有效学习的三个关键步骤

大量研究和实验发现,有效的学习要经历三个关键步骤,分别是编码、巩固和检索。

学习的第一个关键步骤是编码。美国海军陆战队学员接受跳伞训练时,首先会由教官示范跳伞落地的技巧,学员观看时,会在头脑中把教练的示范动作演练一遍,这个动作是什么,那个动作怎么做,像做摘抄笔记一样,把这些印在脑海里,这个过程就叫作编码。

编码后形成的大脑记忆只是短期记忆,想要将短期记忆转化为长期记忆,要克服的最大困难是遗忘。早在1885年,科学家们就开始研究人们的记忆遗忘现象。德国心理学家艾宾浩斯发现,我们刚刚学过的东西,有70%的内容会被快速忘记,剩下30%的内容会被缓慢遗忘。

所以,及时复习很重要,孔子讲“温故而知新”也是这个道理,这就进行到了学习的第二个步骤,巩固。在这个步骤中,大脑会重新处理学到的知识,将新知识和头脑中已有的知识联系起来,来加深对新知识的记忆。举个例子,海军陆战队学员在学习跳伞时,会学习如何处理伞绳打结,如何在风中保持平稳、避免碰撞,如何在夜晚安全着陆等等,再加上陆战队学员本身就有很好的身体素质,有丰富的极限运动经验,在每次跳伞练习时,都会运用到以前的这些经验技巧,这就是巩固的过程。

巩固需要花时间,可能是几个小时、几天,甚至更长时间。艾宾浩斯给出的建议是,5分钟后、20分钟后分别重复一遍,1小时后,12小时后,1天,2天,5天,8天,14天后分别再重复一遍,这样就会记得很牢。为了方便实践,可以做下简化,在学习知识1天后、2天后、8天后分三次复习,就会收到不错的效果。

怎么判断自己是否掌握了所学知识呢?接下来要进行的第三步是检索大脑记忆中的知识。检索是为了打破元认知的局限。所谓元认知,指的是我们对自身掌握知识情况的了解,简单来说就是,知道自己会什么,不会什么。我们在进行重复阅读时,对文字内容越来越熟悉,读起来越来越顺畅,这会形成一种元认知的假象,错把熟悉当作知道,以为自己掌握了知识。一旦我们认为自己已经学会了就会放弃思考,不再努力把死记硬背来的短期记忆转化为大脑的长期记忆。

检索能够帮助人们了解自己对知识的真实掌握程度。最常见的检索工具就是测试。2005年,认知心理学家对哥伦比亚一所中学的六年级学生做了实验,结果发现,学生做一次自我测验后,对内容的回忆率可以从28%提高到39%。每节课后都进行几分钟小测验的学生,比上完课后不参加任何测验的学生,期末考试得分平均高出十分以上。通过小测试,学生们能够检验出自己知识的薄弱环节,进行有针对性的练习。多次使用这种测试方法,就可以强化大脑关于检索的神经回路,形成长期记忆。

在美国,很多飞行员都拥有超过十年的飞行经验。但为了安全起见,航空公司还是每半年就会让飞行员去参加模拟飞行测试,来强化飞行员对飞行技能的掌握,提高他们在紧急情况下的反应能力。

通过编码、巩固和检索三个步骤,我们学到的知识、习得的技能就会变成长期记忆,牢牢扎根在大脑里。就像你一旦掌握了骑自行车、开车、游泳等技能,即使你长期没用它们,下次再接触时,一样可以快速上手。

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