提到刘备，大家最深的印象，就是一位不喜欢杀戮，爱心“泛滥”，视君臣如手足的正人君子！比起奸诈残忍的曹操、依靠父兄成就的孙权，刘备的正面形象和美誉度，是其他两位无法比拟的！
但是和其他乱世里称雄的诸侯不同，刘备的成就是“哭”出来的，也就是传言甚广的：曹操的江山走脑，凭的是智慧；孙权的江山走心，凭的是地利；刘备的江山走肾，凭的是感情。主打“感情牌”，是刘皇叔的制胜法宝！
第一，主打感情，刘玄德咸鱼翻身
刘备应该是魏蜀吴三国创立者里，出身最低的了。虽然挂着汉室宗亲的名号，但要知道刘备的祖上刘贞，只是中山靖王刘胜120个儿子中的一个，到刘备时已经沦落到卖草鞋为生了！出身低微的刘备要想咸鱼翻身，难度可想而知！
形式逼得刘备开局就拿出“王炸”—哭的绝技，把感情牌打得炉火纯青，在三方面受益匪浅：
一哭得人才，桃园三结义哭的豪情万丈，让义薄云天关羽和刚毅勇猛张飞追随一生；初见赵云哭的惺惺相惜，使得赵云五味杂陈，赢得一代战神肝脑涂地，终老沙场；与徐庶分手哭的肝肠寸断，赢得徐庶“身在曹营心在汉”，还送上了神机定天下的诸葛亮，上演翻盘好戏！
二哭的地盘，在徐州与陶谦大哭一场，赢得陶谦三让徐州，有了立足之地；在荆州与刘表大哭一场，收获刘表倾心，开始竞争荆州之地；进四川与张松大哭一场，便得张松献川蜀地图，奠定蜀汉基业！
三哭得民心，被曹操追得溃不成军，刘备还要带着追随的百姓，边跑边哭着说，百姓就是他的命，未立国就赢得明主称号；在荆州数年，“见髀里肉生，慨然流涕”，痛哭时光消逝，仍不能建功立业的焦虑，手下将士更加发愤图强！
刘备的“哭”，既是抱柔守雌，以退为进的性格行为，也饱含仁义、爱民的感情内涵，突出了刘备仁慈、义气、的高贵品质。同时用高超的感情牌，赢得敌友双方诸侯的共同好感！
刘备因实力有限，不得不经常依附其他诸侯，却都能获得好评和认同。刘备投奔袁绍时，袁绍出城两百里相迎；往许昌投奔曹操，与曹操同乘一辆车，获得曹操“天下英雄，唯使君与操耳”的高度评价！
刘备的感情牌真是堪比千军万马的一大利器，连伟人都感慨：“刘备这个人，虽然见识逊于曹操，但是会用人，能团结人，终成大事。”
第二，依赖感情，刘皇叔断送前程
万事有利必有弊，物极必反！刘备成就的基础，建立在笼络人心之上，他需要持续地打感情牌，不但对自己的手下、对管辖下的百姓，甚至对对手也要打感情牌！
刘备长期的感情输出，以忠厚仁义之名得天下。不论是否真正发自内心，他都要维护仁义老大哥的正面形象，也不敢破坏这个形象。刘备最终被这个形象俘虏，在关键时刻为感情所累！
刘备的二弟关羽大意失荆州，败走麦城被孙权所杀。荆州对于蜀国的影响，说得多重要都不为过，丢了荆州成为蜀国由盛而衰的转折点，这个大错的主导者是关羽，刘备不但不责备，而且还要兴大军为二弟报仇，如此感情用事，实非明君所为！
实际上围绕此事，曹魏集团就有过激烈辩论，多数谋士认为：刘备不可能伐吴！因为蜀汉不能同时与曹魏、孙吴为敌，诸葛亮定下的国策也是，联合东吴消灭强敌曹魏，这才是当时的主要矛盾，此时伐吴是最坏的选择！
号称和曹操齐名的英雄，加上妙计定天下的诸葛亮，刘备不可能还分不清主次！但魏国谋士刘晔却坚定认为：刘备定会伐吴，依据就是刘备太依赖感情牌了。
一来是桃园三结义的二弟关羽被杀，刘备在感情上必须面对“不求同年同日生，但求同年同日死的誓言”，这不三弟张飞已经打头阵要出发了！
二来倘若刘备不给关羽报仇，那蜀汉军队人心必散，就没有了同仇敌忾的士气。同时对刘备忠厚仁义的形象，也会大打折扣！
当时蜀国内部的争论，也是非常清晰，绝大多数人强烈反对，武将以战神赵云为首，谋臣以辩才秦宓领衔，意见统一：现在是讨伐篡汉的曹丕，匡扶汉室的大好时机，不应该征伐东吴。
实际上这是刘备最好的缓和机会，答应下来，既能安抚人心，又能做出正确选择。不料刘备仍然感情上头，不理睬赵云，却要砍了秦宓！这种情况下，诸葛亮也没有办法，他知道刘备杀秦宓是要表明决心，于是诸葛亮上书救下秦宓，只得同意刘备伐吴的“国策”！
后面的故事大家都很熟悉了，带着强烈的复仇之心出征，张飞被部下反杀，刘备被陆逊火烧连营。随着荆州的沦陷和东征的惨败，一段轰轰烈烈的英雄传奇就此终结，刘备在白帝城把国事托付给诸葛亮，追随关羽和张飞实现了桃园三结义的誓言。
成于“感情”，刘备赢得三分天下的资本；败于“感情”，刘备的一统梦想画上了句号！