01
晚上十一点，李成关上空调和电脑，走出了办公室。迈出楼门的瞬间，三伏天特有的潮湿闷热一下子就扑了过来。这样的天气，别说是人，就连树上的知了和草里的蟋蟀都叫得有气无力。从办公室到家属区，不到一公里的路，李成竟然走了二十分钟。昏黄的路灯下，他有一种游离于城市之外的感觉。
楼道的灯坏了，李成摸黑爬到三楼，钥匙怎么也对不准锁孔，这才想起打开手机上的手电筒。他打开门，蹑手蹑脚地走了进去，发现两个卧室都没有光，只有卫生间的夜灯还亮着。妻子工作一天，应该带着孩子睡了。另一边的岳母白天一个人照顾孩子，晚上睡得更早。李成来到主卧门口，想推开门看看孩子，犹豫半天还是忍住了。他换了鞋子，打开风扇，直接倒在了沙发上。
李成特别想快点睡着，每天平均睡眠不足四小时的情况已经持续好久了。可要命的是，从凌晨四点一直忙到半夜的他，此时躺在沙发上，竟然比白天还要清醒。他开始强迫自己数星星，数草原上的羊，数自己上班路上的脚步。
刚刚酝酿出一点睡意，一阵窸窸窣窣的声音又把他拉回了黑暗之中。主卧的门开了又关，借着窗外的光，妻子慢慢地坐在了沙发上。
“你还没睡啊？快睡吧，今天病人不多吗？”李成小声对妻子说道。
“还知道问啊！你都多少天没跟我面对面说过话了？”妻子极力地隐藏着语气里的埋怨。
虽然看不清，但李成能想象出妻子此时的脸色，他不知道该怎么回答。最近这段时间，他几乎每天加班，出门时妻子还没起床，回家时，她和孩子又早都睡了。别说是在医院上班的妻子，就是家里两岁多的儿子，他都好长时间没见到过了。家，已经成了他过夜的旅馆。
“芳，你知道的，我是农村出来的，什么事都只能靠自己。”李成憋了半天，也没找到好的表达方式。
“唉！你们这是什么单位啊！我可不想你这么拼命。要不，咱换一个工作吧？”妻子好像不是第一次提出这个问题了。
李成也不只一次想过这个问题。985毕业后，李成天真地认为搞科研应该远离大城市的诱惑，果断选择了这个三线小城的研究所。当他发现理想和现实并没有多少重合时，也曾想过离开。可入职时一下子就签了五年合同，想走也走不了。两年前合同期终于满了，可他却已经没有了离开的勇气。儿子出生后，过了而立之年的他更是没了往日的锐气。他不想冒险，在研究所长期干下去，在这个三线小城是个不错的选择。可这几年，所里只愿意跟高工签长约，他反而每年都有了失业的风险。
“在这个小城市，工作或许不难找，但工资待遇能比得上我们所的真不多。如果去一线城市，先不说我的知识落没落伍，现在的一切都要推倒重来，你要重新找工作，孩子得找学校，还得买房子。我们这几年哪有什么积蓄呢？总不能我一个人出去，留你自己在这里吧？那还不如这样将就着。”黑暗中，李成坐了起来，把妻子搂到怀里，用手掌轻轻抹掉她脸上的眼泪。
“你也不用担心，我还年轻，加点班也没什么。等评上高工，就能跟所里签无限期合同了。到那时候，我就回归家庭，再也不用这么拼命了。”李成小声地安慰着妻子。
“对了，老公。我在家属群里看到有人议论评职称的事儿了，好像你们所今年的职称评审马上就要开始了。听她们说，你们评个高工跟过独木桥似的，比考大学还难！”妻子有些不解地说道。
“嗯，每年都在8月份左右开始评，应该是快了。我去年就符合条件，主动退出了竞争。当时科室主任就说了，今年会优先向所里推荐我，这次我还是有点儿机会的。”李成想了想，所里最近几年评职称，确实都是硝烟弥漫。
“听说最近几年都是一个指标，去年你就是参加也争不过刘平的。你们俩同时入职，他还不是985毕业呢，业务上肯定也不如你。你就是太老实了，看人家刘平，到哪里办事儿都有熟人。”妻子说完，有些后悔，她怕伤了李成的自尊心。
“这年头交朋友哪有光靠嘴的呢。我一没时间二没闲钱三没闲心，搞不了他那一套。我的优势就是踏实，能出力，出苦力。”李成盯着前方，仿佛在黑暗里看到了光。
安抚妻子回去睡后，李成又清醒了好久，直到听到谁家养的鸡叫了，他才迷迷糊糊地睡着。梦里，所长在全所大会上宣布，今年唯一晋升高工的同志是李成，一份无限期合同正在向他招手。
02
第二天，李成仍然是四点多就来到了办公室。科室一共十五个人，八个签了长约的高工，平时并不怎么加班，这些人就是李成奋斗的动力和目标。还有三个刚入职就后悔的，跟七年前的李成一样，想走也走不了，只是目前还干不了什么。真正承担任务的，也就剩下了四个人。马上要鉴定的这个项目，核心部分就是李成一个人做的。这半个月，他几乎把办公室当成了家。
八点钟，室领导和高工们逐渐上班了。李成从柜子里拿出面包和牛奶，几分钟就解决了早餐。想到昨晚妻子的伤心，再想想家里的儿子，李成抓起一个笔记本，向主任办公室走去。
“是李成啊，快进来坐。”主任热情地招呼他。
“主任好，我来给您汇报一下项目的进度。”李成在主任办公桌对面坐了下来，装模做样地打开笔记本，开始介绍项目进展，有意无意地提到时间太紧，自己这半个月只能起早贪黑加班干。
“你辛苦了！现在你可是咱们科室的主力干将啊，好好干，看今年评高工有没有机会争取一下。”主任听得频频点头。
“主任，谢谢您关心。有您这句话我就放心了。”
“李成啊，你工作干得不错，评高工的基本条件也都符合，但评审委员不一定熟悉你的情况啊，你还是得多跑跑。”
回到自己的办公室，李成想着主任刚才说的话。他虽然不擅长交际，可不代表他傻。他拿起办公桌上的电话，拨了个号码。
“你好，哪位？”电话那头传来了刘平的声音。
“可以啊，升了高工，连兄弟的电话都不记得了。刘高工，小弟李成啊。”李成半开玩笑地说道。
“你小子，别扯淡！这半个月藏哪儿去了，请你喝酒都不露面，怎么想起来给我打电话了？”
“一言难尽啊！你那没人吧，我过去说。”
“来啊，正好有人刚给我送了点儿新茶。”
挂了电话，李成转身出了办公室，来到四楼另外一个科室。刘平已经在办公室门口等着他了，两人坐下后，李成尝了一口刘平刚泡的新茶，并没有什么喝出什么特别的味道。
“平子，咱俩是兄弟吧？”李成突然来了一句。
“废话！咱俩同一年入职，又在一个房间住过大半年，这六七年我没对不起你吧？你今天是怎么了？”刘平感觉李成有点不对劲儿。
“是啊，你不说我都快忘了，咱俩当年还在一个房间住过。可现在你都是高工了，我这还担心饭碗呢，怎么着也得拉兄弟我一把吧？”
“就这事儿啊！你不找我，我都得去找你。你可不能总是低头干活，可得上点儿心了。刚才有人来我这，说到这事儿，我还说今年你的竞争力很强呢。”知道李成是为这事儿过来的，刘平反而轻松了下来。
“什么是竞争力，最后不还是得投票吗！你人缘好，跟那些评委熟悉，帮我打个招呼。”李成没绕弯子，直接说明来意。
“四十个评委，投票当天随机抽点十一个，我是有几个熟悉的，但光靠那几个没用啊。你这种时候可不能再犹豫了。”刘平看着李成的眼睛，郑重地说道。
“你直接告诉我怎么办吧，你知道这方面我不太擅长。”李成放下茶杯，看着刘平。
刘平打开电脑，打印了一份人员名单，一个个地给李成讲了起来。
一个小时后，李成心情沉重地回到了自己的办公室。坐在电脑前，打开那份刘平发过来的人员名单，一句句回想着刘平说过的话。他到今天才知道，刘平去年能突出重围绝不是偶然。不知道为什么，四十个静悄悄的人名，竟然压得李成有些喘不过气。他有些犹豫了，他本来不是犹豫的人。一个山里走出来的孩子，如果没有一点决断，也走不到今天。但这次的事，他觉得不一样。
李成打开了刘平去年的简历模板，对照着修改成自己的。看着比刘平多出不少的科研成果，李成心里有了些许安慰。他拿出彩色复印纸，开始打印简历。
03
当天晚上，李成九点多就结束了手头的工作，半个多月以来，第一次这么早就回了家。一进门，刚要睡着的儿子听到声音，“哇”的一声哭了起来。李成正准备去看看儿子，妻子一把关上了卧室门，接着哄孩子睡觉。隔壁房间的岳母已经睡下了。李成觉得自己有些多余，他忽然想起好几天没洗澡了。
沐浴头下，李成把冷水开到了最大，想冲走最近的情绪。结果，鼻子一酸，眼泪还是掉了下来。他捂着脸，想把眼泪按回去，反而抱着头抽泣了起来，他越觉得自己没出息，就越是控制不住眼泪。或许是冷水起了作用，李成慢慢地平静了下来。他拿起毛巾，正准备擦干身体，卫生间的门开了，李成下意识地把双手挡在下面。
“你怎么进来了，我忘了锁门了。”李成略带慌张地说道。
“孩子睡了，我来看看你。怎么，你还怕我看啊？”妻子顺手关上了卫生间的门，接过李成手里的毛巾，帮他擦着身体。
李成怕妻子看出什么，赶紧转过身，背对着她。擦干身上的水后，妻子从后面慢慢地抱住了他，把脸伏在他的背上，李成感觉到了几滴滚烫的泪。他转过身，抱住了妻子，两人上次的亲热已经记不清是在什么时候了。卫生间很小，妻子靠在洗衣机上，抱住李成的头，用力亲吻了起来。没有想象中的激情与美好，李成草草地就收了兵。“才三十多岁，怎么就力不从心了呢？”李成心里无比郁闷。
妻子没让他睡沙发，两人一起回了房间。床上的儿子睡得正香，咕哝着直流口水的小嘴儿。李成还想再看几眼，妻子怕他弄醒孩子，索性关上了灯，没给他机会。
“芳，我是不是很没用？给不了你跟孩子想要的生活，现在就连这个都无法满足你了。”李成一边惭愧地说，一边用手抚摸着妻子的后背。
“别乱动了，你只是这段时间加班累着了，别瞎想，吵醒了儿子还得我哄。”妻子翻过身，在李成的脸上温柔地摸了摸。
妻子提到加班，李成这才想起来还有重要的事没讲。“到客厅来，我跟你说点事。”李成小声地在妻子耳边说道。
没有空调的客厅有些闷热，妻子打开了风扇和台灯，坐在沙发上等着他的下文。
“今天我去找刘平，他跟我说了去年评高工的过程，我没什么信心了。”李成组织了一下语言，小心地说道。
“为什么没信心？是你工作干得不好？”妻子反问道。
“不是，跟工作没关系。评委投票那一关对我来说太难，我平时人际关系处理得不好。”李成说出了心里最大的顾虑。
“这个重要吗？评委不是应该客观公正吗？”妻子又道。
“参评的人只要满足了基本条件，没有硬性指标衡量，谁跟谁又能差多少呢？谁还没有个优缺点，评委也不一定熟悉每一个人。再说我干的很多工作也没法量化，他们看不到这些。总之，投票或者不投，对于评委来说，都不缺理由。”李成不知道自己讲清楚了没有，刘平就讲得很明白。
“那刘平是怎么做的？难道老老实实干工作的还比不过一门心思搞关系的？”
“他是又能工作，又会处理关系。就算这样，他评审前也布局了好久，付出了不小的代价。”
“那你想怎么办？直接放弃吗？”妻子又问道。
“按照刘平的分析，从工作的角度我的确有点竞争力。但如果就这样等着，成功的概率很小，基本没有评上的可能。他说，关键时刻还是拉得下面子，去主动争取。我明白他的意思，但你知道我向来对自己的能力很自信，不屑于做这些。更何况就算是想做，我们也没那经济实力。”李成的声音越来越小，这几年，他所自信的能力并没有给这个家带来多少变化。
“李成，这种时候别犹豫。不管怎么样，我都支持你。这次评职称关系到你能不能签长约，真要是签了长约，你就不用每天都这么辛苦了，我觉得付出一点儿代价是值得的。我暂时还可以坐公交车上下班，准备买新能源汽车的六万够不够呢？”妻子知道，如果就这样放弃了，李成绝对不会甘心。
“我也不知道具体得多少钱，刘平会帮我策划实施的细节。如今的年月，你也不能直接去给人送钱，还得做到润物无声才行。”李成无奈地说道。
“你放手去做，钱的事儿交给我。”妻子在李成的脸上亲了一下，她决定陪他疯一次。钱没了可以再赚，男人的信心绝不能丢。
四点刚过，李成在一阵音乐声中醒来，他赶紧拿起手机，关上闹钟。还好，儿子没有被吵醒。他看了看身边，妻子竟然不在床上。走出卧室，李成发现妻子和岳母今天都比他起得早，餐桌上已经摆好了早饭。洗漱后，妻子小声地招呼他吃饭。岳母知道小两口有话要说，做好饭后又回房休息了。
“这个你拿着，是我准备买车的六万，密码你知道。这个是我妈借给我们的五万，密码发你手机上了。要是不够，我再想办法。”妻子把两张银行卡放到了李成面前。
李成没说话，直接收起银行卡，他有一种要上战场的悲壮。
04
五点刚过，李成来到了办公室。进门后，他赶紧打开空调，南方的8月即使是清晨，也热得让人受不了。
根据刘平的计划，李成这一周可有得忙了，手头的项目得抓紧完结，不然没有分身术怕是应付不过来。他拿出前一天打印的简历，一份份地认真检查对照着。为了体现对评委的尊重，每一份看似相同的简历上都写着不同专家的名字，要是送错了，会无比尴尬。
上班时间一到，李成拎起装好简历的文件袋，开始了七年来第一次自我介绍之旅。刘平交待过他，每到一位评委的办公室，先简单介绍一下自己，就赶紧递上准备好的简历，并且说明自己有意参加职称评审，请评委关照。不能啰嗦，评委都很忙。
李成先来到另一栋办公楼，他准备从最远的位置开始。礼貌地敲门进去后，坐在办公桌后的评委笑吟吟问道：“小伙子，有什么事吗？”
“陈教授好，我是一室的李成。今年准备参加职称评审，这是我的简历，请您指导。”李成边说边把文件袋放在旁边的沙发上，拿出打印着“请陈教授指导”几个字的简历，双手递了上去。
陈教授拿出老花镜，简单浏览了一下，说道：“不错，成果不少。好，我知道了，你放心，我尽力。”说完，看了一眼李成，端起了茶杯。
“谢谢陈教授，那不打扰您了。”李成识趣地鞠了一躬，退了出来。
半个上午过去了，李成跑了有二十来个评委的办公室。这些人李成原本都不太熟悉，但几乎每个人都会告诉他放心，会为他尽力，这让李成无比感动。他甚至怀疑是刘平把事情想得太复杂了。边想边走，一抬头，已到了下一个目标门口。李成正准备敲门，里面传出了对话声。
“胡老师好，我是二室的张亮，今年准备评高工，还得请您多关照。”李成收回了手，张亮是他今年的竞争对手之一，李成想听听评委怎么说。
“张亮啊，不错。你们主任给我打过电话了。成果不少啊，好，我知道了，你放心，我尽力。”
张亮感恩戴德的声音，李成已经听不进去了。他转身走到楼梯口，既然胡教授答应给张亮尽力，自己去了也是白去。听到开门关门的声音，李成知道张亮走了。他看着打印好的简历，犹豫了一下，还是来到了胡教授的门口。至少这份简历别浪费了，他想。
敲门进去，熟悉的场景，熟悉的对话。
“胡教授好，我是一室的李成。今年准备评职称，请您指导。这是我的简历。”李成仍然虔诚地用双手递上了简历。
“李成啊，不错，成果不少啊。好，我知道了，你放心，我尽力。”说完，胡教授拿起了茶杯。
李成忘记自己有没有鞠躬，或许是直接退出来的。但他知道，桌子对面的胡教授必定也不在乎。他下了楼，找了个没人的角落，拿出手机拨通了刘平的电话。
“兄弟，你不是应该在外面跑吗？抓紧时间啊，小道消息，过几天可就要开始评了。”刘平的声音传了出来。
“我不想送了，没意思，他们对每个人都这样承诺。”李成没头没脑地说了一句。
两人聊了半天，电话另一端的刘平才明白怎么回事。
“我说兄弟，你是真天真还是装的啊。评委承诺你什么了，人家只说尽力。尽力的意思就是没做好，也不要怪人家。别瞎琢磨，赶紧接着送！”刘平不客气地教训了李成。
也奇怪，被刘平批评了一下，李成的心里反而舒服了不少。由于正好赶上所里规定的“无会日”，一上午过去，除了三个在外出差的评委，李成大部分都见过了。如出一辙的对话，让李成有些反胃。他在路上遇到了好几个今年的竞争对手，他不知道每个评委一上午见了多少人，他想知道专家会不会也有反胃的感觉。
05
下午，李成不用再送简历了，坐在办公室里，思考着刘平给他设计的第二个步骤。他打开电脑，找到“待发表论文”文件夹，选中了自己最满意的一篇。打开后，把文章署名改成了张晖和自己，自己排在第二位。打印了一份，来到同一个科室的张教授办公室。张教授是李成所在的一室唯一的评委会委员。
“张教授好，我这有篇文章，已经跟《Nature Energy》的编辑联系过了，对方说还需要一些修改，我自己也没什么好的想法，听说您家张晖是这个专业的硕士在读生，我想请他指导一下，您看方便不方便？”说完，李成把写有张晖名字的论文递了过去。张教授看了一眼文章前面的编码，他知道这是初审通过的，基本上就等着发表了。
“啊，这个题目啊。可以，可以。我回头就帮你联系他，你们年轻人就应该多合作合作。”张教授面带笑容地招呼李成坐下，问道：“小李啊，你来科室也有五六年了吧？”
“教授，我来七年了。今年想冲击一下高工，主任说了，您在评委中德高望重，很有影响力，所以想请您帮忙呢。”李成见张教授对论文满意，也就不再客气，直接说明来意。
“你放心，我这一票肯定投给你。”张教授边说边拿出名单，用手指了几个名字，“这几个都是我的老兄弟，你不用再跑了。其他人都有不同的圈子，你还得想想办法。”
李成客气地道谢后，回到了自己房间。他有些佩服刘平了，这样的结果跟刘平预料的几乎丝毫不差。张教授给出了真正的承诺，并且以点带面，至少有五票已经收入了囊中。
除了张教授以外，刘平把剩下的人划分成五个圈子，他的构思就是把每个圈子最有话语权的人变成自己人。张教授帮他，李成并不意外，毕竟是一个科室的，何况还有论文。其他人，李成心里真是没底。他拿起手机，拨通了刘平刚传过来的一个号码。
“喂，您好。这里是新形象艺体中心，有什么可以帮您的？”一个美妙的女声传了出来。
“是这样的，我是三十八所一室的李成，听陈教授讲您在美国专门学过艺术体操，我是慕名来给孩子报名的。”
“是我爸的同事啊，那行啊，我给你打折。”
“是这样的，我想给三个孩子报您的私教课，一年的那种，麻烦您给算一下。”
对方愉快地和李成互加了微信。转了三万元报名费后，李成心里开始打鼓，万一这丫头不跟他爸讲，自己的心思岂不是白费了？李成还在纠结着，电话铃声响了。
“您好，我是李成。”
“小李啊，我是陈钢。听我们家陈茜讲，你要送孩子去学体操，好事啊。练体操对孩子长身体有好处。”电话里传来了陈教授的声音，上午李成还给他送过简历。
“陈教授好，谢谢您关心。这不是听说您家陈茜水平高吗，也没跟您打招呼，就直接报名了。”
“小李啊，你上午的简历我后来又看了一下，很不错啊。今年的评审，我支持你。”
“谢谢陈教授支持，我还有个不情之请，您看什么时候方便，邀请您那几个老朋友，一起坐坐。”李成委婉地说道。
“等评审结束吧，他们几个你放心，我去给你打个招呼。”
挂完电话后，李成没来由地产生了快感，这样的事儿似乎真的会让人着迷。他靠在椅子上，拿了一根烟放在嘴里，叼了一会儿又丢回了桌子上。李成是不抽烟的，这是他专门放在包里，准备送简历的时候发给评委的，结果一个上午也没怎么用上。
第一天战果不错，李成难得的一晚好梦。第二天上午，刘平又给他送来一样东西。是一枚北洋时期的徽章，他不懂是做什么用的，只是看起来品相不错。
“这个我可是动用了很重要的关系才弄到的，别看它只有一百多年，但在徽章里算得上是祖宗级别的了，人家只要了四万。”刘平打开手机，给李成看他的转账记录。
“不用看，我还信不过你吗？只要东西是真的，钱差不多就行，咱尽量别欠人情。”李成拿出手机，把钱转给刘平。
“话不是这么说的，关系就要常走动，你帮他，他帮你，这样才能不分彼此。算了，说了你也不懂。明晚的饭局我安排好了，回头把时间地点发给你，你早点儿到。”说完，刘平就回去忙自己的事了。
这枚北洋时期的徽章在李成的桌子只躺了十分钟，就已经到了乔高工的手里。
“小李啊，这东西不错。正好我缺一个，不如转让给我吧？”李成因为不敢保证东西的真假，开始只说请乔高工帮忙鉴定一下，听他这么说，李成心里有了底。
“乔高工，这东西是我家里传下来的，放了好多年了，要不是孩子拿出来当玩具，我都忘了有这个东西。我也不懂，放我手里算是浪费了，这么一个小东西也不值什么钱，在您那里，它才算是真正发挥了作用，您收下我就谢谢您了。”
“那我就不客气了。对了，你昨天的简历我看了，很不错。你放心，评职称的事我支持你，就算没抽中我当评委，我也还有几个朋友，我尽全力。”乔高工当然知道李成的来意，他等的只是李成那句“不值钱”，否则他会有心理负担。
06
李成看着手机里刘平发来的地址，绕来绕去来到了一个高档小区，门牌号挂在一栋别墅上。他还在四处寻找招牌，刘平已经在二楼的窗口看到他了。
“直接上楼，就是这里！”刘平在楼上喊道。
进门后，无论李成怎么看，这里都只是有钱人的普通住宅，根本不像是饭店。他顺着客厅旁边的旋转楼梯走上二楼，刘平正好从一个房间走出来。
“李成，这是私房菜。老板不是为了赚钱，只是为了交朋友。每天只有一桌，不能点菜，做什么吃什么。这里安静，那几个教授估计也不喜欢太高调。”刘平看李成一脸茫然，解释道。
“不能点菜，教授们吃不顺口怎么办？”李成说出了自己的担心。
“把心放肚子里吧，这个地方没有不满意的。”刘平信心满满地说道。
“对了，晚上吃饭时你不用讲评职称的事儿，教授们问了你就说，不问你就当只是吃饭。”趁着客人还没到，刘平赶紧交待着。
“那这顿饭不是白请了？”李成有些不解。
“没有白吃的饭，当然不会有白请的。能当上评委的人，还需要把话讲那么俗气吗。这几个都是高雅的人，你放心好了。不放心别人，还不放心我吗？”刘平的话让李成稍稍安下了心，他对刘平还是信任的。
六点半，四个教授同时到了，可见几人关系非同一般。饭店老板竟然和教授们很是熟悉，上来热情地打了个招呼。菜很快就上齐了，不多，八个热菜，四个凉菜，李成基本都没见过，还有几瓶没有牌子的酒。刘平把场面控制得很好，几个教授推杯换盏，都很尽兴。既然不能多说话，那就多喝酒吧，李成心里想着。
每人敬了两杯，李成有些醉了。他看着几个高谈阔论的教授，感觉像是隔着屏幕看电影。他记不得饭局是什么时候结束的，只知道饭后转移到旁边一个房间继续打牌，后来又转移到另一个房间唱歌......
第二天一早，李成带着剧烈的头痛醒了过来，睁眼一看竟然不知道自己睡在哪里。他挣扎着站起身，窗外还没有亮透，但看得出来是研究所的家属区。回头看了看，确实不是自己家，他摸索着打开了灯，这才认出是刘平的家。刘平并不住在所里，平时只是在这里午休。李成没有找到热水，他来到卫生间，打开水龙头，大口大口地灌着冷水。
旁边的卧室里，刘平依然均匀地打着呼噜。喝了水后，李成舒服了一点，但头还是痛得难受。他倚在客厅的沙发上，回忆着昨天晚上的饭局，觉得自己就像一个局外人。这种情况下，喝醉或许是最好的选择，至少不会太尴尬，李成想着。
七点钟，刘平被闹钟叫了起来，他见李成一脸痛苦地靠在沙发上，说道：“你昨天喝太多了，后面的节目都没法参与。不过还好，总算没失态。”
“昨天辛苦你了，花了多少钱？”李成知道昨晚连吃带唱的估计不便宜。
“我没事，担心你自己吧，我看你脸色不太好。昨晚还不到两万呢，老板还送了一箱酒，在我车上。我回头算一下，昨天我也有点不清醒了，后来唱歌又喝了红酒。”刘平一边说，一边走向卫生间。
两人都没吃早饭，赶着在八点前到了办公室。喝了一杯牛奶，李成感觉头多少舒服了一点，胃又开始难受了。想着这几天所做的一切，他感觉自己像是从战场上负伤下来的，战斗还没有结束，好在胜利的天平已经开始向他倾斜了。
李成连上充电器，打开早就没电的手机，一长串的信息闪了出来。不用看都知道，基本上都是妻子发来的。读到最后一条，才发现妻子给刘平打过电话，已经知道他晚上不回去睡了，这才放下了心。
一整天，李成就这样浑浑噩噩地过去了，他几乎什么都没有做。妻子知道他难受，打电话叮嘱他晚上回家吃饭。到家后，妻子还没下班，吃了两碗岳母煮的养生粥，李成的胃舒服了不少。
妻子回家后，见李成情绪不高，以为事情不顺利。看母亲正忙着给孩子喂饭，就把李成拉回了自己房间，心疼地说：“对自己好一点，大不了不评了，换个工作也没什么了不起的，你好歹也是985的高才生，咱犯不着这么为难自己。”
“事儿都办得差不多了，”李成有气无力地说，“可我一点儿也开心不起来，反而越来越空虚。”
妻子似乎能理解李成的感受，他是一个要强的人，做这样的事显然不符合他的价值观。她握住李成的手，把自己的脸伏在了他的手上。
07
睡了一夜好觉，李成觉得舒服了一点。他早早来到办公室，这两天忙着跑关系，项目的进程都耽误了。打开电脑后，他却无论如何都集中不了注意力。第一次，他感到自己倾注了心血的项目，似乎毫无意义。
“叮咚”，刘平发来了前天晚上的账单。李成只看了一眼数字，就把钱转了过去。紧接着又是一条语音消息，“兄弟，昨天我又跟几个教授联系了一下，你把心放肚子里就行了，今年的高工十有八九就是你了，后天就评审，到时候咱俩再庆祝。”
李成删掉消息，正好看见手机屏幕上映出了自己的面孔，他忽然觉得这张脸有些令人生厌，随手就把手机扔到了桌子上。
下午，所里的HR通知报材料了。李成早有准备，但还是按照今年的要求又对照了一遍。成果打印好后，复印件装了满满的一大纸箱，李成搬了一下，觉得有四五十斤重。说不清是重还是轻，那可能是前途也可能是命运。
忙完这一切，又到了半夜。回家的路上，昏黄的灯光仿佛让空气更加湿热。抬头看不见一颗星星，要变天了。今天下午，保险公司还给他发了预防雷暴天气的短信，他不知道自己有什么值得保险公司担心的。
评审前的最后一天，李成再次感到自己是局外人，就像是参加那天的饭局。刘平源源不断地提供着各种小道消息，李成已经不太关心结果了，越接近成功，他反而越是心里难受。他这两天基本上没做什么具体工作，主任问项目的事，他也用职称评审的借口应付了过去。
看着外面阴沉沉的天，李成好像看到了自己的心里。
“叮铃铃......”急促的电话铃声响了起来，李成拿起电话，还没来得及说话，刘平焦急的声音就传了过来。
“兄弟，情况有变！赶紧上来，到我办公室！”刘平没给李成询问的机会，直接挂了电话。
“难道是教授们又反悔了？”李成一边上楼，一边想着，他觉得即使反悔也无所谓了。
刘平已经在楼道等着他了，把他拉进办公室，反锁了门。
“今年的十一个评委咱们所只出八个，另外三个从外单位请。”刘平直接说出了叫李成过来的原因。
“你从哪得到的消息，可靠吗？”李成疑惑地问道。
“消息绝对可靠，人力科的小高告诉我的，读研时他是我师弟。现在得赶紧想办法解决。”刘平没做过多的解释，他总能抓住事情的关键。
“你知道请的是哪个单位的吗？”
“我办事还能留尾巴吗？是二十五所的三个高工。还是老办法，只找他们当中最权威的那个，只是来不及研究他的喜好了。”刘平有些惋惜地说道。
“要不还是算了吧，反正大家都不知道，只要所里的人都投票给我，我应该还能评上。”李成不愧是理工男，马上就找出了漏洞。
“任何事都有意外，我们必须尽全力，只有这样才能不留遗憾。上次我从私房菜那里带回来的特贡酒正好用上，晚上我们一起送去，你再带上简历，好歹混个脸熟。”
下班后，李成在办公室等刘平的通知。天阴得厉害，还没到六点半，就已经全黑了。没过多久，刘平的电话打了过来，他的车已经到了楼下。李成刚坐上车，刘平就说道：“他现在正在办公室加班，我把他照片传到你手机上了，你熟悉一下。我们不能直接去办公室送酒，只能等他回家。可惜只知道他住专家楼，不知道哪一号，你得在楼下等。”
“怎么听起来跟潜伏似的，我看还是算了，我干不了这事儿。”李成有些为难地说道。
“就差临门一脚了，你现在打退堂鼓，那十来万真金白银的投入就算了？”刘平故意刺激了一下李成。
一想到花光了妻子买车的钱，李成觉得还真得努力一下。两人很快就来到了二十五所，非工作时间，外单位车辆不允许进入。李成只好一个人提着酒箱子，按照刘平给的地址，来到了二十五所专家楼下。为了避免尴尬，李成把箱子放在绿化带后面，自己坐在了箱子上。这样，既能看见进出专家楼的人，也不会被人发现。
时间一分一秒的过去，天阴得越来越厉害。草丛里的李成，已经放弃了和蚊子的斗争，一双眼紧盯着通往办公区的路，天黑灯暗，他生怕错过了专家。越是下雨前，天越是闷热，李成早已浑身大汗，他开始期待雨快点下。看了一眼手机，已经快九点了。李成有些佩服二十五所的风气，他们三十八所的专家就不会加班到这么晚。
雷声越来越近，闪电划过时，李成甚至能看清草坪上一朵孤单的小花儿。雨终于下了起来，果然是暴雨，没过几分钟，路面上的水流已经泛起了波浪。李成下车时忘了带伞，根本来不及跑到楼下避雨，或许他从来就没想过要躲避。大雨仿佛洗涤了他的灵魂，他再一次厌恶起了自己，他对自己所做的一切感到恶心。
手机响了起来，他只能低着头把手机捂在怀里接听。
“兄弟，赶紧出来。专家今天加完班回市区住了，不要再等了，咱们再想办法......”
没等刘平说完，李成已经爆发了。他把手机狠狠地砸在了地上，刘平的声音在雨水中显得微弱无力。一脚踢飞身边的酒箱子，李成疯狂地跑进了雨里。他大声地叫喊着，他想要发泄，他仰起头，让泪水和雨水一起流进嘴里。
08
一个小时后，刘平才在二十五所的院子里找到李成，他已经晕倒在了雨水里。不知道再晚一点，李成会不会被雨水淹死。刘平把他背到车上，赶紧送到医院。
第二天，李成醒了。
“这是哪里？我怎么了？”看着陌生的环境，李成一脸茫然地问身边的妻子。
“你醒了，你没事了。这是医院，你没事的。”妻子看着李成醒了过来，竟然有些语无伦次。虽然医生说过不会有生命危险，但李成一秒没醒，她就会担心一秒。
“我怎么来医院了，我身体很好啊。”李成说着，就准备起身。
“你别乱动！医生说你就是疲劳过度和精神紧张，昨晚淋雨只是诱因，你最需要的是休息和心理调整。”妻子把李成又按回了床上。
晚上，刘平来看过李成。他带来了好消息，人力科小高透露，这次投票李成排第一名，高工是妥妥的。
李成安心地在医院住了下来，比身体更难恢复的是他的精神状态，这也是医生最担心的。
过几天，科室领导来看望了李成，除了向他表示慰问和祝贺，还透露了另一个消息。由于面临改革，上级放宽了对职称的限制，今年所里符合条件的工程师，几乎都评上了高工，包括他们自己科室的另外三个人。领导嘱咐了一番就离开了，留下李成在病床上凌乱着。
“都评上了，怎么会这样？”李成一遍遍地问着自己。“高工”，这个前两天还让他有些自豪称呼，此时竟是如此的讽刺。
接下来的一周，李成的精神状态一天不如一天，医生已经下了抑郁的诊断，让家属二十四小时陪床。岳母也顾不上医院的环境，时不时地把儿子带来，逗李成开心。李成只是自顾自地发呆，没人知道他在想什么。
一周后，李成的状态开始稳定。但他没有出院，由于有抑郁的可能，科室领导也不敢催他，项目的事也不用他操心了。李成在医院越住越舒服，白天已经不用人陪了，只需要晚上陪床。他知道自己好了，可就不是想出去。
三个月就这样过去了，转眼就到了年底，所里又开始签新合同了，主任发消息说第二天来医院找他。
晚上，妻子像往常一样，下了班直接来医院陪他，这段时间，她只有早晨和中午才能回家看看孩子。家属群里又开始议论签合同的事了，听说今年新晋升的高工太多，不一定人人都能签无限期合同。妻子没敢告诉李成这个消息，她也不确定所里会跟他签什么合同。
“我想明天出院。”李成平静地跟妻子说道。
“能行吗？医生同意吗？”听了他的话，妻子吃了一惊。医生说过，这样的情况不能刺激，只能顺着他来。
“你放心，我完全好了。我还有个事，想听听你的意见。”李成说出了自己的想法，妻子再一次震惊了。两人谈到很晚，妻子满足地在他身边睡着了。第二天一早，妻子早早地回家去看孩子，上班前顺路给李成送来一个信封。他打开看了看，放在了床头。
上午，主任果然过来了，带着一份装在信封里的合同。看着主任的表情，李成甚至没有心情去猜到底是短期合同还是长期合同。
他没有打开主任的信封，而是把妻子交给自己信封递给了主任。
主任犹豫了一下，打开一看，“辞职申请”四个字无比醒目。