乞巧节
农历七月初七“七夕节”的来历与民间流传的牛郎与织女的故事有关，它最早的渊源可能在春秋战国时期，如《诗经·大东》：“跤彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成服章；睨彼牵牛，不认服箱。”还有明代罗颀《物源》曰：“楚怀王初置七夕。”不过那时候的七夕，是祭祀牵牛星、织女星，并无后面的故事。直到汉代，其细节才与牛郎织女的故事联系起来，并且正式成为属于妇女的节日。如东汉应劭撰的《风俗通》载：“织女七夕当渡河，使鹊为侨。”又如《西京杂记》载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，俱以习之。”
晋代宗怀的《荆楚岁时记》里，说织女是天帝的外孙女，七月七日夜晚与牵牛在银河相会，已经为这个恋爱的故事勾勒出一个鲜明的轮廓。南北朝时，任眆在《述异记》中记载：“大河之东，有美女丽人，乃天帝之子，机杼女工，年年劳役，织成云雾绢缣之衣，辛苦殊无欢悦，容貌不暇整理，天帝怜其独处，嫁与河西牵牛为妻，自此即废织纴之功，贪欢不归。帝怒，责归河东，一年一度相会。”
关于牵牛织女的最早记录是在《诗经》中，《诗经·小雅》有诗云：“或以其酒，不认其浆；鞙鞙（juān juān，释义是佩玉累垂貌。）佩璲，不认其长。维天有汉，鉴亦有光；跤彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成服章；睨彼牵牛，不认服箱。东有启明，西有长庚，有救天毕，载施之行。”大意是说天上的织女星，坐在织布机旁，无心织绢，却一心一意地想着银河对岸的牵牛星，而为之眷念不已。可见在西周时代，就有了牛郎与织女爱情故事的想像与传说。
“古诗十九首”中也有一首关于牵牛织女的记录。《迢迢牵牛星》：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女；纤纤擢素手，扎扎弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨；河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”这首诗比起《诗经》中的那首，更描绘得凄凄切切，道出了一对有情人，两地相思，愁昔满怀的悲凉况味。
相比之下，人们印象中最深的应该还是宋秦观的那首《鹊桥仙》：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路？两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”尤其是最后一句“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”广为流传，被很多异地恋人奉为至宝。然而事实证明，很多异地恋都无法经受时间和寂寞的考验，也就是说“理想很丰满，现实很骨感”。
此外，干宝的《搜神记》中把天上的牛郎与织女双星，说成是汉代孝子董永夫妇的故事。南朝时吴均的《续齐谐记》里记载：“桂阳成武丁，有仙道，谓其弟曰：‘七月七日织女当渡河。’弟曰：‘何事渡河？’答曰：‘暂诣牛郎。’至今云：‘织女嫁牛郎也’。”
后来，慢慢地在民间形成了“乞巧”的风俗（具体时间不可考）。据《乾县志》记载：这天晚上，闺秀们用谷草等物扎制七姐像，在庭院中陈列瓜果，用五彩钱穿针乞巧，一穿便进，即为得巧，也是女红长进的好兆头。
解放后，因为种种原因，乞巧节很少在被人们提起，民间相关活动也很少开展。在我上学的时候，一些女生（女生一般都比男生早熟一些）还能知道七月七（现在的学生们大约都不知道这些习俗了，也许知道也是商家宣传的“中国情人节”），她们大约能够知道七夕节的民俗活动。我就听她们说过在葡萄树架下（无意中听到的，不算是偷听），可以听到牛郎织女说话，害得我在奶奶家的葡萄树下钻了半晚上，却一句话也没有听到。结果又想起来别人说葡萄叶子也能吃，摘下咬了一口，发现不好吃，涩酸涩酸的。
近年来，发现在乾县注泔镇有乞巧节的传统，但是具体开展哪些活动，自已因为没有亲临现场，所以一直缺乏第一手的资料。今年七夕节，乾县民俗专家崔岳老师在朋友圈发消息说“乾县黉学门街七夕节过会”，结果自己因为在学校值班，没有时间过去看，错失良机。
对于，将七夕节定义为中国的情人节，这个大约是不合适的，因为这和七夕节的传统习俗是没有任何联系的。只能看作不良商家们为了商业促销编造的一个披着华美外衣的噱头。
为让大家更准确全面的认识乾县的“七夕节”习俗，特摘录“乾县发布”2017年8月27日转发的原刊载于“乾陵文苑”的陕西省民间艺术家协会会员、乾县著名民俗专家、乾州文史研究会会长、范紫东研究会副会长崔岳老师的文章《乾县“七夕”传说略记》部分内容，特此向崔岳老师致敬。
现城关镇南街村一组（包括儒林巷、史家小巷、黉学门巷三个自然街道）还都延续着这项活动，笔者在2009年春走访了黉学门巷75岁的宋春娥老人，她说她们巷子近年来一直举办“请七姐”的活动，最迟一次是在2007年。2008年没有活动，大家商量今年（2009年）要办一次。
笔者还走访了城里城外的许多老年妇女，她们与宋春娥老人讲的过程大致相同，现把收集到的资料叙述于下：“七夕”参加人员全部是妇女，老年人带领着年轻媳妇和姑娘，而整个活动的中心人群应是未出嫁的女孩，男人只能远远在旁边观看。
（一）先于“七夕”前二十天泡豌豆或麦苗，将其泡好的豌豆或大麦盛在老瓮下面不见天日，需每天换水一次，使其发芽生长，到了“七夕”节那天使用。泡的好芽子有二尺长，又白又细又直，看起来简直就像一束束丝线，泡的不好就只有几寸长，很难看。
（二）一般到农历六月二十日就开始做筹备工作，首先要用草缚和纸扎糊好真人般大小的牛郎织女像，然后，糊衣裳，鞋袜，头饰，飘带，连描带画，长眉细目，樱桃小口，越漂亮越能体现举办者的心灵手巧和对“七姐”的虔诚。也有老人说，她听过以前有用真人做角子装扮“七姐”的事，但一定要选长得苗条漂亮的姑娘打扮化妆成“七姐”被众人祭拜。在装扮“七姐”的同时，还要给“牛郎”也糊一件衣服鞋帽，有的地方也给“七姐”的儿女也糊衣服鞋帽，甚至有些地方还扎糊老牛、鹊桥，桥上还要画白云等。
（三）到“七夕”这一天要搭花棚，备香案。傍晚，堂前的供桌上安放牛郎织女像。装饰花棚，也有用鲜花贡献的，供上许多各式各样的油炸贡品或者时令瓜果。贡品一般以集体举办为主，但也有个别的青年姑娘以个人名义献上亲手做的供饭，纸花或针线活以示自己的虔诚。这里面还有一项贡品，就是提到泡制的豌豆芽或大麦芽，也和其他贡品一样，有集体供上的芽苗，也有个人供上的芽苗，这种芽苗有一个专用名词叫“巧芽芽”。这时就比谁的“巧芽芽”长得又白又长又端直，谁就赢得了众人的赞誉，谁就能从“七姐”那里得来灵巧。
（四）“七夕”即“乞巧节”和一切祭祀活动一样，要请和尚或道士念经。经文大概也是与“七姐”有关吧！
（五）活动的高潮是由所有的参与者集体唱歌谣。歌谣分三大部分，第一是“请七姐”，第二“乞巧”，第三是“结束语”。
第一部分：“请七姐”：七姐七姐嗨儿嗨，梧桐树下花儿开；花儿开，树儿摆，我把七姐拜下来，拜下来，拜下来。一碗油，两碗油，我给七姐洗光头；一碗酒，两碗酒，我给七姐洗白手；一碗水，两碗水，我给七姐洗白腿；一碗雪，两碗雪，我给七姐洗白脚；一盏灯，两盏灯，我给七姐亮眼睛；一碗饭，两碗饭，我给七姐擀长面；一页瓦，两页瓦，我和七姐打着耍；一块砖，两块砖，我把七姐送上天；巧啊巧，长得好，我和七姐穿花袄；今年有个七月七，明年还有七月七。
第二部分：“乞巧歌”：下来了，下来了，叫我大姐给我教；教不了，教不了，叫我二姐给我教；教不了，教不了，叫我三姐给我教；教不了，教不了，叫我四姐给我教；教不了，教不了，叫我五姐给我教；教不了，教不了，叫我六姐给我教；教不了，教不了，叫我七姐给我教；尺子按，剪刀铰，一下铰个花花袄。我给七姐献梨瓜，七姐教我铰梅花；我给七姐献西瓜，七姐教我铰菊花；我给七姐献蜜桃，七姐教我来绣描；我给七姐献红枣，七姐教我铰棉袄；我给七姐献辣子，七姐教我铰袜子；我献七姐一盏茶，七姐给我洗白牙。
第三部：“结束歌”：今年有个七七，牛郎织女在一起；明年有个七七，相思泪儿水叽叽；年年有个七七，七姐教我做花衣；明天就是七月八，满树喜鹊叫喳喳。
以上三段都要反复的由老年人领着大家绕着花棚或七姐像不停地转，边转边跳，边拍手，边唱歌。唱歌是口头流传，基本内容差不多，但唱时各处前后顺序、内容多寡不太统一，但前面的“七姐七姐嗨儿嗨，梧桐树底花儿开；花儿开，树又摆，我把七姐拜下来”被访者几乎张口就来，可见流传之广泛。
歌唱完后，便在七姐像前每人取一朵花戴在头上或别在衣服上，给七姐磕头，默默向“七姐”许愿，把心中的话给七姐说出来。此时，姑娘们微闭双眼，不声不响地做擀面、纺线、织布、绣花、切菜等动作，并在织女衣裙下，凭感觉穿针引线，以测试自己手艺的巧与拙，取金针度人之意。然后，将豆芽掐成短节，使之漂浮水碗中，形成一朵花，对着灯光来猜测自己的影子，以判断自己的命运，希望自己健康、美貌、幸福，有个好婆家，找个如意郎君。有的地方把“巧芽芽”每人分一点，有时也给旁边的男孩分一点，放在手心，用手搓出芽子里的汁水叫“巧水水”，把手染的黄黄的，女孩能做衣绣花，男孩能作文写字。
有时还要到茅房（厕所）去给七姐烧纸糊的鞋袜，这时就会唱一首歌：“茅公公，鸡咯咯。你拙着，我巧着。三年的鞋我管着。”
据说旧时在祭拜七姐之时，经常有七姐神灵附体之事发生。奇怪的是附体的对象大多是无兄弟姊妹的独生年青女子，且都貌美聪慧、灵巧贤淑。只见那被附体女子正同大家一起热闹，渐渐沉黙不语直至昏迷不醒，众人推摇抢救，有经验的老妇人知道是七姐附体，使其端坐。昏迷女子便慢慢睁开眼睛，开口说与她平日腔调不一样的话语。众人忙叩拜，那女子就代表七姐宣讲善道劝喻世人、或回答人们的提问……事后女子复昏迷,酥醒之后对所说之话一概不知，云云。
此时，渐渐地夜深人静，有人悄悄躲在葡萄架下，有人守在井口，有人依偎在花棚旁，还有人跑到村外的小河边，悄悄地、静静地细听，听牛郎和织女在说话。有细心的人，在井口、南墙跟或小河边撒上一层细细的沙土，第二天早早的起来验看牛郎和织女的足印。有人还发誓说她见过七姐的脚印，窄细窄细的，好看极了。也有人在井边小心的铺一片黄表纸，第二天早上就能看到上面有一层七姐给的擦脸粉，这种神粉会把姑娘的脸擦的跟雪一样白。
到了很晚，人渐渐散去。小男孩和小女孩会一边走一边大声唱:“年年有个七月七，七姐教我做花衣；明天就是七月八，满院喜鹊叫喳喳”……
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作者简介：刘立军，笔名乾州蕞娃，又名终南鲁人，初中语文教师，性木讷，爱文学。俯仰天地间 ，自知无所愧。