赊店李家发家之谜

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  赊店商业兴盛的早中期，以山、陕商人为代表的外籍商人占据全镇商业的主导地位。本地人因没有本钱，多在外地商人店中帮工学生意，或自家经营一些小本生意。他们逐渐地积累本钱，学习“老家人”(本地人对山陕商人的爱称)的经商之道，一部分人生意逐渐愈做愈大，最后形成了李、王、胡、杜、孙五姓大户，其中尤以李家为首富。当时在南骡店街与南兴隆街之间座落着李家的高宅大院，青堂瓦舍一大片，几乎将这一大片街区占完，而且在街南几个村庄还置有数百顷土地，足见其家的富庶程度。

    传说李家原先很穷。当时生意买卖大量流通的是铜钱，铜钱中间有个小方孔，人们为了数钱和携带方便，就用麻绳将一百枚铜钱穿成一串，称之为“一贯”。因铜钱方孔有刃，加之来往使用搬动，为此，那穿铜钱的麻绳因磨损就需时常更换。李家兄弟二人就专一经营这穿铜钱的麻绳生意，可说是本小利薄，只能维持个一家温饱，要想由此发家，简直比登天还难。可偏偏李家兄弟俩就以这生意发了家，而且是一次生意暴富，其中隐藏着一个绝大的秘密。

    李家兄弟搓麻绳的原料就是本地所产的胡麻。这胡麻也像高梁一般，春季播种，秋季收割，长有一人多高，收割后捆成捆，放入坑水中浸泡十数天，然后就能将外皮从杆上剥下，再经漂洗后就成了“麻”。相传有一年，天降大旱，胡麻绝收。李家兄弟跑遍了方圆远近，一点麻也收不到手。这货源一断，一家的活路立时成了大难题，只急得兄弟二人坐不安，立不宁，整日里长吁短叹，连头发都愁白了。正在万般无奈之时，一位在一家过载行当帮工的穷朋友碰到了他们，见他俩愁眉苦脸的样子，又听他俩诉说了苦衷，就给他俩出主意说：在他帮工的那家过载行里，存有一家陕西商号的几百捆麻。这家商号的老掌柜回乡养老去了，现在是少掌柜当家，“你们去求求那位少掌柜，多出点价钱，买出来两捆，不就万事大吉了!”兄弟俩一听此言，不由大喜过望，当即谢过这位穷朋友，带上重礼，上门去求那位少掌柜去了。

  因当时赊店是南北货物的贸易中心，为此镇内设有四十八家过载行。这过载行就如现在的仓储货运中心，负责镇内各大商号和南来北往客商大宗货物的保管与转运。在过载行存麻的是一家陕西老商号，老掌柜积劳成疾，回乡养病去了，临走前对儿子千叮咛万嘱托，说是在过载行存有300捆麻，一般情况下不要出手，要等到天旱麻紧缺时再出手，才能卖上好价钱。而且出手时一定要拆开捆零卖，万不能整捆卖，切记，切记!少掌柜诺诺连声答应。老掌柜这才放心而去。

    再说李家二兄弟上门求见少掌柜，献上重礼，说是愿出高于平时一倍的价钱，求购两捆麻。少掌柜觉得价钱倒也合适，就说：“麻嘛倒有几捆，不过只能零卖，不能整捆卖。你们可先买十斤，以后需用再来买即可。”李家二兄弟心想：如今麻源奇缺，若让外人知道这家商号有麻，一定会轰抬价钱。于是就陪着笑脸对这位少掌柜说：“拆捆零卖既费时又费工，我们情愿再多出一倍的价钱，买两整捆回去。这样，贵号卖得好价钱，也省得我们来回跑腿了。”少掌柜不解父亲临走时一再嘱托“只能零卖，不能整捆卖”其中之意，心想也许是生意做怕了，老糊涂了。如今既能卖得这样的好价钱，又何必费工费时零卖呢?于是就答应了李家二兄弟的要求，随即同李家二兄弟一道，来到过载行，抬出两捆麻，当面过了秤。李家二兄弟当即付足了麻钱，扛起两捆麻，高高兴兴地回家去了。   

    李家二兄弟回到家中，连忙拆开一捆麻要赶搓麻绳。谁知一拆开麻捆，他俩立时惊呆了，只见麻捆中竞裹着两锭百两之重的大元宝。他们连忙再拆开另一捆麻一看，里边也是两锭百两之重的大元宝。兄弟二人大喜过望，连忙藏起四锭大元宝，心想：那个少掌柜一定不知其中之密，才为他们出的高价所吸引，把麻整捆卖给了他们。二人随即一番密谋，此后隔三差五上门去找那位少掌柜，送重礼，请酒席，好话说尽，一直到把那300捆麻全都弄到手才为止。李家由此暴富，出高价在他家祖屋周围买下大片房产，起建高宅大院，又在乡下买了几百顷地，在城里开了两家大商行，遂成了赊店之首富。

    再说那位少掌柜一年后回乡省亲，父亲问起那三百捆麻卖了没有?他就喜形乐色地把三百捆麻如何卖了好价钱对父亲学说一遍。他父亲立时气白了眼，抖抖索索地指着他骂道：“孽子，孽子，你哪是卖了三百捆麻，你是扔了我给你留下的六万两本钱哪!”原来父亲知道儿子年少，经商少经验，平时又花天酒地，花钱如流水，不知道挣钱的艰辛，再加上怕有土匪见财起意，为此才用这种方式给儿子留下这六万两本钱，临走时一再嘱咐儿子“只能拆开捆零卖，不能整捆卖”，就是要让儿子拆开捆零卖时就能发现麻捆中藏的元宝，细水长流，以务急需。可没想到儿子未遵父言，竞把这一大笔财富“高价”送给了李家兄弟。父亲只气得不久就病死了。儿子痛哭流涕，后悔已晚。这号丢人现眼的事儿，告官吧，又没凭没据，只能是哑巴吃黄连——有苦没法说了!

    李家虽说欺心得横财，暴富一时，可终究是只做过小本生意，没做过大生意，生意场上连连赔本，加之钱来得容易，花销如流水，没出三代就败落了，只得变卖田产度日，最后又只剩下了几间老祖屋。李家当初暴富之谜也渐渐地透露了出来，一直传到现在。这才是：暴富得财不珍惜，来也容易去也易。经商自古讲诚信，失信欺天终成虚。