿。 一般情况下，如果航班延误超过 2 小时：客户提出索赔，等待公司手动处理，并等待 AXA 银行发出付款——这个过程可能需要数周甚至数月。智能合约可以一次性自动完成此流程，并实时发放付款。
可以在以太坊区块链上编写和部署智能合约，在区块链声明：“如果航班延误两小时，则向投保人支付 $100 (以 ether 的形式)。”监控航班时间的公共数据库与智能合约相关联。如果数据库显示航班在原计划时间两小时之后降落，则会触发智能合约，并立即通过区块链发出 $100 的付款。
整个过程不需要客户提交索赔申请，保险公司或其银行也不需要人工处理流程。
这个过程可以应用于更广泛的金融协议，从而创建一个高效的全球经济。
04 任何事物都可通证化
在上述的保险用例中，纸质合约已在以太坊区块链上“通证化”。
保单持有人收到一个数字通证，代表他们存储在数字钱包中的合同。正如金融协议可以“通证化”一样，财产、物质、数据或任何有价值的东西也是如此。
许多现实世界资产的所有权被记录成某种纸质的证书。当你购买汽车时，你将从汽车经销商那里获得一张代表车辆所有权的纸。当你买房子时，你获得一张叫做契约的纸。加密通证只是一个数字记录，代表在区块链上注册的资产的所有权，而区块链是一个在全球数千台计算机上共享的数据库。
不用将汽车产权证书放在手提箱里或者把房产证放在文件柜里，它们可以被存储在区块链中，并通过数字钱包进行存取。这样做可以将世界上所有资产的记录集中在同一模式下。当你将通证化资产与公共区块链平台上的智能合约相结合时，新的有趣的协作途径就形成了。
05 未来的市场
在基于纸质记录的世界中，我们交换资产的过程是昂贵的。
当我们的所有资产都“通证化”时，新的数字市场将会出现。智能合约和通证化资产可以在全球范围内释放其价值。
如果孟买有人想将 5% 的房屋出售给纽约的某个人，会发生什么？这是不可能的！因为所需的律师和经纪人会使交易过于昂贵。在美国，平均每场房产交易有 8 名中间人参与。由于这种销售不具有成本效益，因此不会存在这样的市场。
如果孟买的那个人将他的房屋通证化，那么这种交易就成为可能。可以编写一份智能合约来有效地取代目前所需的大多数中间人—— 如果纽约有人出 5 个 Ether，那么就把资产通证转移给他。这笔交易被记录在区块链中，以两种方式创造价值——纽约的房地产投资者进入新市场，孟买的房主获得可以再投资的收入——所有这些都是因为这个新的全球价值交换平台。
这里的意义在于，智能合约和资产通证化可以允许在没有传统中介的情况下进行价值交换。基于纸张的世界中存在的阻碍被消除，从而实现新的可能性。由于区块链平台是全球性的，因此物理边界变得微不足道，并且可以创建新的协作途径。
06 价值互联网…正在建设中
对金融协议和不动产的通证化只是对在区块链平台上构建的应用程序的功能的简单设想。有了这项新技术，就有可能彻底改变全球商业的整体运作方式。正如我们在互联网发展初期从未预测到 Uber 和 AirBnb 等平台一样，很难真正预测区块链平台能够实现的所有新形式的协作。
然而，重要的是要知道这个新的价值交换互联网仍在建设中。目前，基于以太坊的应用程序对于普通人来说很难使用，并且和一般的 iPhone 应用程序的吞吐量有很大差距。此外，现实世界资产要从目前的纸质交易形式转换为区块链交易，交易的流程尚有待成熟；需要制定新的规则和条例来使这些新型市场更加清晰。
话虽如此，以太坊扩容的解决方案已经到位，监管机构也在努力赶上这一快节奏的技术。像 EOS、Cardano 和 Dfinity 这样的竞争平台都在迅速开发替代方法。最终，我们正在走向一个价值像信息一样自由流动的世界，这是令人兴奋的事情。