四国伐楚，楚令昭雎将以距秦，楚王欲击秦。昭侯不欲。桓臧为昭雎谓楚王口：“雎战胜，三国恶楚之强也，恐秦之变而听楚也，必深攻楚以劲秦。秦王怒于战不胜，必悉起而击楚，是王与秦相罢，而以利二国也。战不胜秦，秦进兵而攻，不如益昭雎之兵，令之示秦必战。秦王恶与楚相弊而令天下，秦可以少割而收害也。秦、楚之合，而燕、赵、魏不敢不听。三国可定也。”
秦、齐，韩、魏四国联合攻打楚国，楚王命令昭雎率领军队抵抗秦兵。楚王想要进攻秦国，昭雎不想这样做。桓臧替昭雎对楚王说：“如果昭雎取得了胜利，其它三国就会憎恨楚国的强大，担心秦国改变主意而听从楚国：三国必定加强对楚国的进攻以便增强泰国的信心。如果秦王被战争不胜所激怒，一定发动全部兵力进攻楚国，这样大王就要跟秦国互相疲劳作战，而使齐、韩、魏三国获得利益。如果我们不能战胜秦国，秦国就会发兵攻打我国。因此不如增强昭雎的兵力，让他做出决战的样子给秦国看。秦王本来就讨厌和楚国进行疲劳战而使天下诸侯得利，这样秦国就可能割让一点土地以结束战争。如果秦国、楚国联合，燕国、赵国、魏国就不敢不听从命令，三国就安定了。”
楚国作为一个文化与中原诸国有差异的国家，常常受来自中原各国的围攻。跟西面的秦国结盟，有利于楚国向北发展。楚王想攻打秦国谋划不妥。被横臧阻止了。
好了我们来看看修昔底德的伯罗奔尼撒战争史吧！
这次远征也是一样,虽然它比过去其他远征著名些,但是如果我们检查事实的证据,我们会发见,它幷不是如我们所理想的,尤其不是如通过诗人的影响使我们相信的那么重要。
这是修昔底德对特洛伊战争的评价。
就是在特洛耶战争以后,希腊居民还是在迁动的状态中;在那里经常有迁徙和再定居的事,因而沒有和平发展的机会。经过很久之后,希腊军队才从特洛耶回来。这一事实本身就引起许多变化。几乎所有的城市都有党派斗爭;那些被放逐而流亡的人建立了新的城市。特洛耶陷落后六十年,近代的彼奥提亚人①被帖撒利人驱逐出阿尼而定居于现在的彼奧提亚地方,此地过去叫卡德密斯。再过二十年后,多利亚人和赫丘利的子孙们占领了伯罗奔尼撒半岛。这样经过许多年代,遇着许多困难之后,希腊人才能够受和平的定居生活，人民迁徙的时代才告终结。接着就是殖民时代。⑨雅典人殖民于爱奧尼亚和大多数的岛屿上。伯罗奔尼撒人建立大多数殖民地于意大利和西西里,也建立一些殖民地在希腊的其他地方。所有这些殖民地都是在特洛耶战爭以后建立的。
这里介绍了特洛伊战争后希腊半岛的发展状况。
古老的政体是世袭君主制,君主有确定的权力和限制;但是因为希腊的势力增加,获得金錢的重要性愈来愈明显,几乎所有的城市都建立了僭主政治。收入增加,造船事业兴旺,于是它們的野心开始傾向于海上势力了。
简述了了希腊人为什么发展海上势力。
一般人都認为科林斯人是最早采用近代方法建造航海設备的,据說,希腊最早的三列桨大船是在科林斯建造的。当时科林斯有一个造船人阿密恩諾克利,他似乎替薩摩斯人建造了四条船。将近三百年以前(从伯罗奔尼撒战爭結束时計算起)⑧,阿密恩諾克利到薩摩斯去。历史上所記载的第一次海軍战役是科林斯人和科西拉人間的战爭,这个战役大約发生在二百六十年以前。
介绍科林斯人的造船技术的来源。
科林斯位于地峡之上,自远古以来即为重要的商业中心,虽然古代的交通是在陆地上而不靠海道进行的。住在伯罗奔尼撒半島上的人和半島以外的人来往必然經过科林斯的領土。所以科林斯因其财富而势力增加;这一点,古代诗人在科林斯的名字前面，常加一个“富庶的”形容词①可以看出来。当希腊的海上运输事业更发达的时候,科林斯人有了一个舰队,镇压海盗;同时因为它能够在陆地上和海上供给通商的便利，从海陆交通上得来的收入使它富强起来了。
科林斯因为地理位置的重要而富庶。
后来爱奥尼亚人也成为一个海上的势力，这是在波斯第一个国王居鲁士③和他的儿子冈比西③的时代。当然,在他们反抗居鲁士的时候,他们有一个时期控制了整个爱奧尼亚海。
追溯爱奥尼亚人因抵抗居鲁士而强大起来。
当时萨摩斯的僭主波利克拉底④利用他的海军，增加了自己的势力。他征服了许多岛屿,累尼亚岛也在内,他把这个岛贡献给提洛岛上的阿波罗神。⑤当佛西亚人建立马赛时,⑥他们也在一次海上战役中打败了迦太基人。
这里介绍波利克拉底和佛西亚人称雄的时期。
这些是过去最大的海军,就是这些海军,虽然比特洛耶战爭晚了许多世代,似乎有三列桨战舰⑦的还不多;它们和过去一样，还是由一些长船和五十桨大船组织而成的。最早使用三列桨战舰较多的是西西里的僭主们和科西拉人。这正在波斯战爭和继冈比西为波斯国王的大流土死亡⑧以前不久。在泽尔士远征之前,希腊沒有其他重要的海军。雅典、厄基那和少数其他国家可能已经有了一种所谓海军，但是这些海军主耍由一些五十桨大船组织而成的。在这个时期的末期，当雅典和厄基那作战以及外族将要入侵①的时候，地米斯托克利才说服他的同胞建造船舰，他们利用这些船舰在萨拉米作战。就是这些船舰也还不是完全建造了甲板的。
继续介绍希腊战船的发展历程。
希腊的海军,无论在较远的时代或在较近的时期中,都是这样的;尽管如我所描述的,但这些海军还是各海上强国势力的来源。它们为国家取得收益是帝国的基础。利用海军征服岛屿,最小的岛屿最先陷落。在领土的扩充中,沒有陆地上的战争,只有边疆上的小冲突,沒有派遣陆地上的远征军，离开本国去征服别的国家。沒有小国在强国领导之下组织起来的同盟，也沒有小国自己在平等的基础上组织共同行动的联盟。战爭只是邻国间的地方事件而已。⑨
介绍希腊半岛周围的国家的冲突。
在它们的发展过程中，不同的国家遇着不同的困难。例如爱奥尼亚人的势力很快就兴起来了，但是波斯国王居鲁士和他统治下的波斯人消灭了克劳苏斯③之后,侵入哈利斯河④与[爱琴]海间的土地，把大陆上爱奥尼亚人的城市并入波斯帝国之内。后来大流士利用腓尼基人的海军,也征服了一些岛屿。⑤
波斯帝国对希腊半岛的侵扰。
希腊国家由僭主们统治。僭主们总是考虑他们自己、他们个人的安全和他们自己家族的光耀。因此这些政府的主要政治原则是安全,它们沒有值得提及的成就一事实上,除了它们的直接地力利益以外，它們什么事也沒有作。因此,在长期中,整个希腊的国家不能联合一致,作出什么了不起的事业来,就是单独的城市也缺乏进取心。
希腊国家各自为政，没有结成同盟关系。
但是最后斯巴达鎮压了雅典③以及希腊其他地方的僭主政治⑧希腊其他地方的僭主政治大多数比雅典的僭主政治长久得多。自从多利亚人定居在斯巴达的时候起，斯巴达有一个特别长久的政治混乱时期,但是斯巴达很早就有一个宪法④,它从来沒有过僭主政治。四百多年以来,⑤他們的政府沒有变更,这点不仅是它内部力量的源泉,并且使它能够干涉其他国家的事务。
介绍斯巴达政体的稳定性。
希腊僭主政治終结不久，波斯人和雅典人发生了馬拉松的战役。⑥十年之后,外族敌人又带着巨大的軍队想来征服希腊;在这个危急的时候,斯巴达人指揮希腊的联軍,因为他們的势力最为强大。雅典人在被侵略的时候,决心放弃他們的城市,拆毁他們的房屋,登上他們的船舶，全部人民成为水手。共同努力把外族的入侵击退。但是不久之后，希腊人那些在战爭中共同作战的和那些后来背叛波斯而来的一分裂为两个集团:一个集团以雅典为领袖，一个集团以斯巴达为領袖。雅典和斯巴达显然是两个最强大的国家，一个在陆地上称雄，一个在海上称霸。在一个短时期内,战时的同盟还繼續存在;但不久后,爭端即起,雅典和斯巴达各有同盟者，彼此間发生了战爭，而其余那些自己有糾粉的希腊国家,时而参加这一边,时而参加那一边。所以自从波斯战爭終结到伯罗奔尼撒战爭开始,中間虽然有些和平的时期,但是就整个情况說来,这两个强国不是彼此間发生战爭,就是鎮压它們同盟者的暴动。因此,它們在軍事准备方面都达到了高度的水平,同时在危难的艰苦訓練中都获得了它們的軍事經驗。
这里介绍波希战争后斯巴达和雅典的争霸战，并在争霸战中发展。
斯巴达人沒有要求他們的同盟国繳納貢款，但是注意使这些国家都是由那些为着斯巴达的利盆而工作的貴族寡头所統治着;而雅典則逐漸夺取它的同盟国的海軍(只有开俄斯和列斯堡⑨是例外),要求它的同盟国繳納貢款。因此,在这次战争中,单独雅典一国所能应用的軍队比同盟全盛时期的同盟軍的总数还要多些。在研究过去的历史而得到我的结論时，我認为我們不能相信傳說中的每个細节。普通人常常容易不用批判的方式去接受所有古代的故事一就是对于那些和他們本国有关的故事，他們也是这样。例如，多数雅典人以为被哈摩狄阿斯和阿利斯托斋吞所刺杀的希帕庫斯③是当时的僭主，而不知道希比亚是庇西斯特拉图的儿子中的最长者和支配者，而希帕庫斯和帖撒拉斯只是他的弟弟。④其他希腊人⑤也同样地不但对于記忆模糊的过去，而且对于当代的历史,有许多不正确的猜想。例如,一般人相信斯巴达国王每人有两个表决权,而事实上他们每人只有一个表决权;也有人相信斯巴达人有一个名叫“彼塔那”团的军队。这样的一队兵士是根本沒有的。事实上,大多数人不愿意找麻烦去寻求真理,而很容易听到一个故事就相信它了。
修昔底德纠正一些错误的传说。