实际上人生的很多痛苦是从比“当“中获得的。
为了讲清楚这个要点，罗素描述了一个在现代的办公室里工作的白领的精神状态。表面上看起来，这个人穿着光鲜，收入不错，有可爱的妻子和可爱的儿女，在伦敦这样的大城市里面也买得起房子。但问题是他吃完饭以后，还要参加各种各样的职场上的应酬。然后回到家里，又接了一通电话。上床了以后，还在思考明天怎么应付各种各样的客户，怎么应付老板提出的新要求，怎么完成今年公司各种各样的考核目标……他的精神一直处在一种百米竞跑的状态中，他根本就没办法停歇。
他为什么得不到停歇呢？因为他在比。他在和谁比呢？他在和公司里的同事比。公司在和谁比呢？公司在和其他的公司比。每个人都在这样一种内卷化的比较中，感觉到身心疲惫。结果你就问了，这个白领他工资虽然那么高，他幸福吗？他有多少时间能够和妻子进行深入的思想交流？他有多少时间用来了解子女的思想状态？他都没有时间。他过的并不是一个真正意义上的家庭生活，而是一种纯然的机械的生活。
生活在现代文明里面，我们都接受了这样一种人生的箴言或者人生的格言，就是要追求卓越，不追求卓越的人生是不好过的。但问题是卓越是怎么来的？什么叫卓越？决定你卓越不卓越的是你比较的环境，我们要成为一个卓越的人，我们就不停地在同类之间进行相残相杀，来证明我们比同类更加优秀，这就是追求卓越的本质。这样的生活能够带给我们幸福吗？
如果卓越只是金字塔上的一小撮人所能够得到的殊荣的话，那么在金字塔的中层和下层的人，是不是有权利活在这颗蔚蓝色的星球上面呢？他们有没有权利获得幸福呢？这是很多人没有深思的一个问题。
但是，如果我们改变一下我们的人生态度呢？如果我们不把追求卓越当成我们人生的核心目标，而是要追求和谐，那么很多事情就能够得到很大的改观。如果我们把追求幸福当成是我们人生的最终极目标的话，我们甚至可以放弃很多物质上的追求，用更多的时间和精力来追求心灵上的完满。
那么，讲到了攀比所导致的各种各样的不幸福，罗素就自然地引入了一个特殊的心理现象，这个现象可以划归为攀比的副产品，这就叫嫉妒。嫉妒显然是人类的一种天性，孩子之间天然就有嫉妒。如果一个家庭有生两个孩子的经验的话，就会发现在分配玩具、衣服的时候，若有一些不公，这两个孩子之间就会产生相互嫉妒的心理。
实际上，源自于古希腊的西方民主制度也和嫉妒颇有关联。比如，在古希腊就有所谓的“陶片放逐法”。根据陶片放逐法，如果你看到城邦里面有任何一个人，他的智力、演说力、感染力都非常卓越，那么，你就可以在一个陶片上写上他的名字。如果能够凑齐足够数量的此类陶片，就可以把这个人逐出城邦。为什么要这么做呢？因为大家觉得在智力和能力上特别卓越的人，天然就有可能成为独裁者。表面上看这是保卫民主，但怎么听，怎么就像一群才智平庸的人，变着法儿地去迫害那些才智超过他们的人。
所以，民主的运作和对于贤人的嫉妒，这两者之间是有一种内在的关联的。很多西方制度的鼓吹者都说西方的制度好，是自由和民主的制度。但是，罗素作为一个哲学家已经清楚地看到了，民主所带来的平等主义是在遏制自由。为什么呢？因为平等主义会带来嫉妒心，而嫉妒心对于智慧水平比较高的人的自由来说，是一个巨大的障碍。
而且，罗素特别指出嫉妒的结果，并不是使得比较平庸的人能够向更加聪明的人的方向靠近几步。相反，它会使得所有的人都不敢那么聪明，都往装傻的方向趋近，这对于整个社会的长久的发展是非常不利的。
有一点是非常有趣的，虽然罗素经常被标识为西方民主主义思想的提倡者，但是他是很清楚地看到抽象的民主制度是怎么扩大嫉妒的边界的。民主的观点使得本来在局部出现的嫉妒现象，现在成为了一种普遍的社会现象。这又会导致什么问题呢？就会导致大家普遍不满足，普遍不开心，普遍缺乏幸福。
好了，看来嫉妒是一件很坏的事情，那嫉妒作为一个病该怎么治疗呢？罗素开出的药方有三条。第一条是善待儿童，也就是说在对于儿童的教育当中，要让他少受嫉妒之心的蛊惑，那怎么做呢？比如，在多子女家庭里面，父母所要做到的就是不要厚此薄彼。你如果厚此薄彼的话，那么就很可能会让那个较少得到关爱的孩子产生心理扭曲。
老师也要注意这一点。班上总有好同学、差同学，这些好同学、差同学的区别更多体现在成绩上。对于不同学生的评价不要表现得太明显。否则的话，对好同学和坏同学都不是好事，好同学会生活在相对来说成绩不太好的学生的嫉妒的眼光之下。同时，那些对好同学比较嫉妒的学生，他们的心理也会进一步走向扭曲。
第二个药方是什么呢？少比较，多看看。对于成年人来说，就是多看看你现在赚的钱能不能满足你现在的需要，很多人赚的钱其实是能够满足自己的需要的。但是，你有一个朋友和你是同样一个学校毕业出来的，同样一个专业水平，你看到他在另外一个公司赚的钱是你的两倍。实际上，你多拿这一倍的钱也没什么太大的意义，因为你的钱已经够花了。但是看到别人赚的钱是自己的两倍，你就会觉得非常不开心，产生极大的不快乐。如果你把目光转移一下，多想想现在手头的钱自己是不是够用，那么你的幸福感就会增强很多。
实际上，坐在帝王将相的位置上就能幸福吗？这里罗素写了一段我很喜欢的话。你若渴望光荣，那么在你上面还有拿破仑，因为拿破仑的光荣比你多。但拿破仑的光荣又算什么呢？即使你是拿破仑，拿破仑还可以嫉妒凯撒。但是，你即使是凯撒又怎么样呢？凯撒还嫉妒亚历山大，他觉得古代的亚历山大大帝在三十几岁的时候就取得了非常大的成就，要比大器晚成的自己来说更加幸运。那么，我们就去做亚历山大吧！但亚历山大生活得也并不快乐，他的嫉妒对象是大力神赫拉克勒斯。你瞧瞧，他嫉妒的对象是完全不存在的、虚构的——总有一款嫉妒适合你！有必要吗？
那么，第三个药方是什么呢？不要太谦卑。什么叫不要谦卑呢？就是嫉妒的人往往过于谦卑，嫉妒是自卑的一种体现。你老说别人怎么样怎么样怎么样，就说明你不自信。我跟你说，自信的人是通过肯定自己，来获得自己生命的支撑点的。但是，如果有些人他在自己当中找不到生命的支撑点，他只能通过一种攻击性的方式来肯定自己，那就是否定别人。但是，你反过来想想，你如果不要费那么大功夫去找别人的缺点，你花点功夫善待自己，对自己好一点，找找自己身上的优点。这样的话，不论是对于别人还是对于你自己来说，幸福感都能够提高，何乐而不为呢？
当然，一方面，嫉妒是受人类天性影响而产生的心理，而且现代的西方民主制度也在助长这种心理，但同时，罗素也指出嫉妒也是受到一种错误的思维方式的影响而产生的。嫉妒怎么和思维方式有关呢？你想想看，嫉妒的本质是什么？是要比较，你要把一个人和一个人比较，一个国家和一个国家比较，一个团体和一个团体比较。
但是，任何两个被比较的东西都是有很多很多的维度的。比如，如果要比较两个人，可以比较的维度就有他们的相貌、家庭美满程度、才能、身材的健美程度、受教育水平等等很多很多的维度。有嫉妒心理的人的最大的特点是什么？他老是喜欢拿自己的短项，去和别人的长项比，结果是越比越泄气，越比越生气。
我就要问了，从逻辑上讲，你有什么理由一天到晚拿自己的短项去和别人的长项比呢？你倒过来也是可以的，拿自己的短项和别人的短项比，拿自己的长项和别人的长项比，或者拿自己的长项和别人的短项比，这样你的人生难道不会变得更加幸福吗？总是拿别人的光辉去照亮自己的短处，会使得自己的幸福含量大为缩水。只要你用批判性思维的头脑想一想，就会想到每个人都是均衡的，你要打的是一个综合的分数。那么，由嫉妒所引起的不公平感和愤怒感都会烟消云散。
好了，现在我们已经讲完了为什么我们会感到种种的不幸福，我们已经提炼出了几个关键字——累、烦、怕、比。那么，怎么样来解决这些问题呢？其实刚才我们已经多多少少提到一些解决方法了，但是还需要一个更加全面的说明。
所以，我们要进入罗素这本书的下半部分的介绍，下半部分讨论的就是如何得到幸福。在个部分，罗素讲了一些让幸福唾手可得的办法，我认为归根结底就是两个字——兴致。你要培养出兴致或者说情趣，你要让你的生活变得有趣。