你是否有一直都解决不了的工作难题，领导和你说，你要跳出常规，但是你还是不知道要怎么做？
你是否在与他人争论或者试图说服他人时，总是难以提出令人信服的观点？
这个时候，可以借助“第一性原理”的思考方法。
首先，什么是第一性原理，它有什么重要意义？
第一性原理这个名词，翻译自英文短语first principle，又作ab-initio。最早提出第一性原理概念的是亚里士多德，最初仅仅是一个哲学用语，主要用来指代任何“基础的（basic）”,“原始的(fundamental)”,“自证的(self-evident)”,仅包含假设与猜想，不可从其他已有的定理或是经验定理推导、演绎得到的理论。
20世纪以前，第一性原理的概念大多见诸于数学、哲学和理论物理。此三者有一个共同点：它们都属于人脑的归纳、演绎产生的逻辑自洽学科，其理论体系的基石都可称之为第一性原理，它们可以明显区别于诸如化学、生物等建立在实验基础上的学科。
有个经典物理学的案例，17世纪，牛顿提出万有引力之后，问了自己一个问题：“行星绕恒星做匀速圆周运动可以解释为万有引力的原因。那么行星的初速度是由什么决定的呢？”牛顿发现自己的理论不能回答这个问题，于是转而研究上帝，最后得出结论“是上帝推了它们第一把”，其中便引用了ab-initio（第一性原理）的表述。
从中国传统的哲学上看，我们经常讲“道可道，非常道”，这是中国老子提出的第一性原理，就是说“道生一，一生二，二生三，三生万物”。一是什么？就是第一性原理。
综上所述，第一性原理的“第一性”并不是“最重要的”、“超越一切的”的意思，而应该是“最早”、“最基本”的意思。
在现代商业社会和互联网技术不断迭代下的现在，“第一性原理”的推崇者也被认为是最佳解读者是特斯拉的创始人马斯克。
马斯克对“第一性原理”的解读是：“我们运用第一性原理，而不是比较思维去思考问题是非常重要的。我们在生活中总是倾向于比较，对别人已经做过或者正在做的事情我们也都去做，这样发展的结果只能产生细小的迭代发展。”
也就是说，对于某个问题，放弃跟他人的比较、跟自己过往的比较，不要比较/类比思维，限于特定的框架；另一方面，透过现象看本质，商业行为要从本质一层层往上走。
那么，如何学习运用“第一性原理”思考法？
首先，我们要明确的是，既然作为一种思维方式，就说明“第一性原理”是可习得的，而非天生的。
至于具体的培养方法，该部分借鉴的是《进化式运营》作者李少加的观点，笔者进行适当的提炼与补充。
“第一性原理”思考法最根本的获得途径应当是培养一种思维习惯，更确切的说，就是一种洞察抽象事物的“敏感度”，那么，具体怎样实操培养第一原理思考习惯呢？可以分成两个方向：由内而外，自外而内。
由内而外：永远不满足于简单解释
由内而外，就像婴儿探索世界一样，无需任何外部激励，以本能的好奇作为驱动力。
生物学上有一个假说，叫做「幼态持续」。简单来说，就是人类成年后的样子维持在古猿的幼年阶段，见下图，一只幼年黑猩猩和成年黑猩猩，很明显，人类与幼年的黑猩猩更相似。
这个假说认为，人类智力之所以取得绝对优势正是因为比其他物种保持更久时间的“好奇心”，其他物种的进步时间很短（仅限年幼时），而人类却有望进步一辈子。
这里说的“好奇心”，是指“科学素养”层面的好奇心。“大街上不明群众围观”、或者“娱乐明星的破家事”之类的“猎奇式”好奇，显然这些是“好奇心”的错误示范。
保持好奇心，换个更实操性的说法：永远不要止步于简单解释。多数人的“好奇心”都停留在简单解释，这也是多数人不具备“第一原理”思考的原因。
举个例子。如果你对历史感兴趣，你问你爸：为什么是秦国而不是其他国家统一了全国？
你爸说，当然是因为秦国兵强马壮把其他国家PK掉啊。这就是一种简单解释，看似合理，如果这个答案满足你，那么，就离“统治历史”的“第一性原理”非常远。
如果你一调查，会发现实际上战国初年魏国的军事实力更强。于是你继续询问历史老师。
历史老师告诉你，是“商鞅变法”为秦国奠定了基础，主要措施包括：实行土地家庭承包制，此举提升了农民产粮积极性；实行升官进爵与杀敌数直接挂钩，此举提升了军队士气；实行连坐法，在制度上确保管理效率等。历史老师的解释更进一步，这可以视为“一般专家”的看法，也是我们教科书的观点。
但是，如果你再进一步调查会发现，商鞅的思想也是从其他各国学来的，难道其他国家就不懂得“困则思变”？显然不能说服你，于是你进一步寻求更好的解释...
直到，你看到了李开元老师写的《秦谜》，他补充提出以下观点：秦是战国中唯一一个彻底将“贵族阶级”连根拔起的国家。在统一全国之前，秦分别迅速的清理掉了韩国、赵国、楚国的外戚势力（分别对应各大“内乱”）这些最终为扫平六国去除了“裙带关系”的重大阻碍。
因此，简单解释的另一面，是好的解释，不仅是逻辑自洽、自圆其说，还必须能持续经得起事实证据的考验，直到没有任何论据能驳倒它，这个时候，暂时可以将之视为“第一性原理”。
以“好奇心”为驱动力，由内而外的获得“第一原理”的思考方法非常实用。但它存在一个缺陷——它会受你认知局限性的制约。为了弥补这个缺陷，我们还需要第二类思考模式：自外而内。
自外而内：借鉴自然界的隐喻、外部学科的启示
都说应试教育最大的弊端是扼杀了孩子的创造力，但这个说法也“过于简单”了，我认为它最大的弊端是，硬生生把“阅读这么有趣的事”变成了件特别功利的事情。
应试教育的常年灌输下，以至于出了学校，多数人的阅读品味竟还停留在看言情小说的阶段。而一旦涉及严肃的书，又回归功利模式，跟工作有关就看，没关就不看。
功利性阅读会让我们永久错失大千世界海量可供参考的隐喻、思维宝藏。
但是，一旦你放弃“功利心态”，转而去大千世界中寻找答案，会发觉无论是“自然界”还是“其他学科”反倒能给到你启示。
举个例子。关于学习的“第一性原理”。大脑的学习机制其实更像是“弹簧”，如果学习想要取得实质性进步，就必须要施加一定的外部压力，让固化的思维失去平衡，从而获得强劲的弹力。就像弹簧一样，把它用力下压，压的越厉害它反弹得越高。
即，学习的“第一原理”是“让思维失去平衡”。
如果你还是不能理解这个原理，那么我们可以从其他学科中获得更多知识，比如我在学习“生命科学”的一些思想的时候，看到了：“对大多数细胞生命体而言，平衡等同于死亡”，“健康的人心脏跳动是非常不规律的，只有死之前几个小时，心态才会惊人的有规律”，而我们脑细胞也符合细胞的基本规律，看到这些，就会明白，舒服（平衡）的学习并不会让大脑神经产生多少变化。
现实中，透过大自然以及跨学科知识而在各行各业找到“第一原理”的例子非常多，比如：达尔文进化论的“第一原理”受“水滴石穿”（自然隐喻）、经济学《国富论》的“自由竞争理论”（跨学科知识）的共同影响。
这正是人类思维有别于其他物种的绝对优势：知识的迁移及创造性应用。
所以“非功利阅读”隐含巨大价值，凭着自身的好奇心去引导，能够让我们掌握更多的优秀理论，而这些思维框架又反过来为你探寻工作、生活中的各种“第一性原理”提供现成的工具，让我们超越自身认知的局限性成为可能。