科普：萤火虫的秘密

秘密一：萤火虫为什么会发光？

萤火虫腹部有一层窗孔状的有机层，上面包含上千个发光细胞，在发光细胞中含有两类化学物质，一类被称作萤光素，这是一种有机化合物；另一类被称为荧光素酶，简单说就是催化剂。荧光素在荧光酶的催化作用下，可以和空气中的氧气反应，以光子形式释放能量，发出荧光。

萤火虫的荧光五颜六色，有淡绿色、淡黄色，也有橘红色和淡蓝色，这主要与体内萤光素种类有关。

根据目前科学研究成果，萤火虫发光的目的有两个：一是为了求偶。由于不同种类的萤火虫，发光的型式不同，因此在种类之间自然形成隔离。萤火虫中绝大多数的种类是雄虫有发光器，而雌虫无发光器或发光器较不发达。雌雄之间发光相互吸引追逐，寻找自己满意的对象。二是警示作用。1999年，学者奈特等人发现，误食萤火虫成虫的蜥蜴会死亡，证实成虫的发光除了找寻配偶之外，还有警告其它生物的作用。

秘密二： 萤火虫发光时为什么会一闪一闪的？

这主要和气管输送的氧气有关系。当氧气充足时，反应剧烈，光亮就强；氧气不充足时，反应较缓慢，光亮就会变弱，甚至黯淡无光。而且，在萤火虫体内有一种叫做三磷酸腺苷（ATP）的高能化合物，每当荧光变弱时，荧光素与ATP相互作用后，萤火虫就会重新发光。

秘密三：萤火虫发光为什么不会烧死自己？

萤火虫是以光子的形式释放能量，能量转化效率高达95%以上，所以萤火虫的光属于冷光，不会对自己造成任何伤害。

人类根据萤火虫的荧光原理，发明了冷光灯，用于易产生爆炸的危险场所，比如油库、炸药库等。