从一个地主家的放牛娃，一个被受欺压的和尚，一个为命奔波的乞丐，一个战无不胜的乱世英豪，再到权倾天下的皇帝，所有身份都指向同一个人-明太祖朱元璋。这个贫家子弟，依靠自己的努力和决心，一步步改变自己的命运成就了从朱重八到朱元璋、从乞丐到皇帝的传奇人生。
明太祖朱元璋是明朝的开国皇帝，他凭借杰出的军事和政治才能，从一个走投无路的游方和尚，到参加元末红巾军起义，历经十多年，开创帝国，走上九五至尊的皇帝宝座。他的经历，在我国历代开国帝王中独一无二，充满传奇色彩。
元文宗天历元年九月十八日（1328年10月21日），朱元璋出生在一个贫苦农民的家庭。其父为朱世珍，母为陈氏。朱元璋在家排行老四家族里排行老八故称重八。
朱元璋这个人啊，虽然出身贫苦，但他绝对不是一般人。年轻时吃了太多苦了，他的挫败精神是刻到骨子里的，吃苦从小吃到大，这种吃苦精神也成就了他，那么多牛人，吃点苦就挫败，那里能成就大事。
年轻的时候家乡闹瘟疫父母死了，家里也没钱买棺材也没钱，甚至连埋葬亲人的土地都没有还是靠，邻居分给他一块坟地用几件破衣服把父母安葬了。之后老朱告别家乡踏上了创业之旅。
老朱在走投无路之下（实际上是吃不上饭了）到寺庙剃度当了和尚，一天敲经念佛，洗衣烧饭，没事还要挨老和尚的叼，不久就开始闹饥荒，寺庙吃不上饭就让和尚们出去化缘，老朱只好离开寺庙。
老朱边走边乞讨，一直走到合肥，在外面漂了三年多，见了不少世面，之后回到寺庙（你说你还回来干嘛）。
之后参加了红巾军，老朱小伙伴叫他去的，老朱成功入伍，那真是机智灵敏、英勇果敢、很快就得到了郭子兴的赏识。
郭子兴是谁呢，通俗说就是老朱老板，员工干得好老板肯定高兴啊。
老朱很快就升职了，还把自己的养女马氏许配给他，（怎么感觉像迎娶白富美呢）老朱是爱的很啊，这马氏也就是后来的马皇后。
慈孝高皇后马氏
这下老朱干活更拼命了，回乡招工，年少时的小伙伴，徐达、周德兴，郭英等人纷纷投靠。
郭子兴十分高兴，又给老朱升职了，老朱也是十分感激。
1352年到1353年元氏集团，派兵阻击，濠州被从徐州派来的元军所包围。元军野战指挥官（中书左丞）、水利专家贾鲁（他在1351年曾领导治河工程）。
贾鲁死后，使濠州解了围，郭子兴不想让老朱卷入濠州的派系斗争，这是独立活动的起点。
接下来的战斗中，拔掉了南边的定远县城，向最南边出发，沿途收容了大量的逃兵和败兵。
到了年底占领了滁州，把这里当成自己的大本营，当时的兵力据说有三万多人，并且开始凑集自己的一个管理班子。
李善长，是他的第一个顾问，于1354年投靠朱元璋，他以历史为教训，开始影响这位热心向学的学子。
1355年郭子兴去世，濠州集团大乱，几个高层另起炉灶。1355年渡江战役开始行动，郭子兴的在世的年长儿子和张天佑被杀，这样就去掉了朱元璋的两位顶头上司。整个指挥权此时就由他一人掌握了。
1356年4月10日，经过多次接战之后朱元璋终于拿下了南京。并改为应天。
大破陈汉，朱元璋以应天为中心，在长江上游有陈友谅，下游有张士诚，东南邻方国珍，南邻陈友定。
1363年，朱元璋统兵二十万，进发洪都，陈友谅获悉后，撤出围军，迎战朱元璋，双方在鄱阳湖展开决战。鄱阳湖水战从八月二十九日开始，至十月三日结束，进行了三十六天。朱元璋的军队充分发挥小船灵活的长处，火攻陈军，最终取胜， 陈友谅被乱箭射死。
在吞并陈友谅后，下一个目标就是张士诚。（1367年）九月初八，朱元璋率军攻入平江城，张士诚则展开巷战相抵抗，失败被俘后，自缢而死，东吴灭亡。
1367年，朱元璋命汤和为征南将军，讨伐割据浙东多年的方国珍。[98] 后命胡廷瑞为征南将军，何文辉为副将军，进攻福建。同年，方国珍投降。
老朱马上就创业成功了，（码字太累了）
洪武元年（1368年）正月初四日，朱元璋于南京称帝，国号大明，年号洪武。
朱元璋是当时社会最低层，经过自己的努力拼搏，最后登上皇位的传奇人物，实现了草根逆袭。无疑，他成功了。从乞丐到皇帝，这中间的苦恐怕只有朱元璋一个人知道。