1
夜里，刺眼的灯光忽的亮起。途经狭长的走廊，将我从沉醉的梦境中猛然拉醒。
“我去太爷爷那边一趟。”
透过狭小的门缝，母亲着急的声音便在耳边响起。怕我担心，她又欲盖弥彰地补充一句，“没太大事，一会就回来。”
还未等我回复，母亲便匆匆忙忙地踏出家门，搭上亲戚的汽车。待我恍恍惚惚走到窗前的时候，只能看见踉跄前行的轿车。稍带着明亮的车灯，如同一颗急速的流星，汽车将漆黑的长夜撕出一道熠熠生辉的伤口。
农村的夏夜，向来与静谧二字绝缘。或是聒噪的蚱蝉，此起彼伏地匍匐鸣叫。或是贪吃的蚊虫，孜孜不倦地煽翅觅食。又或者穿梭稻田的流浪猫狗，肆无忌惮地在月光下发出惬意的嘶吼。出于母亲归来的考虑与自身的懒惰，我断绝了原先要关灯的念头。迷迷糊糊地走回房间，浑然不顾屋外万物的嘈杂，倒头就睡。
2020年7月31日 凌晨4:00
跟随着明月的脚步，海风也加入到喧闹的战场。居高临下，气流所到之处皆大获全胜。霸道的南风翻山越岭，将清凉的爪牙伸进酣然入睡的各户人家。似乎意识到外来者的入侵，放在床旁的手机用亮屏来发出警告。屏幕上显示出现在的时间，以及父亲的来电。尽职尽责的勿扰模式隔绝了手机的铃声，同时也阻挡了噩耗前来的步伐。
2
“什么时候回来？”
搁置在桌上的手机，忽然收到了来自舅舅超群的微信消息。挪开稍显拥挤的行李，我给了他确切的回复，“今天就回。”
临近寒假，宿舍里的空间越发宽阔起来。随着人员的离校，原先堆积的行李箱逐渐减少，留下七零八落的垃圾。顺延着窗户的缝隙，凌厉的寒风轻松地跨过封锁的界限。长驱直入，地上的物件被冬风肆意翻阅。附着在上的灰尘伺机而动，引得屋内的人连连咳嗽。
“你这被子收不收”
一手捂住口鼻，室友一手拈起装被子的袋子，向我询问该如何处置。
“这个……”
打量横放在上铺的被子，又望向室友手中展开的塑料袋，权衡再三，我做出了与往常不一样的决定，“不收了吧，反正寒假也就一个月。”
感知到深冬的到来，万物早早地做好了相应的准备。陈列在道路两旁的白杨树，知趣地刮去双鬓，落得满地泛黄的烦恼丝。无视四季变化的常绿灌树丛，识相地披上银装素裹。往日游荡在校园里的野猫，此时收起步伐，专心寻一处避寒。平日里七嘴八舌的飞鸟，现在只剩下几声倔强的呻吟。收拾好行囊，我背上不算沉重的书包。在这一片死寂的情景中，孤身前往车站。
2020年1月13日 上午8:14 G233车次
在宿舍楼即将在视野里消失的时候，任劳任怨的备忘录呼唤起屏幕的响应，试图提醒即将开始的行程。将通知的信息一指划过，我略带担忧地望向宿舍所在的位置。向来杞人忧天的性格，使我的心中不由得留下一丝不安。
“被子不收起来，真的会没事吗？”
依靠人类的污染行为，狐假虎威的雾霾成为了天空新的霸主。负隅顽抗，凌厉的北风拼命驱散着入侵者，却无济于事。为非作歹的尘霾裹挟了日光，并逐步攻陷了人类的居住地。细小的颗粒物卷入人们的鼻腔，滞留在每一间空旷的屋子中。蠢蠢欲动，自南而来的病毒体跟随气流，为冬季的大地铺上一层不详的征兆。
3
葬礼是在村里的祠堂中举行的。
不同于北方，居于祖国东南一角的福建至今还坚守着宗族思想。对于一辈子靠天吃饭的农民来说，家族本身就是最大的信仰。所谓落叶归根，农民的根就在于祠堂，在于这一片片相依为命的土地。
听闻到长辈的死讯，各家亲戚无不是满怀悲痛，前来悼念。在夹杂着怀念与唏嘘的叹惋中，太爷爷的形象仿佛又一次出现在了人们面前。或是重情重义，或是勤勤恳恳。
“今晚你们两个来守夜，叔叔他……”
将我与表弟明宇叫到跟前，母亲不厌其烦地交代关于我们具体的事宜。似乎是触及某些伤心事，她立马又改变了即将出口的言辞，“有什么事就跟爷爷说。”
为指明魂灵回家的方向，祖上发明了守夜这一习俗。由至亲血肉陪伴身旁，保护死者免受迷路之苦。按照习俗而言，守夜的队伍应该由年岁大小先后实行。然而今年因为长辈的缺席，这个重担就落到了我与表弟身上。
“知道了。”
朝本属于父辈们的位置望去，我顿时明白了母亲欲言又止的用意。大人们因为工作事务的繁忙与地点的遥远，皆无法及时赶回。即使是与太爷爷最为亲密的超群舅舅，也因为某些全家人心照不宣的缘由，缺席了守夜仪式。
遭受亲人接连离世的意外，在场知情者的悲痛比他人更胜一筹。而为了稳定太奶奶的情绪，我们只能忍住秘密，任悲伤发酵。
乡下的凌晨与城市大有不同。没有昼夜不息的24小时的便利店，只能看到伸手不见五指的漆黑。小路旁定然不会有彻夜长明的亮灯，只存在若明若暗的小灯泡。此刻亮起灯光的祠堂，在一片乌漆墨黑中分外显眼，引得众多喜爱明亮的生物接踵而至。细小的蚊虫盘旋在上空，不知好歹地发出嗡鸣，惹得人们心烦意乱。
有着手机的陪伴，守夜带没有想象中的那般劳累。唯一需要留心的地方，就是需要时刻保证香火长明。为防止自己瞌睡从而错过续香的时间，估算长香燃烧速度的表弟，细心地设置了五分的闹钟。
随着新月的行进，困倦一刻不停地袭击我们的眼帘。再充足的精力，也违背不了生物规律的运转。不知不觉中，我就在长椅拼合的“床铺”上酣然入睡。
凌晨3:00（10分钟后提醒）
蚊子依旧在祠堂盘绕，闪耀的线条灯照常亮起。偶尔，几只寻食的猫狗路过门口，翻找存有食物残渣的垃圾桶。整个村庄在陷入在一片动态的和谐中，秩序井然。直到恪尽职守的闹钟调动起手机屏幕，显示出如今的时间。嘈杂的铃声打破片刻的宁静，也惊动了庙堂里人们的南柯一梦。
“超群……”
闻声而去，我瞧见满面愁容的爷爷坐在台阶上。他双手撑头，嘴里低喃着令所有知情者为之心碎的叹息。
4
“准备去哪玩呀？？”
一声浑厚的呼唤，将我们的视线从沉迷的游戏中移开。抬头望去，舅舅超群颇为成熟的面庞映入眼帘。
经历过上世纪艰苦的生活，老一辈的人们普遍不愿意在打扮上多费心神。舅舅也是如此。不爱摆弄发型，历来保持着干净利落的寸头。整齐划一的短发，却衬得他俊朗的面貌中多出一分清新。不同于其他长辈，舅舅的眉宇间透露着别样的亲和。与晚辈们玩耍时，更多的是以朋友相处。作为村中少有的读书人，眼镜成为了舅舅出行的标配。自我记事起，他高挺的鼻梁上就已经支起了学历的象征。
“市里新开的游乐园去不去呀?仪航？”
由于从小我们这些晚辈便离乡求学，故只有寒暑假才能短暂地相聚。每逢这时，舅舅都会带上年龄尚小的孩子仪航，与我们一同去各处游玩。
“走走走！”
岁月的增长，并不能抹杀根植在骨子中的贪玩天性。还未等仪航回答，我们便兴致冲冲地奔向楼下，用行动表明了意见。
年关将近，城市中繁忙的人们也停下工作，专心于迎接这一盛大的节日。平日里布满衣物的阳台，此刻腾出了属于红灯笼的一席之地。素来不苟言笑的铁门，也配合地贴上喜气洋洋的“福”字。往常蛰伏在言语中的传统文化，一一变成了现实。舞狮与锣鼓，重新成为了商家促销的首要手段。在我们前往市中心的途中，象征吉祥的中国红随处可见。
“最近疫情闹得挺凶的，你们要多注意啊。”
一边把持着方向盘，舅舅一边发起话题调动车里的气氛。舅舅素来健谈，各个领域皆有所涉猎。虽不算精深，但与晚辈聊天时，不会落到无话可聊的地步。
“是挺严重的，”我翻阅着最近的新闻，发现疫情的情况正在日益加重。时至今日，已经有多处爆发出病毒携带者。然而得过且过的性格，又让我觉得其无伤大雅，并不会影响到正常的生活。
“外面是不是要下雨了？”
一直将目光聚焦在窗外的表姐突然发声，打断了正在进行的对话。将话题转向天空上成群结队的乌云，她不无担心地发起提问，“游乐园还开吗？”
“不碍事的，可以赶上。”
对自己的车技颇为自信，舅舅胸有成竹地打下包票。他奋力一踩油门，将速度提到了规则允许的最大程度。
南方的天，时常陷入于一水精致的靛蓝。呼啸而过的雁群，翅膀上沾染了些许晶莹剔透的湛蓝。受制于冰冷的气温，徐徐上升的水汽凝结成珠，化为一片片饱含天色的云。随着时间的推移，飘浮于空的蔚蓝聚少成多。鸠占鹊巢，反复叠加的云彩笼罩住苍穹的全部。死气沉沉的灰黑，取代了原先清澈的深蓝。潜藏于云中的雨滴蓄势待发。面对乌云势不可挡的前进，车速的提升无济于事。脱离了云层的庇护，躁动不安的雨滴擅自落地。在不远处的山峰，一根根由水珠化作的响箭，朝着城市发起了第一波攻势。
5
伴随着滚轮与地面的摩擦声，飞机不出所料地安稳落地。柔和的灯光霎时亮起，提醒旅客们行程的结束，也宣告着我漫长的假期接近尾声。
“这个图片我帮你问下，应该能作为实习证明。”
重新连接数据，为飞行模式所阻隔的消息争先恐后地出现。带有“实习”关键字眼的信息，在一众通知中脱颖而出，成为了我回复的首选。
“好的，谢谢。”
也许是急于面见等候的亲友，舱门一开，里面的客人便走掉大半。盈余的空间，给予了剩下的旅客足够的地方伸展手脚。一边答复班长，我一边有条不紊地收拾行李架上的物品。
不比往常，回新乡的高铁寥寥无几。经过政府不遗余力的宣传，民众的防疫意识突飞猛进。平日里摩肩擦踵的人群，自觉地避开彼此。口罩成为了出行的标配。蓝白的纤维覆盖住人们的神情，断绝了交流的欲望。冷漠代替了病毒，在偌大的车站中流传开来。
“到了没？”
距离列车的抵达，还有一段漫长的时间。安置好行李，我百无聊赖地翻越着微信，一一回复之前积攒的消息。首先回答的，是来自母亲关切的问候。
大道至简的追求，让微信风靡全球。但极简的矫枉过正，也使得其基本功能缺斤少两。不同于QQ的一划即删，微信需要久按才能达到目的。迫于周围人通讯工具的选择，素来不喜堆积消息的我只能不厌其烦地重复繁琐的步骤。所幸时间还早，循环往复的动作恰好能打发无聊的时光。
不停地点击手机，一条条信息总算是逐渐消失。伴着删除按钮的隐现，文字所承载的往事也一一在眼前重现又消散。无微不至的关心、烦不胜烦的任务以及脱口而出的承诺，一并成为了过眼云烟。
“舅舅，那实习证明现在还没定，等通知了再告诉你怎么写。”
“好！”
瞧见稀松平常的回复，例行公事的指头却未按下删除。不由自主地点击会话者的头像，与舅舅的对话一下子展开在眼前。
“老柯，office你有最新版吗？”
“有的有的。”
“这个怎么装?”
“你开下远程协助，我教你。”
“ps你会吗？”
“会的。”
交谈的内容平平泛泛，无非是一些关于软件的探讨。然而如此平常的对话，却让我的手指无法更进一步。随着屏幕的滑动，同舅舅的往事一股脑地从面前闪过。
虽是秋时，新乡却早早地刮起北风。这座阔别数月的城市，仍然是不解风情。以风送客，以风迎宾。周边的景物同离开时一般萧瑟。除去道路两旁的白杨还披上黄叶，孤零零地保留着盛夏的痕迹。经过一番舟马劳顿，我终于抵达了目的地
长达八个月的假期，令整间宿舍布满了时间的踪迹。灰尘霸占了全部空间，呛得闯入者接二连三地咳嗽。床上杂乱无章的被子，昭示着我的自作自受。错估开学时间带来的蝴蝶效应，便是难上加难的卫生工作。
“舅舅，上次的office安装得怎样”
“很顺利，很顺利，能运行。”
“那ps你打算什么时候要？”
“过几天。”
……
“舅舅，实习证明现在还没定，等通知了再告诉你怎么写。”
“好！”
在一切收拾妥当之后，我终于能够放松地躺在床上，继续查看微信里的对话。不愿啰嗦，舅甥之间的问答向来言简意赅。没过几分钟，交谈的内容便浏览完成。然而我的手指没有同往常一样，点击返回并删除。反倒是将简短的会话一翻再翻，重复播放来自舅舅的语音。
“舅舅……”
来回穿梭于窗沿的秋风，发出撕心裂肺的哀号。触景生情，看着面前的对话，内心积攒的情绪瞬间爆发。泪水溢出眼眸，悄无声息地打湿一旁的枕头。接踵而至的回忆，将我击溃得泣不成声。
6
“舅舅，你那边还招实习生不？”
才结束白天的课程，我便马不停蹄地打开微信，着急地询问舅舅实习的相关事宜。
突如其来的疫情封锁全国，也改变了原先一成不变的事物。学生的假期被无限延长，开学日期一拖再拖。先是三月，后来是五月，直到七月，也就是前天才最终确定成本学期全部皆是线上授课。教学计划的打乱，顺带引发了一系列毕业事宜的变动。首当其冲的，便是实习证明的改动。
“有的，你想要什么位置？”
对于晚辈的求助，舅舅总是有求必应。没过多久，他简短的回复就出现在电脑的屏幕上。
“都可以，能提供证明吗？”
参考学校发布的相关信息，我接二连三地朝着舅舅发出精准的提问。
“当然可以，要不你来当我的助理？”
面对我的诸多疑问，舅舅不仅耐心地一一解答，还同我开起了玩笑。
“别了别了。我散步去了。”
见时候不早，我一边谢绝了舅舅的调侃，一边穿戴好出门的装备。
响应国家的号召，经济的发展覆盖到了乡村的方方面面。从前坑洼的泥路改头换面，变成若干条阳关大道。驻守河流的桥梁鸟枪换炮，披覆上崭新的油漆。旧时杂乱无章的垃圾堆，如今也被有序地分类，装入专门的铁箱。行走在焕然一新的走道上，放眼望去，四面皆充满了现代化的气息。
发达的经济，却改变不了机制的死板。官僚主义的歪风邪气，依然在学校留有余地。开展的任何活动，都摆脱不了形式主义的束缚。此次的实习证明也不例外。经由各级部门的通知，本来规定的格式一变再变。
“舅舅，实习证明现在还没定，等通知了再告诉你怎么写。”
“好！”
收到班级群的消息后，我略带歉意地告知舅舅最新的变动。面对再三改变的实习要求，舅舅毫不在意，干脆利落地给了我回复。
遵循着自然的引导，日月兢兢业业地进行交班。呼应四季周而复始的运转，时间马不停蹄地奔走。从春分行到夏至，再由中伏朝立秋迈进。全然不顾世人的意愿，噩梦尾随岁月的步伐，纷至沓来。
“怎么不接电话?”
经由奶奶用劲的摇晃，父亲的来电突破勿扰模式的阻挠，传入了我的耳边。
“手机开了勿扰模式。”
瞥了一眼窗外的景色，天空正陷入一片乌漆墨黑。月亮的身躯被黑暗吞噬大半，往常陪伴的星辰也寥寥无几。误以为自己还身处梦境，我漫不经心地回答父亲的发问。
“舅舅走了。”
为更好地理解对话，父亲习惯性地代入我的视角。事态紧急，他三言两语便地传达完了全部信息。
“哪个、哪个舅舅？”
如同一声平地惊雷，简短的消息将我从半梦半醒的状态中瞬间震起。颤颤巍巍地把住电话，我连忙向父亲询问当中的具体内容。
“超群啊，唉……那么年轻，怎么就……”
满是惋惜的回复，彻底地击碎了我最后的希望。
霎时间，泪水填满了整片眼眶。将手机交给奶奶，我浑浑噩噩地躺回床上，脑海里全部是与舅舅相关的回忆。他的健谈与幽默，他的和蔼可亲，乃至他的音容笑貌。这些曾经无与伦比的美好，如今一一化为荆棘，循环反复地刺痛内心，提醒着我舅舅离世的事实。直至天明，我再也没有入睡。
7
死亡是真实的。
作为一位自认的作家，我曾阅读过无数作品人物的死亡，也亲手造就若干角色的离去。本以为我已经习惯了死亡，不会因它的到来而心生波澜。但当至亲之人离世的时候，我的心里却充满了空虚，前所未有的空虚。在得知死讯的一刹那，我真切无比地感受到了死亡的真实。
在那一刻，我第一次对所接受的教育感到深深的厌恶。如果是瞻仰佛教，我就能够相信舅舅也许是去投胎转世。如果是信奉基督，我就可以认为舅舅只不过是前往天堂。但教育断绝了一切可能。唯物主义的知识告诉我们，生死泾渭分明。所谓来生与真主，只存在于人们的幻想之中。舅舅走了，他真真切切地离开了这个世界，并且一去不返。
世界就是如此残酷。
未到生离死别的最后一刻，人们总会怀揣着侥幸的心理，认为万物皆是一成不变。就像是周而复始的四季，春去冬来，司空见惯。今日的太阳落山，明天一定会照常升起。所以我们拖延，把一切都不负责任地交给未来。放置在床上的被褥，捉摸不定的风雨，乃至以后再说的ps与实习证明。我们习惯性地认为所有的一切都会按部就班地进行下去。
但世间存在变数。
一定不易的学期，会因为突然的疫情被迫停课，所以被褥蒙尘。万里无云的天空，会因为反常的雨滴瞬间阴沉，所以游乐园关闭。来日方长的PS和实习证明，会因为舅舅的离世骤然中断，所以对话永远地驻留在承诺的时刻。面对万物中的变数，我们无能为力。我们只能无功而返，只能与至亲之人挥泪作别。
8
“被子不收起来，真的会没事吗？”“游乐园还开吗？”“那ps你打算什么时候要？”“过几天。”“舅舅，实习证明现在还没定，等通知了再告诉你怎么写。”“好！”关于未来的所有疑问与承诺，岁月都将一一给予解答和回应。只不过最终呈现的方式，会让所有人大失所望。
9
世间多变数，你我皆无助。