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1847年（清朝道光27年），一位名叫杨引传的文人，在苏州的冷摊上发现了一套手抄书稿，买回家一读，喜的如获异宝。于是他又把书稿交给了友人武林刺史叶桐君、秀才潘生、山人顾云樵、明经陶芑孙等过目评赏，这几位同样被书里的故事深深打动，迷醉其间。潘麐生还赋诗10首。
根据书里的记述，他们得知这本书的作者名叫沈复，字三白，也是苏州人，但到处打听，也没有人认识和听说过。直到30年后（1877年），杨引传请人出版了这本书，他的妹夫王韬大受感动而作跋，从此畅销海内，风行后世，成为惊叹了一代一代后人的夫妻爱情典范。
本书原有6卷，分别为《闺房记乐》《闲情记趣》《坎坷记愁》《浪游记快》《中山记历》《养生记道》，故取名为《浮生六记》。可惜后2卷轶失，成了如《红楼梦》一样的残本。更加可叹的是，作者活着时默默无闻，死后50多年才声名远扬。这就是《浮生六记》的命运。如果当初不是杨先生慧眼识珠，恐怕它早已经淹没在了漫漫历史尘烟中。其实，它的主人命运更加不幸。
沈复，字三白，号梅逸，清朝乾隆28年（1763年）生于长洲（今江苏苏州），工诗画，尤精散文。从19岁起，子承父业，在安徽、江苏、浙江、上海青浦等地学做幕僚。他看到官场的勾心斗角与相互顷轧后，从此不愿入仕，后经商失败，以卖字画为生。他一生都没有摆脱穷困坎坷的命运，儿子13岁独自外出谋生，女儿早早作了童养媳。紧接着，妻子陈芸41岁病逝，父亲故去，儿子逢森18岁去世。一连串的家庭变故让沈复更加颠沛流离，先是离开家乡，远赴四川投奔友人，又辗转安徽、湖北、陕西、山东多地，重操幕僚旧业，还飘浪到日本4年多。
46岁时，沈复回首往事，再忆亡妻，忆起她的聪颖、贤惠、天真烂漫以及夫妻恩爱的点点滴滴，含泪写下《浮生六记》。这本不到17万字的小书，文笔极为朴实风雅，被后世誉为“小红楼”。沈三白和芸娘的爱情故事，还被改编成京剧、昆曲、黄梅戏，遍传民间。
陈芸是沈复的表姐，年龄比沈复大10个月，从小青梅竹马，暗生倾慕，二人又极富文采。婚后，日子虽然清贫，但他们把平凡的生活过得像诗一样，宛若一对让人无不羡慕与向往的神仙眷侣。
鲁迅说：“陈芸，虽非西施面目，并且前齿微露，我却觉得她是中国第一美人”。
林语堂说：“芸，是中国文学史是最可爱的女人。”为此，他把《浮生六记》译成英文，传播到海外。
此书还以德、法、俄、丹麦、瑞典、日本语、马来语等多种文字，在世界各地流传。世面上存在的全6卷版，已被专家证伪，后2卷是后人续写和补充的，如高鄂续写了《红楼梦》后40集是一个道理。
浮生若梦，为欢几何？这本书我看了数遍，每看一遍感悟都不尽相同，现选取书中经典故事适当改编整理，分享给大家。如果您看过后，对如何经营家庭与夫妻之道有所启发，便达到了我们撰写本文的目的。下面就是沈复讲述的故事：
一、《闺房记乐》
1763年（清乾隆28年），我出生在苏州一个衣冠仕宦的体面人家。当时正值太平盛世，家父在官府作幕僚，一家人住在城南的沧浪亭畔。
沧浪亭的历史非常悠久，早在五代时，它是吴越国一个节度使的池馆。北宋年间，文人苏舜钦以四万贯钱买下废园，傍水造亭筑园，因感于孟子的“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足”之句，题名沧浪亭，自号沧浪翁，撰文《沧浪亭记》，还邀欧阳修作了《沧浪亭》长诗。自宋、元、明、清四朝近800年间，沧浪亭一直与狮子林、拙政园、留园占据着苏州四大园林的地位。我家就住在沧浪亭畔，苍天对我的厚爱真可以说是无以复加了。
幼年时，我和金沙镇（今江苏南通市辖区）于家的女儿定了娃娃亲，8岁上她夭逝了。我后来娶的妻子名叫陈芸，字淑珍，是我舅舅陈心余先生的女儿。她和我同岁，她比我大10个月，所以我一直称她为淑姐。
淑姐从小就很聪慧，悟性也高，学着说话时，听了白居易的《琵琶行》便能背下来。可惜她4岁时父亲去世，家道中落，由母亲金氏拉扯着女儿芸和儿子克昌两个孩子长大。她家很穷，穷的四壁空立，无所依靠。芸年龄稍长后，已对织绣、缝纫等女红手艺很娴熟，常常替别人做一些针线活儿，一家三口就靠着她的十指操劳过活。供养弟弟克昌上学的费用，也不例外。
我13岁时跟着母亲回娘家探亲，见淑姐写有“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”这般诗句，对她的爱慕越发不能释怀，于是告诉母亲：“若为儿择妻，非淑姐不娶！”母亲也喜欢芸柔和的性子，便摘下金戒指作为订礼，为我们两个孩子约定了姻缘。这一年是1775年。
那年冬天，芸的堂姐出嫁，我又跟着母亲去了舅舅家。我和芸自幼青梅竹马，都以姐弟相称，所以我仍然叫她淑姐。苏州是丝绸盛地，满屋的客人都是绸装丽服，惟独淑姐很简朴，一身素淡，仅有脚下的一双鞋是新的。鞋上的刺绣极为精巧，问过，得知是她自己绣的，我才领会到淑姐的蕙质兰心不仅仅在笔墨上。
她削肩长颈，瘦不露骨，眉弯目秀，顾盼神飞，只是两齿微微露出，这算是相貌上略微美中不足之处。但那缠绵柔婉之态，实在是让人神消。
我向她要了诗稿来读，发现有的诗只有一联，有的仅三四句，大多零散不成篇。怎么会这样？淑姐说：“因为没有老师指点，就写成这样。要是能遇到作老师的知己就好了，一直盼着把这些句子推敲补充完整呢！”我在她的诗签上题了四个字：“锦囊佳句”。
“锦囊佳句”说的是唐代诗人李贺的典故。相传，李贺（字长吉）出门时必背一个锦囊，中途想到什么妙句，就马上记下来，投入囊中。他是继屈原、李白之后中国文学史上又一位浪漫主义诗人，有“太白仙才，长吉鬼才”之说。可惜，这位写下“黑云压城城欲摧”、“雄鸡一声天下白”、“天若有情天亦老”等千古佳句的才子，27岁便离开了尘世。
当时，我给淑姐题这四个字，只是开玩笑的戏笔，哪里会想到她后来夭寿的命运，已经在此潜伏下。芸42岁那一年英年花落，她的去世成了我一生的痛。后来我到处飘浪，还飘泊到琉球（日本）几年，也没能从悲痛中解脱出来。这是后话，容我慢慢讲下去。
芸的堂姐出嫁那天，我晚上送亲戚出城，返回时天已三更，饥肠辘辘，急于找东西吃。女婢们拿来枣脯，我嫌它们太甜。芸偷偷拽拽我的衣袖，牵着我来到她的闺房，里面竟藏着热气腾腾的粥和小菜！我高兴地正准备吃，忽听芸的堂哥玉衡在外边大喊：“淑妹快来！”芸急忙关门，应声道：“我累了，要睡觉啦！”堂哥已经挤将进来，瞧见我正要吃粥，便斜着眼对芸说：“刚才我要粥，你说吃完了，原来是藏着它，专门来招待你夫君呀！”芸羞愧难当，夺门而逃，引得亲戚们哄笑一堂。此后，我再到表姐家，她便躲将起来，怕人重提旧事，笑话她。
1780年（乾隆庚子年）正月廿二日，是我和芸正式成亲的日子。那一年，我们18岁。洞房花烛之夜，我看到她的身材还是瘦怯怯的，一如往昔。红盖头揭去，我俩四目相视，嫣然一笑。喝过交杯酒，并肩吃饭，我在桌子下暗暗握她的手腕，只感暖尖滑腻，胸中不觉怦怦直跳。
这就是我和芸相知相爱的过程。接下来，我以《闺房记乐》为题，分小节来说说我们婚后生活的点点滴滴，我们曾经有过的欢乐、恩爱以及后来发生的一系列家庭变故。
1、夜读西厢
我结婚2天后，是姐姐出嫁的日子。当了2天新娘子的芸忙里忙外，接待着络绎不绝的亲朋好友。那天，我作为小舅子陪送新娘到婆家，到下半夜才回来，到家时已经灯残人静。我悄悄进了房间，见老女仆在床下打盹儿。芸卸了妆，还没有躺下。屋里点着银烛，她正低垂粉颈，在灯下看书，不知道是什么书让她如此入神。
我抚着她的肩问：“姐姐连日辛苦，这么晩了，为何还如此孜孜不倦呀？”芸急忙回头，起身说：“刚正想睡，开橱见了这书，便读起来，读着读着就忘了疲倦。《西厢记》是早就听说过的，今天算是得见，确实不愧是才子之作，只这描写未免太尖酸刻薄了些。”我笑道：“也只有才子，才会笔墨尖酸刻薄啊！”
老仆人催我们睡觉，我让她关门先去。于是我和她调笑起来，一日不见恍如密友重逢。伸手探她的心口，也是怦然不止，于是俯到她耳边问：“姐姐的心跳为何如此这般，像舂米一样呢？”芸回眸一笑。顿有一缕情丝摇人魂魄，我便将她拥入帷帐，缠绵怜爱，不知天已发白。
芸嫁过来后，侍奉长辈非常恭谨，对下又很和睦，家务事理井井有条，没有一点闪失。早晨见日头刚要上窗，便披衣起来，好像有人催促似的。为什么要起这么早呀？芸说：“当初因为藏粥招待夫君，已传为笑柄。如今是怕公公婆婆说新娘太懒嘛！”从此，我也随她一并早起。
我们在走廊过道遇见，总要问“你去哪里？”出则同行，入则同坐。一开始怕人看见，后来便习惯了。见我一进屋子，芸便挪动身子，让我坐在她的旁边。许多夫妻到了老，还天天你嚷他叫的，互不相让，真是不理解。我和芸耳鬓厮磨，形影不离，那种爱意无法用言语来形容。
2、求学归家
然而，欢娱的时光总是容易逝去，转眼间新婚已经满一个月。我不得不外出求学。
我15岁时，父亲稼夫公在浙江会稽郡当幕僚，安排我到武林县的赵省斋先生门下学习。赵先生是名望颇高的博学之士，开着私塾。我今天能执笔作文，都是拜他所赐。
结婚前，我在他那里已学了3年。后来，回家完婚，先生同意等我婚后回来，继续学业。如今，接到先生催我回去的消息，心情很怅然，怕芸会难过垂泪。她反而强装笑脸，劝我早点出发，忙着为我整理行装，那天晚上只是神色有些异常，我能感觉到。
临走时，她轻声叮嘱：“出门在外，无人照顾，此去自己要小心在意！”登船解缆出发时，正是春光明媚、桃李争妍的时节，而我却心绪恍惚，仿佛林鸟失群，天地也变了色。真是“风动江水潮，云断离人心。乱红飞尽水向东，新妻两语一别痛。”
船越来越远，见芸还在堤岸边不住地摆手，瘦瘦弱弱，若有若失，我的双眼一片模糊。
我在外地住了3个月，却像过了10年一般漫长，期间没有一天不想淑姐的。每当秋风生竹院，冷月上蕉窗，对景怀芸娘时，就幻梦颠倒，倍加思念了。
赵先生看在眼里，立即写信把实情告知家父，又留了十道文题，让我暂且回家。我欢喜的很，像守卫边疆的将士得了赦令放归故里似的。登上回家的船，心更急切了。船上的一刻钟，也是煎熬的度日如年。
抵家后，先去母亲处问过安，就直奔自己的房间。芸跑出来相迎，我们俩紧握双手，却一个字也说不出，真的是“百感交魂倏尔通，此时无声胜有声。两神合一化烟云，恍然不知有此身。”
3、避暑爱莲居
六月的时候，屋子里热的像蒸笼。我禀明母亲，带着芸来爱莲居避暑，隔壁就是沧浪亭。门有一个木板桥，板桥的旁边有一个临水的小亭子，名为“我取轩”。这个名字取意于“沧浪之水清兮,可以濯我缨；沧浪之水浊兮,可以濯我足。”意思是说，水清就用来洗冠带，水浊就用来洗足，事物的善恶皆取决于自己的本心。
檐前有一棵老树，绿荫覆在窗上，连人的脸上都映了绿。隔岸游人往来不断，这是我父亲垂帘宴客的地方。
因为暑热，芸停了针线活儿，终日只伴着我读书研习、谈古论今、品花评月。周围花开朵朵，清香四溢，小鱼在水里游弋，鸳鸯一对对浮在水上，甚为幽静。我还教芸猜谜语、猜酒令、联诗对文。
我先启句说：“携妻沧浪亭，消暑爱莲居。”芸对道：“浓荫蔽朱廊，老树掩青庭。”
我又来一句：“比肩习诗书，促膝论古今。芸马上对曰：“游鱼三五团，鸳鸯对对随。”
轩亭边的荷花开得正盛，我想起了曹植当初在西园雅集时写下的“朱华（荷花）冒绿池”，于是一口气咏出两联来：“泉涌板桥下，雅出我取轩。朱华冒绿池，人面映碧春。”
芸毫不示弱，马上也对了两联：“清斯濯我缨，浊斯濯我足。月出蝉声息，香随便风起。”
我又两联：“隔岸人喧喧，往来终不绝。闹中有此静，何妨醉三杯。”芸亦两联：“浮生有几回，恍恍一梦间，世间之至乐，无过于此哉。”
芸不善酒，强劝也不过三杯。不觉间，酒意冲怀，蝉声息下，香风便起。人世间的欢乐，又怎么能比得上此刻？
然而，哪会知道，此刻如此幸福，后来我们要经历那么多的不幸。芸竟然离我而去，一对鸳鸯成了孤零零的单只。
4、论诗赋
有一天，芸问我：“各种古文，尊奉哪一家的文章为好？”我说：“《战国策》《南华经》取其灵快；匡衡、刘向取其雅健；史迁、班固取其博大；昌黎（韩愈）取其浑，柳州（柳宗元）取其峭，庐陵（欧阳修）取其宕，三苏（苏洵、苏轼、苏辙）取其辩；其他如贾谊、董仲舒的对策文、庾信和徐陵的骈体、陆贽的议论篇，可取之处不能全然举尽，关键靠各人的慧心去领会了。”
芸便说：“古文全在见识高卓、气派雄浑，我们女子学了恐怕也难以掌握。只有诗的学问，妾还有些领悟。”我说：“唐代以诗赋选拔人才，诗的宗匠必推李白和杜甫，你喜欢哪一位呢？”
“论格律严谨、词旨老练，的确是杜甫独一无二，但李白的诗宛如《庄子》里说的‘姑射仙子’，不食五谷，吸风饮露。李白的诗很浪漫，有一种落花流水之趣，令人喜爱。我并非是说杜甫不如李白，只不过是妾身私下里崇拜杜甫的比较浅，而爱李白的心更深些。”芸说。
“真没料到，陈淑珍原来是李白（李青莲）的知己啊！”芸又补充了一句：“妾还有一个启蒙老师白乐天（白居易）呢，时常感怀，只是没说出来。”
“这也怪了，李白是你的知己，白乐天是你的启蒙老师，而我沈复又恰好字‘三白’，是你的夫婿，你与‘白’这个字，怎么会如此有缘呢？”芸答：“跟‘白’字有缘，将来怕要白字连篇啦！”。
夜阑人静花气寂，我们笑的前仰后合，开怀畅笑一月西，笑声冲上了云霄。
我又问：“你既然懂诗，也应当知道赋的可弃可取之处吧？”芸说：“《楚辞》为赋之祖。就汉晋人来说，调高语炼者，似司马相如最好。”
我开玩笑说：“当初，卓文君跟着司马相如私奔了，或者不因为他的琴曲《凤求凰》，而在于赋了？”我们又大笑方休。
5、七巧节
七月初七，是牛郎和织女在鹊桥相会的日子，江南有祈福许愿、乞求巧艺等习俗。这一天，芸摆了香炉瓜果，和我一起在“我取轩”里拜天孙（织女）。我特意篆刻了“愿生生世世为夫妻”两枚印章，我拿朱文阳字，芸拿白文阴字，作为以后往来书信之用。
当夜月色甚佳。月照窗水波练起，扇摇飞云两影依。我们持轻罗小扇，并排坐在临水的窗边。俯视河水，波光如练；仰头见满天云彩，变幻万千。芸说：“普天之下，今日共享着一个月亮，不知道这世间是否也有别家夫妻，象我们这样情浓意致的？”
我说：“纳凉赏月的人，到处都有。如果品论云霞，或在深闺幽阁里两心相许的，也一定少不了。若要找像你我二人这样，一起诚心看月观云霞的，怕就没什么了！”
不久，烛烬月落，我们撤了瓜果，回去睡了。接下来，我再说说另外的两个节日。
6、中元节
七月十五日，也称中元节，俗称“鬼节”。芸备了小酌的酒菜，打算来一个邀月畅饮。没想到，那天晚上忽然阴云密布。芸犯了愁，对着夜空祈祷道：“如果妾身能与郎君白头偕老，就让月轮快快出来吧！”
我也觉得兴味大减，只好与芸对联句，以消除胸中郁闷。只见隔岸有萤火千万点，忽明忽暗闪在柳堤水蓼之间，密流如织。
我来了一句：“是夜层云阴如晦，邀月不得何畅饮。”芸对道：“妾若与君白头老，月应怜我照当空。”
我又说：“萤光万点隔岸明，梳织柳堤蓼渚间。”芸马上跟了一句：“西厢待月联诗句，为伊多情为伊恼。”
联了两韵后，我们就不按规矩来了，南一句北一句，随口乱说起来。芸笑得涕泪交加，倒在我怀里，不能成声了。
我忽然嗅到一股扑鼻的花香，是她鬓边插的茉莉花，于是拍着她的背，解释说：“古人认为茉莉花的外形如明珠，拿来助妆压鬓正好。却不知这花一定要沾染了油头粉面之气，才会香的更可爱。我们供的佛手果香，也要退避三舍了！”
芸止笑，说：“佛手是香中的君子，香味幽淡，只在有意无意之间；茉莉花是香中的小人，必须借人势才能发挥，象缩肩媚笑似的不正经！”
我说：“既然如此，淑姐为什么还要远君子而近小人呢？”芸答：“我是笑你这翩翩的君子，因何会爱上我这小人呢！”
正说话间，风扫云开，一轮明月涌出，我俩大喜，倚窗邀月对酌起来。
酒还没喝到三杯，忽听桥下哄然一声，象是有人落了水。到窗边细看，水面平如明镜，什么也没有，只听见河滩处有鸭子急奔的声音。我知道沧浪亭向来有淹死鬼的传说，但没敢说。芸惊问：“这声音到底是怎么来的？”说完便浑身抖动。
我们急忙关窗回屋，室内灯火弱如豆粒，罗帐低垂，惊神未定。芸发起了高烧，我也病了，一起卧床半个多月。真可谓乐极生悲，这也是我们俩不能白头偕老的前兆啊！
7、中秋之夜
到了中秋节，我的病全愈了。芸做了半年新娘，还没去过隔壁的沧浪亭，所以我让老女仆先在那里守候，别放闲人进去。
这一天，吴地有一个风俗，妇女们不管是大门小户都要盛妆出门，结伴游玩，婆娑月下，直至鸡鸣，叫作“走月亮”。
天色将晚，我陪着芸和自家小妹，叫一个老女仆和婢女搀着。由女仆作前导，我们过了石桥进门，沿曲径前行。园里叠石成山，花木繁盛，亭子在土山的顶上。等顺台阶到达山顶后，举目四望，但见“沧浪之水晚幽幽，山亭叠石花林秀。炊烟淡去数里外，犹有晚霞焕然酬。”隔岸名叫“近山林”的地方，是地方官的会宴之地，正谊书院那时还没开办呢。
我们把毯子铺在亭中，大家席地围坐，烹茶品饮。一会儿，一轮明月升上树梢，渐觉风生袖底，月映波心，心间的杂虑爽然消逝。芸欣喜地说：“若驾一叶小舟，往来于沧浪亭下，不更快哉！”
我又想起了七月十五日之夜受到惊吓的事，于是大家互相扶着，下亭子回家。
8、双鲜酱
芸刚嫁入我家那一段时间很是沉默，光喜欢听我侃侃而谈。我常想法子引逗她，就象用纤草拨弄蟋蟀，渐渐地她也肯发些议论了。
芸每天用餐，必吃茶泡饭，尤喜“芥卤腐乳”，江南俗称此物为“臭腐乳”，还喜欢吃虾卤瓜。这两样东西是我一辈子最讨厌的，因此和她开玩笑说：“狗没有胃而吃屎，因为它不知道何为脏臭；屎壳郎滚粪球而化身为蝉，是为了修行高飞。你吃这臭东西，算是狗呢还是蝉？”
芸说：“臭腐乳的好处是价格便宜，而且下粥下饭两便。我小时候吃惯了，如今嫁到你家，像屎壳郎化蝉，算飞升高攀了。现在还爱吃这个，那是因为我不敢忘记自己的出身。至于卤瓜嘛，还真是嫁到你家才初次尝到的。”我问：“依你这么说，我家算是狗洞了？”
芸一下窘住了，说：“对臭腐乳，妾不敢强逼你吃，但卤瓜你倒可以捏着鼻子略尝一尝，咽进去就知道它的美味了。这好比齐国的丑女钟离春，相貌丑而品德美啊！
我笑着说：“你这是设了陷阱，让我作狗吗？”芸说：“按郎君的说法，妾作狗已经很久了，就委屈一下郎君，试着尝一尝吧！”说着，便用筷子夹起卤瓜，强塞进我嘴里。我掩着鼻子咀嚼，脆生生的似乎很好吃。松开鼻子再嚼，居然觉得很美味，从此也爱上了卤瓜。
芸喜欢用麻油加少许白糖，拌臭腐乳，也很鲜美。或把卤瓜捣烂，拌着臭腐乳吃，还起了个雅名叫“双鲜酱”，味道奇美。我说：“这些东西，一开始令人讨厌，后来却爱吃了，想来真是不可理解。”芸说：“情之所钟，虽丑不嫌。”
9、断简残编
我弟弟启堂的媳妇，是王虚舟先生（康熙时进士，入过翰林，名扬当时的书法家）的孙女。给她下催妆礼时，家里的首饰缺了一样：珠花。芸便把自己结婚时所受彩礼中的珠花，由我母亲转送给了她。
一旁的奴婢仆妇们为芸可惜，她却说：“身为女人，已算纯阴之体。珍珠更是纯阴之精华。我用它作首饰，克尽了所有的阳气也不好。既然如此，又有什么可珍贵的呢？”
她对首饰并不看重，对一些破书残画反而极为珍惜。家里的书，凡是残缺不全的，芸便搜集编册，美其名曰“断简残编”。对破损的字画，必会找些适合的旧纸，粘补成幅；破缺的地方，请我补完整，再卷起收藏，叫曰“弃余集赏”。
她在女红、家务的闲暇，每天就忙碌在这些零零碎碎的旧书旧画里，不厌其烦。偶尔发现有片纸只言，还值得一看，便如获得异宝一般欢喜。我家的旧邻居冯老太婆，知道芸有这个习惯，时常把收来的破书烂卷卖给她。
10、月老像
芸的癖好和我相同，而且善察言观色，懂眉语。我对她使一个眼色，她马上能心领神会，无不办的头头是道。我曾告诉她说：“可惜你是女子，不宜在大庭广众之下抛头露面。如果能化身为男子，我和你一起访名山、探胜地、遨游天下，不亦快哉！”
“这有什么难的？等我两鬓斑白之后，虽不能和你远游三山五岳，咱们附近的虎丘、灵岩山，南到杭州西湖，北到扬州平山，都可以陪你去游玩呢！”芸说。
“怕你两鬓斑白时，就出不了门，走不动啦。”听我这么说，芸笑了：“今生如果不能，那么就约定来世吧！在来世，我们可不能糊里糊涂忘掉今生这些事，来世才有趣味呢！”
我笑着说：“小时候，一碗粥的事，到如今都说不完。要是来世我俩还细谈上辈子的事情，恐怕连合眼睡觉的时间都没有啦！”
芸说：“世间传说，月下老人专司人间婚姻的事。今生我们由他牵合走了在一起，来世也需借助神仙帮忙呀！现在，咱们何不画一幅月老像来祭奠感谢他呢？”
苕溪有个戚柳堤先生，名遵，善画人物。我们便请他画了一幅《月老像》：月老一手挽红丝，一手持仙杖，上头挂着姻缘簿，童颜鹤发，驰于非烟非雾之中。那可是戚先生的得意之笔！我的好友石琢堂还题了赞语。
挂在室内，每月逢十五日，我们夫妇必焚香拜祷。后来因家庭多有变故，此画失踪了，也不知落到谁家了。唐代李商隐有诗云：“他生未卜此生休”，我们夫妻痴情起来，神灵果真能应验到吗？
11、借居老仆家
弟弟启堂娶媳妇时，我们只好让出沧浪亭的房子，搬到了饮马桥的仓米巷居住。到了新居，我给卧楼起名为“宾香阁”，乃是取“芸”的香，与夫妻“相敬如宾”之故。新居院窄墙高，开窗正对着陆家废园，很荒凉。因此，故居沧浪亭的风景，时刻让芸怀念。
我家有个老仆妇住在金母桥东，埂巷北边。她家绕屋都是菜园，编起篱笆，就当作门了。门外有一亩大的池塘。花光树影，错杂于篱笆边。这地方是元末张士诚的王府旧址。房西数步远，瓦砾堆成土山，登上山顶可以远眺，地旷人稀，颇有野趣。老太太偶尔说起她家，芸听的神往不已，想去一见。
我说：“连日来秋老虎袭人，正思谋着得一块清凉之地，以躲过这漫长的白日。你若愿意去，先看定了，然后咱们再抱着被子铺盖，去盘桓一个月，如何？”芸说：“只怕公婆不同意。”
第二天，我们到了那地方，见屋子仅有两间，前后隔出四个小房间，纸窗竹榻，极有雅趣。老太太知道我的意思，欣然腾出她的卧室。四壁新糊了白纸，房间顿然改观了。于是，我禀明母亲，带着芸搬了去住。
邻居仅有老夫妇二人，靠浇灌园地为业，知道我们夫妻来这里避暑，就跑过来一番殷勤，又钓了池里的鱼，摘了园子里的菜，当礼物。我们想按市价付钱，他们不接受。芸便给他们绣了鞋子作为回礼，他们才肯接。
那会儿正是七月，绿荫浓重，池上轻风吹过，蝉鸣声盈满耳畔。老人又帮着制作渔竿，我和芸在树荫深处垂钓。日落时，登上土山，看晚霞夕照，随意联句吟诵，就吟出了诸如“兽云吞落日，弓月弹流星”这样的句子。
不一会子，月映池水，虫声四起，我们又把竹榻移到篱笆边。老太太告诉我们酒已温好，饭也熟了。我们便就着月光对酌，喝到微醉即止。梳洗沐浴完毕，穿上凉鞋，摇着芭蕉扇，或坐或卧，听邻居老人讲因果报应的事。更漏敲了三遍，回去睡下，通体清凉，几乎不觉得是住在城市里。
我们还请老人买了菊花，在篱笆边植了一个遍。九月菊花开了，我和芸又多住了十天。我母亲也欣然来看花，一起吃着螃蟹赏菊。
芸欢喜地说：“以后哪年，应该与郎君在这里筑个小屋，绕屋买下十亩菜园，招来仆人种瓜种菜，供日常家用。郎君画画，妾刺绣，卖点小钱作诗酒费用。布衣菜饭，足以度过终身，还作什么远游的打算呢？”我对这个主意深为赞赏。
如今，我倒是有了做这个愿望的余地，可我的知己又在哪里？芸已逝去多年，往事何堪追忆？
12、乔装逛庙会
离我家差不多一里远的醋库巷，有个洞庭君祠堂，俗称“水神庙”。里面回廊曲折，多有亭园。每逢太湖神诞辰日，各家族姓都要认领一个角落，挂起套式一样的玻璃灯，灯里有宝座，旁边设茶几，茶几上摆花瓶。每家每户都对插花极为重视，因为活动期间要按华丽程度，比出胜负来。
白天的活动就是演戏，入夜各家的灯就有了参差高低之分。在花瓶间，又插了蜡烛，叫作“花照”。花色璀璨，光影游离，宝鼎中暗香浮动，如龙宫里开启了夜宴。管事的人们，或笙箫歌唱，或煮茶团坐。看热闹的人多的像蚂蚁，屋檐下只得设栏杆限制，以免混乱。
我的插花手艺在当地是出了名的，就被众友人请去帮着做插花布置，因而得了机会，能躬逢盛会，一睹其风采。
回家向芸一番渲染。她叹息说：“可惜妾身不是男子，去不了啊！”我说：“你戴上我的帽子，穿上我的衣裳，扮为男子不就可以了！”
于是，我们夫妻忙碌起来。芸把盘着的发髻放下，改为长辫，添抹了蛾眉，戴上帽子，微露鬓角，大体可女扮男装，掩饰过去了。芸穿上我的衣服，发现长了一寸半，于是在腰间折叠起来，又缝好防脱开，外身披了一件马褂。脚下怎么办？我说：“作坊里有的是蝴蝶鞋，大小脚都可穿，去买也很容易。再说，以后还可以当拖鞋用，不是挺好嘛？”芸欣然同意。
吃过晚饭，芸装扮完毕，仿效男子，拱手阔步大半天。忽然她又变了卦：“我不去啦，叫人认出来多丢人，被公婆知道了也不好。”我怂恿说：“庙里管事的，谁不认识我？就算认出来了，也不过是笑一笑罢了。我母亲现在在九妹夫家里，我们秘密去，秘密回，她们怎么会知道？”
芸对着镜子，照照自己的男人模样，大笑不已。我强挽着她的胳膊，悄悄溜出了家门。在水仙庙游了一个遍，没人认出她是女子。也有人问我结伴的是何人，我说是表弟，于是人家拱拱手施了一个礼。芸呢？也拱拱手回了一个礼。
最后走到了一处，看见有一个少妇和小姑娘坐在宝座后面，她们是杨掌管的家眷，我们认识。芸忽然想走过去打招呼，身体一侧，不觉手按了一个少妇的肩膀。旁边的老奴婢大怒，站起来喝道：“哪里来的狂生，做这种不法勾当？”我正想着如何措词替芸掩饰，芸见情势不好，便脱下帽子，翘起脚下金莲给人家看，说：“我也是女子呀！”
对方先是震惊与愕然，随即转怒为欢，笑了起来。她们留我们夫妻二人共进茶点，之后还唤来轿子送我们回家。
怎么样？这就是我和芸的故事。如果您还想听，我继续讲下去。
13、戈园苔茸
我的堂伯父素存公过世的早，没有后嗣，家父就把我过继给堂伯父那一房，以延续他们家的香火。素存公的墓在祖坟旁边，每年春天，我都带着芸一起去祭拜扫墓。
家父喜欢认义子，因此我有异姓兄弟26人之多。家母也有9个义女，9个人里头，王二姑、俞六姑与芸最交好。王二姑憨厚爱喝酒，俞六姑爽快很健谈。
王二姑听说墓地附近有一处名胜叫“戈园”，便要求和我们一同去扫墓。到了地方，芸见地下乱杂的小石头上有苔藓纹，斑驳好看，便指给我瞧，说：“用这个叠盆景假山，比起宣州白石来更有古风别韵。”我说：“像这般石头，恐怕很难得到多少。”
王二姑说：“嫂嫂果然喜爱这个，我来拾就是！”说着便向守坟人借了麻袋，像白鹤一样点着步子去拾。每捡到一块，我说“好”，她就收进袋子。我说“不好”，她便丢掉。
苔石碧绒茸，归家植野趣，想想都幸福。功夫不长，王二姑累得粉汗淋漓，提着麻袋回来说：“不行了，不行了，再拾可没力气啦！”
芸边捡边戏笑说：“我听说山上的果子收获时，必须借助猴子，果然啊！”
王二姑听了这话，撮着十指，追着芸挠痒她的胳肢窝。我赶忙拦住，回头责怪芸说：“人家劳碌，你自清闲，还说这种话，也不怪王妹妹要生气。”
在回来的路上，我们去游戈园。时当早春，园内翠绿娇红，争妍竞媚。王二姑素来憨直，见花便折。芸便嚷道：“既没有花瓶来养它们，髻上戴多了也不好，折那么多干什么呢？”
王二姑说：“花又不知痛痒，有啥呢？”我笑说：“将来罚你嫁个麻子脸、大胡子的郎君，为你折的这些花泄愤出气！”王二姑气的怒目圆瞪，将采得的花扔在地上，拿金莲小脚拨入池里，说：“干嘛欺辱我到这地步呀？”芸连忙笑着调解，这才罢了。
14、太湖月色
吴江的钱师竹先生病故了，家父来信命我前去吊唁。芸私下和我商量说：“去吴江必然要经过太湖，我想一起去看看太湖，也出去开开眼界。”我说：“正愁一个人出行孤单，但没有什么托词啊！”芸说：“就借口说我要回娘家，郎君先登船，我随后便到。”我说：“妙，那咱们在万年桥下接头，到时候与你在船上待月乘凉，也算续上了去年中秋节在沧浪亭赏月的遗憾。”
六月十八日，早上天气很凉快，我和仆人先到了胥江（太湖至苏州的人工运河）渡口。不久，芸果然乘小轿来了，船夫解开缆绳，船离开了虎啸桥。渐渐地，湖上帆急鸥飞，水天一色。芸激动地说：“啊！这就是太湖了！今日得见天地之广阔，真是不虚度此生！想来有多少闺中女子，一辈子都未必见到此景。”闲话没说多少，风摇岸柳，船已抵达吴江了。
我下船登岸，去钱府拜奠完毕，又回到岸边，见船中空空荡荡。急问船夫，他手指着远处说：“先生没看到长桥柳荫下，观看鱼鹰捕鱼的那位吗？”原来芸和船家姑娘一起上了岸。
问原因，芸说：“我怕钱先生的家人到船边来，看见了我，所以上岸暂且避一避。夫君回来的好快？”我笑答：“急着回来捕捉那个逃船的人啊！”
我们笑着挽手上船，返航到万年桥下时，太阳还没有落山。剖开西瓜，吃了大解暑气。不一会儿，晚霞映桥，烟笼柳暗，辰星将起，满江都是渔船灯火。我命仆人到船头与船夫一起喝酒。船家的女儿名叫素云，与我喝过酒，人不俗气，便招她与芸同坐。
船头没有撑灯火，等月亮升起来，我们便开始畅饮，猜酒令。远处的渔火一闪一闪的，素云的双目也是忽闪忽闪，她听了许久，才说：“酒令我还挺懂，可是从没听过你们这种酒令，教教我吧。”芸打比喻解释，素云还是茫然不解。
我便笑着说：“女老师先停，我用一句话来比喻，她立刻便懂。”芸问：“用什么比喻？”我说道：“鹤善舞，却不能耕地；牛善耕，而不能跳舞。动物的天性是自然造就的，女老师却反着教她，不是白费功夫吗？”
素云笑着捶打我的肩膀，说：“这是在骂我耶！”芸急忙发出酒令说：“只许动口，不许动手，违者罚酒一大觥！”素云豪爽，就满斟了一大觥，一饮而尽。
我说：“动手也只准摸索，不准捶打人！”芸笑着挽起素云，推到我怀里，说：“请夫君随意摸索畅怀！”我笑说：“这你就不懂了，摸索得在有意无意之间，抱着狂摸，那是田舍郎的做法啊！”
一时，二人鬓上的茉莉花，被酒气熏蒸，杂以粉汗油香，芳馨飘忽，向鼻端涌来。我开玩笑说：“小人的臭味满船头了，还是两个，真叫人厌恶！”素云握拳，连连捶我说：“谁教你伸着鼻子来嗅的？”芸说：“又违令啦，罚酒两大觥！”
素云急问：“他骂我是小人，不该捶吗？”芸说：“他说的小人，也是有典故的。先喝了酒，我再告诉你。”素云也不忸怩，连饮了两大觥。
这时，芸说了我们当初在沧浪亭旧居乘凉时，谈论佛手是君子、茉莉花是小人的故事。素云听后又说：“若是这样，真是错怪他了，该再罚一杯！”说着，又干了一大觥。
“久闻素云善歌，可让我们听听你的妙音？”素云就用象牙筷子敲着小碟唱了起来。轻风江上，月影星移，渔火笙歌，烟波隐隐，漾于忽明忽暗之间。醉意便上来，我们踩着月光回了家。
当时，我寄宿在朋友鲁半舫家的萧爽楼中。几天后，鲁夫人私下问芸：“听说前天夜里，你女婿带了两个歌妓，在万年桥下戏耍，你知道不知道？”芸答：“有这事，其中一个就是我！”
听了芸的讲述，鲁夫人释然大笑。
15、憨园
1794年（乾隆甲寅年）7月，我的表妹夫徐秀峰从广州回来，带回一个小妾来，炫耀新妾如何美丽，请了芸过去看。芸对他说：“美自然是够美，然而韵味不见长。”徐秀峰问：“如果你的郎君纳妾，必要纳一个又美丽又有风雅的吗？”芸说：“那是当然！”
从此，芸便痴心为我物色美妾，虽然她深知当时家里也没钱办这事，但为自己的夫君主动纳妾，以彰显自家地位、延续血脉是那年头的流行时尚。为此，芸曾考虑过三次。
那时，浙江有一个名妓叫温冷香，寓居在苏州，写有四律诗《咏柳絮》，沸沸扬扬传遍吴地，有许多好事者都争相和诗以对，我朋友张闲憨素来欣赏她。
第二年（1795年）秋八月五日，家母正预备带芸一起游苏州的虎丘。张闲憨忽然来到我家，说：“我也有虎丘之游，今日特邀你做我的‘探花使者’！”于是我禀请了母亲，先行一步，约定在虎丘半塘会合。
张闲憨拉我来到温冷香的寓所。温冷香已是半老徐娘，但她有个女儿叫憨园，还不到16岁，亭亭玉立，倒真当得起“一泓秋水照人寒”这样的形容。接待谈吐之间，显得颇知文墨，有些学识。她还有个妹妹叫文园，年纪尚小。
到了半塘，我们和母亲所坐的船相遇，便叫憨园叩见我母亲。芸与憨园相见，欢喜的如同旧友，两人携手登山，同览胜景。到家已是三更，芸说：“今日终于见到了又美又有韵味的女孩子啊！刚才我和憨园已经约好，她明天来看我，我当为郎君考虑纳妾之事。”我大惊道：“这样的女子，不是金屋豪宅，是养不起的。我一个穷光蛋哪敢生此妄想！何况我们夫妻恩爱相随、情深意笃，何必要在外求妾？”芸说：“是我自己喜欢她，你姑且等着吧！”
次天中午，憨园果然来了，芸殷勤接待，宴饮甚欢，期间没有一句拉拢的话。憨园离开后，芸说：“我刚才又与她密约了，她十八日来咱们家，与我结拜为姐妹，夫君应该备上酒菜好好招待。”
十八日那天大雨，憨园竟然冒雨而来，与芸进了房间良久，才挽手出来。憨园再见到我时，略有羞涩之情。芸偷偷告诉我说：“丽人已经得着了，夫君准备怎么谢我这个媒人呢？”
我询问详细情况，芸说：“先前这么秘密，是怕憨园另有意中人。后来探问过她，没有。就问她‘妹妹知道我今天是什么意思吗？’她说‘承蒙夫人抬举，真是蓬蒿依上了玉树。但我母亲希望我嫁入豪门，恐怕我难以作主，希望彼此慢慢思谋吧！’我脱下玉钏，给她戴上手臂，又对她说‘玉的宝贵在于坚实，而且有团圆不断的寓意。妹妹试戴着，就当是个好兆头’。憨园说‘聚散离合之权，总在夫人您手中把握呀！’由此看来，憨园的心已经得了，难的倒是温冷香那边，我当再想办法。”
我笑着说：“你这是仿效李渔的《怜香伴》吗？”芸说：“正是！”
《怜香伴》是清初文学家李渔的戏剧作品，故事情节是这样的：石坚的妻子到尼姑庵里进香，结识了曹语花姑娘，二人以诗文相会，一见如故。为长相厮守，接着就劝曹姑娘嫁过来，给石坚作妾。几经周折，好梦成真。
芸采取的就是戏剧里的办法，从此我们没有一天不谈憨园。后来，憨园还是被有势力的豪门夺去了。这就是芸为我第一次纳妾的事。
接下来，在《闲情记趣》里，我想说说我和芸的共同爱好，比如在盆景园艺、插花、书画、郊游等方面的小故事。