在《三国演义》里，杨修聪明外露，恃才放旷，典型高智商低情商的轻浮“才子”。掺和立嗣之争，触犯了曹操的底线，“聪明反被聪明误”，被杀了，死在了父亲前面。
从《后汉书》，《世说新语》记载来看，杨修之死又几乎是个必然结局。和他的“聪明能干”有关系，但关系不大。这个结局，想必杨修也早有预料。用职场来比喻的话：杨修就是前任高管的聪明“二代”，曹操就是草根出身觊觎董事长宝座的现任总经理。他不分贵贱欣赏提拔培养的“班底”里，有没有这个“二代”的位子？尤其这个二代的水平与自己不差上下，并且和自己的接班人越走越近？
杨修的出身太高，背景太强，对领导构成了威胁。本身出身于“四世三公”之家，舅舅袁术家又是“四世三公”，这对于出身“赘阄遗丑”的曹操来讲，压力山大。而且，杨修的父亲曾经有杀掉曹操的机会，他的舅舅也多年来与曹操为敌。对这一家人，曹操迫于形势不能杀之而后快，但也是视为眼中钉，肉中刺。
《后汉书》杨震传：
“建安元年，从东都许。时天子新迁，大会公卿，兖州刺史曹操上殿，见彪色不悦，恐于此图之，未得燕设，托疾如厕，因出还营。彪以疾罢。
当时杨彪的威势，要迫得曹操“屎遁”保全性命。最可恨的是，他竟拿杨修的老爹没办法。
“时袁术僭乱，操托彪与术婚姻，诬以欲图废置，奏收下狱，劾以大逆。将作大匠孔融闻之，不及朝服，往见操曰：“杨公四世清德，海内所瞻。周书父子兄弟罪不相及，况以袁氏归罪杨公。易称‘积善余庆’，徒欺人耳。”操曰：“此国家之意。”融曰：“假使成王杀邵公，周公可得言不知邪？今天下缨緌搢绅所以瞻仰明公者，以公聪明仁智，辅相汉朝，举直厝枉，致之雍熙也。今横杀无辜，则海内观听，谁不解体！孔融鲁国男子，明日便当拂衣而去，不复朝矣。”操不得已，遂理出彪。
讲道理，袁术称帝牵连姻亲，是个纾解曹操焦虑的好机会。但孔融这圣人后代，竟然把话说到要拂衣而去的地步，直接要瓦解曹操的與论基础，曹操很憋屈，但为了名声，只有不得已。
杨修自身才干深得曹操欣赏，倘若出身寒门，当时的几件事情，何尝不能在后世传为佳话？
“修字德祖，好学，有俊才，为丞相曹操主簿，用事曹氏。”
1，“鸡肋”：食之则无所得，弃之则如可惜，公归计决矣。揣摩领导意图，早为之备。
2，“抢答”：“若有令出，依次通之。”既而果然。如是者三，操怪其速，使廉之，知状，于此忌修。关心领导动向，功课常做预习
3，“活字”：“魏武自出看，使人题门作“活”字，便去。杨见，即令坏之。”领导的谜语一猜就中
4，“合酥”：“盖头上题“合”字以示众，众莫能解”
文字游戏也会上瘾。合字拆开，“一人一口”。
5，“黄绢幼妇，外孙齑臼”：所谓‘绝妙好辞’也，魏武亦记之，与修同，乃叹曰：“我才不及卿，乃觉三十里。”领导自叹不如，差了三十里。
6，“竹片”：太祖思所以用之，谓可为竹椑楯，未显其言，驰使问主簿杨德祖。应声答之，与帝心同。众伏其辩悟。倘若在军务上无所用心，哪能与领导如此的心灵相通？
有这样一个用心做事善解人意的办公室主任，哪个领导不开心？按现代的职场逻辑，最大的可能是领导升官，主任提拔，甚至两人还有可能成为一生至交好友。但是，这个办公室主任不单纯，他参与了领导的继位安排，利用了在领导身边的优势，间接影响重大决策，其心不可问。
他支持曹植。而曹植本身，有那个素质吗？他的支持，是出于公心还是私念？杨修死后，曹操并未放弃他心爱的儿子，还是给了他机会的。
“二十四年，曹仁为关羽所围。太祖以植为南中郎将，行征虏将军，欲遣救仁，呼有所敕戒，植醉不能受命，于是悔而罢之”；“醉不能受命”，离开杨修，这就是个酒鬼。设想没有早点除掉杨修，王位落在曹植手里，魏国，会怎么样？细思极恐
《后汉书》评杨修：“修虽才子，渝我淳则”。
渝：改变（多指感情和态度）。
淳则：淳厚的道德规范。
渝我淳则：改变了淳厚的道德规范。
杨家四世三公，祖上向来的做法是“屡征不就”，一定要“养望”，培养声望，等待时机。在任上，每多直言切谏，是牢狱常客。而杨修，算是杨家乱世里的一朵奇葩。锋芒毕露，与狼共舞。他临死前说：“我固以死之晚也。”（《典略》）。他倒底是个聪明人。
以当时情形而论：杨修倘若志在优游人间，聪明人未必装不了糊凃，那么历史上也不会留下他的名字；倘若志向高远，那参与立嗣就不可避免。既然无法与曹公争胜疆场，控制他的继承人，不就是另一个版本的“挟天子而令诸侯”？人总是要有梦想的，万一实现了呢？你以为他只想做一个聪明的办公室主任？
按现在的职场情形分析：
第一，站队很关键，蒙其利必受其害。考虑到选边站队有赌博成份，最保险不过于安心做事，成绩说话。但这条路太长，怕是很多人都看不到成功的那一天。
第二，非得选择的话，选一个与自己相性相近的领导。起码心情好一点。应该像杨修一样，“深刻理解领导意图，把工作做到领导前边”。话说在曹操未杀杨修之前，一众属官，谁能让曹操看在眼里，记在心里？
第三，没有杨修的命，就别染杨修的病。杨修有那个野心也有条件，等曹操死了再翻云覆雨。他很任性，也尽兴了。普通人实际一点，订个小目标，以杨修的工作水平为样板，奋斗十年，跟定一个领导，力争达到，或者保持科级领导（公务员）或者中层经理（企业）待遇，就知足吧。
下围棋的讲“20岁不成国手，终生无望”，企事业用人“35岁之前不成科级，则终生无望”。有一个附加条款：（特殊情况除外）。那么各位，你有什么特殊情况？
别嘲笑杨修了，他干的那些事，你一件也干不了。