“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下”。
这是陈子昂的《登幽州台歌》，他写自己的怀才不遇，悲苦郁闷。但孟宪实教授说：陈子昂在写什么？荒野风景、人间情感？不，都不是。他在写一个人——武则天。我，顽固地如是想。
当然，孟教授的意思，并不是说陈子昂真的在写武则天，而是说陈子昂的这几句诗，与武则天太过契合。
2000多年的男权帝制里，武则天横空出世，完成了一场政治试验，又溘然而去，留下一块让后人捉摸不透的无字碑。
前不见古人，后不见来者。
孟宪实，是中国人民大学历史学院教授，博士生导师，专业方向为隋唐历史，敦煌吐鲁番学。在零几年百家讲坛还比较风靡的时候，孟教授在百家讲坛上主讲过《玄武门之变》，《贞观之治》和《唐高宗的真相》等系列节目，广受欢迎。
关于武则天研究问题，孟教授早有关注，2007年，他正式启动武则天研究工作，至今已十多个年头，这本《武则天研究》，算是孟教授多年来武则天研究的一个汇总。
有别于传统史学更注重政治借鉴和道德评价，本书采用新史学的视角，即追求实事求是与客观评述。摆出相关史料与古今学者对话，探究到底怎样看待武则天才是合适的？
需要说明的是，本书不是武则天的传记，全书共二十一章内容，每一章的讨论都是针对一个具体问题进行探讨。这些问题学界研究早就开始，所有的问题都是作者认为比较重要的问题。所谓重要，即在武则天的生涯中比较重要。
如最具有传播性和争议性的小公主之死，本书在第八章进行了探讨。作者先列举了历代史料中关于小公主之死的记载，这些记录呈现出由简至繁的特点。
最早的《唐会要》中的记录，只有“昭仪所生女暴卒，又奏王皇后杀之，上遂有废后之意”的简单一句。之后的《旧唐书》，则在《则天皇后本纪》中，以“史臣曰”的方式，比较概括地表述了武则天扼杀亲女。
再之后的《新唐书》，凌空一跃，变成了非常具体生动的描写，而《资治通鉴》的记载，则直接继承了《新唐书》。
而在历史研究中，往往是细节越生动越详细，越发引人怀疑。
除了史料的列举，作者还从“苦肉计的风险”、“王皇后的危机”、“公主之死的作用”、“公主之死与婴儿夭折”等多个方面进行分析，探讨小公主之死的真相，及武则天扼杀亲女的可能性。
最终作者认为，新生公主之死，是一个意外，在武则天与王皇后的斗争中也许被武则天利用，至于后来史书中夸大其词的说法，则无法相信。
再比如武则天的称帝，无疑也是其生涯中最重要的事件之一。究竟如何看待此事？也是众说纷纭。有从女性角度看待的，认为唐代社会开放，女性地位较高，才导致女皇的出现；或者认为新兴的社会阶层，成为武则天称帝的社会基础。
本书的第十五章探讨了这一问题，孟宪实教授认为，武则天称帝是一个政治事件，从废黜中宗，镇压徐敬业，到杀裴炎，武则天是步步为营，最终才取得了政治运作的成功。
所以，武则天的称帝，第一是政治行为，武则天的政治经营是她称帝成功的关键。武则天具备的成功要素是偶然的，所以女皇才成为历史绝唱。
同时，武则天称帝，也能够反映皇帝制度的弹性，很准确地证明，帝制之下的官场，唯强是从的功利主义。
此外，还有武周政权到李唐政权的过渡。空前绝后的武周政权，仅仅经过了一代皇帝，15年的时间，就宣告终结，可谓“其兴也勃焉，其亡也忽焉”。
那么，武周的短命，是不是必然的结局，到底是哪些因素，在武周政权的兴亡背后发挥了作用？
孟宪实教授认为，这不仅涉及政治制度，更关涉社会继承传统。
武则天从建立武周政权的第一天起，接班人问题就成了武周的最大症结。若武则天选择武氏血脉，即自己的侄子为继承人，她需要突破的，是以社会继承制度为核心的宗庙制度与五服制度。
相对于称帝这种政治制度的突破，对社会继承制度的突破，难度确实太大。而这，最终成为武则天革命的社会障碍，武则天不得不知难而退。
以上，是我捡了本书中几个重要的，也是我比较感兴趣的章节，给大家做了一个简单的介绍，对武则天感兴趣的，对武周这段历史感兴趣的朋友们，可以去读一下原书哦。