单细胞原虫的一种，属寄生虫，也有人认为是立克次氏体目，乏浆体科，属附红细胞体属。目前尚未形成共识。一般以寄生宿主命名，但病原的种类与宿主之间的关系不甚清楚，有待进一步研究。
其形态呈环状、哑铃状、S形、卵圆形、逗点形或杆状。大小介于0.1－2.6um之间。无细胞壁，无明显的细胞核、细胞器，无鞭毛，属原核生物，2800倍显微镜下，可见分布不均的类核糖体。外有一层胞膜，下有微管（透视镜下）。
猪附红细胞病理的变化：贫血及黄疸，类似病例，猪瘟，易发季节，一般温暖的夏季
猪附红细胞体病的特点（1）：猪附红细胞体病的出现在我国已经有20余年的历史。近年猪的附红细胞体病有趋于严重的态势，很多猪场因此损失惨重。附红细胞体对宿主的选择并不严格，人、牛、猪、羊等多种动物均可感染，且感染率比较高。有人做过调查，各种阶段猪的感染率达80-90%；人的感染阳性率可达 86%；而鸡的阳性率更高，可达 90%。但除了猪之外的其它动物发病率不高。
猪附红细胞体病的特点（2）：猪附红细胞体病可发生于各龄猪，但以仔猪和长势好的架子猪死亡率较高，母猪的感染也比较严重。患病猪及隐性感染猪是重要的传染源。传播途径目前还不十分清楚。猪通过摄食血液或带血的物质，如舔食断尾的伤口、互相斗殴等可以直接传播。间接传播可通过活的媒介如疥螨、虱子、吸血昆虫(如刺蝇、蚊子、蜱等)传播。注射针头的传播也是不可忽视的因素，因为在注射治疗或免疫接种时，同窝的猪往往用一只针头注射，有可能造成附红细胞体人为传播。附红细胞体可经交配传播，也可经胎盘垂直传播。在所有的感染途径中，吸血昆虫的传播是最重要的。
猪附红细胞体病特点（3）：猪附红细胞体病是由多种因素引发的疾病，仅仅通过感染一般不会使在正常管理条件下饲养的健康猪发生急性症状，应激是导致本病爆发的主要因素。通常情况下只发生于那些抵抗力下降的猪，分娩、过度拥挤、长途运输、恶劣的天气、饲养管理不良、更换圈舍或饲料及其它疾病感染时，猪群亦可能爆发此病。
一般认为附红细胞体病多发生于温暖的夏季，尤其是高温高湿天气。冬季相对较少。最早见于广东、广西、上海、浙江、江苏、福建等地，后来逐渐蔓延至河南、山东、河北、甚至新疆和东北地区。
猪附红细胞体病的发病机制溶血性贫血的原因：（1）机体正常情况下，红细胞有结合异物、清除病原体等方面的作用。当附红细胞体附着于其表面时，破坏了其防御功能，被寄生部位的红细胞膜两侧的蛋白出现凝集现象，改变了原来的规则状态，使红细胞膜出现凹陷和空洞，增加了细胞膜的渗透性，出现溶血和贫血。
（2）导致贫血的另一原因是冷凝素的产生。红细胞膜的改变导致被遮蔽的抗原暴露出来或已有抗原发生变化，被自身免疫系统视为异物，机体产生自身抗体即M型冷凝素，冷凝素攻击红细胞而发生溶血。M型冷凝素也会导致Ⅱ型过敏反应，进一步引起红细胞的免疫性溶解，使红细胞数减少，血红蛋白降低，导致机体出现贫血。
猪附红细胞体病的局部黏膜和表皮出血的表现：（1）其因可能与局部血管堵塞有关。附红细胞体在红细胞表面表达大量的黏附蛋白（多为脂蛋白），这些黏附蛋白对各种细胞表面都有很强的黏附作用，在红细胞之间更是起到相互连接作用。因此，机体感染附红细胞体后血液粘度增高，影响脏器组织的微循环功能，可导致血栓、炎症、变性、水肿、坏死等病理学改变。
猪附红细胞体病的临床症状：（1）猪附红细胞体病因畜种和个体体况的不同，临床症状差别很大。主要引起：仔猪体质变差，贫血，肠道及呼吸道感染增加；育肥猪日增重下降，急性溶血性贫血；母猪生产性能下降等。
猪附红细胞体病的哺乳仔猪：（2）5日内发病症状明显，新生仔猪出现身体皮肤潮红，精神沉郁，哺乳减少或废绝，急性死亡，一般7－10日龄多发，体温升高，眼结膜皮肤苍白或黄染，贫血症状，四肢抽搐、发抖、腹泻、粪便深黄色或黄色粘稠，有腥臭味，死亡率在20－90%，部分很快死亡。大部仔猪临死前四肢抽搐或划地，有的角弓反张。部分治愈的仔猪会变成僵猪。
猪附红细胞体病的育肥猪根据病程长短不同可分为三种类型：（3）急性型病例较少见，病程1天-3天。亚急性型病猪体温升高，达39.5度~42度。病初精神萎顿，食欲减退，颤抖转圈或不愿站立，离群卧地。出现便秘或拉稀，有时便秘和拉稀交替出现。病猪耳朵、颈下、胸前、腹下、四肢内侧等部位皮肤红紫，指压不褪色，成为“红皮猪”。有的病猪两后肢发生麻痹，不能站立，卧地不起。部分病畜可见耳廓、尾、四肢末端坏死。有的病猪流涎，心悸，呼吸加快，咳嗽，眼结膜发炎，病程3天-7天，或死亡或转为慢性经过。慢性型患猪体温在39．5℃左右，主要表现贫血和黄疸。患猪尿呈黄色，大便干如栗状，表面带有黑褐色或鲜红色的血液。生长缓慢，出栏延迟。
猪附红细胞体病的母猪症状分为急性和慢性两种。（4）急性感染的症状为持续高热(体温可高达42度)，厌食，偶有乳房和阴唇水肿，产仔后奶量少，缺乏母性。慢性感染猪呈现衰弱，粘膜苍白及黄疸，不发情或屡配不孕，如有其它疾病或营养不良，可使症状加重，甚至死亡。
猪附红细胞体病的病理变化：（1）主要病理变化为贫血及黄疸。皮肤及粘膜苍白，血液稀薄、色淡、不易凝固，全身性黄疸，皮下组织水肿，多数有胸水和腹水。心包积水，心外膜有出血点，心肌松弛，色熟肉样，质地脆弱。肝脏肿大变性呈黄棕色，表面有黄色条纹状或灰白色坏死灶。胆囊膨胀，内部充满浓稠明胶样胆汁。脾脏肿大变软，呈暗黑色，有的脾脏有针头大至米粒大灰白(黄)色坏死结节。肾脏肿大，有微细出血点或黄色斑点，有时淋巴结水肿。（2）可能是附红细胞体破坏血液中的红细胞，使红细胞变形，表面内陷溶血，使其携氧功能丧失而引起猪抵抗力下降，易并发感染其它疾病。也有人认为变形的红细胞经过脾脏时溶血，也可能导致全身免疫性溶血，使血凝系统发生改变。
猪附红细胞体病的防治：（1）加强饲养管理，保持猪舍、饲养用具卫生，减少不良应激等是防止本病发生的关键。夏秋季节要经常喷洒杀虫药物，防止昆虫叮咬猪群，切断传染源。土霉素加三氮脒打针，拌料磺胺加多西环素，饮水维生素C。