正午，蝉鸣热涌。
小西村就像那条干涸多年的水道，沉闷而荒芜。它的破败也仿佛没有一丁点水分，就那么孤零零苟延残喘着。
文成皓赤着上身，四仰八叉躺在草席上，鼾声起伏间，双手还时不时在膀子上揉搓一把，似是驱蚊，又似在擦汗。
睡意正酣，突然院落杂噪，紧接着便听到了踹门声。
“谁……”文成皓陡然坐起，还来不及搞清状况，就觉得脖子一凉。再一看，架在脖子上的非是旁物，赫然是一柄明晃晃的三尺钢刀！
“你说老子是谁！”来人一脸的凶相，刀锋再递，稍有不畅，他随时都可能抹了文成皓。
文成皓吓得不知所措，刚才还好端端躺在草席上做美梦，这一转眼，却被人持刀抵在了脖子上！思绪游离间，文成皓这才梦醒:“原来是诸位大哥驾到，怪我！怪我！小弟一时贪睡，忘了今天的日子！我……我这就送过去……”
森冷的刀片在文成皓脸上拍了拍，大汉一脸的不屑，“赶紧的，老子没功夫跟你废话！下次再敢拖延，耳朵给你削下来！”
“是是是……”文成皓不敢慢怠，一骨碌爬起来就往外屋走。外屋门侧，放着桶水，文成皓提起水桶赔笑道:“您瞧，备好了，早就备好了！”
“少废话！赶紧走！”大汉略显烦躁的催促道。
刚行至门外，突然东屋传来老母的哀求声:“你放下，家里就剩这点水了，你行行好，就给我们孤儿寡母留点吧……”
“滚开！”屋里传出拉扯跟暴喝声，紧接着就听骨碌碌木桶滚动，“啊？！好你个老不死的！”
水桶洒落，屋中之人显然大怒，抬脚便将文母踹翻在地。
“娘！”文成皓赶紧放下水桶，大步朝东屋奔去。
挑开门帘，文成皓不看还好，这一看顿时眼眶泛红，“娘！你……你怎么样？”
文母躺在地上，双手捂住腹部，一脸遮掩不住的痛苦，“我儿不急，娘没事！”
“不开眼的老东西，竟然把老子水洒了，我看你这把老骨头是活腻了！”大汉恶狠狠怒骂道。
“好你个马贼！欺我老娘，今天便与你拼了这条性命！”说完，文成皓起身便要动手。
老娘一把拉住，急声劝道:“不行啊成皓，娘没事，你可千万不能胡来啊……娘求你了……”
文成皓直恨得咬碎钢牙，这些恶棍实在欺人太甚，可想想老娘，对抗马匪的下场只有死路一条，到那时，孤苦无依的老娘可如何度日？权衡再三，终还是忍耐下来。
“怎么？还想跟我动动手？”汉子一声暴喝:“老子先劈了你！”说完双手提刀便要砍了文成皓。
“住手！”门外的汉子走进屋中，“杀他容易，可他死了谁替我们打水？你吗？”
“这……”汉子犹豫半晌，紧接着冲文成皓怒吼道:“今日暂且饶你一条狗命！赶紧把水拎到村口去！”
“成皓，你快快去吧，娘不碍事。”文母急急催道，生怕马贼改了主意，伤害了儿子。
文成皓点点头，俯身抱起老母放在床榻之上，“娘亲好生修养，儿子去去就来。”
“嗯，儿啊，切记不可妄生事端。切记啊……”文母自然知道儿子脾性，不由得再三叮嘱。
文成皓没再言语，只是点头，此时心中纵有千万不甘，也只能忍受。毕竟老母年事已高，动不得半点肝火。
在二人押送下，文成皓拎着水桶来到村口。村口停着一辆五马车，五马车拉的是个蓄水箱。不少村民跟文成皓一样，心不甘情不愿的提桶陆陆续续来这集合。
五马车的主人是一伙马贼，至少在这百里之内，冯震天三个字可谓恶名昭著。传闻上一任县令，就是被这伙人打杀毙命，而新上任的闫知县，背地里每月都要按时向冯震天缴纳供奉，以求自保。一时间其气焰嚣张甚至惊动了朝廷，但眼下烽烟四起，各地叛乱不断，朝廷也是睁只眼闭只眼，根本无暇顾及。
如此强悍的一票马匪，为何不夺金银，却跑到这穷乡僻壤只为打劫一车水呢？原因很简单，缺水！县城缺水！州府缺水！全国缺水！甚至在十三洲这片已知大陆上，大大小小数万个国家都缺水！也正因为水，各国才常年烽火狼烟，兵戎相见！
十三洲地大物博，其辽阔何止千百万里！但如此庞大的陆地上，却唯独水源稀缺，赖以生存的不过是一些天雨湖泊。传闻有一国曾掘地取水，没想到人工挖下几千米，葬于其中的劳力不下百人，竟滴水未见！最终由于下潜实在太深，已非人力所及，只好不了了之。
其实挖地取水的办法各洲国都曾尝试，但真正能挖出水源的甚至不足万分之一，小国家一旦开出水井，都会秘密隐藏不敢声张，生怕成了周边国的众矢之地。而军事强悍的大国却恰好相反，他们会大肆宣传本国水源是如何丰富，你想喝，可以，拿真金白银来换！
文成皓隶属石华洲一个弹丸之地——驿山国。驿山国群山林立，但大多以石山为主，常年草木不生，故而耕田、人口都不算太多。至于水源，更是少的可怜，掘地三尺便是岩层，根本无法开凿！全国赖以生存的，只有几个积水湖，这也是常年动乱的结症所在，毕竟人多水少，不想渴死，只有相互争夺占领！
驿山是个小国，更是一个穷国。毕竟经济来源有限，可赖以生存的也就几个金矿，而经过一代代开采，金矿几乎消耗殆尽，所以朝廷引进购买的水源也就越来越少，从最初的供应全国一点点缩减到维持国都。望着举国上下已接近失控的局势，驿山国不得不开始筹备军队武装，为了生存，攻打邻国只是迟早的事！
青石岭就坐落在小西村东延二里，其崖壁蜿蜒陡峭，时有野兽出没，葬于崖底的人畜更是不计其数。在这条登岭的唯一小径上，之所以过往不断，全然是因为在青石岭的最高峰，有个积水潭。积水潭不大，但囤积的水量却似取之不尽，至少被人发现数十年来，水位都不曾下降。
由于青石岭地处偏荒罕有人迹，所以除了附近几个村子，并无人知晓青石岭小水潭的存在。马贼们自然也不知道，他们甚至都不屑于来这种穷地方抢夺，巧的是在一次躲逃官兵围剿时，无意闯进了小西村，发现家家水桶满满，这才知道了积水潭的秘密。
马贼冯震天大喜之余本想率领几十号弟兄进岭驻扎，不想山道崎岖，从山脚到积水潭，至少一天的脚程，别说马匹，就是人都寸步难行，稍有不慎还有丧命之险。万不得已，冯震天只得放弃，但山脚的三个村子却飞来横祸，依次排序，每隔两天，冯震天便派五马车取水一次。
今天，正好轮到了小西村，而文成皓因为贪睡，没来得及藏好多余的水量，这才招来灾祸。事实上委屈的并不止文成皓，马匪的欺压早已怨声载道，只是，在钢刀的胁迫下，憨厚的山里人敢怒不敢言，他们能做的，只有忍耐、接受、跟一如既往的沉默……