中年的任务

前两天听了罗胖在《得到》的栏目的一篇文章，是他看了一本剑桥大学动物学家大卫.班布里奇的《中年的意义》后的感悟。大卫是研究兽医的，这篇文章更多是从生物进化的独特而冷峻角度谈中年。

就动物而言，其实很多动物没有中年。等到完成生儿育女繁衍后代的任务之后，或者等到后代能够独立生活之后，就直接进入另一个世界了。但人类不一样，在完成任务之后，不仅有中年，还可以安享老年。

中年这个阶段，其实相比青年时期，精力和体力都下降了；但为什么这些精力和体能都不如年轻人的中年人，在人类社会往往还扮演者顶梁柱的作用，还能撑起一片天呢？其实，大卫说，中年阶段，人的大脑并没有走下坡路，反而达到了一个持续的巅峰状态。大脑虽然在最原始的那部分功能上，例如视觉、听觉反馈上有所减弱，但在分析、推理能力上是增强的；如果再加上多年积累的宝贵经验，必然在综合方面是一个最优阶段。

但这个大脑的最优阶段，其实除了给自己用，从人类发展的角度，更重要的是需要传递经验和知识；就是尽可能地把自己的优势传递给年轻一代。只有这样，人类才能站在巨人肩膀上持续不断进步。

听完这篇文章，的确很有收获。以前觉得分享知识和经验，只是应该做的事。但从生物学的这个视角看，这件事还有更宏大的意义；不仅是一份自愿的工作，更是一份责任~