1927年，毛泽东三十四岁。这一年初，毛泽东经过实地考察，撰写了《湖南农民运动考察报告》这部重要文献。
一、考察经过
毛泽东考察湖南农民运动的初衷，是为了答复当时党内党外对农民革命斗争的责难。
1月4日，他从长沙启程到湖南农村考察农民运动。
1月4日至9日，他先后在湘潭县的县城、银田、韶山一带考察。
1月9日—14日，到湘乡县考察。
1月15日—23日，到衡山县考察。
1月27日—2月3日，到醴陵县考察。
2月4日，回到长沙，在长沙县郊区考察。
2月5日，历时三十二天的湖南五县考察结束。
2月12日，由长沙回到武昌。
2月16日，就考察湖南农民运动的情况写报告给中共中央。报告指出：“在各县乡下所见所闻与在汉口在长沙所见所闻几乎全不同，始发见从前我们对农运政策上处置上几个颇大的错误点。”党对农运的政策，应注意以“农运好得很”的事实，纠正政府、国民党、社会各界一致的“农运糟得很”的议论。
二、主要内容
《报告》开篇，毛泽东提出：“所有各种反对农民运动的议论，都必须迅速矫正。革命当局对农民运动的各种错误处置，必须迅速变更。这样，才于革命前途有所补益。”
《报告》指明当时的局势：“因为目前农民运动的兴起是一个极大的问题。很短的时间内，将有几万万农民从中国中部、南部和北部各省起来，其势如暴风骤雨，迅猛异常，无论什么大的力量都将压抑不住。他们将冲决一切束缚他们的罗网，朝着解放的路上迅跑。一切帝国主义、军阀、贪官污吏、土豪劣绅，都将被他们葬入坟墓。”
《报告》质问：“一切革命的党派、革命的同志，都将在他们面前受他们的检验而决定弃取。站在他们的前头领导他们呢？还是站在他们的后头指手画脚地批评他们呢？还是站在他们的对面反对他们呢？每个中国人对于这三项都有选择的自由，不过时局将强迫你迅速地选择罢了。”
报告明确指出，革命党人要极端重视农民斗争，要支持农民的革命举动，特别提出贫农大群众是革命的先锋、中坚和元勋，肯定湖南农民所做的十四件大事都是革命的行动和完成民主革命的措施。
《报告》充分肯定农民运动的功绩：“农民的主要攻击目标是土豪劣绅，不法地主，旁及各种宗法的思想和制度，城里的贪官污吏，乡村的恶劣习惯。这个攻击的形势，简直是急风暴雨，顺之者存，违之者灭。其结果，把几千年封建地主的特权，打得个落花流水。"
“孙中山先生致力国民革命凡四十年，所要做而没有做到的事，农民在几个月内做到了。这是四十年乃至几千年未曾成就过的奇勋。这是好得很。”
“国民革命需要一个大的农村变动。辛亥革命没有这个变动，所以失败了。现在有了这个变动，乃是革命完成的重要因素。”
《报告》为农民运动的暴力做辩护：“革命不是请客吃饭，不是做文章，不是绘画绣花，不能那样雅致，那样从容不迫，文质彬彬，那样温良恭俭让。”
“革命是暴动，是一个阶级推翻一个阶级的暴烈的行动。”在革命时期农民的一些所谓“过分”举动，正是革命的需要。“政权、族权、神权、夫权，代表了全部封建宗法的思想和制度，是束缚中国人民特别是农民的四条极大的绳索”
“地主政权，是一切权力的基干。地主政权既被打翻，族权、神权、夫权便一概跟着动摇起来。”
三、十四件事
《报告》列举了农民运动所做的十四件事：
第一件，将农民组织在农会里；据他的匡算，截至1927年1月底止，会员人数至少满了二百万。因入会一家多只登记一人，平均每家以五口计，群众便约有一千万。
第二件，政治上打击地主；从政治上把地主阶级特别是土豪劣绅的威风打下去，即是从农村的社会地位上把地主权力打下去，把农民权力长上来。
第三件，经济上打击地主；
第四件，推翻土豪劣绅的封建统治——打倒都团；旧式的都团（即区乡）政权机关，尤其是都之一级，即接近县之一级，几乎完全是土豪劣绅占领。
第五件，推翻地主武装，建立农民武装；
第六件，推翻县官老爷衙门差役的政权；他说：“县政治必须农民起来才能澄清，广东的海丰已经有了证明。这回在湖南，尤其得到了充分的证明。”
第七件，推翻祠堂族长的族权和城隍土地菩萨的神权以至丈夫的男权。
毛泽东指出：“中国的男子，普通要受三种有系统的权力的支配，即：（一）由一国、一省、一县以至一乡的国家系统（政权）；（二）由宗祠、支祠以至家长的家族系统（族权）；（三）由阎罗天子、城隍庙王以至土地菩萨的阴间系统以及由玉皇上帝以至各种神怪的神仙系统——总称之为鬼神系统（神权）。至于女子，除受上述三种权力的支配以外，还受男子的支配（夫权）。这四种权力——政权、族权、神权、夫权，代表了全部封建宗法的思想和制度，是束缚中国人民特别是农民的四条极大的绳索。”
从前祠堂里“打屁股”、“沉潭”、“活埋”等残酷的肉刑和死刑，再也不敢拿出来了。女子和穷人不能进祠堂吃酒的老例，也被打破。衡山白果地方的女子们，结队拥入祠堂，一屁股坐下便吃酒，族尊老爷们只好听她们的便。
第八件，普及政治宣传；
第九件，农民诸禁；
第十件，清匪；
第十一件，废苛捐；
第十二件，文化运动；
第十三件，合作社运动；
第十四件，修道路，修塘坝
四、转载流传
3月5日—4月3日，《湖南农民运动考察报告》全文在中共湖南区委机关刊物《战士》周报第三十五、三十六期合刊，第三十八期，第三十九期连续刊载。《向导》周报、汉口《民国日报》的《中央副刊》、《湖南民报》都作了部分或全文转载、连载。
1927年4月，汉口长江书店以《湖南农民革命（一）》为书名，瞿秋白作序出版单行本：
这篇报告全文编入《毛泽东选集》，是《毛选》的第2篇。