在登上洋葱岛探险之前，我们要先达成一个共识：学习是非常重要的！作为学习重要途径之一的阅读是非常重要的！虽然我们都知道读书和阅读的重要性，但还是会对读书这件事感到恐惧，为了分析这个问题，我们需要了解阅读的本质与核心要素，以及大脑的结构与阅读的关系。
一、学习提升心智模式
日本东京大学的科学家清水博曾说过：个人的成长分为两个部分，就像一个咸鸭蛋，蛋清是我们平时接触的一些技能和方法，很容易改变，也很容易混在一起；而蛋黄就像我们的思考方法和心智模式，坚固异常，很难改变。
我们不仅要关注蛋清的技能和方法，还要关心蛋黄的思考方式和心智模式，即“蛋清”和“蛋黄”都要提升。
我们怎样去改变心智模式？学习是一个非常重要的渠道。学习有四种途径：人、网、事、书。
从上图可以看出，阅读（也就是“书”）的优势很明显，比其他几种方式都更简单，成本更低。而且系统化程度很高，这是书本天生就具备的特性。
尽管我们都知道学习和读书的重要性，但是很多人对读书还是感到恐惧，为什么呢？下面我们就一起分析一下阅读这件事。
二、阅读的本质
阅读的本质就是在可以利用的时间里，以你自己能理解的程度去学习。
人、读物、输出，这三个是构成阅读最核心也是最基础的要素。这些要素中，最深层次的根源是人，也就是我们自己。比如，我们没有目的地读书；读书的时候可能会有一些认知，但我们的观察力、记忆力、理解力都远远不够，或者说注意力不集中、没有兴趣......正是这些原因，导致我们对阅读的逃避。
然而，这些问题都不是你的错，而是你的大脑的错！不信，我们来看看大脑的结构与阅读的关系。
三、大脑的结构与阅读
简单地说，在大脑神经科学领域，大脑分为三个层次：
第一层是原始脑，又称爬虫脑。我们可以把它想象成很稳定、不爱动的乌龟；
第二层是哺乳动物脑，我们把它想象成遇到威胁会吼叫、会反击的老虎；
第三层是皮质脑，负责我们的理性决策。我们可以把它想象成爱因斯坦。
当我们在学习的时候，如果乌龟和老虎——爬虫脑和哺乳动物脑都感到很不安，基本上你是很难学进去的。这是因为你的爬虫脑和哺乳动物脑把你大部分的信息过滤掉了，因为它们觉得没有用，所以并没有把信息传递到你的皮质脑。这个跟你没关系，是你大脑天生的机制决定的。
所以，开始读书或学习前，一定要明白自己的动机并发现兴趣点。如果没有动机，也不感兴趣，就强迫自己去读书学习，是根本读不进去的。
一般来说，我们读书都是有目的的，无论是为了考试、工作、还是做学问、其它原因，无论是正面因素还是负面因素，也无论是主动因素还是被动因素。但是光有目的是不够的，更高的层次是对阅读感兴趣。
四、兴趣金字塔
兴趣金字塔的最底层是感官兴趣，往上一层是学习兴趣，就是你发现这个东西后想研究一下，想知道它是为什么，原理是什么......再往上，就是职业兴趣。
兴趣是一层一层加深的，一开始都是感官兴趣，之后可以慢慢感受兴趣从感官一层逐渐提升到职业一层的过程。
总结一下，本部分中我们从学习的重要性（提升心智模式）递进到学习最有效的途径之一（阅读），继而深入到阅读的本质和大脑的结构，最后谈到兴趣金字塔，层层递进，如剥笋般的呈现出有效阅读应有的两个重要方面：目的和兴趣。