作者:亨利·大卫·梭罗
出版社:译林出版社
梭罗1817年7月12日出生于马萨诸塞州一个名叫康科德的小镇，1862年5月6日因肺结核在康科德不幸病逝。
《瓦尔登湖》是梭罗从1845年7月4日到1847年9月6日为止(两年两个月零二天)，在瓦尔登湖旁边自己建的小木屋里写下来的。虽然是短短两年间写成的，却有着百年不衰的精神力量。
梭罗为什么会搬到瓦尔登湖旁边？又为何搬走？
梭罗在《我生活的地方，我生活的目的》里写到:
“一个人到了生命的某个阶段，习惯于把每一个地方都视为可能安家落户的处所。住宅不就是一个座位吗？-如果是乡村里的座位那就更好”
“我到林中去，是因为我希望过深思熟虑的生活，只是去面对生活中的基本事实，看看我是否能学到生活要教给我的东西，而不要等到我临死时才发现自己并没有生活过。”
至于搬走的原因:
“我离开森林跟我进入森林一样都有充足的理由。也许在我看来我要过好几种生活，无法为那种生活花更多的时间。我们那么容易不知不觉陷入某一条道路，为自己踏出旧辙，这真是令人惊奇。我住在还不到一周，就从我门口到湖边踏出一条小路。虽然距今已经五六年了，可是小道依然清晰可见。说真的，我恐怕有其他人已陷入这条道路，从而使这条路继续敞开。”
《瓦尔登湖》为什么这么火？
梭罗的思想在很大程度上受到了东方哲学的影响。《瓦尔登湖》里有不少孔子的经典语录。东方哲学已不同的方式重返中国，必然会受到追捧。
有一个原因是，梭罗跟中国古代隐士有所不同。“隐士”们大多是因为仕途不顺，人生不得意，退而隐居，避开人世喧嚣。梭罗却在人生顶峰时期选择了这样朴实的生活方式，只是为了体验人生。
因为思想上有共同点，而又有所不同，使《瓦尔登湖》受到了追捧。
等等，梭罗到底是个什么样的人？
想要读懂一本书就得看懂一个作者。
梭罗死后，他是挚友爱默生在1862年5月9日写了一篇文章来几年这位“隐士”。作为梭罗的朋友，我想没人能比爱默生更懂梭罗了(梭罗没结过婚，《瓦尔登湖》里也没谈到他喜欢过谁)。
文章中有下面几段话:
“尽管他是个隐士，淡泊寡欲，但是他很有同情心，他能全身心地，孩童般地投入到他喜爱的年轻人中去，愉快地招待他们。”
“他是真理的代言人和实践者-生来就是，因此不断陷入戏剧性的境遇中。1847年，由于不满财政支出的某些用途，他拒绝缴纳镇里的课税，被关入监狱。一个朋友替他缴了税，他才获释。”
“任何反对或是嘲笑，他都不以为然。”
“他为当前而生活，不为过去所烦累和困扰。如果昨天他向你提出一个新的建议，他今天会向你提出另一个，同样地富于革命性。”
“梭罗对自然界的每件事同样感兴趣。他深刻的洞察力发现了整个自然界的相似规律”
“我本来只有耳朵，现在却有了听觉，
以前只有眼睛;现在却有了视觉;
以前是一年年过，而今活在每一个刹那，
以前只知道学问，现在却能辨别真理”
(梭罗的诗)
“他的灵魂是应当和最高贵的灵魂做伴的;他在短短的一生中已将这个世界上的可能性用得淋漓尽致;无论在什么地方，只要有学问，有美德，有美，他会找到一个家。”
爱默生对梭罗的认识大致就这些，不多不少，具体又清晰。
梭罗即是隐士又是斗士。他曾因拒绝交税而坐过监狱，一八四九年他发表的一篇著名论文《公民的不服从》（作为单行本出版只是一本薄薄的小书）被人认为是历史上改变世界的十六本书之一，他倡导的"公民的不服从"的思想对托尔斯泰、罗曼·罗兰、印度圣雄甘地和马丁·路德·金都曾产生过不小的影响。在他那里，有着某种隐士和斗士的奇妙结合。
梭罗并不希望别人成为和他一样的人，因为他希望自己也不总是过去所是的人。他不执意要做一名隐士，他想隐居时，他就来了，他觉得够了时，他就去了。
梭罗作为一个哲学家，他就有一个人生目标-追求真理，探索自然规律。而他的一切行为和思想都在围绕着这个目标进行着。这也就说明了，他为什么要隐居，一个人，一间房子，在一个湖边，一片森林里，和动物同居，写下一本跨时代的著作。
怎样读懂这本著作？
读懂这本书，就得回到那梭罗所生活的时代。但是单凭了解作者，了解时代还不够，还得有所经验。然而有了这些好像还不够，好事物要慢慢品味，《瓦尔登湖》读一遍不够，两遍不够，每天都读也未必正确;隔一段时间，留个半天时间，远离尘世，一字一句去读，才能体验到梭罗的世界。
本想写更多，但对《瓦尔登湖》的理解还不够深，只能从浅薄的地方论述一下自己的观点了。