可驗證的標準

我尋找一套價值觀，可以避免我短視近利，引導我做一些真正有價值的事，使我到老能夠不後悔，能夠愉快地與這世界告別。尋找的過程中，我找到古羅馬哲人西塞羅。其《論老年》說，做一個人一定要追求智慧和道德，培養與之相符的興趣愛好，並成為一個對他人有益的人。

我想問西塞羅說這話有用嗎？除非他的話有用，否則我怎麼敢讓他的話指導我的人生呢？

我考察了三件事之後，我認為他的建議是值得遵循的。第一，當他寫下那篇文章時，他是非常愉快的。西塞羅說:

對於我來說，撰寫這本書確實是件非常快樂的事，它不僅將老年煩惱一掃而光，甚至還使晚年生活變得悠閒又快樂。

一個老人回顧他的一生，覺得很快活。這位老人帶著善意和誠實，告知你他成功的祕訣，我想這話是可信的。

第二，其他人照著做也成功了。將《論老年》從拉丁文翻譯成英文的美國第一人，也是本書的終身信奉者，他叫班傑明‧富蘭克林，是參與制定《獨立宣言》、《巴黎和約》和《美國憲法》的美國開國元勳。富蘭克林長壽且流芳後世，再度驗證本書所言不虛。

第三，我可以考察概率問題。一個人努力的讓自己有智慧和道德，成為一個對人有益的人，大概率來說，他更有機會自己活得有尊嚴又受到別人的尊重。能活成這樣，就算無法免於疾病纏身、物質貧窮、婚姻不幸等等部分受到外在因素制約的情況，我還是會說，他已經盡其所能，這個人的一生是值得活的。

西塞羅的《論老年》值得遵循。這本書結束在下面這句話:

祝願你們都能活到老年，到時你們可以通過實踐，來檢驗我的話是否正確。

2018-12-03, 寫於修齊室。

---

參考書目:
西塞羅，《論老年》，徐奕春譯，2009年，商務印書館
查理蒙格，《窮查理的普通常識》，修訂初版，2014年，城邦商業週刊

後記:
說到讀經典，許多人覺得無聊。這是一定的，人文經典中，陌生的文化背景提高閱讀門檻；高深的討論主旨，像是正義、道德、智慧，似乎與市井小民的利益太過遙遠，讀來無關痛癢，實在很難提起興趣。科學經典中，深奧的數學符號，若不經過基礎訓練，連理解基本意思都有障礙。

可是你知道嗎？人文經典所以能歷世永恆，是因為眾人的查核，換言之，經典的内核，是經過千年的驗證，可以信奉、可以遵守、對人有益的價值觀。科學經典則經過嚴密的論證和實驗，經的起時間的考驗。你若要找一套對你有幫助的思維模式，你可以放心地尋求經典的幫助。

我自己就深受經濟學經典論文的幫助，古典學派的基本思想，賦予我"預見"未來的能力，我可以看到一個政策，就能推論其宏觀經濟影響。科學觀念，像是機率思維，也讓我不消極不躁進。

一個人若有機會入門經典，就彷彿通過了桃花源的隧道，來到另一番天地: 他可以倚靠著永恆的標竿，來輔佐自己的人生。祝願我們都讀經典，到時我們可以通過實踐，來檢驗經典的話是否正確。