给儿子的信（之七）：学会赢得该赢的比赛

潇儿，

        作为一个球迷，特别是一个中国球迷，我想你对这句话应该不会陌生。话说二十多年前刚刚开始职业化的时候，中国足球有过一段野蛮生长的黄金时代，虽然整体水平不高，但进步明显。其中不乏激情四射的比赛，偶而更能出现灵光乍现的高光时刻，比如当年曾在工体击败过阿森纳和AC米兰。然而，中国足球一直存在一个痼疾，就是水平发挥不稳定，虽然时不时能赢高水平的强队，但却经常莫名其妙输给一些水平远不如自己的弱队。所以，在大赛中，中国足球的成绩一直不理想，总是能让人看到希望，却结果常常让人绝望。97年十强赛失利后，中国痛定思痛，请来了当年的神奇教练米卢。在执教中国队之前，他曾经带领过四支球队打进世界杯的决赛圈。2002年，米卢不负重望，带领中国队成功杀入决赛圈。这也是中国队唯一一次进军世界杯的决赛。而米卢给中国足球留下了两句名言，一是“态度决定一切”，二是，中国队“要学会赢下必须赢得的比赛”。

        什么是“该赢的比赛”？就是像世界杯预选赛、亚洲杯这样的大赛！赢下这些必须要赢的比赛，中国队也就能够在亚洲足坛立足、能够在世界杯上占有一席之地。世界强队之所以是强队，是因为他们能够稳定地在世界大赛中取得好成绩！中国队想要成为亚洲强队，需要稳定地在亚洲大赛中取得好成绩、需要在世界杯预选赛中打出好成绩，而不是要去计较和在乎平时热身赛的成绩与结果。米卢带领的中国队在十强赛之前，因为不断调整打法和主力阵容，曾遭遇一年多时间里多场热身赛不胜，结果被媒体和球迷不断质疑，甚至被要求“下课”。好在米卢不为所动，他对于自己的目标非常清楚，就是一切为了出线，所以，他默默承受批评，不为外界所左右，始终坚持自己的做法，不在乎热身赛的得失，直到把队伍的最佳状态调整到最终的决战。终于在十强赛开始后，中国队在米卢的指挥下势不可挡、提前一轮就取得了历史性的突破，而米卢也借此一战封神。多年之后，米卢依旧对球迷倒戈那一幕耿耿于怀，所以他多次交流所强调的一点便是：中国足球一定懂得哪些比赛才是关键的，要学会赢下必须赢得的比赛！

        我高中的时候，最喜欢读的一本书是邓贤的《大国之魂》。这本书讲的是二战时中国远征军在缅甸日本人激战这段历史，这也是中国军人在正面战场上唯一一次真正击败过日本人，虽然是在美国人的训练和领导下。说起来，这段历史本应是中国二战史中最光彩的一段篇章，可惜了解的人并不多。有机会你也可以读一读，虽然书中的历史经过不少修饰，但其中的金戈铁马，我觉得比起网络小说来说，更让人荡气回肠。这本书我曾经读过多遍，里面有一句话印象深刻，就是书中引用过一句写《战争论》的克劳塞维茨的名言：常胜之军，须先战胜自己；常败之军，须先打败敌人。虽然我后来去翻《战争论》，根本找不到这句话，不过，我依然非常赞同这句话。一个常常打胜仗的队伍，要想打好下一仗，首先要克服自己骄傲轻敌的情绪，俗话说的好，骄兵必败嘛。而一个之前总是打败仗的队伍，必然心头被失败的阴云笼罩，他们缺少信心，缺少胜利的鼓舞。只有先打败敌人，他们才有可能重获信心，走出阴影，重新赢回属于自己的胜利。

        今天之所以提起这两段话，是希望你在面对今后的挑战中，能够像这两句话中所说的一样去面对。很快就到你直正要开始战斗的时间了，不论你有多少潜力，多少才华，都到了要全力使出来的时候了。要想拿到一个自己满意的成绩，首先就是要做到的就是要赢下必须赢得的比赛。而打赢这第一战则犹为关键，因为只有实实在在的胜利才能树立真正的信心，才能在后面的挑战中知道哪些准备是必须要做的，那些坑是可以绕开的，自己需要花费多少精力才能拿到一个理想的结果，也只有经历过这一切后，你才能做好准备去迎接更多的挑战，让胜利成为自己的习惯。

        如果说得再具体一点，我想，你8月份的TOEFL应该就是你要面对的第一次大考，也是你必须去赢得的比赛。原因有三点：第一，目标很简单，过100分就是胜利，完全在你能力范围之内。第二，你已经有过一次参考的经验，也为这个考试也准备了不短的时间，是时候检验一下自己本身的实力了。第三点，这个时间点很重要，拿下来，你不但可以更好的建立信心，也能够心无旁骛地准备下一个考试，12月份的SAT。类似这样的链式反应，往往能起到事半功倍的效果。而如果考得不理想，你不但要花费更多的时间和精力，去准备明年多参加一次TOEFL的考试，在应对后面的其他考试时，也更不容易从容面对。

        目标一旦确定下来，我们要做的，其实和米卢很像，就是为了实现这个目标，要去不断去学习和准备，去接近目标，直到把自己的状态调整出来。而最关键的，是要尽可能降低出现失误的概率，保证自己水平稳定的发挥。其实要做到这一切，我觉得也没什么灵丹妙药，只能一步一个脚印的去提高。至少我见过以往托福的高分考生，都是这么拼出来的。如果再说一些更高的学习法则，我觉得大致有以下几点：

        第一步，一定要分解目标。在这个Case里，就是把100分解成各个四个模块的应得分数， 然后再去评估，每个模块我能得多少分，我需要得多少分。相差的分数，我怎么样去提高？再进一步，要达到这个目标，我应该掌握多少单词量，完成多少阅读练习，学习多少在线课程。这些任务，怎么分解到每一周，每一天。只有事先仔细做出规划并完成计划，才能做到心中有数，在考场中不急不忙，成竹在胸。

        第二步，一定要多花时间准备，特别要舍得花时间去试错。不要太过担心自己的学习中哪些方法是合理的，哪些是无效的。在找到胜利的路径依赖之前，学习的过程就是一个不断试错，不断改进的过程。就拿刷题来说，每一次的错误对于自己都是难得的改进和加深理解的过程。另一方面，多尝试其他人用过的方法，特别是大多数人觉得行之有效的方法，也是减少试错概率的好办法，毕竟很多办法，都来自之前成功者的经验。要明白，学习过程中，有的时候多花一些时间，走一些弯路是不可避免的，也是你必须要去做的。不用因为怕走弯路而逃避，只有尝试过各种弯路之后，才有可能找到适合自己的方法和路径。

        第三步，一旦找到自己觉得有用的方法，就要反复练习，不断强化。只有这样我们才能行成一个闭环，让自己的能力能够在循环中得到提高。这其实就是我们常说的路径依赖。对于大多数人来说，不管要做的是什么，在真正找到自己完成这一任务适当的方法步骤后，往往需要不断重复这一过程，才能变得熟练，使自己完成这一任务的效率变得更高，结果更好。对这一现像，我们往往称之为专业。其实学习也是一样的道理。

        今天的话我说的可能有些严肃。不过距离你8月份的考试已经不到两个月了，对你来说，是需要感受到一些压力的时候了。要迎接好挑战，也需要你能够充分利用好这一段时间，尽快成熟起来。我特别赞同郭德纲的一段话：一个人的成熟不是看他年纪的大小，而是要看他经历过什么，很多道理，你只有真正经历过才会懂得（大意如此，原话记不清了）。从现在算起，时间还来得及，希望你能好好把握住每一次挑战，多分一些时间给自己认为更重要的事，把每一次经历当作人生中一段珍贵的财富，而不是走马观花的度过。只有这样，你的人生才会更加精彩。