《薛兆丰经济学讲义》笔记—权利有别于能力

      权利是文明社会的产物，经济学对权利的理解特别值得我们重视。

      人类展开的迂回竞争带来了巨大的财富。在动物世界，动物们展开的是直接的竞争：要什么抢什么，单刀直入，毫不含糊。而在人类社会，人们几乎从不直接争抢。他们只是做各自的工作，但他们每天所需的消费品都自然而然地得到了。外人无法从他们工作的内容推测他们想要得到什么，从他们的所得也难以推测他们是怎么取得的。人类展开的是高度迂回竞争，结果是人类非常富有，哪怕只是乞丐也能借助大量公共设施而生活。原因之一就是人类社会逐渐建立起来了精致的权利体系。权利保护了有效竞争。

      “产权是一种通过社会强制而实现的，对某种经济物品的多种用途进行选择的权利。”（A property right is a socially enforced right to select uses of an economic good.)——《新帕尔格雷夫经济学大辞典》阿尔钦。权利是通过社会强制而实现的，是别人授予我们的；不是我们自己认为有就有，而是别人认为我们有才有；要别人愿意出来保护我们行使的自由，才叫权利。这是权利的特征。

      权利有别于能力。狮子王占有食物后其他狮子不敢抢，那是因为狮子王的能力（might）。某人的车停在楼下，他不用一直守着，只要有人偷车就总会有人出来阻止。保护车主的是权利（right）。能力取决于自己能够占多少，而权利则取决于社会上其他人愿意给你多少。