第19章 准备过年

美霖和村里的姑娘们一起赶年集，年集是一年的最后一个集。有些人是为了准备年货，有些人是为了买新衣服，有些人是为了凑热闹，一般情况下这个集市最热闹的时候会挤得水泄不通。她们有时候会买同一块布料，让裁缝去剪裁的时候，可以自己挑选不同的款式。

赶年集

这次赶集，美霖和另外三个姑娘挑了一块粉红色的布料。每个人因为有不同审美观，选择了不同的样式。美霖的是双排扣的立领的，非常传统，而且没有要任何装饰。她们几个因为和外面世界接触比较多，喜欢赶时髦，有的选了西装领，有的选了蓬蓬袖，有的加上了垫肩。这些在美霖眼中都是非常新鲜的事物。

春节之前倒计时的日子里，男人们都忙着置办各种各样的年货，女人们都忙着蒸、煮、炸。在村里有个习俗，就是年前蒸好几锅的面食，足够吃到正月十五的。煮一些五花肉块，用来供奉已逝的先人，炸一些丸子、带鱼等。石美霖过年就帮着母亲蒸包子、枣卷子、花糕等面食，最开始的初衷是怕母亲累着，在帮着干的过程中没想到竟然学到了一身的手艺。

母亲一般都是包萝卜猪肉馅的包子，她每次都是先用酱油、盐、葱、姜、蒜末、油把猪肉馅养好，所谓的养就是搅拌在一起放置半天的时间，让肉进味儿。她把萝卜擦成片，用水煮熟，煮熟之后的萝卜有种难闻的味道，等放凉了之后，她把它用布包起来，把水挤出来，剁碎之后再和养好的肉馅搅在一块。母亲的手很巧，每次调完的馅儿不用尝，出锅之后的包子肯定咸淡适宜。

包大包子是比较难的活儿，一开始美霖都是只擀劲，母亲负责包，后来擀劲擀得熟练了，剩余的劲儿多了，她就学着包。首先取适量的馅儿放在面皮的中央，左手托着面皮和馅儿，右手提着面皮一边捏着褶皱一边转着圈，直到把所有的面皮都捏出褶皱，集中在顶上形成一个小疙瘩，再把小疙瘩压成凹陷下去的小坑。

最初学的时候，不是馅儿放得多了或者少了，就是拧不成个，后来练得多了，不断地总结经验教训，她也就学会了包包子。出锅之后的包子除了香就没有了熟萝卜难闻的味道。第一锅蒸熟的包子要送给长辈的，小时候美霖就经常给院里比较近的长辈送去，给大娘送的时候一般她们还会回两个。

枣卷子和花糕都是用煮熟的枣和生面组成的不同造型。枣卷子的做法非常简单，美霖学得很快，她把长条的面压平，在长条的中间和接近两端的地方分别放上两个枣，然后卷起来。花糕的做法比较复杂，她首先看母亲做了一个，然后自己也动手做。她首先擀出来两个大小不等的厚面片，稍大的当底，在上面摆满枣。枣的空隙中要添上面块，把稍小的面片盖上当盖子。在盖子的上面再放上四片叶子样式的薄面片，在最顶上的中心再点缀上一颗枣就大功告成了。

一般情况下，蒸面食需要用去一天的时间，煮和炸一天就差不多能完成。母亲总是把刚炸出来的东西放在碗里，再摆上筷子，放在门口，供奉给老天爷，嘴里用小得别人听不清的声音轻快地念叨着话语。

花糕

美霖小时候总是在旁边偷听她说了什么秘密，但是从来都没听清楚过，神神秘秘的，有点像和尚念经的感觉。母亲是地道的农村人，只上过小学四年级就因为家庭困难辍学了，她没有别的信仰，只是迷信老天爷，也许她相信的和“人在做，天在看”“举头三尺有神明”比较相似。

举头三尺有神明