在中国，皇帝几乎是男人的专利。除了武则天顶住强大的压力做了十几年的女皇外，其他女人没有成功过。虽然皇帝的名号难以染指，但女人们可以通过另一种形式登顶权力之巅，那便是扶植自己的儿子登基，自己成为太后。
可以说，太后便是古代女性的最高权力梦想。
汉高祖刘邦的后妃之中，被记录下来的共有十人。这十人中，有详细记录的只有三个。
三个女人一台戏，这三个女人之间也确实上演了一出大戏，她们围绕的中心，就是太后之位
吕雉的辛酸
嫁给刘邦的那年，吕雉应该只有十九岁。
刚刚来到沛县，身为父亲好友的县令便登门提亲，结果遭到了拒绝。
而现在，父亲却要将她嫁给一个年过四旬的沛县小吏，这实在让人匪夷所思。
母亲也表示反对，但换来的只是一句“女人懂什么”，之后便再也没有了意见。
而对于这样一件关乎自己终身幸福的大事，吕雉什么都没说，默默地接受了一切。
而进了刘家门后，她发现原来这个老男人竟然已经有了一个好几岁的私生子，这无疑又是一道晴天霹雳。
但史书上没有记载她有任何的怨言，他只是默默地尽妻子的本分，操持家务，并为刘邦生下一儿一女。
或许她觉得，既然嫁了人，就该从一而终。
但是这个男人带给他的，却是一次次的苦难与打击。
刘邦犯罪逃亡，他不顾险阻跑到山中为他送饭，最后还因为遭到牵连而进了监狱。
刘邦起兵离开沛县，留下她照顾自己的父亲，这一走便是三年。
三年后刘邦带兵杀到彭城，却只顾在城中吃喝玩乐，全然忘记了家中的妻儿老小。
结果他被项羽击败狼狈逃走，吕雉和他的父亲又成了项羽的俘虏，度过了两年的囚徒时光。
待终于与刘邦相见之时，吕雉赫然发现，对方的身边已经多了许多年轻貌美的女人。
此时的心境，各位可以设想。
对丈夫的幻想破灭后，她将自己的全部希望寄托在自己的儿子身上。
但这唯一的希望，也面临着破灭的危机。
戚姬的天真
刘邦的众多妃子中，唯有戚夫人是他的真爱。
刘邦善歌，戚姬善舞，两人是生活中的良伴，艺术上的知音。
从定陶追随开始，刘邦与她就形影不离。她为刘邦生下的儿子，刘邦为其取名“如意”。
如意如意，如我心意。
刘邦并不喜欢太子刘盈。他总是说，还是如意最像我，这也让戚夫人有了野心。
于是她在刘邦身边日夜哭泣，希望能博取刘邦的怜悯，改立自己的儿子为太子，这样的话，将来自己就可以成为太后。
这实际上是一个小三试图上位的故事。
她几乎成功了。刘邦开始找臣下谈话，试图为改立太子赢得支持，但得到的反馈全都是反对。
即便这样也没能动摇刘邦的想法，直到商山四皓的出现。
这四个不肯和上一届政府合作的老人，如今竟然出现在太子刘盈身边。这让刘邦觉得，舆论已经在一边倒地支持现任太子。
于是刘邦放弃了，他让戚夫人为他跳舞，自己在一旁高歌：
鸿鹄高飞，一举千里。 羽翮已就，横绝四海。 横绝四海，当可奈何？ 虽有矰缴，尚安所施？
天鹅的羽翼已经丰满，已然可以在天空中肆意翱翔，即便有利箭在手，面对展翅高飞的它，此刻也已经无能为力了。
刘邦当然不可能无能为力，但他不想与天下人为敌。
毕竟在他的心中，江山才是第一位的。
此刻痛哭流涕的戚姬只是为自己的计划失败而伤心，但她却不知道，自己招惹了多大的祸患。
她天真地以为改立太子就像索要东西那样简单，只需撒撒娇就可以，却不清楚这里面牵涉了多少政治利益，失败后会面临多大的风险。
她更不知道，当初为了家庭和丈夫默默付出的那个温顺的女人，此刻已经被残酷的现实扭曲得近乎疯狂。
吕后的疯狂
都说为母则刚，但成为皇后的吕雉，已经刚强得近乎变态。
为了保住儿子未来的江山，她设计害死了许多可能对朝廷产生威胁的功臣，韩信被她骗进宫折磨致死，本已被流放的彭越在她的极力劝说之下被诛杀，尸体还被她下令剁成了肉酱，送给其他诸侯王分食以作警示。
为了保住儿子的太子之位，她跪周昌，劫张良，请四皓，想尽一切办法取得朝臣和舆论的支持，终于迫使刘邦改变了想法。
刘邦死后，她终于如愿以偿，让儿子登上了九五至尊的皇位。
但紧接着，她便在复仇与欲望中迷失了自我。
成为太后之后，她做的第一件事就是将先帝的那些妃子全都关押起来，这些魅惑自己丈夫女人让她痛恨不已。
而其中最恨的，无疑是当初差点夺走自己太后之位的戚姬和她的儿子。
于是她剃光了戚夫人的头发，把她关进永巷之中终日舂米。
昔日被皇帝宠溺的爱妃自然吃不得这种苦，她在永巷凄惨地唱道：
子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，当谁使告汝？
这首歌再度证明，戚姬只是一个毫无政治头脑的小女人。
指望一个十几岁的孩子与掌控天下的太后作对，这只能给自己的儿子招来杀身之祸。
于是吕后排除一切障碍将刘如意召至京城，想要消灭这个尚未成气候的威胁。
但她还是遭到了妨碍，而妨碍她的，是自己不顾一切想要保护的儿子。
汉惠帝刘盈确实不像刘邦，他懦弱而又善良。
听说母后想要杀害自己的弟弟，刘盈亲自出城，将刘如意接进自己的宫中保护了起来。
但他根本不是自己母亲的对手，吕后的眼线遍布皇帝的宫中。某次刘盈早起外出打猎，刘如意赖床未起，获知消息的吕后马上闯入皇帝的寝宫，当场将这个可怜的小孩毒杀。
接着，她便将戚夫人的手脚砍断，眼睛挖出，鼻子削去，耳朵熏聋，将之命名为人彘，丢进了厕所之中。
此时的她已经彻底被控制欲夺走了心智，为了驯服敢于抵抗自己意志的刘盈，她竟然邀请自己的儿子前来欣赏她的变态作品。
如此恐怖的画面对生性柔弱的皇帝产生的心理冲击超出了吕后的想象，刘盈的精神彻底崩溃，几年后便先于母亲死去。
唯一的依靠没了，吕后彻底陷入疯狂之中。她开始扶植吕姓势力上台，并对刘姓皇族展开疯狂的杀戮。
刘邦的八个儿子之中，包括汉惠帝刘盈在内有六个人直接或间接死于其手，甚至连刘盈的儿子，自己的亲孙子也遭其杀害。
陷入不幸的不止是那些皇子，为了巩固自家地位，吕后竟然将自己的亲外孙女，时年只有十一岁的张嫣嫁给汉惠帝刘盈做皇后。
刘盈当然不会碰自己的外甥女，之后她也再无改嫁的可能，吕家失势后便被幽禁在后宫直到四十岁郁郁而终，成为历史上第一个处女皇后。
做出一系列丧心病狂的行动之后，吕后的生命也终于走到了尽头。
尽管临死前做了周密的安排，但吕家依然在她死后被政变推翻，吕氏一门被灭族，没有一个活口留下。
无论戚姬还是吕后，最终都失去了所有。而笑到最后的，却是她们根本没放在眼里的女人。
薄姬的胜利
薄姬的母亲出生于贵族家庭，确切的说是原贵族家庭。
她的魏国，很久以前就被秦军所灭。
薄姬是一个私生女，而她的母亲也早就没了所谓的贵族风范，脑子里想的只是如何能够把这个女儿卖出好价钱。
说是母亲，倒像极了妓院里的“妈妈”。
她找人给女儿看相，得出的结论是“当生天子”。于是这便成为了其母的营销招牌，也使她的女儿最终被西魏王魏豹收购。
本来追随刘邦的魏豹在得到能够生下天子的女人后，觉得自己也会成为天子，于是公然竖起旗帜反叛刘邦，不久就被韩信所灭，身首异处。
成为战俘的薄姬一开始被送进织布房，后来又被刘邦相中，召入后宫之中。
但她很快就被遗忘了，直到一次偶然的机会刘邦听闻薄姬的姐妹嘲笑于她，便在同情下召见了她一次，之后便再度将其遗忘。
既不像戚姬那样能够善舞，又不如吕后那般精明强干，资质平平的她确实很难引起刘邦的兴趣。
但这唯一的一次宠幸却让她生下了四皇子刘恒，也让她躲过了杀身之祸。
刘邦死后，尽管其他妃子都遭遇监禁迫害，薄姬却因为存在感过于稀薄而被获准出宫与儿子同住。
而她的儿子也因为母亲所受的冷遇，从小便形成了谨慎谦卑的性格。
于是朝中的大臣在政变铲除诸吕后，首先想到的皇帝人选就是这个看上去很好欺负的小透明。
但很快他们就为自己的决定感到懊悔，登基的当天夜里，刘恒就采取了一系列手段迅速解除了他们的兵权。
毕竟人家是一代明君汉文帝。
而戚姬为之丢掉性命，吕后拼命取得并试图守护的太后之位，也这样意外地落到了薄姬手中。
汉初血腥的太后争夺战，便以如此戏剧化的结尾宣告了它的收场。
尾声
吕雉与戚姬无疑都很优秀，一个擅长文艺，一个工于心计。但戚姬不知深浅盲目挑战，最终惨死宫中，而吕后处处设防机关算尽，却也没能保住到手的权力，两个人其实都是失败者。
而薄姬本该与这一切无缘，却在阴差阳错之下意外地拿到了其他人朝思暮想的东西，或许正应了那句话：
有心栽花花不取，无心插柳柳成荫。