撰文：陈寿文
今天推荐的书籍是《美，灵魂的礼物》（Beauty and the Soul: the extraordinary power of everyday beauty to heal your life），作者是皮耶洛·费鲁奇。
达尔文说，美感是物竞天择的一个决定性因素。许多研究证实了这个说法：从小接受美学教育的孩子，较有自信、人际关系较好、遇到逆境比较乐观；医院加入美感元素（艺术和大自然）后，病患康复更快、药物使用则降低；而原本彼此抱怨、愤怒暴躁的怨偶，只要感受到美，对立的态度立刻柔软下来，撤除防卫，愿意沟通倾听。
每个人的灵魂都喜欢美的事物，欣赏美是人的天生本能，也是人性的基本需求。美是生命的强心剂，带给我们希望，使我们热爱世界；远离美，灵魂会生病，死气沉沉。愈常接受美的洗礼，活得就愈快乐、充满活力。
《美，灵魂的礼物》全书洋溢美感能量，从生活的各种面向切入，完整介绍美学力的神奇作用：美可以提升生活品质和自我认同感；美可以疗癒我们的伤痛，促进身心健康；美不只存在于外表，内在美更是人际关係的重要关键，可以促动深刻的灵魂交流；美感不仅唤起我们的情感，也会打开心灵视野，帮助我们以不同角度思考，做出更开明豁达的决定；美让我们珍惜大自然和环境，看透战争和仇恨的荒谬，以和谐之心，尊重我们所栖居的美丽地球。
侵略、剥削、破坏、仇恨是无法与美并存的。美让我们活出更好的自己，再度敞开心扉，以孩子般的纯真眼光，拥抱健康、良善、和谐与幸福。美，让生命饱满，带来真诚的救赎。
在最极致处，美不仅带给我们快乐，同时震撼我们，让我们无所遁逃，进而使我们转化蜕变。它的力量恢弘磅礡，我们当下会感到难以招架，于是旧有的藩篱倾颓倒下，陈腐的信念灰飞烟灭。最终，旧我殒灭，新我崭露。
有时候，生活会开启一扇门，我们走了进去，发现里头别有洞天，那儿的景致前所未见，新奇、辽阔而动人。之前，我们一直待在狭小而安全的地方，想像不到有这么一扇门存在；门开之后，却发现里头风光明媚，山峦溪谷绵延起伏，云雾氤氲，阳光下的河流闪着粼粼波光，宛如一幅绮丽的锦绣，而我们的生活也就此完全改观。
美是基本需求
有人可能会说，美是多余的奢侈品，没什么实用价值，少了它，日子多少还是可以如往常般过下去。但我倒不这么认为，有研究发现，当人体验到美之后，她彷佛脱胎换骨，性情也大为改变，感情生活更热烈，内心世界更丰富，感受更敏锐，与人相处更自在，自我认同更强烈，自尊心更稳固，做决策时更有自信，更有能力过好每一天，对于人的存在也有更深刻的体悟。
这是检视审美体验的第一要点。美并非像遥远的卫星，反倒有如太阳，为生活每一面赋予光热与活力。美不只是一种偶发的特定经验，好比欣赏一幅画或聆听一段音乐，美是人生的要素，它牵动着生活的每个面向，直抵人的本质核心。
在这个网络年代，一个情绪喧腾、压力重重、刺激过量的年代；一个充斥虚妄的欲望、私密外曝、步伐狂乱、媒体轰炸的年代；社会不时侵袭、纠缠、诱惑或麻痹我们的年代，我们的真实感受何在？冒着迷失自己的危险，置身于一大堆不属于我们的情绪里。或者更糟，受困于内心一股无名的巨大空虚之中，说不定还根本浑然未觉。与美邂逅，轻易地把我们带回情感自然流露的纯真状态。
富裕的贫穷
人类的历史演变至今，我们的处境同时是希望无限却又令人忧心。从某一方面来说，我们和全世界接轨，知识爆增，所有隔阂逐一崩塌，神奇的科技把虚幻的神话化为日常的现实；但从另一方面来说，我们却一步步陷入贫穷的危机：我们像奴隶似的，为了生活琐事奔波，陷在城市雍塞的车阵中动弹不得；如行尸走肉一般在虚华空洞的购物商城里游荡、消费；和逝去的恋情纠葛不清。
我们因为陷溺在数不清的刺激裡，最后变得心思涣散，浑浑噩噩，而这正是富裕的贫穷：因为失去意义、价值与美感而吃苦受罪；这正是灵魂的贫乏：我们以为自己无所不能，然而细究起来，却发现自己一无所有。
在这个奇妙又惊人的年代里，体制失去了约束力，再也帮不了我们；正义、自由和爱的价值变得抽象又飘渺，和其他成千上万个诱人的允诺相比黯然失色。值此危急之秋，美就像救命的浮木，而且它就在身边，就看我们有没有慧眼得以识出。它超越任何教条，回应我们最深的需求，同时，美不假外物，即兴自发，它引领我们回归自身。
美不是一时兴起的感受，而是不可或缺的需求，只是我们往往没察觉到自己有这项需求，好比口渴，很多人明明口很渴，却浑然未觉，然后因为水喝得不够，身体极度缺水而开始坐立不安，但他们却完全没意识到自己口渴。人对美的需求也是如此。美的需求没得到满足，会引发抑郁、心神不宁、深感徒劳、没来由地有攻击性等各种病症。
麻烦的是，美的需求不管再怎么强烈，再怎么重要，却很容易被日常生活中那些盘踞在我们脑中的念头，以及让我们分神的事情给推开。我们总是来去匆忙，无暇分身，往往和美错肩而过。这实在可悲，因为没有美，我们虽生犹死，生活变得苦闷、艰辛、晦暗。没有美，我们触不着自己的感受，世界变得冷酷或平庸，其他人引不起我们的兴致，人生失去亮丽色彩。我们日复一日拖着沉重的身心，得过且过，不知道这一生所为何来，生命有何意义？
如果美是如此不可或缺，而且就在我们周遭，俯拾皆是，那么我们为何总是视而不见？答案有几个。
首先，我们老是忙过头，惦着很多事。美就在此，而我们的心思却在别处，毕竟，我们从小不是就被教导要这样吗？我们被教导要专心上课，不可以看窗外望着鸟儿飞，也不能发呆作白日梦。我们时常，而且是太常把美和轻浮、不正经画上等号。
也或者是，美看起来没什么用处，而且不受拘束。螺丝起子、飞弹、钞票，全是有用的东西；诗篇、奏鸣曲、干枯的叶片、蜻蜓，则显然没什么用途。既然美没有实用价值，何必为此徒劳，虚掷光阴？
甚至，有些人觉得自己不值得享受美。生命赐予我们一项非凡的礼物，但我们却认为自己不值得拥有。别人努力打拼而自己却痛快享乐，似乎是很自私的事，于是美成了我们无福消受的奢华。
又或者我们深信，要受过高等教育才懂得欣赏美，所以我们必须博学多闻，具有某些特殊才能、收集古董、变成为菁英或雅痞才行，但这也是误解。虽说广泛的阅读和涉猎，有时确实有助于理解和欣赏美的事物，不过美其实不拘任何形式，任何人以任何方式都体验得到。美是人人可以自由心证的。
此外，有些人则对美望之却步。他们本能地知道，要体验美，必须卸下心防，敞开心胸，然而这也意味着，如此一来他们会变得脆弱，身陷险境。他们担心招架不住，会因为暴露自己而受伤害，或者是从前不设防和受创的记忆，让他们变得更加拘谨，所以因为太害怕，他们无法心悦臣服于美。
更进一步的障碍和这类担心很类似，却更深层，那就是害怕自己会崩溃。这层恐惧在于，假若我们真的完全放开自己去体验美，性情人格会就此改变；美以其强大威力颠覆一切，让旧我死去，而我们担心自己会承受不住。某方面来说，我们的忧虑不无道理，只是我们忘了非常重要的事情：必先置之死地，才能后生。
然而，丑陋事物也同时大剌剌地入侵我们的生活。正如美的事物拥有疗癒、激励、启发我们的力量一样，任何形式的丑陋，对人的心灵也有无比的毁坏力。丑陋使我们消沉，侵害、颠覆我们的内在世界，使之混乱失序，它让我们感到迷失、耗竭，让我们变得虚弱、无能。丑陋把我们扯裂。
然而，当前的社会依然体认不到人对美的需求；或者说，它体认到人的这项需求，可是却从中剥削。流行时尚工业联手说服我们相信，美丽可以贩售，人人可以拥有美丽，只不过，拥有美丽之前，我们得要先把自己改造得美丽才行，我们唯有使用某某面霜、穿上某款服饰、买下某个小玩意儿、时髦的墨镜或拉风的跑车，才称得上美。美成了商品：购买某某商品，美便属于你，你会快乐似神仙；你若不掏腰包，就与美无缘，也进不了富丽堂皇、炫光闪闪、如仙似幻的世界。媒体日复一日如此蛊惑我们的世界。
这说来弔诡，因为事实上美从没像当今这般伸手可及：只要踏入一家大规模书店，就可以轻易找到所有文学巨著或艺术杰作；或者找家旅行社，花一笔大多数人都付得起的费用，就可以坐上飞机，到地球上最让人叹为观止的地方欣赏美景；更别说上网了，从网络上可以下载一世纪以前，只能在特殊场合听到的奏鸣曲或交响曲。大量的不朽杰作运往我们居住的城市，透过各种展览和展演让人一饱眼福，就连电视广告有时也拍得令人激赏。
这是文明卓越发展的成果，虽然这之中肯定潜藏因事物唾手可取而流于平庸的危险，甚至是，为了让美变成超市里随手可得的商品，它的精髓势必所存无几。于是，我们忘却了美其实并非物品，而是一种存在的方式。尽管我们比以前更有机会亲近奇妙的大自然，以及艺术的旷世巨作，但我们依然盲目，无视美的存在。
《美，灵魂的礼物》这本书提醒我们一个应该铭记于心的根本事实：美是一个基本原则，触动了人存在的所有面向与作用。它让我们向世界敞开，和他人声气相通，和自然水乳交融；它帮助我们尽情伸展，以臻天人合一的境界。
2020年1月16日，周四，十二月二十二，19:30完毕于北京心灵自由工作室