青少年抑郁症是一种严重的心理健康状况，会导致持续的悲伤感和对活动失去兴趣。它会影响青少年的思维和行为方式，并对学习、家庭关系和社会功能产生负面影响。
根据美国国家心理健康研究所的数据，2015年约有300万名12至17岁的美国青少年至少发生过一次重度抑郁症。这个数字占青少年人口的12.5%。而我国2020年青少年的抑郁检出率为24.6%，其中，轻度抑郁的检出率为17.2%，高出2009年0.4个百分点。重度抑郁为7.4%，与2009年保持一致。而最近，抑郁症筛查更是纳入了学生体检体检项目，可见抑郁症的严重性及多发性。
如果孩子正在与抑郁症作斗争，我们可能想知道药物是否有帮助。抗抑郁药物虽然通常是安全的，但可能会产生或多或少的副作用，有很多父母都对药物说明书上的警告感到担心。但另一方面是，服用药物确实能改善情绪和症状。那么，抑郁症的孩子要不要吃药呢？权衡药物使用的利弊很重要。
药物的优点
对于许多青少年来说，抗抑郁药结合心理治疗是治疗抑郁症比较有效的方法。抗抑郁药可以通过以下方式帮助青少年：改善心情、改善食欲、增加焦点、解决与抑郁症相关的睡眠障碍、减少抑郁症可能出现的焦虑症状、减少可能引发自杀念头的抑郁症状。
应该指出的是，在重度抑郁发作期间，自杀风险始终存在，在此期间应仔细监测和评估青少年。
抗抑郁药与心理疗法（包括催眠疗法或认知行为疗法）结合使用效果最佳。在心理治疗期间，青少年可以学习应对技巧来管理抑郁症和应对社会心理压力。他们还可以探索抑郁症的诱因以及未来如何减轻这些诱因。
药物的缺点
所有药物都有副作用。一些抗抑郁药可能会引起令人恶心但可以控制的轻微副作用，而有些抗抑郁药可能会导致严重的副作用。在开始使用抗抑郁药治疗之前了解所有潜在的副作用很重要，并密切关注你的孩子（包括定期与处方医生预约）。
最常用的抗抑郁药可能有以下副作用：胃肠道症状、失眠、口干、头晕、体重增加、头痛、性副作用、特别需要注意的是，抗抑郁药不是抑郁症的“快速解决方案”，因为服药可能需要6-8周才能缓解症状。且不是吃药了就能对孩子放松警惕，美国FDA对24岁以下人群的所有抗抑郁药发出“黑匣子”警告，因为有些抗抑郁药物可能会增加自杀念头和行为，尤其是在治疗的前一两个月【1】。
还需要注意的是：最近的研究表明，部分抗抑郁药对有些儿童和青少年的治疗没有明显的用处【2】。还有的情况是，有些青少年可能会体验到某种药物的许多好处和很少的副作用，而有些青少年同样的症状服用同样的药物后几乎没有缓解抑郁症状且还有很多副作用。
如果可以的情况下，对于青少年抑郁症，建议心理咨询和药物治疗同时进行，或者一定条件下可以优先考虑心理咨询治疗，有些心理治疗方式如催眠疗法、认知行为疗法、团体疗法、家庭疗法等对于这些人生观、世界观还未完全成型的青少年来说，效果会更加明显。
参考资料：
【1】美国卫生与公众服务部，“
AntidepressantUseinChildren、Adolescents,andAdults”，检索自https://www.fda.gov/Drugs/DrugSafety/InformationbyDrugClass/ucm096273.ht。
【2】Cipriani,Andrea等人，“抗抑郁药对儿童和青少年重度抑郁症的比较疗效和耐受性：网络荟萃分析”，《柳叶刀》，第388卷（10047），2016年6月：第881-890页。
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